第77章 怒海爭鋒

  第77章 怒海爭鋒

  1449年8月26日，以聖母瑪利亞號為首的火戰船母艦編隊在聖尼古拉斯號的護送下開進傑爾巴島北部的特蘇克港，準備最後的海上決戰。

  經過大半個月的清理，整個特蘇克港已經大變樣，嗅到金錢味兒的海盜們紛紛前來，在這裡建立前進基地，打劫加貝斯海岸。

  菲德爾和喬萬尼都是海軍軍人，不懂得如何有效地對新占領的土地進行管理，僅在拉斯佩齊亞堡和特蘇克港進行軍事管制，其餘鄉村一概放任自流。

  目前，這座島上還有著將近三千名穆斯林平民，零零散散分布在島上的各處村莊。

  這座島嶼戰略位置重要，是以撒的海軍計劃中不可或缺的一環，必須牢牢掌控在自己手中。

  特蘇克港簡陋的房子中，以撒看著新測繪的地圖，思考著方略。

  在此之前，以撒已經與宰相伊蘇爾特通過氣，不準備將傑爾巴島交給王國政府管轄。

  以撒準備將這裡作為海盜港。

  加貝斯海域的穆斯林海盜也非常猖獗，時常打劫過路的基督教商船，引入服從自己海盜正好可以與他們對抗。

  海盜們只要不傻，就一定能看出這座島嶼的潛在價值，一定會想方設法在這裡獲得停靠和補給的權力，從而方便自己的劫掠行為。

  這時候，原來被不少海盜大加嘲諷的私掠許可證就有了大用。

  私掠許可證的售賣，維修費和服務費的收取，妓院和賭場的暴利……

  光是想想，以撒就仿佛能夠聽到金幣叮噹的響聲。

  至於名聲，抱歉，還是金子更香。

  移民的安置，騎士團的組建，軍隊的費用，海軍的保養和擴張，國道和驛站的修建……

  長久以來，領地入不敷出，這些必要支出全靠以撒的私產撐著。

  為了節約開銷，以撒裁減行政機構，減少王室支出，不修宮殿，不用奢侈品，節約下每一分可以節約的銀幣，用以實現自己的復國理想。

  名聲？等我擊敗了奧斯曼和馬穆魯克，自會有人為我歌頌。

  以撒叫來菲德爾和喬萬尼，將自己的計劃告訴他們。

  「我準備將傑爾巴島的行政規劃分為兩部。」

  以撒示意二人坐下，指著地圖。

  「北部的幾個村莊以特蘇克港為中心，成立自由港，作為地中海艦隊的分基地，允許持有私掠許可證的海盜勢力來此紮根。」

  「喬萬尼指揮得力，特此任命你為地中海艦隊副艦隊長，負責管轄自由港港務。」

  「你可以在這裡設置海盜會議，對附近的海盜行為進行調控，將幾個大型的海盜勢力拉進我們的利益圈。」

  「除此之外，港口擴建，艦船登記，岸上防務，這些都是屬於你的職責。」

  「具體的稅收事務我會派人來協助伱。」

  喬萬尼點點頭。

  「你可一定要將這一處海上堡壘給我守好。」

  以撒看著喬萬尼的眼睛。

  「定不會辜負陛下所託！」

  喬萬尼站起身，神情激動而嚴肅。

  海盜們跋扈而排外，委派海盜出身，熟悉海事的喬萬尼管理他們再適合不過。

  以撒揮揮手讓他坐下，接著將手指指向南部。

  「傑爾巴島改名為聖西門島，南部的拉斯佩齊亞堡和幾個附近的村莊劃歸聖西門騎士團管轄。」

  拉斯佩齊亞堡位置重要，扼守大陸和島嶼之間的咽喉，是島嶼防禦的重心。

  以撒可不敢將這樣一處軍事要點交由海盜們防守，儘管喬萬尼本人值得信任。

  這些海盜們向來擁有著極其靈活的道德底線，幾乎沒有忠誠可言。

  只要利益給夠，他們隨時可能出賣基督教兄弟，投向穆斯林的懷抱。

  「我已經致信給聖西門騎士團大團長孔蒂，他會帶上部分騎士和侍從，來到這裡建立分部，傳播宗教，為主揮刀。」

  「你們還有什麼要補充的？」

  二人知道這已經是陛下的最終決定，根本不容更改，紛紛搖頭。

  「既然如此，我們先不談這些，」

  以撒以聖西門島為圓心，在附近海域上畫出一個大圓。

  「你們有觀測到哈夫斯艦隊最新的情況嗎？」

  二人對視一眼，喬萬尼開口道。

  「陛下，為了保存實力，我們的主力艦隊並沒有離開特蘇克港太遠，一直在附近巡弋，並沒有觀察到哈夫斯艦隊的主力。」

  「但是一些聞風而來的海盜們似乎在西北邊的克肯納群島附近發現了大型艦隊的蹤跡。」

  「他們的話是真是假？」

  「多半是真的，陛下，不少人都看見了。」

  以撒點點頭，拿起筆，在地圖上代表克肯納群島的位置畫上一個叉。

  「他們應該是以斯法克斯為主港，以克肯納為副港，來回巡弋，防止我們通過這之間的海上走廊進入突尼西亞的核心海域。」

  菲德爾開口道。

  「傳我命令，派出速度快的小型戰艦先行前去偵查，確認消息屬實後全軍出擊。」

  聖西門島面積狹小，又經過喬萬尼一頓掃蕩，根本無法供給龐大艦隊的軍需，繼續拖下去對以撒不利。

  必須迅速找到機會，打一場決戰。

  ……

  「德米爾船長，左舷發現敵艦！」

  加貝斯灣西南部平靜的海域上，三艘槳帆戰艦排成隊列，鼓足風帆，向著西北方駛去。

  這裡位於克肯納群島南側，斯法克斯城東南，是重要的貿易航道。

  這片航道溝通著的黎波里和斯法克斯這兩座大城市，平時商船絡繹，往來不決。

  裝滿奴隸和橄欖的船隻從的黎波里起錨向北，在斯法克斯稍作休息，裝上當地的鐵器和小工藝品，繼續前往西北方的突尼西亞，亦或者徑直向北，前往歐洲兜售。

  以撒大力發展奴隸貿易以來，位置優越的的黎波里在這場血腥的北非白奴貿易中分上了一杯羹，使其越發繁榮昌盛。

  而現在，隨著聖西門島的易手和基督教海盜的蜂擁而至，這片海域正在逐漸成為這群海上賊寇的獵場，開始變得危機重重。

  「混帳！將型號，旗幟和數量報上來！」

  伊切爾號槳帆戰艦上，德米爾船長衝著爬上桅杆的水兵吼著。

  「敵艦共有四艘，全是小型戰艦，掛著哈夫斯王朝的旗幟！」

  聽聞此言，德米爾迅速在腦海中估算著己方艦隊和敵方艦隊的相對實力，以及接戰後的勝算。

  伊切爾號是一艘中型槳帆戰艦，最初屬於卡拉曼貝伊國，後來被轉讓給奧斯曼帝國，為蘇丹服役。

  科林西亞大海戰之後，來自卡拉曼的副艦長德米爾見勢不妙，聯合底層水手發動起義，斬殺奧斯曼派來的船長，向以撒投降。

  起義有功的德米爾改信正教，成為伊切爾號的船長，加入地中海艦隊。

  這次行動中，在速度上占有很大優勢的伊切爾號槳帆戰艦帶著另外兩艘小型槳帆戰艦，一同擔任艦隊先導。

  「後續部隊距離我們還有多遠？」

  「沒多遠，大概兩個小時！」

  來自希臘的大副向德米爾匯報。

  「對面應該也是哈夫斯艦隊的先鋒，轉告友艦，我們衝上去拖住他們，等待後續部隊的增援！」

  幾天之前，伊切爾號在德米爾船長的帶領下，成功避開了來回巡邏的敵軍外圍艦船，潛入到克肯納群島四周，確認了哈夫斯主力艦隊的具體方位。

  德米爾記得，成功偵查歸來後，向來不苟言笑的菲德爾艦隊長一掃往日對他的嚴肅，第一次誇讚他的功績。

  伊薩克國王更是慷慨，宣布賞賜兩百個杜卡特，還賞賜他一把珍貴的「伊薩克刀」，這可把周圍的同僚羨慕壞了。

  情報傳回來後，大家都非常清楚，目前我方總體勢力占優，但是不能長久，必須儘快尋找敵軍主力，一舉摧毀他們的抵抗力量。

  敵軍非常狡猾，總是巡弋在島鏈周圍，試圖拖垮來勢洶洶的基督徒，不給一丁點機會。

  這一次，如果能夠咬住敵人的這四艘槳帆戰艦，以身為餌，能否吸引到敵軍的主力？

  德米爾認為，值得一試。

  長久以來，由於身份的原因，自己在地中海艦隊過得並不算好，雖然菲德爾艦隊長並不會因為自己的身份故意為難，但也不會將太過重要的任務交給自己。

  看著身邊的同僚一個個高升，在蘇爾特或者是比林奇買了房子，娶了妻子，而自己仍然一事無成，德米爾的心中憋著一股子勁。

  由於自己的多次背叛，穆斯林世界是回不去了，只能通過自己的努力獲取陛下的信任，融入這樣一個大集體。

  這次要是立下大功，大家一定會對自己的形象有所改觀吧？

  「帆纜長！放下風帆，我們準備戰鬥！」

  德米爾咬咬牙，回過頭，衝著帆纜長吼道。

  敵軍雖然人數略占優勢，但是艦船質量稍差，加上穆斯林不愛使用火器，真的打起來，誰勝誰負還真不一定呢！

  德米爾估計，打頭陣的幾艘小戰艦多半只能相互牽制，無法迅速解決彼此。

  這場遭遇戰的勝利與否，還得看哪一方的後續艦隊率先投入戰場。

  「船長，敵艦向我們衝來了！」

  「準備接戰！」

  德米爾拔出軍刀，刀身上的巴列奧略家徽熠熠閃光。

  驕陽似火，海面泛起波濤，雙方的艦隊像是披著沉重鎧甲的武士，在海洋中緩慢靠近，拼殺在一起。

  ……

  「加利型槳帆戰船是義大利建造的一種大型槳帆戰船，出現於13世紀，它是在古希臘槳帆戰船基礎上發展起來的一種槳帆戰艦，是中世紀時戰船的一種代表類型。」

  聖母瑪利亞號上，以撒坐在船長室中，聽著一旁葉爾孤白朗讀報告。

  報告出自菲德爾艦隊長，來自他對北非常見穆斯林艦船的研究。

  「在加利型槳帆戰船上用的是三角帆，帆面呈三角形。」

  「除了船的中部裝有三角帆桅外，船首也設置有三角帆桅。為了海戰需要，在「加利」型槳帆戰船的首部建築有一個作戰平台，稱為戰鬥平台，又稱前船樓。」

  「在船尾部有一個更高大的船樓，在船樓上配備有弓箭手。中央甲板上布置有固定戰位的士兵。」

  「在戰船首部有一個三角形尖船首，起到沖角作用，用於衝撞敵戰船。」

  「這種戰船被不少國家採用並建造，是不少海盜勢力的首選。」

  「陛下，還有一張圖。」

  葉爾孤白將報告遞過來。

  「菲德爾艦長真是有心了。」

  以撒接過報告，看著上面刻畫下來的加利船圖紙。

  這種槳帆戰艦可用於多種海段，尤其適合地中海的淺海段，既能夠搭載足夠數量的補給，又具備不俗的近身攻擊能力。

  可以說，在火器出現之前，加利船就是義大利輕型造船業的巔峰。

  加利船流傳到穆斯林國家之後，經過了一番本土化改造，使其更像是古老的阿拉伯大帆船。

  減輕負擔，使其變得更加輕便快捷，加裝四方帆，使其可以適應地中海和紅海沿岸複雜的海灣。

  中世紀時，除了義大利建造和使用加利型槳帆戰船外，法蘭西和奧斯曼土耳其也鍾愛這種作用多樣的艦船。

  後來，哈夫斯王朝，馬林王朝，馬穆魯克等國家也建造並使用加利型槳帆戰船。

  各國製造的加利船在細節上略有不同，但大差不差。

  從組成上來說，哈夫斯王朝的艦隊絕大多數由海盜船組成，或者說，他們的艦隊本來就是海盜，以四處劫掠為生。

  這樣的組成有好有壞，好處是，可以減輕國家的財政負擔，不用長久支出高昂的艦船保養費和維修費。

  壞處是，這些海盜船分開後，再想聚集起來並形成充足的戰鬥力可就不那麼容易。

  各自為戰，沒有配合，戰術僵化，指揮紊亂，喜歡跳幫戰，不喜歡使用火器，這就是北非穆斯林海軍的通病。

  作為一個過來人，以撒對穆斯林海軍的這些弊病非常清楚，並做出了相應的對抗措施。

  加高船舷，固定船樓，火槍，希臘火，這些都是對付穆斯林海軍的利器。

  只要自己能夠抓住哈夫斯的主力艦隊，以撒可以肯定，他們不會是自己的一合之將。

  前提是——

  「陛下！」

  「什麼事？」

  「前方出現海戰！德米爾艦長正在拖住敵軍艦隊，請求增援！」

  以撒抬頭望去，果真如此。

  前方的大海上，幾艘中小型戰艦已經糾纏在一起，難分彼此。

  戰場的另一段，一支數量龐大的艦隊正在朝這邊趕來，但從勢頭上來看，並不弱於以撒。

  看來，這就是自己一直在尋找的敵軍主力。

  終究還是坐不住了麼？

  德米爾，你這次可是立了大功啊！

  「全軍出擊！」

  (本章完)

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