第208章 黑騎士

  第208章 黑騎士

  以撒撫摸著細膩的圖紙，一段回憶湧上心頭。

  原時空中，馬穆魯克王朝的內戰規模並沒有這麼大，雖然國內各個派系之間依舊是明爭暗鬥不斷，但還是在苟延殘喘中走完了十五世紀的後半葉。

  馬穆魯克王朝的地理位置十分優越，溝通了地中海世界和印度洋世界，吸引了基督教世界和阿拉伯世界的商人來此經商。

  隨著路上絲綢之路的中斷和金帳汗國的衰落，東西方貿易商路逐漸南移，馬穆魯克王朝喝到了印度洋貿易的第一口熱湯，在地中海和印度洋之間愉快地當著「倒爺」，吃足了貿易紅利。

  好景不長，威尼斯共和國迅速崛起，擊敗了老對手熱那亞共和國，開啟了長達幾個世紀的東地中海貿易壟斷。

  馬穆魯克王朝雖然疆域遼闊，人口眾多，陸軍實力強勁，但卻對氣勢洶洶的威尼斯奸商毫無辦法。

  他們沒有海軍。

  與同為穆斯林國家的奧斯曼帝國不同，馬穆魯克王朝自始至終都沒有一支與國力相匹配的強大艦隊，這其中的原因有很多。

  第一，馬穆魯克王朝是一個由奴隸建立並一手操控的國家，這些依靠陸上戰爭起家的奴隸領主們對海軍並不感冒，就算蘇丹想要發展海軍，國內的阻力也會使方案難以進行下去。

  第二，馬穆魯克王朝幾乎沒有海軍傳統，尼羅河三角洲太過肥沃，百姓們耕好自己家門口的一畝三分地就能獲得充足的收成，不需要像古希臘一樣向大海求生存，海洋漁業較為薄弱，商業又十分特殊，沒有太多會水的漁民，也就沒有充足的水手。

  如果說前兩點缺陷尚且可以通過國家的鼓勵和支持而彌補，那麼第三點原因便是最為致命的尖刀，狠狠刺在馬穆魯克嚮往海洋的心臟上。

  馬穆魯克缺乏木材。

  埃及地區屬於亞熱帶草原沙漠氣候，幾乎不降水，完全沒有大型森林，找不到任何可供製造大型艦船的木材。

  黎凡特地區雖然屬於地中海氣候，但同樣沒有多少森林，不適合發展造船業。

  以撒知道，敘利亞地區雖然適合發展農業，但森林覆蓋率只有可憐的百分之三，僅有的一點點木頭還位於山地丘陵間，難以直接利用。

  正是因此，馬穆魯克王朝受限於自然地理因素，在海軍上一直沒能有所建樹，被遠道而來的海軍強權威尼斯死死壓制。

  什麼？你不想把商品賣給我？

  來來來，我看看還有誰敢收！

  後來，在經過協商後，馬穆魯克和威尼斯達成盟約，各退一步，各取所需，這樣的商業盟友關係一直持續了很多年。

  印度洋貿易的收穫很大，足夠他們一起分。

  也是因為缺乏樹木，馬穆魯克在紅海上也沒能組建起一支艦隊，連直接控制在手裡的商船隊也少得可憐，基本上處於印度洋貿易的商品接收方，通過攔截紅海，從進行印度洋貿易的阿拉伯商人手中收取巨額關稅。

  讓他們自己去印度收商品，那實在是太過強人所難。

  但是，這一切都隨著新航路的打通而徹底改變了，一個嶄新的敵人出現在馬穆魯克和威尼斯面前，直接威脅到了他們的切身利益。

  很早之前，馬穆魯克王朝的幾名有識之主就意識到了海軍對於商貿的重要性，派遣使節前往他們的老夥伴威尼斯那裡求購戰艦，訂做了不少艦船。

  為了應對在印度洋上攪風攪雨的葡萄牙艦隊，馬穆魯克王朝將一個塵封已久的瘋狂計劃重新提上日程，希望建造一艘無與倫比的巨型戰艦，通過旱地行舟的方式運到紅海，一舉殲滅葡萄牙的艦隊。

  瘋狂的馬穆魯克重啟了這個計劃，更加瘋狂的威尼斯人真的將他付諸實踐。

  於是，在那一天，一艘滿載超過三千五百噸的巨型戰艦在地中海上揚帆起航，船身堅固，火力迅猛，遠超當時世界上的所有戰艦。

  在她的面前，包括威尼斯共和國自己在內所有國家的旗艦都自愧不如。

  這艘巨型戰艦承載了馬穆魯克王朝的期望，肩負著抵禦葡萄牙艦隊的使命。

  為了神化這種使命感，馬穆魯克給這艘巨無霸戰艦起了一個非常動聽的名字。

  開羅之曜！

  然而，由於馬穆魯克王朝的水手實在太差，海軍素質實在太低，這艘巨艦根本沒能發揮出一丁點兒作用——開羅之曜號在途徑羅德島附近時被醫院騎士團的幾艘小船當場俘獲，甚至沒來得及開上一炮。

  後來，開羅之曜號成為醫院騎士團的旗艦，改名為聖瑪利亞號，直到幾十年後另一艘巨艦聖安娜號的下水。

  醫院騎士團被蘇萊曼大帝趕出羅德島後，聖瑪利亞號一直擔任騎士團的總部，跟隨騎士們一起在海上漂泊了整整八年，陪伴著他們度過了最艱難的一段歲月。

  以撒捧著這份匯集了威尼斯無數造船大師心血的圖紙，心中湧上一股狂喜。

  根據圖紙上的日期來看，這份瘋狂的計劃最早制定於1453年，當時的馬穆魯克蘇丹查克馬克是個比較有能力的人，制定這份計劃也是為了增強海軍力量，抵禦醫院騎士團和東羅馬帝國的襲擊和侵擾。

  可是，隨著查克馬克蘇丹的死亡和馬穆魯克王朝的內戰，這份計劃也就擱置了下來，不知怎麼流入科萊奧尼之手。

  至於威尼斯，大議會的商人們一直不太喜歡這種純粹的戰爭工具，更加傾向於軍商兩用的快速槳帆船。

  實際上，威尼斯共和國的艦隊主要由各個豪門世家的私屬艦隊混編而成，要是真的造出了這等巨艦，艦船歸屬都成問題。

  對於以撒而言，這不僅僅是一份圖紙，更是威尼斯共和國造船業的結晶，意義非凡。

  如果能夠參透這一份圖紙，東羅馬帝國的造船業一定會有長足的進步，能給之後大西洋艦隊和東印度艦隊的組建提供不小的幫助。

  與其說開羅之曜是一艘巨型戰艦，不如說她是一座海上堡壘，擁有完善的醫護室，畜牧欄，兵營，倉庫，鐵匠鋪，航海室，遊戲室，武器和鎧甲工坊。

  開羅之曜極限情況下可以搭載兩千餘人，在裝滿倉庫後足以支撐幾個月不靠岸，擁有自己的造血能力，可以獨立承擔跨海投送的作戰任務。

  除此之外，開羅之曜擁有寬大的側舷，足以搭載上百門海軍火炮，火力極其強悍，足以掃清一切敢於近身肉搏的敵人。

  這艘巨艦在規模上位居時代前列，屬於晚期克拉克大帆船的巔峰之作，超過了英格蘭國王亨利五世在1420年為英法百年戰爭建造的2750噸早期克拉克巨艦「上帝號」。

  隨著時代的進展，造船工藝逐漸成熟，依靠眾多槳帆船打接舷戰的戰術越來越落後，大炮巨艦的時代即將來到。

  在決定印度洋命運的第烏海戰中，葡萄牙僅用十八艘主力戰艦就擊敗了印度，馬穆魯克，威尼斯和奧斯曼聯合艦隊兩千餘艘小型戰艦的圍剿，奠定了葡萄牙王國的印度洋霸權。

  要是以撒真的能將這艘巨艦建造完工，地中海，大西洋，印度洋，英吉利海峽，北海，波羅的海，哪裡去不得？

  不服？揍！

  「來人！」

  思及此處，以撒心頭火熱，連忙喚來侍從。

  「去把這份圖紙交給曼斯雷蒂，要求他進行針對性的學習和改進，給他八年時間，一定要把這艘戰艦造出來！」

  ……

  匈牙利大平原，多瑙河畔，佩斯城郊。

  如茵的綠草上，一支全身黑甲的騎兵馳騁而過，在草原上捲起陣陣黑色的旋風，馬上的騎士騎術高明，武藝嫻熟，一看就是久經戰陣之輩。

  騎士們鐵黑色的胸甲上，皆是雕刻著一隻栩栩如生的渡鴉。

  一旁的高台上，時年二十歲的匈牙利國王，克羅埃西亞國王和特蘭西瓦尼亞大公匈雅提·馬加什一世率先鼓起掌來，臉上的笑容十分濃郁。

  「斯弗朗其斯閣下，我這黑軍與你們的鐵甲聖騎兵相比，誰更厲害？」

  馬加什笑吟吟地望向身邊的老者，老者穿著傳統的羅馬式長袍，臉上掛著慈和的微笑。

  「各有千秋吧。」

  「怎麼個各有千秋？」

  馬加什追問，臉上的笑意更加濃郁。

  「據我所知，您的黑軍包括步兵，炮兵，輕騎兵和重騎兵，是一支編制健全，可以獨立作戰的軍隊，而鐵甲聖騎兵僅僅是一支用來決戰衝鋒的重甲騎兵，在規模上遠遠不如您的黑軍。」

  馬加什見這個遠道而來的老頭有些門道，點了點頭。

  「哦？規模上遠遠不如，那麼鐵甲聖騎兵和黑軍重騎兵在質量上，誰更勝一籌？」

  斯弗朗其斯看了看馬加什的眼睛，見他沒什麼惡意，緩緩開口。

  「恐怕是我們的鐵甲聖騎兵更勝一籌。」

  「為何？」

  「您的黑軍重騎兵在甲冑厚度上就要遜色於鐵甲聖騎兵，馬匹也並未披甲，衝鋒起來的威勢自然不如我們的鐵甲聖騎兵。」

  斯弗朗其斯利用自己的軍事知識解釋道。

  「您是沙場老手，自然清楚，在騎兵素質差不多的情況下，重裝強於輕裝。」

  「如果兩支規模相同的重騎兵對沖，您的黑軍重騎兵根本不是一合之敵。」

  「不過……」

  見四周的黑軍將領們面色難看，斯弗朗其斯話鋒一轉。

  「您的黑軍重騎兵本來就不是用以決戰衝鋒，黑軍也主要以步兵和輕騎兵為主，這些士兵都是來自波西米亞，德意志和匈牙利的傭兵好手，作戰經驗十分豐富，在戰場上一定可以大顯神威。」

  這番話卻是正好擊中了將軍們的心房，他們看著這個希臘老頭，頓時覺得順眼了很多。

  「呵呵，為了這支強大的軍隊，想必您費了不少心思吧？」

  「他們也會回報於我。」

  馬加什頗有深意地看了斯弗朗其斯一眼。

  黑軍是全歐洲第一支常備傭兵，人數不少，滿員時突破萬人，訓練有素，進退自如。

  與父親「白騎士」的名號不同，馬加什倒是被人們稱為「黑騎士」，也不知是否來自他驍勇善戰的黑軍。

  當然，也有貴族依據家族紋章稱其為「科爾溫」，意為「渡鴉之王。」

  為了養活黑軍這一支常備兵，馬加什當真是費了不少功夫，不僅和國內的土地貴族連番大戰，收回了大片土地，還重整財稅機構，使王室收入成倍暴漲。

  在拉迪斯勞斯手中，匈牙利可以發揮出百分之二十的實力，但在智勇超群的馬加什手中，這一數據大概是百分之九十。

  「對了，我之前聽說，你的皇帝在自己的領地上採取減免稅收政策，還低價售賣土地和農奴？這當真是聞所未聞。」

  「陛下仁德，巴爾幹喪亂多年，自然應當修生養息。」

  馬加什的眼裡略有些不屑。

  「也許吧，不過在我看來，對付下等人可不能太好，你越是嚴苛，他們反而越會順從。」

  斯弗朗其斯不置可否地笑笑。

  他可是十分清楚，馬加什主持的財政改革的確在很大程度上增加了稅收，使匈牙利枯竭的國庫重新裝滿了金銀，黑軍也得以建立。

  但是，代價是什麼呢？

  代價就是，匈牙利王國的底層百姓並沒有在國家的復興中分到任何好處，反而被迫加重了負擔。

  為了繳納沉重的稅賦，百姓們不得不排乾更多的沼澤，開墾更多的荒地，飼養更多的家畜，然後承擔更加沉重的稅賦。

  這當然是有利於國家，民族和統治者的，但底層人民卻只能在越發繁重的勞作中消磨著生命，直到大廈崩塌的那一天。

  蛋糕是越做越大了，人民的生活反倒是越來越苦了，這就是馬加什改革下匈牙利底層人民的生活寫照。

  也許後世的史學家和詩人們會歌頌馬加什的武德昌盛，會將這一時代稱之為匈牙利的「黃金時代」，會把他製成雕像放在最顯眼的地方。

  但是，那個時代在沼澤中辛苦勞作的的百姓們可不會在聽見匈牙利的榮光後，也能驕傲地挺起胸膛。

  畢竟，有了錢，君主就會養兵，有了兵，就會對外打仗，對外打仗，他們不但分不到好處，負擔還會繼續加重。

  「國王陛下，我們的提議您考慮好了嗎？」

  斯弗朗其斯開始進入正題。

  「你是說……」

  馬加什眯起眼睛。

  「奧斯曼退走後，巴爾幹陷入權力真空，我們兩國是巴爾幹半島上最為強大的兩股勢力，之前也曾並肩作戰，也曾有過盟約。」

  斯弗朗其斯娓娓道來。

  「我們陛下的意思是，我們之間可以進行一場會議，續簽盟約，劃分各自在巴爾幹上的勢力範圍。」

  「提議倒是個好提議，但你們好像已經越了界啊？」

  馬加什瞟了老人一眼。

  「拉古薩可是傳統的匈牙利勢力範圍。」

  「這件事我們的確有些不對，但事出有因，主要是為了削弱威尼斯人。」

  斯弗朗其斯連忙說。

  「作為回報，我們願意承認達爾馬提亞為匈牙利的勢力範圍。」

  馬加什笑眯眯地看著他，心中一陣暗罵。

  狡詐的希臘人，盡拿不屬於自己的東西許諾出去。

  見馬加什不回話，斯弗朗其斯也是尷尬地笑了笑。

  「陛下說了，如果您願意進攻瓦拉幾亞，摩爾達維亞，他都可以不管，如果您能夠成功，他會為您把酒祝賀。」

  「這還不錯。」

  馬加什這才滿意地點點頭。

  「我知道他想要塞爾維亞，也不是不行，但貝爾格勒必須在我們手上，否則免談。」

  「如果這個條件你們可以答應，我也會與你們正式談判並簽署盟約，還會送伱們一份大禮。」

  「什麼大禮？」

  「我會在近期進攻達爾馬提亞，並且絕不參與義大利諸國反對伊薩克皇帝的會議，如何？」

  馬加什笑得像個狐狸。

  「成交！」

  (本章完)