第6章 這是大爺掐的吧？

  今夜不該若眠伺候惠夫人起夜，是以草草吃罷飯就回了偏房。

  她和覓春擠在一間，倒也不是沒好處，馬上寒冬來了，兩個人可以相互暖個腳。

  該沐浴的時候，覓春照例跑去隔壁玩鬧，只待若眠打好了水，她才掐著點回房，腆著臉擠進淨室，要和若眠一起洗：

  「雲姐姐，我給你搓背。」

  若眠懶怠說她什麼，便允了。

  這小妮子慣愛偷奸耍滑躲重活，倒不是只針對若眠。

  而且稍說兩句就掉眼淚，她又是家生子，老子娘是這府里老人，盤根錯節的，得罪不起。

  「姐姐，你這後腰上好大一塊的手掌印。」

  覓春一手舉著燈，湊近了看得真真切切，「都發紫了。」

  若眠一窘，她是說這幾日後腰莫名的疼，她只當癸水要來，也沒深究。

  覓春不顧若眠的窘迫，邊比畫手掌大小邊賊兮兮道：「姐姐，這是大爺掐的吧？」

  若眠心跳如擂，矢口否認：「不是，你小心爛舌頭。」

  心下卻駭然她是從何得知的呢？

  覓春撅了噘嘴，一團孩子氣：「姐姐不用騙我，清陽觀里，大爺好好娛神的戲不看，卻和你前後腳消失那麼久，我那時就猜到了。」

  即便是事實，若眠死也不能認，若讓覓春宣揚出去，她就真的離死不遠了，「你真是高看我，也太侮辱大爺了。若再敢胡說，小心我告到老太太面前去。」

  覓春見她較真，也就不堅持了，「行行行，總是我胡說的，那你這印子莫非是鬼掐的？還有你這兩個腕子……我都不稀得拆穿你。」

  若眠斜她一眼，「就是鬼掐的，你見著了，下一個就該你。」

  覓春拿皂汁塗了若眠一身，抱在一塊扭打，「好好的詛咒我來？」

  若眠依著她求饒，本想藉此把這事糊弄過去，誰知鬧完了，覓春還是不饒她，「雲姐姐，那到底是什麼滋味，你仔細跟我說說嘛。」

  若眠躲了半晌不肯說，央不住覓春一直纏，便道：「不是什麼好滋味。」

  覓春不信，「那你臉紅什麼來？」

  若眠拿干巾擦去身上水漬，「臉紅又怎麼著？哪怕此前從未見過的兩個人，照樣臉紅。」

  本就是合歡散的毒催起的孽緣，能是什麼好事。

  而且她總覺得祁聿懷也是初行此事，天性和莽撞占了九成九，毫無溫存繾綣之意，折騰得不行。

  覓春天真道：「以後慢慢不就有情了？」

  若眠懶得戳破她的幻想，穿好衣裳，先出了淨室。

  不一會兒覓春跟了出來，從枕頭底下取出一塊疊好的絹帕，細細展開四個角，露出睡在掌心的白玉，溫潤細膩，質地通透，瞧著就價值不菲。

  若眠嗔她，「好你個賊丫頭，敢偷主子東西。」

  覓春神氣道：「才不是偷的呢，是二爺送的。」

  聞言，若眠變了臉色，「你們？」

  覓春清秀的小臉緋紅不已，「還沒有呢，二爺總說些下流話，聽得人家心裡著火。可我老娘又不許我沒名沒分地和男人睡，說但凡知道一回就打死我。我給二爺說了，他就先送了我這個，說會稟太太納我進房。」

  若眠聽得滿肚子火，這個祁嗣延，知不知道他在把覓春往火坑裡推！

  但見覓春芙蓉面含羞，滿目憧憬，若眠只得委婉提醒：「二爺還沒娶妻呢，太太不會讓他納妾的，傳出去丟人。」

  覓春抿了抿小嘴，「我也是說呢，可二爺總纏著我不放，稍不理他就指天立誓要死要活的。」

  她嘴上這麼說，心裡卻很擔心祁嗣延在她身上耗不了多久就又去找別人了，故而糾結要不要先委身祁嗣延，只先別讓老娘知道。

  但每每如此打定主意時，心裡又怕得很，怕被撞破，怕幹活露餡，怕鬧大了肚子……

  今日忽見若眠已經此事，才會纏著她深問，想藉此壯壯膽，誰知沒一句是她想聽的。

  「春兒，你別怪我說話難聽，二爺生性博愛，府上哪個丫鬟沒聽他發過誓說過愛？你若是為他幾句瘋言瘋語賭上性命，可就太傻了。」

  覓春聽著若眠這掏心窩子的規勸，愣神許久。

  她豈會沒往這方面想過？可總會抱「萬一自己是例外」的念頭。

  也是有丫鬟當上主子的，府上的姨娘不都是這麼來的？太太不也在為若眠謀劃，才會准許她去私會大爺麼。

  想著，也不接話，收好了玉悶頭就睡。

  若眠見她悶罐似的，也不知聽沒聽進去。

  只得吹了燈。

  一覺至次日寅時四刻，忙叫起覓春和隔壁兩個小丫鬟，梳洗畢來到惠夫人房中。

  值夜的丫鬟也剛醒，堪堪掛起裡間軟簾，一時打水的打水，收拾的收拾。

  若眠是為惠夫人更衣的，要等著先用覓春準備手爐捂暖手。

  雖都是些二八年華的丫頭，卻個個手腳利索，一聲異響不聞，有條不紊。

  惠夫人穿戴妥當便去老太太院裡晨省，回院時曦光萬射，照得處處金碧輝煌，飯也掐著時辰擺好了。

  平素此時就該祁嗣延來打千兒了，惠夫人少不了對他又親又抱，膩歪得很，可今日不同。

  今日來了不速之客。

  若眠等丫鬟立在南窗外廊檐下，見祁聿懷長身玉立款款而來時，心跳不禁漏了一拍。

  合著她昨日說的話，祁聿懷一個字都沒聽進去？

  「母親。」

  屋內，惠夫人端莊和藹地坐在東邊炕上。

  祁聿懷是嫡子長孫，請了安便被惠夫人拉在對面坐著。

  惠夫人還貼心讓徐嬤嬤為他換了個嶄新的金線大坐褥。

  祁嗣延和另兩個庶子則沿南邊楠木圓椅排坐就開。

  「越哥兒大比在即，你祖母不是早就特令你不必晨昏定省了？為娘不是不想你，也念著和你多說說話，只是這院裡人多嘴雜，傳進你祖母耳里，怕又要拿我問罪。」

  祁嗣延聽了，好不羨慕。

  他也不想日日來討嫌，可他實在讀不進書，故而只能羨慕著。

  祁聿懷權當聽不懂惠素華的弦外之音，只道：「即便學業繁忙，兒子也總該抽出幾日來見母親，聊報養育之恩。」

  惠夫人嘴角浮著欣慰的笑意，藹然彎著眸，眸底卻掠過一瞬恨毒了的歹意。

  好個「養育之恩」。