第46章 華陽洞天主人

  這就是小地方舉子的可悲之處了！

  來自偏僻地區的舉子大多信息閉塞，對朝中的高官顯宦幾乎沒有什麼了解，所以往往在會試時寫出和主考官意願相悖的文章。

  如此一來，還想考中進士？別做夢了！

  還是乖乖地再等幾年參加下一次會試，要麼選擇去地方上任官，但這官也不是好任的，不說要等多少年才能得官，縱是得了官，也都是些窮鄉僻壤之地，還是芝麻大的小官。

  梁必強說道：「我們若是在京城參加些詩會、文會，或許能夠從與會者口中得知些消息？」

  梁雲龍搖頭道：「別想了，真正的消息誰會透露給我們？」

  梁必強沉默。

  是了，來自「窮」州的無名舉子，別人誰會看得起？更別說將他們引為知己，告知會試的隱秘消息了。

  梁雲龍看著海中砥臉上的微笑，心中一動，他知道海中砥是個極為聰明的人，不會無緣無故提出此事。

  「元梁心有早有計較？」梁雲龍問道。

  「的確有。」海中砥頷首，「李閣老此人，性情中和，平素喜心學，這一點不足為奇，內閣諸相和高官顯宦大多都愛心學，比如說元輔就自認為是心學門徒，關鍵之處在於，李閣老愛心學，又會如何出題呢？」

  幾人都緊緊盯著海中砥，等待他的後話。

  海中砥接著道：「實際上，李閣老不僅愛心學，亦愛老釋之學，若是他為主考官，便極有可能在會試中出與老莊學問相關的題目，姊夫只須適時翻翻老莊經典，了解其中大義，便足以應對明年的會試。」

  隆慶二年的會試，是一場極為獨特的考試，只因作為會試主考官的李春芳開了「程文破題用《莊子》之言」的頭，從此以後，歷屆會試「舉業用釋老之書」。

  所以哪怕一些舉子對李春芳有所了解，或買來李春芳的文集研究琢磨，也只能猜測他出的題與心學有關，萬萬難料到李春芳會破天荒的將老莊釋的思想加入其中。

  二梁得到指點分外驚喜，又好奇問道：「不知元梁是如何得知李閣老愛釋老之學的？」

  海中砥微微笑道：「因我看過一本名西遊的書作，書中多有釋道之言。此書聽聞為吳承恩所著，而吳承恩早年多受李閣老提攜，並且李閣老還為西遊一書提供了許多建議。」

  關於《西遊記》的作者到底是吳承恩還是李春芳，這事兒海中砥確實不知道，但基本可以肯定李春芳和《西遊記》有關，他即便不是作者，亦是重要的創作參與者之一。

  比方說，名為《新刻出像官板大字西遊記》的世德堂梓行本，沒有署作者姓名，卻在扉頁標明「華陽洞天主人校」，其後的明代版本都如此。

  然而明代文人雅士中並無一人自號「華陽洞天主人」，唯獨李春芳能和「華陽洞天」扯得上關係。

  齊梁時陶弘景隱居句容茅山「華陽洞天」，自號「華陽隱居」，因梁武帝常向他求教，被譽為「山中宰相」，其後在這裡修持的唐代道人施肩吾自號「華陽真人」，南宋吳興道士沈善知自號「華陽洞主」。

  而吳承恩的好友、祖籍句容的李春芳就在靠近陶弘景修煉的舊址建了一座玉皇閣，作為自己焚香修行之所，所以他自號「華陽洞天主人」的可能性極大。

  更為直接的證據則是吳承恩為李春芳父親八十壽辰所作的《壽德齊榮頌》中提到了華陽洞天，「帝奠山川，龍虎踞蟠，建業神皋，華陽洞天……」

  當然，以上也不過是海中砥對《西遊記》作者的一些猜測罷了，反正只要確定李春芳和西遊記、釋道二派有關即可。

  「吳承恩？可是吳汝忠，有個射陽山人的號？」海瑞皺眉思索了一下道。

  「正是此人。」海中砥道。

  海瑞說道：「這人我聽說過，頗有才學，可惜舉業不順，到最後只補了貢生，六十多歲時，也就是去年才升為長興縣丞。

  不過這西遊一書我沒看過，只偶爾聽聞有人提起過，稱是一本志怪之書，其中多有釋家、道家言說，沒想到其中竟還有李閣老之功。」

  這事連海瑞都不知，普通的舉子就更不知道了，二梁大喜，連連感謝道：「多謝元梁點撥，這下我二人總算是有了點底氣。」

  海中砥笑著道：「此小事爾。」

  他之所以幫二梁，自然是為了讓他們倆儘早發育、儘早升官，好當自己的大腿，尤其是梁雲龍，明明是個軍略天才，偏偏被舉業困頓大半生，實在浪費了他的才能啊！

  他們二人早點考上，早點任官，不僅能夠發揮出他們的才用，更能在關鍵時刻幫襯到海中砥。

  得了海中砥的指點，二梁心情大好，看向海中砥的目光更加親善。

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  第二天上午，租賃的房子打掃乾淨後，梁雲龍和梁必強便搬了進去，海中砥帶了幾個僕人幫著搭了把手，順帶認認路。

  忙活了小半天，在二梁處吃了頓午飯，海中砥便作別，回到家中，又開始幫海中適整理東西，他明天就要回返瓊州，海中砥得為他準備好銀錢，還得囑咐他別落了東西，特別是家書可別在路上掉了。

  另外又讓他和陽都見了下面，讓他們商量好南下瓊州的行程規劃。

  翌日卯時，海中砥和二梁將陽都一家與海中適送出了皇城。

  高大青翠的柳樹下，海中砥捧著一枝柳條，道：「長安陌上無窮樹，唯有垂楊管別離，諸君此去瓊州萬里，萬望珍重。」

  海中適深深作揖回禮，面容感傷。

  陽都卻是沒那麼多傷感，對海中砥拍了拍胸口，豪爽道：「少爺放心罷，路上有我在，不會出什麼事兒的，您交代的事，我一定給您辦的好好的！」

  海中砥說道：「甚好。」

  海中適說道：「已經送到這兒了，諸位請回罷，我們自去了。」

  「珍重。」海中砥、二梁齊齊一揖。

  站在柳樹之下，看著陽都等人逐漸遠去的背影，海中砥難得心生一股淡淡的惆悵。

  這時代，可不像後世那般交通便利，路上危險還多，友人一分別，再見面真不知是何時，運氣不好的甚至一別即是永別。

  「我們回去罷。」

  幾人原路折返，慢悠悠地行在道中，驀地，一道道金色的曦光刺破天際，將徑上兩邊的叢草簇上瑰麗夢幻的霞彩，諸人送別好友的鬱氣被輕盈的春風一吹，便緩緩飄散在氤氳著朝霧的清晨里……