103.端親王去而復返

  雖然她自信自己的才華與風采定會在宮宴上大放異彩，但奚應芷生得雪膚花貌，很有可能搶她的風頭。

  奚應芷抬眸，視線冷了幾分。

  「方才你自己親口說了只要將點心賠給你便夠了，周姑娘，出爾反爾可不是什麼好習慣。」

  說話間掌柜已經將兩包點心端了過來，周夢楠氣得眉頭直跳。

  「什麼下等雜碎吃剩的點心也敢端到我面前，奚應芷，你擔得起惹怒我的後果嗎！」

  氣怒之下，周夢楠抓起點心重重往外砸去。

  一聲悶響。

  點心沒有落地，卻是被人穩穩地接在手裡。

  「下等雜碎？」男人沉悅的嗓音裡帶著濃濃的戾氣，「是在說誰？」

  藏劍抓著點心讓開身子，露出裴如璋噙笑卻讓人不寒而慄的臉。

  周夢楠整個人都僵住。

  「王爺，我本是來天香樓為靜儀郡主買點心，方才卻被奚應芷故意撞掉，她又胡攪蠻纏，所以我才一時憤怒，並非故意冒犯王爺，求王爺恕罪。」

  周夢楠結結巴巴地解釋著。

  裴如璋卻沒有過多地關注她，隨意掃了眼奚應芷，見她模樣並無狼狽才移開視線。

  周夢楠卻在先前的慌亂後快速鎮定下來。

  她素日裡跟在靜儀郡主身邊，實際上卻並無太多和裴如璋相處的機會。

  今日偶遇，如何算不上緣分呢。

  思及此，周夢楠盈盈抬起微紅的眼眸，「都是臣女的錯，臣女願意彌補，絕不推脫。」

  她自信自己的好學聰慧已經給端親王留下了好印象，再恰到好處地示弱，必能引起端親王的憐惜。

  言罷她不無得意地瞟了奚應芷一眼。

  無能的男人才會喜歡軟弱愚蠢的女人，端親王這樣的人中龍鳳，只會為聰慧和堅強的女子心動甚至是傾倒。

  奚應芷無語地翻了個白眼。

  「王爺明鑑，方才我並未撞到任何人。」

  她指了指丫鬟的小腿，又提起裙子露出自己的繡鞋。

  「她腿上染了點點灰痕，分明是自己撞到了樓梯才跌倒。周姑娘口口聲聲咬定是被我所撞，不過是仗著尚書父親的身份來仗勢欺人。

  我身份卑微，為了息事寧人便將方才包廂里的點心賠給她，她卻……」

  奚應芷委屈地扁扁嘴，沒繼續說下去。

  不過也用不著她來說，方才周夢楠大罵，裴如璋自己可是聽得清清楚楚。

  周夢楠臉色青一陣白一陣。

  鑿鑿證據擺在面前，就算她想狡辯也無從抵賴。

  「王爺，她在顛倒黑白。」看著滿臉冷漠的裴如璋，周夢楠忽然就委屈了。

  自己追逐他這麼多年，又和靜儀郡主交好，他對自己理當照拂一二吧，怎麼能看著別的女人這麼羞辱她。

  眼眶紅了紅，她還是為自己辯解：「奚應芷一介庶女，她吃剩的點心居然包了給我，這分明就是羞辱。」

  裴如璋看著藏劍手裡那包點心，薄唇輕啟，「所以你方才口口聲聲辱罵的下等雜碎，是在說本王？」

  周夢楠腦子空了一瞬，一時沒聽明白。

  奚應芷輕聲解釋：「方才王爺和我一同在廂房中，這些點心我和王爺都沒動過，不算是吃剩了，那話自然算不上在罵王爺。」

  「嗡——」

  周夢楠覺得自己腦子似乎炸了。

  怎麼會這樣？

  一瞬間她甚至不知道自己是在震驚她辱罵了端親王，還是在震驚端親王居然和奚應芷同居一室，一同享用點心。

  「為什麼？」周夢楠眼眶紅了，不自覺喃喃出聲。

  「王爺您怎麼會和奚應芷這個庶女在一塊？」

  她聲音並不如何大，裴如璋神色未變，眼神卻陰寒了起來，「本王的事情，何時輪得到你來指教？是周越教你的？」

  周圍一片死寂，周夢楠也迅速從無措和失控中醒過神。

  被辜負和背叛的不甘迅速被壓下，周夢楠撲騰跪下，「臣女失言，罪該萬死，請王爺恕罪。」

  「你只有失言一項罪責嗎？」

  裴如璋居高臨下，全然沒有為難一個女子不好意思的感覺。

  周夢楠屈辱地咬唇，側眼去瞟同樣高高在上的奚應芷。

  她隱約猜測到裴如璋的意思，卻不敢相信，不，或者說是不願相信。

  所以，頂著心中的惶恐，周夢楠仍是咬牙，「臣女衝撞王爺，甘願領罰。」

  裴如璋忽而勾唇一笑，冷肅的臉在這一瞬冰雪消融。

  「既然甘願領罰，奚二姑娘，你來說說想如何懲處。」

  周夢楠臉色煞白，身子也搖搖欲墜起來。

  是她蠢，竟然妄想在端親王面前耍這些小聰明。

  如今端親王的態度明晃晃地告訴她，她不願意向奚應芷低頭，他就偏要替奚應芷做這個主。

  可是，為什麼？

  有什麼答案在心口呼之欲出，她卻強逼自己不去想那種可能。

  是了，端親王性子陰晴不定，他心思如何誰也揣測不到。

  奚應芷也在最初的怔愣之後移開了思緒。

  目光沉沉地盯了周夢楠一瞬，倏而笑得眉眼彎彎，「周姑娘的父親是戶部尚書，家學淵源所致素來說話公允。

  方才周姑娘與我說，都是同窗，我若是道歉，再自請退出宮宴，今日之事她便既往不咎。如今周姑娘自認有錯，不如便依此責罰。」

  她說這話時，尾音輕輕上揚，如同一把小鉤子，在人心口刺撓。

  裴如璋自己都沒意識到，他唇畔的笑沒了以往的森冷，顯得真切許多。

  「此話有理。」

  裴如璋斜眸，「周姑娘以為如何。」

  周夢楠跪在地上，只覺得臉皮都被扒下來了，卻仍是咬著唇，「王爺恕罪，宮宴一事是陛下親自下令，臣女不敢私自違背。」

  裴如璋這會心情有些不錯，聞言沒有生氣，似笑非笑地「哦」了一下。

  「原來是擔心陛下降罪，無妨，只要你自請退出，陛下怪罪本王一力擔著便是。」

  周夢楠一顆赤忱的少女心就在這個笑容下被砸成粉末。

  她做夢也沒想到，裴如璋說出這樣維護她的話，目的卻是為了將她打入十八層深淵。

  周夢楠緩緩抬頭，倔強地含淚與裴如璋對視，「王爺，您當真要如此對我嗎？」

  裴如璋嘴角笑意微斂，「周夢楠，你可知道你在跟誰說話。」

  周夢楠心底那股一直支撐著她不服輸的氣忽然就泄了。

  原來端親王對她壓根沒什麼特殊，他只將自己看成陌生人。

  一顆心涼到極致，周夢楠萬念俱灰抖著唇，朝著奚應芷低頭，「奚二姑娘，方才錯怪你是我的錯，我向你認錯，並自願退出宮宴。」

  說這話時，她很冷靜。

  她並不稀罕參加宮宴出風頭，她欣喜的，不過是以為裴如璋對她有些特殊而已。

  裴如璋沒空欣賞她的失落，只隨意地揮了揮手。

  又不著痕跡地看著奚應芷，但見她眼底飛快地閃過一絲揚眉吐氣的得意和狡黠。

  裴如璋平日很是厭惡女子在他面前耍手段玩弄心計，更厭惡試圖利用他的女子。

  可當這個張牙舞爪、仗勢欺人的女子是奚應芷，他居然莫名其妙地覺得愉悅。

  「天色晚了，本王送你回府，免得再有什麼不長眼的跳出來。」

  被他說成不長眼的周夢楠臉色白得徹底，恍惚地看著兩人一前一後地離開，身子一晃，徹底癱軟。

  奚應芷跟著裴如璋上了馬車。

  等馬車駛離這條街道，入了另一條安靜的巷子，奚應芷那短暫消退的緊張才重新浮上心頭。

  「王爺，送到此處便夠了。」

  眼看馬車就要大剌剌駛到奚府門口，奚應芷趕忙低聲喝止。

  「奚府門口巷子窄，恐王爺的馬車不好轉身。」

  裴如璋本是閒適的坐姿，隨著馬蹄踏過青石板的噠噠聲有一下沒一下地敲著手指。

  聞言手指滯在空中，笑意頓時斂去。

  生平頭一次，他覺得別人眼底的畏懼那麼令人厭惡。

  「本王送你，正好替你壯壯聲勢，這難道不是你想要的嗎？」

  奚應芷臉頰陡然燙了起來。

  她還以為方才借端親王之勢打壓周夢楠氣焰的行為沒被發現呢。

  「王爺何出此言。」

  奚應芷支支吾吾地否認著。

  裴如璋卻越發冷臉，「怎麼，如今本王願意讓你借勢，你反倒還矯情上了？」

  這話說的不客氣，奚應芷難堪之餘，心中也氣悶起來。

  正色道：「王爺誤會了，方才周姑娘在大庭廣眾之下無憑無據抹黑我，更試圖下我面子讓我丟人。

  我予以反擊一是為維護奚府聲譽，不叫眾人看輕。二是為維護皇室顏面，不讓人誤以為陛下識人不清，點我接待使臣。至於借王爺的勢，不過是巧合而已。」

  她俏臉板起來，越發顯得疏離冰冷。

  裴如璋眸光暗得叫人心驚，「怎麼，如今你還要借皇帝的名號來壓我？」

  奚應芷咬唇沒說話。

  裴如璋忽地捏住她的下巴，不閃不避地與她目光相對。

  「你若覺得皇權比本王的權勢更好用，本王也不是不能幫你。」

  裴如璋忽然湊近，奚應芷被他掐著掙脫不開，被迫貼近著與他鼻尖相觸，幾乎連呼吸都要交融在一起。

  「很早之前本王就說過，願意送你一條青雲路，如今這個承諾仍然有效。

  你若想巴結，開口便是，總好過如今教訓一個官家小姐，還要絞盡腦汁地用手段。」