十、賞善罰惡，制度分明
賞罰之政，謂賞善罰惡也。賞以興功，罰以禁奸，賞不可不平，罰不可不均，賞賜知其所施，則勇士知其所死；刑罰知其所加，則邪惡知其所謂。
故賞不可虛施，罰不可妄加，賞虛施則勞臣怨，罰妄加則直士恨，是以羊子羹有不均之害，楚王有信讒之敗。
夫將專持生殺之威，必生可殺，必殺可生，忿怒不詳，賞罰不明，教令不常，以私為公，此國之五危也。
賞罰不明，教令不從。必殺可生，眾奸不禁；必生可殺，士卒散亡；忿怒不詳，威武不行；賞罰不明，下不勸功；政教不當，法令不從；以私為公，人有二心。故眾奸不禁，則不可久；士卒散亡，其眾必寡；威武不行，見敵不起。下不勸功，上無強輔，法令不從，事亂不理；人有二心，其國危殆。
故防奸以政，救奢以儉，忠直可使理獄，廉平可使賞罰。賞罰不曲，則人死服。路有飢人，廄有肥馬，可謂亡人而自存，薄人而自厚。故人君先募而後賞，先令而後誅，則人親附，畏有愛之，不令而行。賞罰不正，則忠臣死於非罪，而邪臣起於非功。賞賜不避怨仇，則齊恆得管仲之力；誅罰不避親戚，則周公有殺弟之名。
書云："無偏無黨，王道蕩蕩；無黨無偏，王道平平。"此之謂也。
【譯文】
賞和罰的道理，在於獎善懲惡。獎賞的目的是為了鼓勵臣民建功立業，處罰是為了杜絕邪惡。獎賞必須公平，處罰必須公正。明了受到賞賜的原因，臣民就能明白死的價值。而清楚受到處罰的原因，奸邪的人就會畏懼而不敢胡亂行事。
因此，獎勵不能沒有憑據，處罰不能任意施行。如果把獎賞給予無功之人，則有功的人就會心懷不滿；刑罰任意使用，正直的人就會內心不平。所以，有國君因羊肉羹分配不公而亡國，而楚王因偏聽讒言，最後導致滅國。
將帥操縱著全軍的生殺大權，如果濫用使忠良蒙冤、無辜受死，而犯死罪的惡人卻存活，或喜怒無常、好惡隨性、賞罰不公正嚴明、朝令夕改、假公濟私，這是危害國家的五種禍患。
賞罰不公正嚴明，則會有人不服從朝廷的法令；處死未犯死罪的人，則奸偽並起而無法禁止；姑息犯死罪的人，則士兵逃散；喜怒無常，則威信不得樹立；獎罰不嚴明，部屬則不奮力殺敵立功；教育失當，則士兵不遵法令；假公濟私，則士卒心生叛變。所以奸邪不能杜絕，國家就不能長保太平；士卒逃散，軍隊力量就會越來越薄弱；威信不能樹立，士兵殺敵就不會拼命；部下不奮力殺敵立功，將帥就失去了強有力的輔佐；法令不得施行，那麼混亂的局面就無法治理；士兵有叛變之心，國家就岌岌可危了。
所以杜絕奸邪需要有清明的政治，防止奢侈浪費就要提倡節約，忠誠正直的人可以讓他處治獄訟，廉潔公正的人可以讓他處理賞罰。在進行賞罰時公平無偏，那麼人們就會心甘情願地聽從。大街上有飢餓的人，而馬棚里卻養著肥馬，這可以說是不顧及他人的生命只求自存，苛刻別人而善待自己。所以國君要先募集財物而後實行獎賞，先公布法令而後施行誅罰。那麼人人都願意歸順、尊敬和愛戴他，即使不用命令，眾人也會聽命於他。如果賞罰不公正，忠臣就會無辜而被誅殺，奸臣就會無功而被重用。賞賜不迴避怨仇，所以齊桓公才得到了管仲的鼎力輔助；誅罰不迴避親戚，所以周公才有大公無私、殺死親兄弟的好名聲。
《尚書》上說："無偏無私，王道就會開闊坦蕩；無私無偏，王道就會平整修遠！"說的正是這個道理。
【心得】
任何一個統治者要想取得豐功偉業，做到賞罰分明是相當重要的。君主賞罰不明，就可能失去江山社稷；戰場上的將帥賞罰不明，就可能失掉戰爭的勝利。
獎賞無功之人，懲罰無罪之人，就會造成外佞當道、忠臣蒙冤的混亂局面，導致可怕的後果。因此無論君主將帥，善必賞、惡必罰，這才應該是正確的賞罰原則。
董祀是曹操一直很器重和信任的人，但有次曹操錯誤地聽信了周近對董祀的誹謗，輕率地下令讓董祀"服罪自裁"。當他很快地查清事情的真相後，知道自己輕信讒言，冤枉了董祀，於是立刻當眾承認錯誤，收回舊令，並晉升嘉獎董祀，同時嚴厲地處分周近。曹操有這樣賞罰分明的磊落胸襟，才能夠使他的謀臣將士忠心為其效命。
周朝的太祖皇帝曾經過度縱容手下王峻、王殷二人，後來他們因為驕橫而被殺。周世宗汲取了這個教訓，從此群臣有功，不吝厚賞；如有過失，則當面責問，若還不知改過，一定嚴懲。
周世宗在用法上相當嚴厲，群臣一旦失職誤事，往往被處以死刑，即使是極富才幹之人，也很少受到寬恕。有次翰林學士竇儀失職，周世宗大怒欲殺之，幸而宰相范質苦諫，說其罪不當死，周世宗才赦免他。
公元954年，周世宗發現左羽林大將軍孟漢卿私下多收稅賦，就下令其自盡。有朝官上奏說量刑太重，周世宗則說，自己也明白用刑過重，但一定要藉此懲戒並向其他大臣宣示：絕不允許擾民。
公元957年，周世宗在永福殿的工地上看見有些工役把建殿的木片削來當勺子，而瓦當碗用，他立刻下令斬了負責監工的宦官孫延希。
在梁朝以前的宋、齊兩朝，就已經廢除了監督諸王的制度，諸王犯了大罪，也只不過進行家教，訓誨一下也就算了。
梁武帝的六弟臨川王蕭宏，是個奢侈放縱、貪財無度的人，他利用盤剝，巧取豪奪了很多房屋財產，後來有人告發他謀反，梁武帝親自到蕭宏的住宅逐屋檢查。結果看見其三十多間庫房中，每間都藏有一千萬錢，共計三億錢以上，其他的房間裡還堆滿了不計其數的布、絹、絲、棉等等雜貨。
梁武帝一看並沒有兵器之類的謀反物品，反而很高興，從此對蕭宏更加信任。蕭宏本來很害怕被梁武帝查出贓物而受到懲處，沒想到貪贓不僅沒有遭到處罰，還得到了加倍的信任。
除此之外，梁武帝在對待一般的親屬族人，也一概不用法律，這些人犯了罪，全都能夠得到寬恕。但梁武帝在對待平民百姓時卻完全相反，百姓一旦違犯了刑法，就會受到極為嚴厲的懲辦，如果該連坐，無論男女老幼都不得倖免，若有一人逃跑，他的全家都會被囚禁充任苦役。
周世宗在賞罰制度上相當分明，始終堅持賞善罰惡的原則，不僅改革了五代以來的不少積弊，也為他開闢統一全國的道路，打下了堅實的基礎。梁武帝本來是企圖通過放縱皇親國戚的辦法，來改變宋、齊兩朝骨肉相殘的醜惡現象，但賞罰混亂的結果，卻是使得自己成為了東晉以來最壞的統治者，賞罰失度，禍由此生。