43．花錢而非賺錢造就了財富

  富裕和閒適是大多數人都能達到的狀態，只要他們想方設法努力去獲得並擁有它們。那些擁有豐厚的薪水收入的人們也許會成為資本家，在社會進步和幸福的果實中享有自己的正當份額。但是，只有付出勞動、精力、誠實和勤儉，他們才能改善自己的處境或他們那個階級的處境。

  目前的社會與其說是在遭受著缺乏錢的痛苦，不如說是在遭受著大肆揮霍浪費錢的痛苦。賺錢比懂得如何花錢要輕鬆容易得多。並非是一個人所賺的錢構成了他的財富，而是他的花錢和存錢的方式造就了他的財富。

  當一個人通過勞動獲得了超出他個人和家庭所需開支的收入之後，那麼他就能慢慢地積攢下一小筆錢財了，毫無疑問，他從此就擁有了在社會上健康生活的基礎了。這點積攢也許算不了什麼，但是它們足以使他獲得獨立。

  令人困惑不解的是為什麼今日那些高收入的工薪階層竟然沒法積攢一個子兒。這實際上是自我克制和個人節儉的問題。確實，當今那些主要的實業界領袖都是由直接來自社會各階層的人所組成。正是經驗和技能的積累把工人和非工人區別開來，而這又取決於工人自己是願意節約資金還是浪費資金。如果他節約資金，他將發現他會有足夠的機會把它用於從事有利可圖和有用的事情。

  節省時間也就等於是節省金錢。富蘭克林說過：「時間就是金錢。」如果某人希望賺錢，那麼就得正確地使用時間。而時間也可以用於做許多美好而高貴的事情。它可以用來學習、研究、從事文藝創作和科學探索活動。時間可以有計劃地節省。

  計劃是為實現某種目的所作的安排，以便在完成計劃的過程中不至於浪費時間。任何一個經商的人都必須是有計劃的和井井有條的才行。同理，每個家庭主婦也該如此。每件東西都應有它所屬的地方，每個地方也都應該有它所屬的東西。任何事情都有屬於它的時間，而任何事情都必須及時完成才行。

  沒有必要再向人們重複宣揚節儉是有用的道理了。沒有人能否認節儉是可以操作練習的。我們看到過這方面的許多例子。只要是許多人已經做過的事情，那麼其他人也可以做。而且，節儉不是一種使人痛苦的美德。相反，它能使我們免遭許多蔑視和侮辱。它要求我們克制自己，但也不要放棄正當的享受。它會帶來許多誠實的樂趣，而這些樂趣是奢侈浪費從我們身上奪走的。

  節儉並不需要很高的勇氣才能做到，也不需要很高的智力或任何超人類的德行才能做到。它只需要某些常識和抵制自私享樂的力量就行。

  實際上，節儉只不過是日常工作行為中的普通意識而已。它不需要強烈的決心，它只需要一點點有耐心的自我克制。只要馬上行動就立即能見效！對節儉的習慣越是持之以恆，那麼節儉就越容易，這種行為也就會更快地給自我克制帶來巨大的補償和報酬。

  問題也許可以這樣提出：當一個需要把他收入的每分錢都用來養家餬口的時候，對於這樣一個收入微薄的人來說，他還能節省開支把它存放在儲蓄所嗎？但是，這樣的事實就是存在，而且這種事情就發生在許多勤奮和節制的人身上。他們確實能克制自己，把自己的業餘收入存放到儲蓄所里，而其他形式的儲蓄也為窮人提供了積攢途徑。如果某些人能做到這點，那麼在相似條件下，所有的人也能做到這點，根本就不會剝奪他們本來就應該享受的快樂和幸福。

  對那些收入豐厚的人來說，把所有收入都花在自己一人身上，這種做法是多麼自私啊！即使他有個家，若他把自己每周的收入花在養家餬口上而不節省一點錢的話，也是不十足的不顧未來的行為。

  當我們聽說一個收入頗豐的人死後沒有留下任何東西的時候——他只留下他的妻子和一個赤貧的家——讓他們聽從命運的擺布——是生是死聽天由命時——我們不得不認為這是天底下最自私而毫不節儉的行為。

  儘管相對來說，這種事例比較少。也許有人會主張捐款。但捐款也許能解決某些問題——也許根本沒有。最後，這種不幸的爛攤子家庭會陷入貧窮和赤貧的境地。

  然而，從很大程度上講，節儉行為就能夠避免這種結果。減少任何一次感享受和快樂遙——如少喝杯啤酒或少抽一支雪茄——就能使一個人在歲月的過程中為其他人節省下來一些東西，而不是用於浪費在自己身上。

  事實上，對於那些最窮苦的人來說，正是平日裡的精打細算，無論這種為行多麼地微不足道，為以後他和他的家庭遭受疾病或絕望無助時提供了應急手段，而這種不幸的情形往往是在他們最意想不到的時候光臨他們。

  相對來講，能成為富翁的人畢竟只是少數；但絕大數人都擁有成為富翁的能力，即勤奮、節儉、充分滿足個人所需的能力。他們可擁有充足的儲蓄以應付當他們年老時面臨的匾乏和貧困。

  然而，在從事節儉的過程中，缺少的不是機遇，而是意志力。一個人也許會不知疲倦地辛勤工作，但他們仍然沒法避免大手大腳地花錢，過著高消費的生活。

  錢大多數人寧願享受快樂而不願實行自我克制。他們常常把自己的收入全部花掉，不剩一個子兒。不只是普通勞動人民中有揮霍浪費的人，我們也聽說過有些人把多年辛勤工作的收入在一年就揮霍精光的故事。當這種人突然離開人世後，沒有給他們的孩子留下一個子兒。每個人都知道這樣的事例。在他們死的時候，連他們曾得以枉身的房子這點家產也都早就屬於別人了，因為不得不把房賣掉以便用來支付他的喪葬費和償還他生前由於毫無節制的揮霍所背負的沉重債務。

  金錢代表了許多毫價值或者說毫無實際用作法的目的；但金錢也代表了某些極為仍貴的東西，那就是自立。從這個意義上講，它具有傳大的道德重要性。

  作為自立的一種保障，節儉這種最樸素和平民化的品質能立刻就升華為最值得稱道搞貴美德之一。「不要輕率地對待金錢，」巴威爾說，「因為金錢反映出人的品格。」

  人類的某些最好品質就取決於是否能正確地使用金錢——比如慷慨大方。仁慈、公正、誠實和高瞻遠矚。人類的許多惡劣品質也起源於對金錢的濫用——比如貪婪、吝嗇、大義、揮霍浪費和只顧眼前不顧將來的短視行為。

  沒有任何一個賺多少就花掉多少的階級干成過什麼大事。那些賺多少就花掉多少的人們永遠把自己懸掛在赤貧的邊緣線上。這樣的人們必定是軟弱無力的——受時間和環境所奴役。他們使自己總是處於貧困狀態。他喪失了對別人的尊重，也喪失了自尊。這種人是不可能獲得自由和自立的。揮霍而不節儉足以奪走一個人所有的堅毅精神和美德。

  但是，如果一個人節省一點東西，無論節省的東西多么小，那麼他的地位就會立刻改觀。他積攢下來的少量資金將總是成為他力量的源泉。他不再是時間和命運的戲謔對象。從此。他能夠抬頭挺胸地面對這個世界了。從某種程度上講，他成了自己的主人。他能支配自己的命運了。他既不會被收買也不會出賣自己。當他年老的時候，他能夠充滿希望地過上舒適和幸福的晚年生活。

  當人們變得明智和善于思考以後，他們就會變得深謀遠慮和樸素節儉。一個毫無頭腦的人，就像一個野人一樣，把他的收入都花光。根本不為未來作打算，不會考慮到艱難時日的需要或考慮那些得依靠他的幫助的人們的呼籲。而一個明智的人則會為未來作打算；他在自己處於好運氣的時候就會為將來可能隆臨到自己的家庭和自己身上的不幸日子作些準備，並且也認真地為那些與他鄰近和親近的人們作些打算。

  對於一個結婚的人來說，他得承擔多麼重要的責任啊！並不是很多人都認真地考慮過種責任。也許這種責任早就由上帝非常明智的安排好了。因為當一個人迴避婚姻生活及其責任時，上述眾多嚴肅的思考都會不存在。而一旦結婚，一個男人就必須事先作好心理準備，只要在他的能力所及的範圍之內，他就絕不應當允許匱乏光顧他的家庭生活，即使他從人生舞台和勞動中退出以後，他的孩子也不應該成為社會的負擔。

  為此而進行勤儉節約一項很重要的責任。沒有節儉，任何人都不可能是正直的——人就不可能誠實。沒有遠見、不替未來著想對婦女和孩子來說是殘忍的，而這種殘忍又是源於無知。一個做父親的人把自己多餘的一點錢財花在呼買醉上，沒有任何多餘的積蓄，當他死後，留給社會一個赤貧的家庭。還有哪一種殘忍能超過這種殘忍的？

  然而，這種只顧及時行樂而不顧後果的生活模式在每個階級中都存在相當大的市場。中上階級同下層階級一樣，都對此感到內疚，因為他們的生活超出了他們的財力。他們過著揮霍浪費的生活，極盡炫耀、輕浮、享樂之能事。他們拼命地想致富，這樣他們也許就獲得了花費所需的財力——喝高檔酒和吃美味佳肴。

  多人在賺錢方面都極為勤勞，但不知道如何節省賺來的錢，或如何開銷賺來的錢。他們有足夠的技能和勤奮去做好前者，但卻缺乏必要的智慧去做後者。

  及時行樂的衝動俘虜我們，而我在沒有思考它的後果之前就向我們的衝動繳械投降了。當然，這也許是健忘造成的後果，人們可以通過堅強的意志力來控制這種現象的發生，或者通過有力的手段來避免這種偶然開支。

  節儉習慣的產生，在大多數情況下，主要是為了改善社會的境況、改善那些有求於我們的社會境況以及改善那些有求於我們的人的社會處境。

  節省每一項不必要的開銷，避免任何侈奢浪費的生活方式。一項購買交易如果是多餘的話，無論其價格多麼低，它也是昂貴的。細微的開支匯聚起來可能是一筆巨大的花費！

  動不動就購買一些我們並不需要的東西，久而久之，我們就會養成在其他方面也出於闊綽的壞習慣。

  西塞羅說過：「不要養成狂熱的購物癖，這樣你就會從中享受一種無形的收益。」許多人被那種購買便宜貨的習慣沖昏了頭腦。「這真是便宜得出奇的東西：讓我們買下它。」「你買它有什麼用嗎？」「不，目前還派不上用場；但它一定會在將來；某個時候派上用場的。」

  時尚也為這種購物習慣添油加醋。某些人買古舊的陶瓷器皿——幾乎都用來裝飾陶瓷商店。其他人則買些古舊的字畫——古舊家具——陳年老酒—都是些便宜貨！只要這些買賣不是以損害鑑賞家的債權人的利益而進行的，那麼買這些舊東西就不會選成什麼損害。賀拉斯·活波兒說過：「我希望在我身上別發生類似的售賣，因為我沒有一英寸的房間或四分之一便士查供出售。」

  在青年時期和中年時期，人們應當為安享舒適而幸福的老年時光積累一筆錢財。再也沒有比看到一位老人的下述景象更令人悲傷和揪心的了：他早已度過了他收入豐百時期的大部分人生階段，現在淪為靠向人乞討麵包度日，完全依靠他的鄰居對他的慈悲或依靠陌生人給他的施捨。

  這麼一種悲慘的情形想必會喚起人們在早年生活中就下定決心努力工作並為將來竿儲蓄，不但為他們自己也是為他們的家庭的未來生活奠定基礎。

  事實上，在年輕階段人們就開始節儉儲蓄。這樣，當他們到老年的時候，只要他們的開銷不超出其收入，他們晚年的生活將會應付自如。年輕人有著漫長的未來，在這個過程中，他楞以實行精打細算的原則；在他走向人生終點旅途中，他不會從這個世界帶走什麼。

  然而，現實生活中的情形卻並不是這樣。現在的年輕人敢於消費、渴望消費、消費起來無拘無束，甚至比他那行將結束人生的父親的消費更加慷慨大方、毫無顧忌。他在其父親結束人生的地方開始了自己的漫長人生，他的花費遠遠大於父親在自己的年齡階段所花費的數額，這樣，不久他就發現自己已債台高築。為了滿足他那不斷湧現的需求，他求助於卑鄙的手段和非法收入。他想快速斂財；他進行投機，從事力所不能及的貿易，這樣一來，他立刻遭受重創。由此，他獲得了經驗教訓。然而這種後果並未使他必弦易轍，一心學好，這種人的行為仍然是劣跡斑斑。

  蘇格拉底建議那些有家室的為父者耐心地效仿他們節儉的鄰居的所做所為——那些把自己的錢財用在最有益的刀口上的行為——以便從他們的榜樣中獲得教益。

  勤儉從本質上講是一種實際生活中的行為，它可以通過活生生的事實最好地傳授給你。曾有這麼一個故事：有兩個人每人每天賺3美元。從家庭生活和開銷方面講，他們倆的情況可謂極為相同。然而，其中一人說他沒法節省，於就從不節省一個子兒；而另一個則說他能節省，於是定期把節省的錢存到儲蓄所，最終，他成了有產者。

  塞繆爾·詹森深深地懂得貧困帶來的窘境。在一次簽名過程中，他把自己的名字寫成「絕食者」。他曾和他的朋友薩維奇走遍了整個街道，卻因財力有限而找不到投宿的地方。詹森永遠也不會忘記他在人生的早期生涯中所遭遇的貧困，他總是力勸他的朋友避免陷入貧困。像西塞羅一樣，他斷言財富或幸福的最佳源泉是節儉，他稱勤儉為精明的女兒、克制的姊妹的自由的母親。

  「貧窮，」他說，「不僅剝奪一個人樂善好施的權利，而且在他面對本可以通過各種德行來避免的肉體和精神的邪惡的誘惑時，變得無力抵抗。不要輕易向任何人借債下定決心擺脫貧困。無論你擁有什麼，消費的時候都傾其所有。貧困是人類幸福的一大敵人。它毫無疑問地破壞自由，並且，它使一些美德難以實現，使另一些美德成為空談。節儉不僅是老年後行之有效安逸的基礎，而且是一切善行的基礎。一個本身都需要幫助的人是絕不可能幫助別人的。我們必須先自足然後才能施予。」

  當節儉被視為是一件必須付諸行動的事情時，人們就不會感到它是一種負擔了。那些從未奉行過節儉的人，有朝一日他會驚訝地發現，每周節省幾美元竟然使自己實實在在地獲得了道德品質的升華，心靈素養的提高以及個人的獨立。

  伴隨著每一項節儉的努力而來的是每一種尊嚴。這種行為給人益處多多。它表現為自我克制、增強品格的力量。它會產生一種自我管理良好的心靈。它培養自我克制的習慣。它使精明謹慎成為顯著的性格。它使美德成為控制自我放縱的主人。在所有這一切當中，首要的是它能使人獲得安逸閒適的心態，驅散各種強加於我們身上的煩惱，憂愁和痛苦。

  有些人可能會說：「我沒法做到這點。」但是，每個人都有能力做某些事情的。「沒法做」是一個人和一個民族走向墮落的徵兆。事實上，沒有任何謊言比「不能」更可笑的了。

  一個僱主建議他的一個工人「為將來可能面臨的艱難時日積攢點東西」。不久，僱主向他的雇員積蓄多少東西了。「老實講，什麼也沒有，」雇員回答道，「我按你的建議去做，但昨天下了場很兇狠的雨，一切都沖走了——我酗酒去了！」

  一個人在不依靠別人幫助的情況下就應當支撐他自己和他的家庭生活，這本來就是一個人自尊的起碼體現。任何一個名副其實的自立者都應當自尊。他是他自己那細小世界的中心。他的愛人、愛好、閱歷、希望和擔憂——這些對人來講可說是微乎其微的東西，對他個人來講多麼地重要啊！它們影響著他的幸福、他的日常生活、以及他作為人的整個生命歷程。因此，他不能僅僅是關注或完全只關注與個人有關的事情。

  一個人若想行事公正，他就不僅應當為自己好好打算，也應當顧及到對別人的責任。他不應當把人生的目標定得太低，頭老是往下看，而應當把人看作是造物主創造的「僅僅是略為低於天使的動物」。他應當想想更高的人生目的——想想他也擁有其中一部分的永恆利益——想想大自然和天意的偉大計劃——想想造物主賦予他的才智——想想造物主賦予他的愛的力量——想想大自然為他提供的大地之家；這樣想想，他就不會偏狹地僅僅只為他個人著想了。可憐的人啊，你是這兩種永恆的核心，造物主早就把它們融合在一起了。

  因此，讓每個人都尊重他自己吧——尊重他的身體、他的心靈、他的品格。自尊緣於自愛，它激發人們走向進步的第一步。它激發人們勇敢地站立起來，仰視天空，發展自己的才智，改善自己的境遇。自尊是絕大多數美德——清白、貞潔、敬畏、誠實、節制——的基石。偏狹自私地只為自己著想就是自我沉淪——有時基至會墮落到臭名昭著的災難的邊緣。

  每個人都可以幫助自己達到某種境界。我們並不是被扔到激流中任其沉浮的稻草；而是具有主宰行動自由的人，有逆流而上並勇立潮頭的能力，能夠為自己事先選定一條方向和道路。我們可以相互提升彼此的道德水平。我們應該珍惜純潔的思想。我們應該樂善好施，我們可以生活得莊重而節儉。我們能夠為不幸的日子事先作好準備。我們可以閱讀好書，聆聽明智的教誨接受大地上最聖潔影響的薰陶。我們可以高瞻遠矚，樹立遠大目標，為最高尚的目標而生活。

  「愛自己和愛社會並不矛盾，而是相互統一的。」我們的一位詩人這樣說過。改善提高自己的人同時也就是在改善提高世界。他就在給芸芸眾生增加一位更加正直的人。而芸芸眾生又是由每個人組成的，顯而易見，如果每個人都改善和提高自己，其結果必將是整個社會也獲得改善和提高了。

  社會的進步是個人進步的結果。除非社會個體是純潔高尚的，否則，整個社會就不可能純潔高尚。社會在很大程度上是組成它的個體狀況的複製品。所有這些話都是一個不言而喻的道理，然而這些不言而喻的道理時常必要重複以加深人們對它的印象。

  因此，在另一方面，一個已經改善和提高了自己的人又能很好地改善和提高那些與他交往的人們。他的力量開始增長，他的視野開始擴大。他對存在於別人身上的、需要救治缺陷就會看得更為清楚。在提高和改善他人方面他能提供更加積極主動的幫助。只要他自己已經盡了責任，那麼，他就有更大的權力號召別人也履行同樣的責任。

  一個陷於自我放縱的泥潭中的人怎麼可能成為社會進步的促進者呢？一個自身醉醺醺或骯髒的人怎麼能教育別人去過克制和清白的生活呢？「醫生，先治療好你自己吧」就是一位鄰居對醫生的回答。

  我們的講話可以概括為這麼幾條主旨：在我們渴望社會的變革或進步發生之前，我們首先必須從我們自己開始做起。我們必須在我們自己的生活中表現出真實才行。我們必須由自己的行為典範來教育自己。如果我們想改善別人，我們必須先改善自己。每個人都可以在他自身的行為中展示出這一效果。他可以從自尊開始做起。

  人生的變幻無常是我們為未來的壞日子作準備的一個強大動機。這樣做既是一個道德物和社會的義務，也是一個宗教的義務。

  但如果任何一個人不是為他自己盡這項義務，而是刻意為他的家人盡這項義務，那麼就毀棄了這一信仰，這比無神論者還糟糕。

  人生的變幻無常這一道理的正確性可謂家喻戶曉。即使一個最身強力壯和最健康的人也會被突如其來的偶發事件或疾病給擊倒。如果我們注意到人類生活的複雜性、多樣性，我們就不會認識不到人生的變幻無常就像殘廢的確定性一樣。

  我們常常聽到一種哭叫聲：「沒有人會幫助我們嗎？」這是一種垂頭喪氣、不可救藥的哭喊。有時，它也是一種令人作嘔的卑鄙自私的叫喊，特別是當這種叫喊聲是來自那些通過自我克制、節制和勤儉本來可以輕易地自己幫助自己的人之時。

  然而，很多人還未認識到美德、知識、自由和幸運都必須來源於他們自身。立法這一手段能為他們做的事情微乎其微：它不可能使他們就得節制、有才智和品行良好。大多數人基本不幸的根源可以說與國會通過的法律幾乎不沾邊。

  揮霍浪費者嘲笑國會的立法。嗜酒如命者則對它滿不在乎，斷言宣稱沒有必要自我克制和作長遠打算，把自己最終的悲慘結局歸罪於別人。那些讓「成千上萬」的民眾圍著自己轉的煽動家在這個問題上更是壞得完全離了譜。他們不是盡力去教育他們的大批聽眾去養成節儉、克制和自我修養的習慣，反而鼓勵聽眾繼續喊叫：「沒有人會幫助我們嗎？」

  這種叫喊會使心靈變壞。幫助就存在於他們自己身上，他們天生就是用來幫助自己和提高自己的。他們必須自己拯救自己。那些最窮苦的人都做到這點，為什麼其他人就做不到這點呢？勇敢和奮發向上的精神能征服一切，無堅不摧。

  在表達前面那些觀點時，我們也絕非是在提倡養成吝嗇鬼、苦行僧的赤貧生活習慣；因為我們厭憎小氣鬼、守財奴、慳吝鬼。我們所要表達的主旨無非是人們應該替環境污染來作打算，做準備；他們應該在衣食豐足的美好時期里為將來有可能降臨到自己身上的誰也無法避免的壞日子作些準備；他們應該為免於將來的赤貧匱乏而積攢儲備一些東西，就像枯水期修好防洪堤一樣，並堅信哪怕是點滴的積累都有可能在自己年老時能派上大用場，既維持老年生活，維護自尊，又有增進他們的個人舒適和社會的健康。

  節儉絕不是與貪婪、高利貸、吝嗇和自私同流合污的行為。實際上，它恰恰是這些性情的對立物。它意味著節儉的目的是為了獲得人格的獨立。節儉要求金錢被靈敏用而不被濫用——它必須是通過誠實手段獲取並精打細算地花費它。這樣的節儉，並不是為了要將金錢藏入金庫，也不是為了要有僕人服務；而是為了獨立的人格尊嚴和不受別人的奴役之苦。