第二章

  徐奕清犯病燒迷糊，從行進的馬車上摔下來了。

  消息很快傳遍了徐家的車隊，徐家女眷心思各異，有人暗中偷笑，有人憂心忡忡。王氏當場砸了東西，就差沒把來報此信的杜卿九砸死。

  這次事故跟之前犯病可不同，徐奕清額角流血浸染了包裹的布條，他不僅高熱，還昏睡不醒，出氣多進氣少，像極了垂死之人。

  徐家女眷的車馬被迫終止了前行，在五里地外找到了一處小城落腳，所有人都下了馬車，住進了簡陋的客棧。

  「給二郎送信的人出發了嗎？」王氏有些心浮氣躁地問。

  「回夫人，已經走了半個時辰了。」

  王氏又狠狠瞪向跪在地上的杜卿九和車夫，「你們就是這樣照顧人的？大姑娘不過犯了老毛病，怎麼眨眼功夫就成了這樣！我要你們有何用！」

  車夫是個聾啞，他本能地害怕王氏震怒的表情，只不停地磕頭，嗚哇地胡亂喊著什麼。

  王氏看得心煩，讓人把他拖走了。

  而杜卿九就知道哭。平日裡千嬌百媚的眼睛都哭腫成了核桃，讓人無從問起。

  現在王氏這一通火發出來，把車夫都拖走了，杜卿九就哭得更厲害了。王氏按了按太陽穴，更頭疼了，眼不見心不煩，讓人把杜卿九也關進了下房，沒有命令，誰也不准放杜卿九出來。

  站在王氏身邊的漂亮少女從丫鬟手裡取了香膏，靠進王氏，貼心地伸手，輕輕揉著王氏的頭，溫言說：「母親不必生氣，大夫也說了，這傷勢看著兇險卻沒有在大姐姐頭中留下瘀塊，不會傷及她的性命。」

  王氏嘆了口氣，「瑤兒，這小城大夫，不知醫術是否可信。」

  徐奕瑤藏下眼底的妒厭，輕笑，「大姐姐吉人自有天相。母親已經為她操心太多了，莫要累壞了身子。」

  王氏拍了拍女兒的手，「不是母親想操心她，只因為她，我們在此耽擱，可趕不上弔唁安王妃了。」

  「這個好解決。讓杜姨娘留下照顧大姐姐，我們先趕過去。」徐奕瑤安撫王氏，「母親已經為大姐姐請好了大夫，安排好了住所，這已經極好了。而且……」她又俯首在王氏耳邊，輕聲低語，「大姐姐如今渾身病氣，母親不怕她衝撞了貴人嗎？」。

  王氏面色猶豫起來。

  就在此時，有小廝來報，「夫人，外間風雪停了。」

  雪停方便趕路，若是一路順暢，日落前進入遼陽縣也不是難事。

  可王氏想到她那位夫君若是知道杜卿九被單獨丟在小客棧里，不知道又會跟她鬧成什麼樣。更何況，她是存了私心的。她的目光落在小小年紀就顯露艷麗姿容的女兒身上，其實她最擔心的並非夫婿，而是女兒。

  徐奕瑤和徐奕清的年歲本就相差不大，只有數月差距。而且徐奕瑤模樣似父，繼承了徐家人的好皮囊，身形纖細婀娜，小小年紀在京中就有美貌盛名。不像徐奕清，明明就是藥罐子，偏偏還吃出了個福娃娃般的微胖身形，看著福氣卻不夠漂亮。就那張發麵糰子似的臉，怕是很難讓男人「見色起意」。

  王氏可不想最後搬起石頭砸自己的腳，安王沒有看上徐奕清，卻看上了徐奕瑤。

  徐家如今對這門親事勢在必得，以老侯爺秉性，不折手段也會把孫女送一個進王府。為了不讓徐奕瑤當犧牲品，徐奕清必須得去安王府，不僅去，還要能在安王跟前留下好印象！

  但徐奕清如今病懨懨的，如何能靠近安王？加上剛有頭部撞傷，說不定還會被誤會是不想嫁入王府做侍妾而自絕。哪個男人自尊能接受一個不願嫁的女子？更別說安王這種曾經做過太子的尊貴身份了。

  天色就在王氏的焦慮中，逐漸暗淡下來。

  就在王氏猶豫不定的時候，狹長的影子從門外慢慢而入，徐奕清披著斗篷，扶著門框，有氣無力地靠著，形態如風中殘燭般，依舊遠遠對著王氏行禮，「母親。」

  王氏皺了眉，她最不待見徐奕清這副虛弱可憐的樣子，不由得聲線也冷了幾分，「醒了不躺著休息，出來作甚？」

  徐奕清沒瞧見杜卿九的身影，垂眸說道：「外間天色已晚，祖父等久了怕是會著急，母親和妹妹不如先行，我和姨娘會儘快趕到。」

  王氏冷笑一聲，言語尖銳，「儘快是多快？明日寅時安王妃可就出殯了！錯過了時辰，我帶著你們去還有什麼意義？」她頓了頓，審視打量著徐奕清，恩威並重地開口，「你可知，憑你和卿九的身份，連安王府的大門都進不去。在這遼陽縣，可不是隨便什麼人家，隨便什麼人就能被帶去王府的。這是你的機會，也是你的造化！」

  徐奕清當然知道，至少夢中他沒有撞頭，順利到達安王府後，在門口也被刁難了一番。

  徐家本就是罪臣之身上門，已是不妥，連徐奕清這種青樓女子生的庶女都敢帶過去，王府下人們可沒什麼好臉色。

  但徐奕清也知道，王氏此時說這話，並非是讓他知難而退，而是在炫耀施恩。

  於是他低著頭，乖順地回道：「母親之恩，清兒牢記在心。我休息片刻，會緊隨母親之後，於子夜前趕到王府。」

  王氏這才滿意地點了點頭。

  她其實之前有過懷疑，擔心徐奕清知道徐家的盤算。

  安王身份再尊貴，也有三十好幾，快要年近四十不惑之年了。安王獨子蕭靖宥都年滿十七，比徐奕清還大三歲。嫁給這樣的老男人，哪個姑娘都不會願意的。

  不過，若是徐奕清以死相逼想要打消徐家的打算，那就太天真了。

  徐家犯了事被發配到這邊境之中，煎熬了兩年了，徐家上下做夢都想要快點回到京城，回到權力的核心圈。

  近年來外族日益強大，野心勃勃，邊境戰事頻繁，朝中無可用之人，聖上開始慢慢重用起被他廢了身份、發配到邊境的安王。

  安王既是已故先皇后的嫡長子，又是守衛邊境的黑騎軍統帥，據徐家留在京中暗線的可靠消息，安王很可能會重新奪回聖寵，恢復太子的身份。

  若是能在安王潛龍之時，在他後院安了人，等他一朝還朝，徐家自然跟著雞犬升天。

  徐家不會放過這樣復起的機會的。

  思及此處，王氏意有所指地說：「我不管你是真感恩還是假感恩，總之給我記好了，你是要一步登天繼續享受榮華富貴，還是留在邊境貧窯寒窗受苦，你該做好選擇。」

  徐奕清想著夢中未來的那些事，不置可否地勾了勾唇。

  反正再等三個月而已，屆時這邊境的一切恐怕都會灰飛煙滅，誰都沒得選。

  他掩下了眼底的那些陰鷙，然後點頭道：「清兒明白。」

  王氏胸口的氣總算是順了。

  她厭惡徐奕清，但多年來也沒怎麼折騰徐奕清，就是因為這個庶女最大的優點就是聽話。

  庶女面容普通、毫無存在感卻又聽話，稍微給個富貴的未來也算是王氏最大的慈悲了。

  最終王氏一咬牙，只給徐奕清留了個粗使婆子，眾人就啟程繼續前行了。

  徐奕清站在二樓的窗前，看著車馬漸行漸遠，唇角掛著冷笑，轉身回了房間。

  只要不與他們同行，那就不會遇見安王。

  夢中不知道安王看上了徐奕清哪裡，居然同意了徐家的請求，讓徐家把人送去安王府做侍妾。現在沒有見過，怕是安王不會再做這樣的決定了。

  只要過了今夜，安王想要見徐奕清也難。

  畢竟安王妃出殯這日，遼陽縣周邊可是鬧出了不小的動靜，安王想要顧及徐家，也得看能不能分出身來。

  只是，徐家會那麼容易放棄嗎？他似乎有什麼事情忽略了。

  徐奕清面色沉寂如冰，揉了揉額頭，重新躺了回去。他的身體確實熬不住多思多慮，額頭傷口刺痛，一陣陣的恍惚讓他無法再深思熟慮，很快就陷入了沉睡。

  油燈的燈芯啪地炸了聲，推門而入的粗使婆子的手頓了頓。

  遠遠的，那婆子瞧著徐奕清臉上被疼出的汗水，轉身就去找店家端了盆熱水進來。

  王氏如今是最上心徐奕清身體健康的時候，走的時候千叮萬囑，讓那婆子一定要照看好徐奕清。粗使婆子不敢怠慢，她剛剛舉著熱氣騰騰的帕子，靠近徐奕清的臉時，一聲冷厲的聲音喝止了她。

  「慢著！」

  婆子轉頭就瞧見了杜卿九，眼中滿是疑惑。

  「杜姨娘？」

  杜卿九幾步上前，從婆子手裡奪過帕子，「還是我來吧。」

  粗使婆子平日裡也不做這等伺候人的事情，有人搶著干也樂意，她也沒過問杜卿九如何從上鎖的房間裡出來的，當即讓了位置，「夫人臨走時讓店家煲了暖身補湯給姑娘驅寒，我去看著點兒火候，待大姑娘醒了，我給她端過來。」

  杜卿九的臉色又恢復了平日裡的綿軟溫柔，「那就有勞了。」

  等粗使婆子關了門，杜卿九才收斂神色，坐回徐奕清床邊。她摸了摸徐奕清的腦袋，看著那張微胖的小臉，隨手把熱帕子丟回水盆里，鬆了口氣。

  崑崙玉那種奇物，用來易容可以以假亂真，唯獨有個弱點，遇熱久了會變形，泡入熱水裡甚至會從偽裝的身體上脫離。

  徐奕清的真實面容必須藏好了，不能被人發現。

  杜卿九又掃了一眼徐奕清的身體下方，微微眯起眼睛。

  臉還好辦，身體沒有的也可以用崑崙玉捏造，但這多出來的東西就有點不好處理了。

  按照原本計劃，去了安王府待婚事定下，她就打算動手消除隱患。如今耽擱這會兒，她不知道後續結果前，反倒是多了些猶豫。

  不管如何，她也養了他十年。

  一刀下去容易，這情分怕是就會斷了。

  雖說她不在意那點兒情分，但為了大計，她不想節外生枝。

  正值冬日，天黑得早，昏黃的光線下，杜卿九的臉色晦暗不明。

  寂靜中，外面突然傳來小廝敲門的聲音。

  「杜姨娘！杜姨娘！」

  杜卿九懶洋洋地分開房門，挑眉看門口這個濃眉大眼的少年：「這不是二郎身邊的喜樂嗎？你怎麼來了？」

  她順手從袖子裡拿了碎銀子遞了過去。喜樂接了銀子，長途奔走的疲勞臉色也一掃而空，他臉上堆起了笑，說：「我從遼陽縣來，專門給你們報信的。」

  「哦？他們到了？」

  「到了，幾個時辰前就到了。安王殿下隨口問了你們的情況，就安排世子來接你們了。」

  「世子？」安王世子蕭靖宥要來接他們？杜卿九的臉色有些微妙。