第十章

  外間傳來了敲更的聲響。

  徐老太爺靜默許久後，問：「我讓你聯絡的人到了嗎？」

  「她在路上了。」

  徐老太爺滿意地捊了捊長須：「只要她來，安王府這件事就穩了，安王爺一諾千金，他一定不會忘記，還欠我家姑娘一條命。」他想了想，又低聲吩咐，「王氏的事情，不管是不是她所為，後續給她處理乾淨了。那卿九……在徐家待太久了。」

  徐二老爺眸中閃過精光，明白了父親的意思，無聲地點了點頭。

  徐奕清走進安置卿九的房間時，徐二公子正雙手顫抖地將血手放進銅盆里清洗。魏方提筆坐在案桌前，蹙眉凝神，半晌都沒落下筆尖。

  這兩人都過於專注自我，還是喜樂一眼瞧見了徐奕清。

  「大姑娘來了。」

  徐二公子回過神來，努力在臉上擠出了個笑容，喚道：「清兒，你不是陪著世子他們嗎？」

  徐奕清上前，視線落在床上昏睡的卿九身上：「曹公公帶了聖旨來，世子去接旨了。」

  「哦。」徐二公子對宮裡的人向來記不住臉和姓名，他也不關心這些。

  徐奕清又轉頭問：「姨娘傷勢如何？」

  魏方此刻站了起來，說：「我請二公子親自動手，為她重新包紮。」

  徐二公子想到那些血肉翻開的傷口，忍不住胃裡又是一陣噁心。但他畢竟還要在孩子面前維持父親的尊嚴，也只能蒼白著臉，安慰徐奕清：「對，我按照魏大夫教的，給你娘上好了藥，已經無礙了，都是些皮外傷，過幾日便會好。倒是你，之前病了一場，現在如何？若是受不得寒，就跟世子稟明情況，待會送靈路就別去了。」

  有一說一，徐二公子把青樓女子卿九視為一生之愛，愛屋及烏，對徐奕清這個「大女兒」耐心極好，也很上心。

  徐奕清小時候幾次寒疾發作在生死線上徘徊，除了卿九守著，徐二公子也經常通宵陪伴。

  這種待遇，連嫡女徐奕瑤都沒有，難怪王氏母女對卿九母子恨之入骨。

  徐奕清的眼底少有地帶了些柔色，點頭：「放心吧，我已經無礙。」

  徐二公子摸了摸徐奕清的頭，嘆氣：「怎麼就讓你們遇上這種事了。」他想了想，從袖中摸出塊赤色小方印，遞給徐奕清，「這趟出門我也沒帶什麼好玩意兒，如今天色已晚，此間又是王府，不好出去給你買甜糕。這塊古印是之前叔父所贈，你拿去玩吧。」

  徐奕清有些哭笑不得，就算他真的是姑娘，也到了談婚論嫁的時候了，徐二公子這還是把女兒當孩子哄啊。但他還是接了，當著徐二公子的面鄭重地收進了懷裡。

  喜樂非常有眼色地插話：「大姑娘和姨娘這是吉人自有天相，少爺沒看見那興元縣的流寇之兇悍，衙役幾乎都頂不住，能從他們手裡逃出來，已經是萬幸。」

  按理說，一般世家女眷與悍匪接觸後，總會被人質疑清白問題。

  徐老太爺兩人沒問，是認為世子既然帶回徐奕清兩人，那就是沒有這方面問題。

  而徐二公子根本沒往這方面想，他忍不住又抱拳對魏方道謝：「這次多虧世子相救。」

  魏方面無表情地看著屋裡的人，然後重重地放下筆。

  「徐姑娘，你跟我來，我有話要問你。」

  徐奕清心想，果然來了。他面上不顯，點頭應下，跟著魏方走出了房門。

  站在庭院素白燈籠下，魏方直言問道：「徐姑娘，你姨娘為何被兩種兵器從同一位置刺傷？」

  徐奕清的眼睛突然紅了，他轉頭捂臉，似乎回憶起了傷心事。

  魏方常年混跡軍中，都是些流血不流淚的大老爺們，沒經歷過一問就哭的場景，他略慌亂了下，本欲堅持的冷硬態度沒維持下去。

  「咳！」魏方握拳清了清嗓子，「姑娘若是不方便回憶，等你姨娘醒了我再來問。」

  徐奕清微微搖頭：「我沒事。」

  他深吸口氣，將一個柔弱女子的堅毅演繹得淋漓盡致，頓了頓，才說：「當時流寇來得急，要害我的婆子剛剛斃命，店家也逃難去了，我跟喜樂也從客棧跑出，結果半途失散，幸好我遇見了姨娘。」

  魏方點了點頭，覺得這姑娘講的合情合理。

  徐奕清眸色微微一黯，說：「那時候，賊人在城中四處殺人，我和姨娘走投無路，就藏在了附近的房屋裡。哪裡知道那是興元縣米糧店的宅子，我跟姨娘都清楚這些賊人就是為了找糧食而來，我們在這裡遲早會被發現。」

  魏方沉默地聽著，沒有插話，他本就不是個主動的性子。

  徐奕清又說：「本來我們想出去換個地方，可賊人已經殺到了外面。於是姨娘想了辦法，把倉里竹笆里的米糧袋子搬出來，我倆藏在了竹笆裡面，借著昏暗隱藏蹤跡。」

  魏方想起徐奕清當面給徐老太爺跪下的果決，心說，這主意怕不是這姑娘想的。

  他難得地插了句：「這跟你姨娘受傷有什麼關係？」

  徐奕清紅了眼眶，低聲說：「姨娘把我護在裡面，那些賊人用刀刃反覆刺進來，才傷了她。」

  魏方疑惑地問：「他們怎知你們在其中？若是知道，為何只刺傷，不把你們抓出來？」

  徐奕清搖了搖頭：「他們不是故意刺傷我們。我當時聽那些人說『找了幾處，裡面全是碎石，以次充好，這些黑心商家！』『不對啊，老大明明聽人說，他們把糧食藏在城東井水巷裡。』『再找找，沒有米糧漏出的竹笆都別管了！再耽誤下去，遼陽縣的衙役就該來了。』」

  說到這裡，她輕聲道：「他們拿刀劍刺竹笆，本來只是判斷裡面是不是裝了糧食。結果姨娘以背抵擋，才受了這等傷害……」

  徐奕清騙人時，慣來都是演得代入感極強，死人都被能他說活，旁人也能清楚明白地與其共情。

  魏方聽完徐奕清所言，也忍不住微微一嘆，心裡關於卿九傷勢的來源疑惑倒是解開了。

  從竹笆縫隙同一個位置反覆刺入的話，傷口確實會在固定地方。那姨娘為了女兒倒是忍得，這般劇痛都沒有移動位置。

  而流寇們畢竟不是專業殺手，在夜色下著急找東西，估計也沒有仔細分辨武器刺入的是人的身體還是碎石充糧的米袋。

  此事算是了解，但他面色更為嚴峻，冬日以來，雪災嚴重，北翟蠢蠢欲動，遼陽縣衙役的軍糧也成了難題。縱然世子和王妃四處奔走，也僅僅湊夠了黑騎軍過冬的糧食。

  原本他們都指望朝廷的賑災糧，可糧食遲遲未見蹤影。

  根據線報，賑災糧在靈州和興元縣之間曾有過蹤跡，世子一直懷疑興元縣縣令攔截了糧食藏起來，可是沒找到證據和糧食所在。

  而徐奕清重複的那些話，解開了世子的疑惑。

  外地人聽井水巷的名字，八成會以為是城市水源充足的地方。其實不然，興元縣的井水巷反而在城外，當地曾經在那處挖出過數口深井，後來又發展成為跟北翟的互市，故而有此命名。但自從聖上登基，廢除互市之後，井水巷就荒廢了，只有些老人和當地駐守的官員才知道這名字。

  魏方相信，以徐奕清這種養在家族裡的姑娘，是不可能知道北地小城的情況的。所以徐奕清的話，不像是編造，應該確實聽到了流寇這樣說。

  流寇應該是聽到了當初那批劫走糧食藏糧的某些人的對話，但是他們誤會了糧食在城裡，才瘋狂攻擊興元縣。實際上，那批賑災糧應該是藏在了井水巷。

  魏方臉色微變，今夜世子鬧了一場，那興元縣縣令很可能轉移糧食，好不容易有救急的物資，他們不能錯失這個機會。

  「徐姑娘，只要按時給你姨娘換藥，一個月後，她定然無恙。」魏方拱手道，「今夜多謝姑娘提醒，我先去回稟世子。」

  徐奕清微微頷首：「多謝魏大夫。」

  魏方點了點頭，不再多言，急匆匆地離開。

  徐奕清看著魏方的背影，慶幸自己在處理卿九傷口的時候，多了個心眼。當時他在為卿九包紮止血之前，還順道出去了一趟，撿了流寇的兵器，從同一位置刺傷卿九，覆蓋了梟衛兵器的傷口。

  如今有魏方親自作證，蕭靖宥對卿九的疑慮應該可以打消。而且接下來安王府有得忙，估計世子殿下也沒心思來考慮一個姨娘和庶女。

  徐奕清收起那些小心思，重新返回了屋內。

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