第二十七章

  紅袖敲開東南角青松旁的廂房門後，她和徐奕清都看見了房中風雅清俊的兩名男子。

  其中一人繫著文士髮帶，劍眉星目，唇有長須，簡單的白衣穿在他的身上，看起來是一派名士風流的姿態。

  另一人則相貌堂堂，儒雅斯文，身穿錦衣緞袍，玉樹蘭芝。

  徐奕清看兩人的樣子，就立刻分辨出，那有錢裝扮的定是崔氏的人無疑了。

  開門的也就是這崔氏男子，他很有禮貌地問徐奕清：「小姑娘有何事？」

  徐奕清面帶苦惱色：「姨娘要在此養病，我為姨娘買了只小貓相伴，誰知才入房中，這貓就翻窗而逃。要是驚擾了其他人，可怎麼是好？」

  紅袖的目光在徐奕清身上一頓，很快移開。

  她還是第一次見徐奕清用這種口吻說話。其實在她心裡，這小姑娘有種天下人都不放在眼裡的孤高傲慢，她可從未想過徐奕清在外人面前是這等乖順的樣子。

  但崔氏男子不疑有他，笑道：「一隻貓而已，別說我們沒見過，就算見過，也不會被驚擾，姑娘有心了，放心吧，都是小事。」

  徐奕清點點頭，面帶感激之色：「嗯，那我就放心了。」

  他看起來好似有些興奮過頭，往前兩步，腳下一拐，就身子歪倒，從門口台階上摔下去。

  「姑娘——」

  崔氏男子伸手欲拉，徐奕清的身體卻巧妙地從對方手臂空隙處跌落。摔在地上時，還「好巧不巧」地從懷裡掉出了那根殘舊絲巾。

  紅袖趕緊上前拉他：「姑娘沒事吧？」

  室內那文士已經看見了絲巾，臉色驟變。

  他面帶疑色，將徐奕清打量了一番，突然上前伸手：「我能看下這件東西嗎？」

  徐奕清不動聲色地收回了絲巾，垂眸：「抱歉，這是家母所給。」他借著紅袖的力起身，謹慎而禮貌地行禮後，兩人快步離去。

  文士看著兩人的背影，皺著眉不知道在想什麼。

  徐奕清走了一段路，先前還步伐不穩，等走出文士的視線後，就挺直了背，放緩了腳步。

  紅袖跟在他身側，有些不滿：「你為何不趁勢介紹自己？」

  徐奕清把玩著手裡的東西，說：「掉價。」

  紅袖沒明白，眼底滿是疑惑。

  徐奕清緩緩地道：「既然對方暗中懸賞的事情沒有隱瞞，說明得知這個消息的人並不少。我們拿著這東西直接接觸對方，一來會顯得別有用心，跟那些逐利者別無兩樣。二來我們根本不知道絲巾主人的身份，對方的條件是能帶回絲巾主人便答應一個要求，我和你既然都不是絲巾主人，那對方又怎麼會輕易答應收徒。」

  紅袖道：「那你怎麼打算？」

  「等，如果這東西真的對他們重要，不管我是不是絲巾主人，他們都會找上門。」

  徐奕清一笑，五指收攏，將絲巾收好，「掌握主動權，才好談條件。」

  他向來能權衡利弊，找人性弱點來加以利用，這些信手拈來的想法，幾乎已經成為他本能的思考方式。

  然而紅袖是第一次接觸徐奕清這一面，此刻這位梟衛的女子，心裡對徐奕清生了極深的戒備。

  世子總說這孩子純直可愛，但在紅袖看來，徐奕清此人實在是充滿了危險的氣息。這樣的人圍繞在世子身邊，一旦心術不正有所算計，世子恐怕會吃大虧。

  或許，遵照王爺的命令，先殺掉徐奕清，對於世子才是最好的。

  紅袖心裡掙扎猶豫的時候，徐奕清已經喊住了寺廟的和尚，詢問了一番。

  紅袖跟上前，說：「你在問什麼？」

  徐奕清看向卿九消失的方向，「我擔心母親一個人迷路。」

  那和尚笑道：「大慈寺只有這點規模，不大的，往這個方向徑直走就是寺廟後的菜園，那裡是道路盡頭，也沒有旁的第二條路。」

  徐奕清點頭，看向紅袖：「母親傷勢未愈，不宜過度操勞。既然我們已經尋到人了，就把她找回來吧。」

  紅袖掃了眼徐奕清略帶蒼白的臉，說：「你的病也需要養，先回房，我去找她便是。」

  徐奕清沒有反對，徑直回了房間，就著炭火盆烤火。

  紅袖觀察了片刻，見徐奕清沒有什麼異樣的行動，她這才轉身往菜園方向走去。

  徐奕清望著盆里躍動的火苗，眼底光影交錯。他想，母親是個目的性很強的人，她留在這裡必然有因，但這因，他該怎麼去探尋？若是不能明白前因後果，想要卿九跟他離開，恐怕很難。

  所幸，他們已經離開了安王府，至少短時間內，跟那蕭靖宥扯不上關係。

  或許老天爺就喜歡逗人為樂。

  徐奕清心裡剛浮現那個人的名字，就聽見少年的清冽的嗓音從門外傳來。

  「徐姑娘，看我給你帶了什麼好東西。」

  徐奕清只覺得一口悶氣憋在胸口，他幾步上前，打開房門，只見院門口快步走來四五個鐵甲軍士，瞬間讓整個寺廟廂房的庭院染上了肅殺之氣。身穿素色錦袍的少年世子一進來，眾軍士皆分開，警戒在兩旁。

  蕭靖宥似乎是趕路來的，額前的髮絲被汗水浸透，縷縷貼在他臉頰兩側。他輕勾了嘴角，大步走到徐奕清跟前，伸出緊握的拳頭放在徐奕清面前，對其眨了眨眼：「小阿清，來猜猜，猜對了，本世子有獎。」

  少年笑意滿眼，卻還是那副哄孩子的口氣。

  徐奕清瞬間黑了臉，轉身進屋，砰地一聲把蕭靖宥給關在門外。

  蕭靖宥摸了摸鼻子，鼻尖還有些疼。

  這小麵團向來不知道手下留情。

  身邊小將見狀，上前打趣他：「世子趕路這麼急，原來是來看姑娘。」

  蕭靖宥一笑，說：「不看姑娘，難道看你不成？」

  院中男人鬨笑一片，不時有廂房客人露頭看，看見那些軍士刀劍，大部分人就被嚇得縮回了腦袋。

  徐奕清背靠著門，心裡暗恨，這廝怎麼就盯上他了，遠離了王府還能看見。

  他正想著，卻聽窗欞一陣響動，少年身手靈活地翻窗跳了進來。

  徐奕清跟蕭靖宥頓時大眼瞪小眼，蕭靖宥環視周圍一圈，眸色也帶著驚訝：「紅袖和你姨娘都不在？」

  哦豁，這下孤男寡女了。按這丫頭的脾氣，怕不是要羞死。

  蕭靖宥趕緊轉身往窗邊走：「這不怪我，你不說，我又沒看見。」

  徐奕清本想拉開門，喊他走門口出去，但手指在門縫上頓了頓，就停住了。

  他管蕭靖宥那麼多幹嘛！

  豈料蕭靖宥走了兩步，又轉身跑徐奕清身邊，依舊伸手，笑意盈然：「你還沒猜是什麼。」

  徐奕清垂眸不語。

  蕭靖宥只能張開五指，露出了掌心裡的小冰球。

  冰球晶瑩剔透，裡面靜靜地躺了一朵梅花。

  這種冰中花不常見，必須是時機非常恰巧，氣候非常恰巧的時候，才有可能凝結成。徐奕清在這北境之地並未待多久，夢中他也很快去了京城，這等奇異絢麗之物，難免也勾起了他的好奇。

  蕭靖宥見徐奕清有些興趣地打量，笑道：「路上瞧見，順手拿了過來，不過化了很多，現在看還行，再過會兒，就只剩落花和水了。」

  果然如他所言，這燒著炭火的房間裡，溫度極高，冰球很快在他掌心融成了水。

  徐奕清垂眸看著蕭靖宥掌心被凍紅的印記，忍不住開口：「世子怎麼總是去做些沒用的事情。」

  這人前殺戮果決的人，怎麼人後像個傻子似的！

  蕭靖宥笑眯眯的：「那你看著喜歡嗎？」徐奕清不說話。

  蕭靖宥收回手，笑道：「你不說話，我就當你默認喜歡了，討你開心，不算沒用。」

  徐奕清哽了下，忍住沒翻個白眼給對方，他順手把手裡的暖爐塞給了蕭靖宥：「世子急匆匆趕來，所為何事？」

  蕭靖宥神色意外地抱著手爐，只覺得暖意瞬間籠罩全身，他勾起淡淡的笑意，答非所問：「除了我母妃，很少有人這麼細緻關心我。」

  徐奕清目光在他臉上頓了頓，偏過腦袋：「世子無事就出去吧。」

  雖然他言語冷淡，但他有一張容易欺騙人的白皙圓臉，就算是冷著臉，瞧著也是稚嫩的置氣，不會讓人心生惡感。

  蕭靖宥看他一眼，低低地笑了：「好，我就在門口等紅袖她們回來。」他說完就動作熟練地爬窗翻了出去。

  徐奕清砰地把窗戶也鎖嚴實了，才在鋪好的床邊坐下。

  他不經意地掃了眼世子放在桌上的手爐，原來在不知不覺中，他從那夢裡竟然養成了照顧蕭靖宥的習慣。

  不僅是習慣，他還深知蕭靖宥的一切偏好。

  蕭靖宥愛喝酒，特別是偏甜味的果子酒，醉酒的時候更喜歡風花雪月，學名士對月邀杯。

  他還喜歡吃甜食，無甜不歡。

  京城八大家的甜品鋪，每隔七日徐奕清都會去買上一輪，拿青瓷盞裝了，放在蕭靖宥隨手可拿的案桌上。

  還有梅花，狩獵……

  徐奕清仔細回憶起來，發現最近越來越模糊的夢境裡，他竟然深刻地記得蕭靖宥每一項愛好。

  原來他這個假繼母這般盡責，倒也沒虧待過蕭靖宥。

  只可惜……

  徐奕清記得夢中兩人爭吵最厲害的一次。

  蕭靖宥怒而將白瓷茶盞砸在徐奕清腳邊，一字一句地說：「阿清，我可以忍受你結黨營私，忍受你控制小皇帝，忍受你把這偌大的朝堂變成你的一言堂，但是，你不能做那等喪權辱國之事，不能把大楚的領土當做你玩弄權勢的工具！」

  徐奕清當時也在氣頭上，不想跟蕭靖宥過多解釋，只冷冷地看著對方說：「那你要我如何？一個親王的寡妃，只因為小皇帝喜歡，就名不正言不順地待在後宮之中，沒權沒勢，我當真去為你父王守陵不成！如今，我大權在握，我就要這天下盡在我手中，我就要看著朝臣對我卑躬屈膝、敢怒不敢言！我就想看著大楚被鄰國鐵蹄踏遍，以鮮血償還當初蕭家皇族的罪孽！你如今是堂堂攝政王，我奈何不了你，你有本事就先殺了我，免得日後又後悔沒有阻止我禍害江山！」

  那時候，蕭靖宥長劍在手，劍尖狠狠地刺穿了徐奕清的胸膛。但那是徐奕清自己迎上去，讓劍尖穿透的。

  「你瘋了！」蕭靖宥憤怒地拔劍，把劍丟到了地上。

  「哈哈哈！」徐奕清捂著傷口，仰頭冷笑，「你今日來此，不就是為了殺我？惺惺作態，真不乾脆！」

  蕭靖宥冷冷地瞧著他：「我從未想過殺你，不管你信不信！」

  「為何？因為我伴你多年，捨不得不成？」

  蕭靖宥頓時黑了臉，收斂了一切表情，冷漠地說：「不，因為你可憐。我原來不知道，你竟然是個閹……」

  「住口！」徐奕清頓時鐵青著臉，「你不用再羞辱我第二遍，你既知我是假貨，就別再多言，我這項上人頭隨時恭候你來取！你若不要，從今往後，你做你的英雄，我做我的奸佞，我們各不相干！」

  ……

  徐奕清慢慢地回想著，越想心裡越是火大。

  他夢中那一生，步步為營、戰戰兢兢，行錯一步就萬劫不復。他沒法選做一個聖人，偏偏蕭靖宥總是要他心懷天下、悲憐蒼生。

  真是可笑，他自己都沒有活好，他憑什麼管蒼生死活？

  如今回歸現實，蕭靖宥依舊是那管閒事的臭毛病。

  他這種身份為庶女的姑娘，學識再多有何用，終歸是嫁人成家的命。可蕭靖宥跟他一樣，就是不信命，就是要讓他去活出自我。

  管他什麼事啊，真是吃飽了撐的！

  徐奕清心中有氣，猛地拉開房門。

  房門外正圍著少年世子打趣的軍士們猛地閉上了嘴，神色八卦地對世子擠眉弄眼。

  蕭靖宥靠坐在院中石桌前，單手抱著膝蓋，一手撐著桌面，姿態閒逸，懶懶地看了過來，笑道：「你們瞧，我就說她一個人在屋內會悶，這不是就出來了？」

  徐奕清幾步上前，拉住蕭靖宥的手腕，「你跟我來。」

  蕭靖宥被他拖著，一個踉蹌，差點摔倒，惹得年輕軍士們又起鬨笑了。

  不過少年世子對姑娘向來好脾氣，他跟上徐奕清的腳步，溫聲道：「小阿清，你不是介意名聲嗎？現在當眾抓了我的手，你就不怕了？」

  徐奕清猛地摔開他的手，在院牆角落邊站好，橫眉冷對：「世子殿下，麻煩你今日就在此跟我說清楚，我可是何時得罪了你，你幹嘛非盯著我不放！」

  「你小小年紀，怎麼火氣這麼大。」

  蕭靖宥伸手，想要揉下徐奕清的腦袋安撫對方，這次卻被徐奕清啪地打中了手背，吃痛地收回了手。

  他吹著手背的紅印，說：「徐姑娘，我不明白你的意思。」

  徐奕清深吸口氣，說：「我來問你，你讓我拜師滄行先生，就是為了讓我幫你調查線索？你可曾想過，需要堂堂世子追查的事，對我這種普通人來說，到底有多危險，你就這麼缺少人手，非要我來幫你？」

  蕭靖宥神色微沉：「誰說的？」

  徐奕清冷哼一聲，沒答。

  蕭靖宥問道：「紅袖？」

  沒有得到徐奕清的答案，蕭靖宥就又說道：「她誤會了，我讓你拜師，只是希望給你一個機會，走出四方天地的後宅，去看看外面廣闊的世界。」

  他神態認真，言辭懇切，徐奕清偏過視線，又問：「外面的世界有什麼好，到處都是不平不公，饑荒常有，戰爭不斷，窮人吃不飽，富人睡不醒，這世道如此不堪，看了又有什麼用？」

  蕭靖宥頗為無奈地看徐奕清：「你怎麼就心思灰暗，盡往壞處想？」

  徐奕清嗤笑：「因為我只是個庶女，可不是出身高貴的殿下。」

  蕭靖宥卻認真地看向徐奕清：「和出身無關，徐姑娘，難道你從未想過自由生活？」

  徐奕清冷笑：「我要如何生活，與世子何干？」

  蕭靖宥笑了笑，說：「自然有關係，世間的一花一葉，風土人情，往後只要是姑娘所見，寫信來告知我，我就滿足了。」

  徐奕清皺眉：「世子何意？」

  蕭靖宥抬頭，望向北方天空，目光深遠：「左右我不能離開，這漫天黃沙或許就是我最終的歸屬。」

  徐奕清怔了一瞬，看著少年清亮眼眸里的光彩被不知名的情緒所束縛。他心中微動，又看見蕭靖宥轉頭對他輕笑：「所以我想，跟姑娘交個朋友，日後若是姑娘能代我看遍大好河山，也是好的。」

  少年世子的眼中，流轉著對美好的憧憬。

  而他說的每一句話看似遺憾，卻又在理。這大楚邊境，的確已經離不開安王府的駐守。在這漫天黃沙下，戍邊衛國就是他唯一歸屬。

  大楚周邊強敵環繞，北翟民風彪悍，東齊兵強馬壯，南疆詭異莫測，百年來，多少將士為了這國界，埋骨他鄉。

  特別這幾年，皇帝倒行逆施，猜忌武將，大楚朝中可用將軍寥寥無幾。

  如今的安王府已經是僅剩的有能力作戰的勢力之一，也是大楚北邊一道重要屏障，不能有失。

  作為安王府唯一的繼承人，蕭靖宥身上的擔子可想而知的沉重。

  但徐奕清卻被這些話激怒了。

  這種被人安排得明明白白的人生，實屬操蛋。他滿門被屠，就該背負百人性命，犧牲自己的一切去報仇雪恨，否則愧為人子。蕭靖宥生在安王府，就註定非要領軍征戰，不得退縮，否則愧對天下。

  去他娘的天下！

  不知怎麼的，他突然想起蕭靖宥入京後，就沒個消停的畫面。

  災民暴動他要賑災、要平亂，沿海賊寇他要去剿匪，鄰國犯境他要擊退，老皇帝死了，他還得扶著小的，一手攝政。

  他的整個人生都獻給了大楚，卻又不是皇帝，還被猜忌，被背叛剿殺。

  如此人生有何意義，就為了史書上的讚美一筆嗎？

  「要去遊歷你自己去，別指望別人替你去活你的人生。你口口聲聲不能離開，那你是否問過自己，是否真的願意孤守黃沙，拿命拼殺？」

  面對徐奕清怒氣騰騰的聲音，瞧著徐奕清略微急紅的眼尾，蕭靖宥又意外又奇怪。

  這小麵團怎麼比他自己還要生氣？

  少年世子還沒反應過來，就聽徐奕清又道：「質的張而弓矢至，林木茂而斧斤至！若是盡忠職守了，你又怎麼知道，皇帝能容得下你，不會趕盡殺絕？」

  這話就說得有點大逆不道了。

  徐奕清此刻卻沉浸在了夢中殘存的情緒衝突中，站在這古寺林木之下，他好像想要替夢中的自己、夢中的蕭靖宥說出心聲，甚至已經忘記自己已經處在現實。

  「就算安王府內最後只剩個紈絝，肩不能挑手不能扛，你遊戲一生，又有何錯？為何自己的人生要為了他人而活！」

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