第五十二章

  瞧著那字，李縣令心中是真的恐懼了。

  這個字很簡單，只是一個「進」字。他本來也打算等天黑之後，命人在城牆上貼上這個字。因為某人答應他，只要他今夜貼上這個字，就會獲得黃金錢千兩。真正的一字千金！至於字貼上去後有什麼後果，就不在他的考慮範圍了。

  明明是他跟人的密談，這少年如何知道？安王府對周圍的控制已經到了隻手遮天的地步嗎？

  「怎麼？」徐奕清瞧著李縣令變化的表情，「貼個字也犯難？那你還有什麼用？」

  聽到梟衛抽刀，李縣令大叫：「我貼！我貼！」

  他伸手托著那副字，苦著臉，仿佛手裡托著讓人入土的棺材。

  徐奕清冷冷看他一眼，沒有說話。

  李縣令此人，在夢中被蕭靖宥射殺，倒不是真的如傳言那般領著妻妾打開城門。

  以蕭靖宥的做派，李縣令當真做出這等投敵叛國之事，她也會將李縣令先綁了交到京中，由刑部會審。畢竟如李縣令所說，他還是個朝廷的四品官員。

  蕭靖宥既然動手，那麼一定是知道李縣令有作惡，卻苦於沒有證據，憤慨之下只能自己動手除害。

  在很多年後，九皇子入宮找徐奕清喝酒時，醉中才透露此事。那時候九皇子嘲諷蕭靖宥，自負地說：「我那皇侄兒還真是嫉惡如仇，甚至不在乎惡名纏身。可我想要的就是這樣，你知道嗎？我只是給了那李姓奴才一筆錢，一副字，他就替我傳遞了暗號給北翟人，讓北翟抓准了時機侵入興元縣。蕭靖宥知道此事又如何，字在戰火中燒了，那奴才也全程沒有跟北翟人接觸過，沒有人證物證，他能如何？就算送到刑部，也是無罪釋放。哈哈哈。也是他傻，知道真相忍了便是，何必親自動手，從此落了個弒殺和謀害朝廷命官的惡名……」

  當時徐奕清不著痕跡地問了那是什麼字。

  九皇子醉中寫了個「進」。

  徐奕清從來不信九皇子的信口開河，剛才也只是試探，如今瞧李縣令的模樣，看來這字還真沒騙人。

  他越過李縣令，突然又對兩名梟衛道：「翻他的官印出來。」

  李縣令猛地抬頭：「你！你又要如何？」

  徐奕清轉身，耐心很好地看著他，笑意不達眼底：「李大人，既然讓你驅離百姓和封鎖城門，你都為難，不如這樣……」他故意頓了頓，又道，「所有人就留在城中不走了，但我也不封死城門，想走的人，留下買命錢糧，我自然放他們離去。」

  李縣令嘴唇顫抖：「你，你怎可在這個時間敲詐百姓？」

  徐奕清嘴角上揚：「大人健忘，大人的官印發出的政令，與我何干？」

  論栽贓陷害，徐奕清自是玩得熟練。他不僅用李縣令的官印發了文書，甚至把李縣令的幕僚召集在一起。

  「大人說了，如今北翟軍隨時可攻來，這興元縣是守不住了，你們也不必拼死去守。諸位跟隨大人多年，沒有功勞也有苦勞，在離城之前，諸位就拿了文書，能撈多少就撈多少！」

  李縣令平時沒少做收刮民脂民膏的事，徐奕清的話和官印文書竟然沒讓他們有任何起疑。一個個反而眼露精光，大聲拜謝李縣令。

  被梟衛短匕首抵在後背的李縣令，有苦說不出。

  如今人證物證具在，若是本次邊境危機過去，他的官途也到了盡頭了。他顫抖著唇受了眾人膜拜，最後胸前氣不順，怒氣攻心，眼前一黑，又氣暈了過去。

  旁人只象徵性關切兩句，看見徐奕清找了大夫，就再無人關注李縣令。

  徐奕清的視線掃過那些眼巴巴等著文書復刻的官僚們，他們眼中的貪婪擋都擋不住，國難當頭，這群人想的不是如何共度難關，腦子裡只有中飽私囊。三年清縣令十萬雪花銀，這群蛀蟲們從來都知道養肥自己，蠶食他人。

  既然如此，他就讓他們先吃個飽，飽到撐不下的時候，他們就算發覺不妥，也已經晚了。

  徐奕清走到庭院，叫來小廝朗聲道：「大人憂心國事，操勞暈倒，還不去準備馬車，收拾細軟，送大人出城。」

  他這一舉動，眾人看在眼裡。李縣令憂心國事？那不是笑話嗎？心思多的立刻頓悟，這是李縣令裝暈準備跑路了啊！不行，他們得搞快跟隨！

  很快，院中諸人拿了文書，迅速做鳥獸散。

  徐奕清望著他們離去的方向，唇邊露出冰冷殘酷的笑意。

  做害人之事，他向來不會手軟，且要斬草除根。

  徐奕清的夢中，他只在遼陽縣待過一年，但對興元縣的了解反而不少。除了知道這窩囊又貪婪的縣令，還知道那些借著邊境貿易吃肥了腰包的富商的靠山。

  比如興元縣中最大的茶商販子，人稱胡百道。他背後的大樹便是京中王家，是那鳳棲殿的王皇后。王皇后本就是繼後，又高齡得子，平日裡對被封為恭王的三皇子過於溺愛。在得知恭王陷入賭癮出不來之後，她想的不是怎麼斷了恭王的念想，反而暗地裡安排了灰色的生意，從中謀取暴利。

  比如胡百道看似賣的是茶葉，其實貨物私夾了官家管制的鹽。

  這些鹽來源於解州。王家巧妙操作，蠱惑鹽場負責人每年少報官鹽的開採數量，剋扣下來的官鹽份額，在王家勢力的保駕護航下，負責人可暗中托私鹽販子運向全國各地，以一斤五十錢的高價售賣。

  而實際上，售賣出的私鹽其中大部分被胡百道給隱秘收購。轉頭胡百道藏於茶葉中，又以一斤百錢的高價賣給北邊遊牧民族。

  這些灰色的貨物，一年甚至能賣出萬斤以上，且不用繳納高額鹽稅，營收極豐。銀錢最終大頭都流回了宮裡，滿足了皇后和恭王所需。

  若不是早前數個鹽井的鹽戶不堪重壓，謀反鬧事耽誤了私鹽運出。恭王也不至於鋌而走險挪用治理河道的銀錢，鬧出重大事故而拖累徐家。

  這些事是在李縣令死後，李貴妃一脈為了自保而抖出來對付王皇后的。夢中那時候，徐奕清挺喜歡看他們狗咬狗，如今更是如此。

  既然幕後之人迫不及待給安王府找麻煩，那他就給京中再增加點樂子，免得他們閒的無事總盯著這邊境不放。

  當徐奕清緩步靠近胡百道家宅時，門口站了好些人，胡百道正硬著脖子跟李縣令的幕僚爭辯：「大人怎可如此行事？交出所有錢糧，叫我一家老小如何生活！如今邊城危難時刻，大人還想著錢糧，就不怕聖上怪罪嗎！」

  「聖上？」那幕僚可不耐煩爭辯這些，面露譏諷，「等你能有機會見到聖上再說吧！」

  「你！」胡百道氣結，卻又不能反駁。他見不到聖上，他背後之人卻能見，還能左右聖上的決定。但他為王皇后做事，也知道自己乾的是刀架在脖頸上的買賣，若是不小心透露他們之間的聯繫，他們全家豈有活路。

  這口氣哪怕再不順，他也得吞了。

  「好！好！」胡百道連說了兩個好字，一個手勢，讓身後的家丁讓開，放幕僚的人進去收刮他院中早就收拾好的行裝錢財。特別是看著那些人悄悄抓幾把往衣服里塞的小動作，每抓一次，他都感覺自己的心被鈍刀子切割。

  等到那些幕僚揚長而去，胡百道全身力氣都像是被抽空。

  妻眷上前攙扶，他也只是微微抬手說：「罷了，罷了，留得青山在，不怕沒柴燒。快，我們快出城。」

  眾人忙碌起來，胡百道也苦著臉對圍觀的人說：「這世道……唉！」

  家中無錢財可散的民眾雖然看個熱鬧，也悲從心中來，官府明搶民間，世風日下啊！人群中難免發出嘖嘖嘆息聲。在這些聲音中，一個少年清朗的嗓音顯得尤為突出。

  「太過分了，真是太過分了！但他們好歹只是對你動動嘴，我卻……」

  徐奕清掀起衣擺，露出了鮮血遍染的褲腿，見者皆是倒吸一口涼氣。

  他身上這傷本是九皇子所傷，血也是那時候所留，他本吃痛行動不便，但他也知道控穴除痛之法。騎馬趕路入興元縣，這一路走來，他銀針入穴，下肢麻木，總算行走如常人，這時候他卻悄然改了針，重新讓那疼痛回歸身體，因此他痛得表情更為真實。

  徐奕清要搞事的時候，最喜歡利用一切，包括他自己。

  不過效果很明顯，胡百道也被吸引了注意力，他心中竟然有種對比後的舒坦感。

  長期偽裝鄉間善人，胡百道不由自主地出口關切道：「這位小公子看著眼生，你是哪家的孩子？」說著他又揮手叫人搬出了矮凳，讓人扶著徐奕清坐下，「傷成這樣，怎麼不好好養著，你家長輩還放你出來？」

  徐奕清環顧四周，咬了咬唇，沒說話。

  胡百道卻仔細打量起徐奕清來。徐奕清的衣衫很普通，是這邊境常見的男子袖袍，加了些野物的皮毛。單看之下，似乎沒什麼不同。但他注意到了徐奕清腰間所佩戴之物。

  一塊黑色雕花鏤空木質腰牌。

  胡百道是個人精，靠得近了，自然嗅到木牌那股淡淡的香味。

  黑色香木在這世上，只有南邊海上進貢來的沉香。沉香自前朝起，多為皇室貴族專用，後來也有稍微一些品質低劣的沉香被碾磨成粉，製成香流入民間富商家中。但是如少年這般將沉香雕成木牌配戴的，極有可能是皇族的人。

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