枯顏井
後來的戚煥生，總是無法忘記，那一日，狂風大作，電閃雷鳴，他一個人傻傻地站在碧欏樹下，看滿世界白慘慘一片，心事千頭萬緒，理不清其中的糾纏複雜。冷不防有一個紅衣的少女從樹後跳出來，仿如從天而降似的，嚇了他一跳。
少女舉著傘，遮住渾身濕漉漉的他，問道：「你既然捨不得，何不與那令狐家的紈絝子爭一爭，將錦繡小姐搶回來？」
戚煥生一愣，道：「姑娘，你是何人？怎麼知道我的事情？」
少女嘻嘻一笑：「我是來幫你的人。」
戚煥生皺起眉，又搖搖頭，道：「你幫不了我。令狐家是葉荒城有財有勢的人家，我一介小民，如何與令狐少爺爭妻？況且，錦繡她——」戚煥生停了口，只在心中默念，他與錦繡青梅竹馬，但那段感情究竟是不是男女之情，他尚且不敢斷定。他只是知道，令狐少爺乃是葉荒城出了名的惡霸，錦繡不想嫁給他，因為錦繡不想嫁給他，所以自己也替錦繡感到悲哀。
少女看戚煥生一臉難過，仿佛也被他感染了似的，撅著嘴道：「令狐家何足懼怕？他們若是知道了你的身份，要怕的就是他們。」戚煥生沒有聽清，問：「你說什麼？」少女自知說漏了嘴，急忙賠笑道：「我沒什麼。」
戚煥生幽幽一嘆：「我與姑娘素未平生，姑娘一番好意，我心領了。」
「可是我想幫你。」少女接道。
戚煥生不解：「為什麼？」
「因為我愛你啊。」少女做出一副思考的模樣，說出來的話卻嚇了戚煥生一大跳。少女又點了點頭，很篤定地重複：「嗯，是的，我愛你。所以我想幫助你，我不想看著你不開心。」戚煥生向後一退，退出傘沿，雨水又嘩嘩地淋在他身上，他發怔地看著眼前紅衣天真的少女，慢慢地卻如釋重負地笑了。「姑娘。」他說，「愛一個人是不能當玩笑說的。你說愛我的時候，話語裡只有猶疑，沒有情意，你的眼神里，也沒有那種面對心愛之人應有的溫柔。你大概還不懂什麼是愛吧？」
少女聽戚煥生這樣說，著急起來，語無倫次：「我叫茱萸。遍插茱萸少一人的茱萸。我是來愛你的，我也想要你愛我。」
戚煥生無奈地搖了搖頭，只對茱萸說了一聲保重，便走入雨簾，轉身落寞的背影，看得茱萸好一陣唏噓。
沒多久，聽聞錦繡和令狐少爺的婚事發生了阻滯，起因是令狐家的聘禮在送往女方家裡時，半途殺出一個鬧事者。
鬧事者扔了很多死雞死魚之類血淋淋的東西，砸得送禮的隊伍雞犬不寧。這樣的事情嚇得媒婆六神無主，直呼不吉利。令狐老爺又是非常迷信的人，因此決定暫且將婚事押後，重新看個吉日。而肇事者正是紅衣的少女茱萸。
她躲在城樓上扔死雞死魚的時候好不快活，有幾點血濺在她臉上，像妖嬈盛開的紅梅似的。她樂得格格直笑。轉頭卻被巡邏的士兵逮了個正著。
她想跑。她想去找戚煥生，告訴他自己為他爭取了時間，慫恿他帶著錦繡趕快逃出葉荒城。來之前主人就告訴過她，若想要戚煥生愛上你，首先就得不顧一切為他做任何事，做讓他開心的、感激的事。她一直牢記在心底。
士兵大喊了一聲：「喂！那邊的人在做什麼？」
茱萸一聽，扔掉手裡最後兩隻公雞撒腿便跑。士兵緊追不捨。她跑得氣喘吁吁，在馬道上絆了一跤，咕嚕咕嚕滾下去，渾身骨頭疼得都要散架了。
士兵衝上來架住了她。
她被扔進了衙門的監牢里。
錦繡將這件事情告訴了戚煥生，戚煥生剛從古董鋪子裡買了一隻青花瓷瓶，是送給父親做壽禮的。聽錦繡那樣一說，腦海中便浮現出茱萸清水出芙蓉的臉，她的天真，帶著一份他看不懂的神秘，還有一份倔強的孤勇，他想，他或許應該去牢里看看她，或者再問問她，我與姑娘萍水相逢，為什麼你卻好像比我還緊張這門親事？
戚煥生托錦繡將青花瓷瓶帶回家，自己匆匆地往衙門去了。那時候茱萸懊惱地坐在稻草堆上，蓬頭垢面，蜷縮成小小的一團。滿肚子都是氣，氣得鼓著腮幫子，像只鬥敗的青蛙。漸漸地聽到一串鑰匙碰撞的聲響，她抬頭一看，肥頭大耳的牢頭將門打開了，貓著腰進來，臉上有淫邪的表情。
牢頭問：「小姑娘，你想出去嗎？」
茱萸眼睛一亮：「你要放了我？」
牢頭蹲下身來，一把捏住茱萸的下巴，道：「你好好地服侍老子，老子可以想辦法偷梁換柱，把你弄出去。怎麼樣？」
茱萸近距離看著牢頭那張痴肥的臉，不由得好一陣噁心。她突然照著他的手背一口咬下去，疼得牢頭哇哇大叫：「臭丫頭，敬酒不吃吃罰酒！」說著，便要撲上來扯茱萸的衫子。茱萸嚇得手腳亂舞，抓破了牢頭的臉。
牢頭正要發作，突然感覺腹部一涼。
低頭一看，一把明晃晃的匕首已經沒入他的身體。
鮮血正從裂口處滾滾地湧出來。「你——你——」牢頭指著茱萸，連說了好幾個你，轟的一聲便倒在地上。
茱萸拼命地咽著口水，踉蹌地站起身，揪著胸前被牢頭扯壞的衣襟，忽然聽到牢門外傳來幾聲呼喊：「牢頭！牢頭……」茱萸一看，只見戚煥生正由兩名衙差陪同著，駭然地站在那裡。她的動作極為敏捷，就像山林中小巧的麋鹿，一個箭步跳出去，正好用那把殺了牢頭的匕首抵住戚煥生的咽喉，對衙差喝道：「放了我，否則我連他一起殺了！」
衙差互看一眼，一時都不敢上前。茱萸便在戚煥生耳邊低語：「跟我走，我不會傷害你的。」
戚煥生被那匕首挾持著，亦步亦趨，跟著茱萸退出了大牢。一直退到馬棚里，兩個人先後翻身騎上去，茱萸將馬鞭一揮，四蹄踏雪的寶馬便載著他們飛馳而去。
§ 美人恩
「我沒有想過要殺人！」茱萸停了馬，翻身跳下來。戚煥生向四周一看，這是密林深處，有一座簡陋的木屋。葉茂藤纏，還有紅花開在空地上。戚煥生皺眉問：「你住在這裡？」茱萸點頭。戚煥生再皺眉：「你不怕我回去告訴官府，他們會派人來抓你？」
茱萸好像沒有想到這個問題，眉心有幾絲迷惑：「你會嗎？」
「我不會嗎？」
「我是為了你才被抓進牢里去的。我跟你是一國的。」茱萸氣鼓鼓地說。戚煥生一愣，也不知好氣還是好笑：「我沒有要求你做任何事。」茱萸堵住他：「可是我愛你。我願意為你做任何事。」戚煥生有點發怒了，道：「姑娘，愛不是你這樣隨口掛在嘴邊的，也不是做出傷害別人的事情陷我於不義。」
茱萸一時啞口無言。看戚煥生好像準備騎馬離開，她忽然哎喲喊了一聲，蹲在地上，可是又覺得這樣喊一聲太沒有說服力了，索性身子一歪，假裝昏倒。戚煥生是心善之人，他始終覺得茱萸並非大奸大惡之徒，更何況剛才看牢里那情形，他便猜到了是牢頭想要對茱萸不軌，所以才招來了殺身之禍。他終是不忍心，彎腰抱起茱萸，將她放在屋內的小床上。
茱萸閉著眼睛，呻吟道：「我肚子好餓……我的頭好暈……哎喲，我好難受……」戚煥生哭笑不得，無奈地搖了搖頭，欲從床邊站起，茱萸卻一把抓住了他的手：「不要走，我怕！」戚煥生不由得心腸一軟，愁眉又皺了起來。
也許是因為太累，漸漸地，茱萸睡著了。她做了一個很長的夢。夢裡面的她站在主人面前，主人告訴她，你必須使戚煥生愛上你，然後再引誘他親手殺了你，那樣一來，他的雙手沾上自己心愛之人的鮮血，他的記憶便會復甦，體內封印解開，他會成為最強大的魔。
茱萸思忖著：「主人不是說，男人的心是很難猜的？他們可以對你甜言蜜語，說海誓山盟，卻未必是真心的。我如何能知道，戚煥生是不是真的愛上了我？」她絲毫也不計較這個任務是要拿自己的生命去交換的，死亡對她而言，好像微不足道。她從小便被當成棋子，當成工具養著，她的心平靜像一灘死水，在那一刻她只想知道，如何判斷情愛真心。
主人陰邪地一笑，說：「男兒有淚不輕彈。當一個男子肯為你流淚時，他就是愛上你了。」茱萸聽罷，似懂非懂地點點頭。緊接著夢裡好像就有戚煥生流淚的畫面，她幻覺他抱著自己，溫柔地哭泣，然後他掏出匕首，一刀捅進自己的心窩。
她猛地驚醒。
小木屋裡闃靜如荒野，陽光斑斑點點地撒在地板上，茱萸翻身坐起來，衝出門口大聲地喊著戚煥生，空蕩蕩的密林毫無回應。
他走了嗎？
還是回去向官府通風報訊了？
茱萸覺得很沮喪，坐在門外台階上，低著頭，心裡很是難過。忽然聽見一個低沉的聲音：「你醒了？」她抬頭一看，只見戚煥生手裡提著一隻野兔，說：「你這裡什麼食物都沒有。」她頓時喜笑顏開，站起來牽著戚煥生的袖子：「我還以為你不要我了？」
我可從來沒有要過你。戚煥生在心中悄悄地說。他尷尬地看著茱萸，道：「那牢頭早已惡名昭著，他也是自食惡果，我不忍心看你因此被砍頭。不管你到底想做什麼，我都奉勸你，安安心心地住在這裡，不要再到葉荒城去惹事了。」
茱萸扁著嘴：「你是不是要走了？」
戚煥生看了看天：「現在時辰已晚，我明日再下山。」說著，便動手搭架子，準備將野兔烤來吃。茱萸追上前問他：「如果我乖乖地留在這裡，你以後是不是會常來看我？」想了想，又補充道，「你以後是不是會愛上我？」
戚煥生皺起眉，不置可否。只繼續撥弄著漸漸燃起來的火星。茱萸急了，突然像八爪魚似的纏住戚煥生，對著他的嘴唇一口親上去，那動作很笨拙，一不小心還被戚煥生下巴上淺淺的胡茬刺到，她覺得疼，表情一苦，急忙縮回了身子。
這一次冷漠的戚煥生實在忍俊不禁，忽然哈哈大笑起來。他笑的時候火苗燒得更旺，天色也更暗了，他的笑容被映得紅紅的，瀟灑爽朗，眼角微微折起的幾道細紋，顯得尤其好看。茱萸扁著嘴，道：「剛才不算，重新來！」
說著，又要纏上去。
戚煥生急忙推開她，道：「姑娘，你這樣做，未免太輕佻了。」茱萸皺起眉：「輕佻是什麼意思？」也不等戚煥生解釋，又道：「有人告訴過我，相愛的人都會親吻對方的。」
「可我們並不是相愛的人。」
「不是嗎？」茱萸聽戚煥生這樣冷漠地拒絕，心中很是氣憤，小手在背後暗暗地握緊了拳頭，翻了個白眼道：「哼，你會愛上我的。」
§ 情何在
那一陣子，茱萸倒是很聽戚煥生的話，乖乖地留在木屋裡，戚煥生時不時來看她，還給她帶一些城裡新奇的小玩意。
每次戚煥生來，總是心事重重，他最愛皺眉，茱萸一看他皺眉，就會跳上去拿手指揉他的眉心，一開始他尷尬地避開，後來他只是無奈地笑，茱萸說：「你是不是很討厭看到我？」戚煥生搖頭：「我沒有。」態度有點敷衍，好像真的不情願。茱萸知道，是因為自己威脅戚煥生說如果他不來看她，她就追到葉荒城裡去，管什麼官府追捕不追捕，她就是要纏著他，教他不得安身，這樣戚煥生才迫不得己總往這深山密林里跑。
這裡環境清幽，景色怡人，可是這裡沒有戚煥生的笑容。
戚煥生常說，他總是覺得雙肩壓著很重的擔子，重得透不過氣，就好像有什麼事情是上天強加給他的，他必須做，可是卻沒有能力做。他不知道究竟是什麼樣的事情，但依稀覺得，那事情會讓他痛苦流淚，會讓他雙手沾滿血腥。
茱萸心疼，道：「你是善良之人。命運卻偏偏這樣待你。」
戚煥生不明白，問：「你這話是什麼意思？」茱萸只道自己又說了不該說的話，急忙掩飾過去：「我是說，我喜歡看到你的笑容。」她歡快地蹦上去摟著戚煥生的脖子，「我不喜歡看你皺眉頭，你一皺眉頭，我也會跟著不開心的。」
茱萸的一雙小鹿眼睛清澈見底，眨巴眨巴望著戚煥生，好似天上的兩顆星子落了下來。戚煥生盯著她，仿佛忽然意識到什麼，慌忙地將她推開，別過臉去，不敢再正面看她。
有幾天山林里降了暴雨，雷電交加，木屋旁的花朵被摧殘得一枝不剩，殘骸落了滿地。茱萸等了許久也不見戚煥生來，她心裡有點發慌了，做夢夢見戚煥生站在雲霧裡，離她很遠，她怎麼追也追不到，醒來的時候才見枕巾上已經撒了斑駁的淚滴。
戚煥生為什麼不來？
他不要她了嗎？
每逢有這樣的念頭浮出來，茱萸都會覺得很難受。她不知道自己是怎麼了，滿腦子想著記著的，都是戚煥生。
她終於按捺不住，到葉荒城找他。甫一靠近戚家的宅門，便見兩個丫鬟抱著綢緞經過，一個說：「沒想到令狐少爺竟然喜新厭舊，這婚事才一耽擱，他便看上了李家的小娘子。」另一個說：「這樣也好，他既然不娶錦繡姑娘了，咱們公子跟錦繡姑娘情投意合，結為夫妻也是順理成章的事。」一個又說：「老爺這病怕是拖不了幾天了，所以老夫人才這麼著急要公子和錦繡姑娘成親，可是我眼瞅著公子仿佛心事重重的，並沒有喜悅呢。」另一個又說：「咱家公子不是向來都那樣的嗎，誰也看不穿他到底在想什麼。」
丫鬟你一言我一語，從茱萸面前走過，那些無關緊要的詞句，茱萸沒有聽進去，她只聽見她們說戚煥生要和錦繡成親了，難怪他這些日子都不到山裡來，原來是忙著籌備婚事。茱萸覺得這的確是件喜慶的事情，之前她為了討好戚煥生，不是還想要慫恿他跟錦繡私奔嗎？這下私奔可以省了，他們可以穿紅袍行大禮，舉案齊眉了去，茱萸輕輕地舒一口氣：「太好了。」
可是為什麼心裡還是會難過。很難過。就像被填滿了尖利的石子，那些稜角將她由內而外地割破，割成萬千碎片。
茱萸說求見戚公子，管門的領著她進院裡去，穿過花廳，到了後堂，戚煥生正在堂前庭院修建一簇山茶花。
他看見茱萸，臉色一沉，道：「你怎麼跑來了？」
茱萸心中頓時湧起一陣酸澀：「我若不來，還不知道你要成親了呢。」戚煥生喉嚨里滋滋地燒響，張了張嘴，想說什麼，卻硬生生吞回肚子裡去。茱萸又問：「你愛錦繡姑娘嗎？」戚煥生不知如何作答，想起自幼與錦繡一起長大的時光，簡單快樂；想起錦繡哭著告訴他，她不願意嫁給令狐少爺，因為她心裏面早就認定了今生要做他戚煥生的妻子；想起父親纏綿病榻，一再哀聲說希望他能娶了錦繡這樣好的姑娘，否則他在九泉之下也不能瞑目。
茱萸輕輕一嘆：「原來你沒有愛上我，你是愛上她了。」
這嘆息就像一片巨浪，撲蓋過來，壓得戚煥生幾乎窒息。良久，他將心一橫，道：「是的，我愛她。事情已成定局，三日後，我便要與她成親了。你——你回木屋去吧。茱萸姑娘。」他在對她的稱呼後面硬生生加了姑娘二字，顯得生分，好像是故意要與她劃分楚河漢界，撇清彼此的關係。茱萸皺起了眉，道：「好，我知道應該怎麼做了。」
寂寞梧桐深院，鎖清秋。
茱萸腳步虛浮地跨出去，抬頭看了看天，光線越發刺眼，竟刺得她流下兩行清淚來。主人不是說，當一個男人會為女子流淚時，他就是愛上她了嗎？那麼，她為戚煥生流淚，又算什麼呢？
第二日，離戚家的喜事舉辦只剩一天。戚家卻出了喪事。戚煥生從市集回來，便看好幾名下人都倒地昏迷，他沖入東廂，東廂里躺著三具屍體。
是戚家的二老。
還有錦繡。
他們都死了。被刺穿心臟。鮮血染了一地。血泊之中還飄著零星的茱萸。
戚煥生兩腿一軟，癱坐在地。有一個漸漸甦醒過來的下人，說他們是嗅到一陣迷香而失去知覺的，但闔上眼之前，他依稀看到昨日進府來找公子的那名女子來了。
戚煥生猛地站起，拔腿便向城外山林中跑去。是茱萸嗎？難道她那樣天真的女子，竟會殺掉他至親至愛的人？她為什麼要這樣做？戚煥生覺得自己的腦袋都快炸開了，跑到小木屋時，他氣喘如牛，兩眼發昏，只見窗口飄著紅色的紗帳，室內還瀰漫著淡淡的茶香。
層層紗帳背後，依稀可見茱萸鎮定地坐在几旁。紗帳飄曳，甚是鬼魅。茱萸看戚煥生來了，淡淡說：「你是來找我報仇的嗎？」戚煥生沒有想到茱萸會說這樣一句話，他多麼希望她告訴他，她是無辜的。他一步步靠近，懷中的匕首已經握在手裡。
「真的是你？」
「是我。」
「你為什麼要殺他們？」
「嫉妒啊。」茱萸輕輕地笑了，「你愛上她，不愛我，我嫉妒她，所以將她殺了。」戚煥生一聽，憤怒已將他占滿，他恨不能立刻就手刃了這蛇蠍心腸的女子，他更恨自己有眼無珠，竟然一次又一次被她偽裝的天真欺騙，錯將她當成好人，他的理智再也約束不了他，他發了狂，提刀砍斷了樑上懸著的輕紗，猛衝進來，一邊揮刀一邊喊：「我爹娘呢？我爹娘何辜？你為什麼要殺了他們？你這惡毒的女子，我要殺了你為我的親人報仇——」
茱萸始終坐在那裡，一動不動，眼看著戚煥生撲過來，一刀刺向她。她的臉上竟沒有任何表情。鮮血湧出來，染紅了戚煥生的手。
戚煥生竟流淚了。
這時，小門裡傳出三下掌聲。帘子掀開，茱萸從門口走出來。那雙小鹿般的眼睛，紅紅的，含著欲說還休的複雜。戚煥生驚呆了。如果那裡站著的人才是茱萸，那麼自己這一刀刺向的，又是誰呢？面前坐著的女子轟然倒地。茱萸走上前，在女子臉上一掀，人皮面具脫落，露出的，竟是錦繡的臉。
§ 井中花
茱萸殺了戚家的二老，但是，卻只是將錦繡迷昏，帶回了木屋。戚家那具錦繡的屍體，是她用易容術假扮的，其實那只是一個普通的丫鬟。
她要激起戚煥生的仇恨，殺了他的至親至愛，使他失去理智，來找她報仇。這樣，她就可以將錦繡打扮成自己的樣子，讓戚煥生親手殺了她。戚煥生殺了自己心愛的人，主人交代的任務也就完成了。「戚煥生，若是你愛上的人是我，你殺了我，便不會有無辜的人遇害了，不是嗎？」她似笑非笑，道，「可是你偏偏愛上了她，或許是命中注定，她要遭此劫難。」
戚煥生失魂落魄看著茱萸：「為什麼……為什麼你要設計這一切？」茱萸道：「現在是時候告訴你真相了。」
以前，在葉荒城東門的牌樓邊上，有一口井，那並不是普通的井，因為井底有封印，鎮壓著一個為禍九國的妖孽，血魔。可是，十八年前，井水突然枯竭了，無知的城民以為出水口受阻，或是將井再鑿得深一點又會重新出水，於是乒桌球乓一路開鑿下去，真的有清水重新湧出來，但同時，他們卻破壞了封印，使血魔得以逃脫。
血魔雖然逃出來了，可是他受傷太深，只能躲入孕婦的腹中，隨著那胎兒一起降世，生長，他並不記得自己真實的身份，他需要一個契機，來喚醒體內的魔性。那個契機，便是要他親手殺死自己心愛之人，用心愛之人的鮮血來開啟這一切。
戚煥生就是血魔。
而茱萸的主人，則是血魔麾下的一名將領。若血魔復生，定必殘害百姓，使天下生靈塗炭，直至顛覆整個人界。
曾經追隨過血魔的許多妖孽都在等待著血魔的甦醒。
現在，戚煥生滿手鮮血，那匕首還插在錦繡的心口，他聽著茱萸對他講出這不可思議的一切，他嚇得連連後退。呢喃道：「我不是血魔！我不是為禍蒼生的妖孽！」
茱萸輕輕低下頭：「大人，主人和眾位將士一直在等待您的召喚。」這時，木屋內悄靜無聲。茱萸以為戚煥生就要恢復血魔的本性，可是她等了很久，卻始終不見一絲動靜。她抬起頭，看戚煥生依舊流著淚，淚水顆顆晶瑩，那麼清晰，但為何他竟然還是與平常無異？
他難道不是已經殺了他心愛的人嗎？
他的眼淚，難道不是為了錦繡而流？
戚煥生忽然大吼一聲，跌跌撞撞朝著門外衝去。茱萸追上幾步，大喊：「戚煥生？」對方頭也不回，仿若發了瘋似的。
接下來的幾天葉荒城仍是風平浪靜，戚府辦了一場喪事，喪事之後，戚家便徹底散了，有人看到戚煥生時常醉酒街頭，一派頹廢落魄的模樣，再也不復從前的光彩。
茱萸來尋他。又是天降暴雨。他抱著酒罈子走在雨簾中。一不小心腳底一滑，摔在地上，酒罈破了，撲鼻的酒香頓時融在雨水裡。
茱萸撐著傘，蹲在他身邊，伸手扶他：「戚煥生？」
戚煥生迷離地抬眼來看，一看是茱萸，便大吼著推開她，一直罵她：「滾！不許你再靠近我一步！」茱萸惑然地看著他：「為什麼？為什麼你還是這個樣子？難道主人算錯了？難道你愛的人不是錦繡？你心裡，到底是愛誰？」
戚煥生冷眼瞟了瞟茱萸，嘴角似有嘲諷。他掙扎著起來，又走了兩步，只覺得頭重腳輕，眼前漸漸由明轉暗，終至黑暗得什麼也看不見了。茱萸扶著他回了戚家的老屋，這裡荒廢多日，已有雜草和蛛網。她生了一堆火，坐在他身旁，看他呼吸酣暢，依稀回想起彼此在山中木屋的那次，她想吻他，卻被他的胡茬扎得嘴疼。
可是他嘴唇是溫暖的，輕輕的軟軟的，仿佛天上的雲絲也不過如此。那之後她再也沒有吻過他，可是常常會有那樣的衝動，想要將自己綁在他身上，想要放肆地親吻他，想要與他抵死纏綿，兩個人變做一個人。
她鬼使神差地，慢慢地俯下身，雙唇一點一點靠近他。
他忽然醒了。
他猛地翻身坐起，將她推開好遠。他怒喝：「我要你滾，你難道沒聽見嗎？」茱萸一句話都說不出，沒有看到他的時候，她覺得自己有千言萬語，看到他了，她卻覺得千言萬語都爛在心裡。
這時，門外好像傳來了陣陣腳步聲，還有議論聲，茱萸仔細一聽，便聽他們說的是：「殺死牢頭的那個女子就在這裡面，大家小心，將這房子四面包抄起來。」
顯然是官府的人來了。
戚煥生冷笑起來，罵道：「自作孽，不可活。」茱萸負氣，倏地站起，便想朝著大門外沖。戚煥生追上來拉住她，低吼：「你不要命了？」眼中的關切，是根本藏不住的。茱萸露出一絲喜悅：「你在擔心我嗎？」戚煥生只恨自己無法自控，但此刻也並非說這些話的時候，他道：「跟我從後門走。」茱萸乖乖地跟著，門栓剛一拉開，只聽衙差大喝：「兇犯站住！」
戚煥生拉著茱萸狂奔起來。
茱萸在笑。一面跑，一面大笑不止。她從來沒有想過還能有這樣一天，戚煥生牽著她，他們就像亡命的鴛鴦。他們跑到城東的牌樓，看見那口井，茱萸的心中微微震了一下：「為什麼跑到這裡來了？」官府的追兵已經蜂擁而至，漸漸地將他們包抄，他們沒有去路也沒有退路了。戚煥生低聲道：「拿我做人質，逼他們放你走。」
茱萸不疑有他，掏出隨身藏著的匕首，橫上戚煥生的脖頸，剛想開口，卻突然覺得自己握住匕首的手被狠狠一扯，那手便失去控制，匕首也失去控制，割開了戚煥生的咽喉。戚煥生猝然倒地，鮮血像止也止不住的泉水湧出來。
茱萸驚呆了。
她跪倒在地，撲在戚煥生身上：「你是故意這樣做的？」戚煥生艱難地開口：「我不會讓自己變成害人的妖孽。我死了，血魔就無法重生了。」
茱萸哭著搖頭：「為什麼你要這麼殘忍？為什麼要讓我親手殺了你？」戚煥生悽然冷笑：「你還不明白嗎？我恨你。你騙了我，一再地騙我。你殺了我爹娘，還設計讓我親手殺了錦繡。我要你為我的死，生生世世傷心難過。你會的，你一定會難過的。」戚煥生說著，眼淚又溢出來。
這一次，茱萸忽然明白了。
她全都明白了。
當戚煥生在木屋裡拿刀刺向錦繡的時候，他流淚，是因為他以為自己殺死的是茱萸。那眼淚是恨，是痛，是一種剜肉切皮的折磨。
那眼淚不是為錦繡而流的，而是為茱萸。
所以，錦繡死了，戚煥生依舊不能成魔。因為他殺死的並不是他真正愛的人。他一再地逃避，否認，他無法解清自己內心的複雜，更加無法面對茱萸。此刻他咬牙切齒，說著傷害茱萸的話，可是，茱萸看見他的眼淚，她全都明白了。
她含淚悽然一笑。她想起戚煥生以前說她的眼底沒有情意，說她不懂什麼是愛，這一刻，她想，他一定不會再那樣說她了。
「是的。我會難過，這一刀，刺在你心裡，也殺死了我。煥生，我到底還是輸給了你。」茱萸的手指輕輕撫過戚煥生的臉。戚煥生的雙眼已經闔上，手重重地垂下去，砸在地上，濺起細微的塵土。她始終抱著他，輕聲呢喃：「可是，你也說錯了。我不會生生世世難過，因為，我已經沒有生生世世了。」她低頭向懷中的人吻去，他沒有推開她，也沒有笑她，就那麼安安靜靜地，任由她吻著，從來也沒有這樣溫順。
官兵逐漸圍攏過來。為首的人喊著將這妖女捉起來。茱萸忽然發了狂似的吼叫起來，那聲音讓官兵們不寒而慄，一時間都不知她究竟要怎麼樣，便原地站著不敢靠前。茱萸拖著戚煥生的屍體，一步一步艱難地向著那口井移去。
到了井邊，她用力地抱起他，猛地朝著井口跳去。
只聽得撲通一聲，水花甚至被濺起落在井外。官兵們再圍過去看的時候，水面光滑如鏡，半點波紋也沒有了。
§ 葬枯顏
葉荒城的人再也沒有誰敢去喝那井中的水。即便是過了很多年，城中的老者也會告誡後人，說那井中是死過人的，而且連屍首都撈不出，竟生生地融化在井水裡。
他們說，那井裡的水，喝下去會讓人的童顏變鶴髮。無論是多麼傾國傾城的美人，只要喝了那井水，都會容顏盡毀。
這傳說便一代一代流傳開去。
那口井，也因此而有了一個哀傷的名字。
枯顏。
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