離恨天

  這次的任務，與濯香令無關。

  § 鳳舞斬

  濯香令，只當有人託付，以錢銀重金禮聘時，作為下達指令，以及紅袖樓小主身份的象徵。是公務。而這次，卻是屬私。

  是梅雨懨懨的江南雨季。

  西北傳來消息，璇璣潭潭主路銀驍，前日在府中遭遇刺客，已然身亡。璇璣潭有很多的人都看見烈焰般鮮紅的光芒，似怒放繁花，點綴了蒼蒼的戈壁。而刀光劍影里的殺氣，形如鳳凰，盤旋而後消失。江湖便立即傳開，那是鳳舞斬。

  是紅袖樓中，金刀小主尹傲璇的獨門絕技。

  可是，尹傲璇已經死了。

  幾乎是人盡皆知。

  這突如其來的一場風波，惹得江湖謠言紛起。甚至有人繪聲繪色地形容，說那面目冷酷，瞳孔赤紅的殺手，確是尹傲璇無疑。她非但沒有死。且功力倍增。幾乎可獨步武林。事情與紅袖樓息息相關，自不可坐視不理。

  任務便落在紅袖樓的清韻小主宋昔瑤的身上。

  她的腰間，別著青翠晶瑩的短笛，柔軟的吊穗，在風裡翩然搖曳，伴隨著，後背一瀑烏黑的青絲。她行走在水榭亭台的院落，管家領著她，步過九曲迴廊。

  管家道：「宋姑娘，雲少已在前方恭候。」

  他口中的雲少，姓千，名翊雲，乃是已故潭主路銀驍最得意的弟子。據聞路銀驍對千翊雲賞識愛護，待如己出。路銀驍死後，他便處理潭中事務，幾乎已是繼任潭主不二的人選。

  想到這些，她稍做眺望，看見八角亭中有男子背向她而立，那輪廓，倒極是養眼。她款款地步近，作揖道：「紅袖樓，宋昔瑤，有事前來拜會。」

  男子聞言，徐徐轉身。

  § 吹魂笛

  宋昔瑤初見千翊雲，驚愕而深刻。

  那張白皙而俊俏的臉，五官硬朗，輪廓分明，一雙星目亦是炯炯有神。但偏偏是完美到幾乎無懈可擊了，卻赫然還伴隨著一塊灰褐色的胎記。在左臉顴骨靠近鬢角的地方，圓棗般大小，形如一灘砸碎的爛泥。顯眼到，觸目驚心。

  宋昔瑤不禁惋惜。

  千翊雲微微揚起了嘴角，道：「宋姑娘是為了家師被殺一案而來？」

  「是的。」宋昔瑤點頭。正想進一步地解釋，千翊雲卻已將手邊的畫卷拿起，遞給她道：「師父遇刺時，我也在場，我清楚地看見了兇手的模樣，我已將她容貌畫下，姑娘且展開看看，她到底是不是你們紅袖樓的人。」

  畫卷展開。

  但畫中的女子，卻並非金刀小主尹傲璇。

  那反倒使宋昔瑤的迷惑更深了。如若沒有尹傲璇，又何來鳳舞斬？她凝視著畫卷思忖一陣，無果，便欲告辭。那時，千翊雲冷不防竟卻出言相留：「姑娘既然遠道而來，事情亦多多少少同我璇璣潭有關，何不在此暫住？」

  宋昔瑤微怔，似察覺到那雙熾烈的眸子裡仿佛藏了話。她微微一笑，道：「不必了。千公子的好意，昔瑤心領。」

  翩然而去。

  剩得背後一串無聲的嘆息。

  暗夜裡。風寒刺骨。

  宋昔瑤就著搖曳的燭光，凝望畫像出神。突然，一道冷凝的詭異之氣從窗口飄過，撒了一些進來，撼得孱弱的燭心幾乎熄滅。

  女子倏地將神態一斂，提了短笛，便越窗而出。

  夜色幽暗。

  清冷的銀光，似雪霜，在茫茫戈壁鋪陳延展。更添幾分陰寒氣。宋昔瑤隱約覺得，對方好像正是那畫像里的女子，婀娜的人影，似無還有，在地面傾斜出狹長的溝壑。

  風過無聲。

  宋昔瑤知道她是故意將她引來。她不問為什麼。凜然的殺氣已經不允許她只在言語糾纏。她將短笛橫臥，置於唇邊。她看見對方手握的兵器開始慢慢變色，將黑暗愈加照亮。她的心弦頓時抽緊。吹響了短笛。

  那是第一次。

  吹魂笛對鳳舞斬。

  § 離恨天

  有人說，鳳舞斬是紅袖樓中最厲害的秘技。或許，所言非虛。宋昔瑤敗了。她甚至不知道與她大戰了幾十個回合的女子到底姓甚名誰。

  她就敗了。

  她行走在青天白日熱鬧的大街，兩手空空，步履蹣跚。一個不留神撞倒了街邊小販的梨攤。小販暴怒，揪著她要她賠錢。

  她覺得害怕。用手擋著臉。似要哭了。

  這時，千翊雲正巧經過，扔了十兩銀子給小販，然後輕輕地撥開她的手，道：「沒事了。宋姑娘，你怎麼這般狼狽，發生了何事？」

  「很狼狽嗎？」宋昔瑤問千翊雲。千翊雲尷尬地笑了笑：「跟上次見面的時候比，你好像完全不同了。」宋昔瑤揶揄地垂下頭，道：「是不同了。」

  因為，離恨天。

  離恨天三個字一出，千翊雲的臉色霎時就變了。「宋姑娘——」他急急地靠近兩步，問，「為何突然說到離恨天？」

  宋昔瑤木然：「你知道離恨天？」

  千翊雲愁眉緊鎖：「出了中原，沒有誰不知道離恨天。可是，大家都只當離恨天是傳說而已。因為很難相信世間真有那樣離奇的地方。據聞離恨天有一道秘術，可將人的武功與內力抽去，像有形之物一般儲存，然後或將被抽出的武功灌注到另一個人的身上，那個人即便自身從未習武，卻也能在瞬間運用自如。」說到這裡，千翊雲的臉色突然更加陰沉。

  他駭然地望著宋昔瑤，遲疑問道：「宋姑娘，莫非你？」

  「是的。」宋昔瑤再度感到驚惶害怕起來。回想自己敗於鳳舞斬之後，迷迷糊糊被送至一處偏僻的石窟。然後，蒼白的人群從她的身邊經過。她被鎖進一個密閉的洞穴，漸漸感到渾身灼熱，真氣就像火山一般噴薄溢出。當她虛弱到眼睛也無法睜開的時候，她又被帶出石窟，像垃圾一般遭扔在城門外。

  她的武功已經被抽去，與她的身體剝離。

  她武功盡失。

  猶如陷在荊棘遍布的山谷，周遭都是洪水猛獸，無處躲，連衣衫也無法蔽體。她從未有過如此竊軟無助。

  宋昔瑤不得不住進璇璣潭。或者說，她再沒有拒絕的勇氣。她有點迷失了。變得跟從前的她大相逕庭。她時常都匿在房間裡不願出門，好像風會將她吹跑了，太陽會將她曬化。她的理智，自信，統統隨著武功的流逝而一併消殘。

  千翊雲總是開解她，哪怕只是很簡短的三兩句話，她亦覺得暖心。

  便難以自控地依賴起來。

  就像絕望時抓住一根救命的稻草。

  有一次，午夜夢醒，嚶嚶啼哭。因為夢見了離恨天，夢見石窟與洞穴，那些蒼白的人群，還有戴面具的使者。

  哭聲驚動了千翊雲。

  千翊雲便陪了她整晚，在她的床邊守著，承諾她，當你睜開眼睛的時候，第一眼看見的，必將是我。她才漸漸疲憊地睡去。睫毛猶掛著淚。那模樣讓千翊雲揪心，恨不能將她摺疊起來揣進懷裡，小心翼翼地呵護著。

  很快。風波卻再起。

  是城中敬水幫與蘆笙門的弟子前來，叫囂著將璇璣潭圍得水泄不通。千翊雲聽見守衛的通報，慌忙前去。

  宋昔瑤也跟著。

  那些人一看見她，頓時更加激動起來。他們說，敬水幫幫主張仇與蘆笙門門主姚天，均在前日死於吹魂笛之下。

  宋昔瑤聽罷，連連倒退幾步。

  千翊雲扶了扶她，示意她不必驚慌。然後拱手向眾人作揖道：「宋姑娘這幾日都在我璇璣潭，從未有離開，千某可以證明，人決非她所殺。」

  可是情緒激動的討伐者卻不肯相信，他們嚷嚷著便端了兵器衝過來，揚言先將人拿下再做定論。宋昔瑤嚇得撒腿就跑，一邊哽咽著呢喃：「我沒有殺人，沒有……」混亂間，她的手突然被千翊雲捉住，他牽著她，像兩隻被風吹起的紙鳶，掠過屋頂，倏地便飛出了包圍。

  出了城。再向北行。直到進入深山裡，一座隱蔽的莊園。千翊雲道：「安全了。這裡除了我，沒有人能找到。」

  他始終都牽著她的手。無論奔跑還是停歇。手心已經滲出細密的汗。

  她倏地將手抽出，尷尬地低了頭，道：「你救走我，他們想必會遷怒於璇璣潭。」她仿佛知道自己不應如此軟弱，但她始終無法面對丟失武功這樣的哀痛，因而就連思維也遲滯了。她全然不知如何是好。站在院子裡，像一尊雕像。

  千翊雲道：「事情必定和離恨天有關。」

  「是了——」宋昔瑤恍然，道，「他們定是將我的武功灌注在他人身上，就像他們對待傲璇那樣。可是，誰會相信呢？離恨天在眾人心目中始終是個傳說，根本沒有實質的證據。」千翊雲撇了撇嘴，淡笑道：「為今之計，你暫且留在這裡。我便回城查明此事。定當竭盡全力，還你一個清白。」

  「你，這就要走了？」

  女子似有不舍。

  千翊雲望見那雙盈盈閃爍的眸子，猶有驚惶，他不禁心中一動，只恨自己無法分身，半走半留。

  § 雙修洞

  月已上中天。

  宋昔瑤獨自在幽靜的庭院裡站著，所有的蠟燭都被她整齊地擺在石桌上，點燃，好像是看見躍動的火苗，她方覺得心安。

  這時，門突然開了。

  宋昔瑤的第一反應便是想起千翊雲。她的臉上倏而露出欣喜的神色，望過去，赫然卻是一個陌生的男子站在門口。

  手裡，還拿著她的短笛。

  她感到心口發憷，倒退兩步，問：「你是誰？」

  男子晃了晃她的短笛，沒有說話。然後一步一步向她靠攏。那神態冷峻得如同寺廟裡的羅漢。宋昔瑤嚇得提了裙裾直往屋子裡躲。但男子卻縱身躍至她面前，一伸手，便點中她的穴位。她動彈不得。亦不能開口說話。

  男子將宋昔瑤扶上馬。他坐在她的背後，抓緊韁繩。馬兒一奔跑起來，她的髮絲便吹上他的臉。好像帶著甘果的滋潤與清甜。

  宋昔瑤早已經忘記。幾年前，他們是曾有過數面之緣的。

  那時候，她接了濯香令，目的地在襄陽。但途中卻捲入另一場風波，微略受阻。而當時和她一起被困在客棧里的人，就包括他。

  唐湛。

  她幾乎從未注意到他。可是，他卻在暗地裡悄悄地看著她。是莫名的牽引和撼動。仿佛是蒼天註定他將她看得入骨入心。

  他卑微怯懦。但卻倔強。

  這麼多年，他依然將她記在心裡。印在腦海里。是不可磨滅的痕跡。以為今生都無緣得見，誰知，卻被他看到昏沉沉的她，抬進石窟。抽盡武功。他愛莫能助。

  ——唐湛是離恨天的護法。離恨天護法眾多，他只是渺小的一個。入教之時曾起誓，不可泄露教中秘密，不可背叛。

  否則，孤獨終老。

  其實，唐湛並不在乎。他並非沒有遇見美艷的女子，她們對他阿諛奉迎，投懷送抱，但他卻總是覺得寡淡，仿佛這世間除了多年前在客棧遇見的那個紅衣少女，就再沒有誰，能牽動他寂寥的心。所以，孤獨終老，他早已默許。

  他只是不能公然地與離恨天為敵。當時有眾多的護法看守，他若硬搶，鐵定沒有勝算。縱然那個時候他的心像火燒一般難受，卻也只能，眼睜睜看著自己魂牽夢繞的女子飽受煎熬。

  他已決意救她。

  只要再將她偷偷地帶回離恨天，放入雙修洞，她的武功，便可以恢復如常。雙修洞就是宋昔瑤記憶中那個困住她，給她切膚之痛的洞穴。離恨天中，有許多這樣的洞穴，它們整齊地排列著，平時都處於密封的狀態。

  洞穴是經特殊研製的。

  像宋昔瑤那樣，懷著一身的絕技，被囚禁入洞穴，再由護法以檀香和咒語炮製，不消一炷香的時間，其武功便可盡廢。但廢去的武功並非化做無形，而是像有形的氣泡一樣，漂浮在洞穴里。然後只要將一個完全不懂武功的人再放入洞穴，換另一種檀香和咒語，同樣，在很短時間內，那些氣泡就能自動地穿透皮膚，進入體內，使那個人獲得洞穴內儲存的武功。

  如此，可循環往復，離恨天的任何一名弟子都有可能使用鳳舞斬、吹魂笛或者其它別的武林絕學。離恨天以此營生，培養出一批詭異卻從不留下任何線索的殺手，因而，江湖中人誰也沒有實質的證據可證實其存在。

  那些洞穴的入口上方，都刻了字，寫著不同的人的名字，亦是代表何人的武功被囚禁於此。有宋昔瑤，也有尹傲璇。當初，是離恨天的弟子在尹傲璇瀕死之際將她帶回，就著她的最後一口氣，將她的鳳舞斬盡數掠取。

  這些，唐湛都沒有向宋昔瑤解釋。他的苦心。他的冒險。他的，怯懦。他隻字不提。而始終一味地用冷硬的態度對她。

  他想說。

  但是，卻不能。

  他害怕自己一開口就會遭到宋昔瑤的諷刺逼問。他索性將她的啞穴也封了。一路上，馬不停蹄。

  他知道今夜是教中大會，亦是守衛最鬆懈的時機。

  他處心積慮，斷然不可錯過。

  他一直都在尋找機會將宋昔瑤從千翊雲的身邊帶走，只是她偏粘著他，粘得很緊，多少次午夜夢回，她啼哭，呼喊，他都像鬼魅一般，遠遠地，看著千翊雲守在她床邊，握緊了她的手，他心中難受，卻無可排遣。

  後來便是敬水幫蘆笙門等人的興師問罪，他尾隨著千翊雲和宋昔瑤，千翊雲走後，他總算有了動手的機會。

  § 煙雨暮

  騎馬經過市集。

  宋昔瑤僵直地坐著，已經感到周身酸痛了。她不知道這個貿然闖入的陌生男子究竟有何企圖，不明白他為什麼將她帶回城。她努力地向四周尋視著。突然，她看到千翊雲。就在不遠處的酒樓門口。他施施然地從裡面出來。緩緩地與她迎面走近。

  她不能動。不能喊。整個人都被一張粗糙的麻布包裹著，只露了兩隻眼睛。

  她使勁地看住了千翊雲。瞳孔脹大。甚至，流出幾滴淚水來。掛在眼角。滑落。依然被麻布遮掩。千翊雲沒有認出她。

  千翊雲只是好奇地看了看騎馬的兩個人。他的視線與她相撞，但，無波無瀾地錯開了。

  他們自南門入城。再由北門出了城。越走，越接近荒涼的戈壁。宋昔瑤心頭一緊，想起離恨天，不由輕微發顫。

  唐湛感覺到她的異樣，他沒有做聲，輕輕扶著她的肩膀，好像在示意她不必驚慌。

  她垂下眼瞼。

  然後果然行至記憶中那模糊的石窟。唐湛向守衛亮出腰間的令牌，他們便任他通行。宋昔瑤更加斷定自己再度陷入離恨天，雖則不知道對方究竟是什麼目的，但她不僅怕，且憤恨。唐湛挾著她走進雙修洞群，然後解開了她的穴道，她毫不停歇反手就向對方劈去。

  唐湛沒有躲。

  響亮的耳光在洞群里甚至飄出回音。

  「快——進去。」唐湛說。

  他終於開口說話了。

  但那語速、音色，卻有些奇怪。只因短短三個字，匆匆地也難辨認清楚。宋昔瑤倔強地推開唐湛，道：「我為何要聽你的？」

  唐湛焦急，將眉頭一皺，索性將宋昔瑤反手擒住，然後就像他昨日擄走她那樣，將她塞進了刻有她名字的洞穴。

  機關閉合。透明的洞穴門驟然關緊。

  宋昔瑤使出全身的力氣，衝撞拍打著洞門。她看見唐湛在門外盤腿而坐，喃喃地不知念起了什麼。然後嗅到一陣濃烈的伽南香。她覺得似有什麼東西從四面八方涌過來，纏住了她，並一點一點鑽進她的體內。她感到脹裂般難受，跪倒在地。

  恍惚間，宋昔瑤覺得，她好像看見了千翊雲。他穿著離恨天使者的袍子，以斗篷遮住大半張臉，神情肅然地出現在唐湛的背後。

  她還聽見他說，放了她。

  可是，她的眼皮卻沉沉地合上。後來發生的事情，她並不清楚。

  只知道，自己是完好無缺地，甦醒在城中客棧。她睜開眼睛便能覺察到，體內強大的氣流充塞著從指尖到心臟的每一個角落。她的武功，恢復了。

  窗口明亮的日光映照出男子的剪影。

  是唐湛。

  不是千翊雲。

  宋昔瑤倏地從床上坐起，帶著警戒的質問的語氣，道：「千翊雲呢？」唐湛看了看她，沒有說話。宋昔瑤再度逼問，手裡的吹魂笛已經握緊。但她遲遲沒有對唐湛出手，是因為，她始終不清楚，這個人究竟是敵是友。

  若是敵，自己的武功能恢復，卻還是因為他；

  若是友，但他的態度實在讓她捉摸不透。

  慢慢地，唐湛張口。

  他終於再度發出了聲音。一度讓宋昔瑤以為他不會說話的聲音。他道：「我救你的時候，驚動了教眾，我只顧帶著你逃出離恨天，他，我不清楚。」

  宋昔瑤總算明白了，為何之前唐湛說「快進去」三個字的時候，她會有一種很奇怪的感覺。原來唐湛有口吃，他說話結結巴巴，他一開口，整個人就仿佛掉了價，給人愚鈍怯懦的感覺。那與他冷峻剛毅的外形是截然相反的。

  而唐湛也覺察到宋昔瑤的驚愕。

  自卑感瞬間席捲了他。

  之前他始終不肯開口說話，也正是因為害怕遭到奚落嘲笑。尤其是，在自己所鍾愛的女子面前，那只會給他一種恥辱感。

  他暗暗地握緊了拳頭。

  但是，情況並不像他想像的那樣糟糕。宋昔瑤的態度軟下來，她問他：「你為什麼要幫我？」她晶瑩的雙眸里，開始透現出一種溫柔，那彌補了他所有的隱忍和委屈，他笑了，搖搖頭。那笑容對他來講是難能可貴的。大多數時間，他總是不笑。

  宋昔瑤只道對方古怪且神秘，她擔心千翊雲的安危，便也不再多問。急匆匆地出了客棧。

  一樓煙雨暮淒淒。

  其實，唐湛最想說的，也不過就是告訴她，他的名字。兩個字而已。她根本無心問及。

  § 言又止

  宋昔瑤回到璇璣潭。原是想探詢有否千翊雲的消息。但千翊雲已經安然無恙。他迎接了她。帶著喜悅與從容。

  宋昔瑤問他：「你何以會去離恨天？」

  千翊雲先是一驚，然後便笑了，道：「我看你幾乎已經昏迷，還以為，你不知道我也進了離恨天。」

  原來，那日宋昔瑤被唐湛挾持，在酒樓外看見千翊雲，他正是打算出城看她，到了別院，發現裡面空空如也，他漸漸地回想起自己在路上遇見的那個望著他流淚的古怪女子，想起她的眼睛，他越發覺得，似曾相識。

  千翊雲說著，將眉眼微略一沉，道：「昔瑤，我從前不曾告訴你，其實，我去過離恨天。家師與離恨天天主歐陽文碩曾有往來，這件事情，家師並不願旁人知道，所以，我也就在你的面前裝做對離恨天一無所知。當時我在市集，總覺得騎馬的男子看著眼熟，後來細想，方才憶起原來是在離恨天裡見過。於是，我便猜想你會不會是再度被離恨天的人劫走，我沿途打聽，得知那騎馬的男子果然離了城，向北而行。我便追蹤而去了。」

  宋昔瑤恍然大悟，原來如此。只不過——她皺了皺眉，道：「那個人奇怪得很，我亦不明白，他何以要助我恢復武功。」

  「你的武功？恢復了？」千翊雲有點急，向前跨進一步，眉頭依然鎖緊，眼神里裝滿錯愕。

  宋昔瑤點頭：「是的。」

  千翊雲猶有嘆息，道：「我抱著不可錯失的念頭潛入石窟，卻真的看見你被鎖在秘洞裡，我看你那樣痛苦，恨不能將整個石窟都剷平了。然後我與那人交手，卻因此驚動了離恨天的教眾，我被他們纏上，他帶走了你，我好不容易尋得脫身的機會，擔心你，已發散人手四處找尋，還好你安然地回來了。」

  擲地有聲的措辭。話中有話。

  宋昔瑤似是被那般熾烈的眼神震懾，不由得微微後退，故意將視線與之錯開。她道：「這些日子，太過麻煩你了。」

  客套即疏離。

  千翊雲的心，微微一顫。仿佛是預警，敲打著他。告訴他，某些他所期望的東西，他曾經以為可以獲得或已經獲得的東西——女子的一顆芳心——不見了。她變回初見的時候，那個鎮定而倔強的她。再不是午夜夢回時偎在他懷裡嚶嚶低泣的柔弱少女。

  「你怎麼了？」宋昔瑤看千翊雲走神，便問他。千翊雲尷尬地笑了笑，道：「沒什麼。呃，你以後有什麼打算？」

  宋昔瑤想了想，道：「鳳舞斬若要流傳，也只能是紅袖樓的後人方可擁有，我不能讓外人隨便用它去殺人。我必須毀了它。」

  「我要回離恨天。」

  翌日清晨。

  余香猶在的房間，卻已經空無一人。只留下一紙書信，端正地平攤著。呈現出宋昔瑤娟秀的字跡。大致都是客套的感謝辭，以及話別。

  她趁夜獨自去了離恨天。

  她道，你不必再為我涉險，所有的事情，我一力承擔。

  雨露沾花。疏影斷。

  戈壁處。亂石窟。離恨天。

  宋昔瑤已恢復武功。要潛入其中，並非太難。她在迷宮似的石窟里走了近兩個時辰，終於找到那些整齊排列的雙修洞。她看到其中一個有自己的名字也許尚未來得及擦去，她心中憤慨頓生。而旋即也在旁邊看見尹傲璇及鳳舞斬等字樣。她的嘴角削起一抹冷笑。

  她不知道如何破除離恨天的秘術。

  但是，釜底抽薪，也不外乎毀了雙修洞，那樣其中的詭秘自然也不存在了。她將事先準備好的火藥撒在洞口。

  遠遠地，以笛音催動明火。

  劇烈的爆炸聲驚動了整座石窟。一瞬間地動山搖似快塌陷。離恨天的弟子蜂擁而來，正見宋昔瑤輕蔑挑釁的臉色。

  他們暴怒著叫囂起來。

  宋昔瑤輕飄飄地轉身便向出口而去。可突然地，右側的甬道伸出一隻手。霍地將她的皓腕扣住。她一驚，卻見來人竟是唐湛。

  他急促地擠了三個字：「跟我走！」

  她亦步亦趨。

  唐湛帶著宋昔瑤跑過曲折的甬道，忽而向右，忽而往左，並時不時地躲避知情的追兵或不知情的巡邏守衛。

  總算逃離了石窟。

  宋昔瑤突然掙開唐湛的手，道：「你究竟是什麼人？為何一再地幫我？」

  「我——」

  唐湛想要解釋，但是他緊張起來，口舌就更加遲鈍，支吾了半晌，終於說出：「我，我想告訴你，有關，千翊雲。」

  霎時間，走石飛沙。

  也不知是風，還是劍氣。

  因為千翊雲忽然出現了。手裡就提著明晃晃的寒光劍。他是追隨宋昔瑤而來，以便在她遇見危險的時候出手相救。

  此刻，在他看來，唐湛就是宋昔瑤的危險。他先是看見他深沉焦灼的表情，然後看見宋昔瑤質疑的防備的眼神，一個並不友好的畫面，他無暇細想，更何況，他還聽見他說，有關千翊雲，他立刻提劍縱身而去。

  宋昔瑤未及阻止，兩個人已經交戰起來。而那時，離恨天的人，亦追趕而至。

  § 獨自老

  唐湛一直隱藏得很好。縱然他在暗中襄助宋昔瑤，幫她恢復了武功，但他卻始終未有暴露自己。離恨天中，沒有誰知道他的背叛。他們看見他和千翊雲交戰。再看宋昔瑤。只以為是千翊雲同宋昔瑤合謀，闖石窟毀了雙修洞。

  幾名護法以輕功平地掠起，便直奔千翊雲而去。

  戰況愈演愈裂。

  已經容不得誰有質問或辯解的機會。

  離恨天護法的陣勢，幾乎以唐湛做馬首是瞻，將他推至了顛峰。那時候，宋昔瑤亦不得不出手助千翊雲一臂之力。

  儘管，她始終對唐湛心存疑慮，因而頻頻留手。

  似戰。非戰。有人彷徨。有人退讓。

  突然。唐湛的赤手空拳擊在千翊雲的胸口。那一掌，深且狠。沒有留絲毫的餘地。千翊雲像沙包一樣砸地，一口鮮血噴薄而出。

  唐湛怔住了。都說刀劍無眼，他也不想這混亂中自己將千翊雲傷得那麼重。他看見宋昔瑤的表情由驚駭轉憤怒，投向他，他仿如受刑，體內的真氣頓時收斂。可其餘的護法卻仍奔涌前去，宋昔瑤為保護千翊雲，惟有撤逃。

  最後，追上他們的，也只有唐湛。

  他看著奄奄一息的千翊雲，若有深思地看著，良久，轉身，那便是有要放過他們的意思。但卻輪到宋昔瑤不罷手了。

  她的短笛從背後指向他，道：「你放了我，一定會後悔。因為，我會為他報仇。」

  唐湛依舊沒有停步，仿佛就算宋昔瑤立時出手，他也不會在意她是否傷了他，或者，殺了他。他踽踽而去。

  朝著與離恨天相反的方向。

  他說：「我不會再回石窟，離恨天已經容不下我。天涯海角，我們有緣再見了。」

  雖然依舊是結結巴巴的一句話，但宋昔瑤倏地覺得他的聲音有了氣勢，蒼涼的背影，似要淡入一卷陳年的畫軸。

  她欲追，身後的千翊雲卻傳來幾聲重重的咳嗽，喚她：「瑤——」

  那是挽留的阻止的姿勢。宋昔瑤轉身將千翊雲扶起，千翊雲便抓著她的手，道：「由他去吧，不要，不要為了我這種人，陷入仇恨。」

  「你說什麼？」

  男子揶揄地笑了笑，道：「你可知，你為何會被離恨天囚禁，失去武功？是因為我。是我與他們做的交易。」

  宋昔瑤頓覺一片茫然。搖頭道：「我不相信。」

  千翊雲苦笑：「我已是將死之人，這也許就是我的報應。我無須再隱瞞你，只求，在臨死前獲得你的原諒。昔瑤，我喜歡你，從第一眼看見你的時候，就深深地，不可自拔。可是，你那麼高高在上，而我，非但沒有響亮的名聲，連容貌也甚醜陋。我想要留住你，在我身邊，我以為當你武功盡失，便會對我信任依賴。只是我沒想到離恨天會順勢用你的武功去殺人，為你惹了那麼大的麻煩，我將你帶去深郊的別院，多麼希望，可以一輩子都將你留在那裡。但我錯了。不屬於我的東西，是怎麼強留也留不住的。」

  他知道，他的眼裡，是千萬朵她，滿滿地，將他占據。如絢爛百花的綻放。而她。她的眼裡，波瀾不驚的，從來沒有他。

  他是露水之於蘭草，灰燼或蒸發，半點痕跡也不會落下。

  「你能原諒我嗎？」說完，他緩緩地將雙眼合上。

  「我原諒你。」

  她鈍重地點頭。一滴晶瑩的淚，無聲落下。滑過男子失去知覺的雙手。一直以來，她對他是充滿感激的。

  她從不曾嫌他樣貌醜陋。

  但卻也不曾以男女之情將他對待。

  我原諒你是她能給他最好的，也是全部的回答。他最想要的，她依然給不了。但他還是覺得滿足，嘴角微微漾起漣漪，就那麼，凝固在慘白的肌膚上。

  那時候，唐湛早已經消失在茫茫的戈壁。宋昔瑤忽然想起他曾說，我想告訴你，有關千翊雲。他莫非是早已知道他對她在暗地裡所做的一切？

  答案已不得而知了。

  而千翊雲還有最後的一個秘密。他沒有告訴宋昔瑤。當初，也是他僱傭了離恨天的殺手，以鳳舞斬殺了路銀驍。

  為的便是那璇璣潭主之位。

  他既心狠，且心悸。常常為了自己所做的事情而自卑恐懼。每個人都有一塊心病。埋藏著隱忍的卑微。千翊雲有。唐湛有。

  宋昔瑤何嘗不是。

  她的心，早已荒蕪。是為了另外一個人。一個已經死去，卻牢牢地將她的心占滿，占滿一生的人。他的名字叫做白鷺原。

  宋昔瑤愛他。

  此生，只愛他。

  所以，她心裡的牽掛，心裡的喜與哀，疼與痛，不會為了唐湛，也不會為了千翊雲。她的心，早已荒蕪。

  這一切便就結束，最終告了段落。戈壁茫茫。宋昔瑤寄宿在簡陋的驛站。紅燈籠旋轉在晚風裡，流雲湮開。

  似曾幾何時看到過的景象。

  女子漸漸地想起了多年前在去往襄陽的路上發生的事情。腦子裡似有靈光閃過。映照出唐湛的臉。可她依然對他毫無所知。他就像一個謎。而這個謎，掩藏著那樣深切可貴的痴戀，終其一生，她也無從知曉。便就天各一方，各自歸老。

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