第12章 徐猛

  張媽媽聞言慌的手抖，忙跪倒求饒。

  她偷拿老太太體己錢給二房的事兒也不算是什麼秘辛，老祖宗偏心小兒子家，知道二房是「爛泥扶不上牆」，往日裡對此事向來是睜一隻眼閉一隻眼。便是莊子裡的短缺她雖未細問過，卻也知道二房在錢財營生上是不老實的。

  但偏心歸偏心，叫外人知曉了就是她老人家臉上無光，做的不對了。

  她又怎會不知宋氏這番作態是故意為之，當即斥起楊氏來，」去將你那個不成器的兒子給我帶了來，我看他到底要做什麼？咱們孟家養不起他了，竟養出個賊來！」

  孟常德回府後連安都沒請，不知又躲進哪個院子裡去哄小丫鬟。楊氏忙勸道，「母親息怒，常德如今知道錯了，他怕惹您動怒，自請閉門思過。您當心氣壞了身子。」

  頓了頓，又看向宋氏與孟幼卿，眼底是掩不住的怨懟。

  「何況細算起來也未必全是常德的錯。聽說莊子裡突然走水，險些將我的常德燒死。誰知那帳本是哪裡來的，又經過誰的手。」

  孟常德是個草包，查不出縱火之人，回府頭一件事就是尋母親商議對策。楊氏又怎會聽不出巧合，三言兩語便猜到是大房故意為之，只恨孟幼卿與宋氏。

  「聽下人說，那日是卿姐兒叫人翻出來帳本。卿姐兒竟如此有籌謀，怎的像早就知道庫房會走水，又是從拿來得來的帳本呢？」

  孟幼卿長嘆一聲，用團扇掩住半扇面容，狀似羞赫。

  楊氏只當她是心虛，立起身子，「要我說，這帳還是要細查。卿姐兒如今大了，自己也有主意，保不齊是什麼心思。」

  孟幼卿噯呦一聲，羞的滿面通紅，「孫女在莊子裡見著張管事的小女兒春桃，瞧她行事伶俐，又識字，孫女想著將她帶回府里當差。可誰知...」

  她頓了頓，身後的流賦會意，忙接上話，「誰知夜裡不見春桃，姑娘擔憂叫奴婢去尋，就尋到了三公子房裡。」

  」什麼？」老太太氣的拍案，「怎麼又添了個人？你們這些孽障！孽障！」

  楊氏就要上前，被孟幼蓉扯了扯袖口，復又坐回去。

  屋裡正鬧時，下人打帘子進來，「大老爺回府了。還有...刑部的段大人也到府上，說是要見三公子。」

  孟幼卿沒由來地想起莊子後那片竹林來。

  老太太已被下人扶住，皺著眉問，「又是怎的了?怎的又和刑部扯上了？」

  來報信兒的婆子搖搖頭，「奴婢不知，不過瞧著大老爺極惱怒，正喊三公子呢。」

  「快叫人喊去！」老太太忙喊人，「再派個人跟著去聽聽是為了何事？」

  彼時，段容與正規規矩矩坐在正堂上，早有下人奉了茶來，他捧著茶碗細瞧，叫人看不透他眼底的情緒。

  「孟三公子是常行兄的堂弟，此事本該是兄長來查。不過兄長今日當值，小侄唐突造訪，還請世伯見諒。」

  「這是孟家自己丟人，與你不相干。」孟偃沉著臉。

  段容與的母親出身清河崔氏，父親又是前朝榮國大長公主的小兒子，當年會試一舉中榜，如今雖在刑部任職侍郎，不過人尚且年輕，又得皇帝青眼，日後仕途不可小覷。

  孟常行與之交好，平南伯向來是讚許的。

  就是二房這個孽障...

  孟偃只覺眼前發黑。正巧孟常德進來，這氣便一齊撒出來，冷聲道，「孽障！」

  孟常德腿一軟，險些跪倒。

  孟家二老爺昏庸無能，只知享樂，這府里男子一併是由孟偃教導。平南伯在小輩面前向來是繃著臉不怒自威，孟常德欺軟怕硬，極怕他這位伯父。

  他甫一進屋便察覺不妥，頓時心驚膽戰，「伯父叫我。」

  「還不跪下。」孟偃怒喝，「又去外頭惹了什麼事，勞動段大人到府上尋你。」

  「侄兒不知啊。」孟常德小腿直顫。

  他認得段容與，前兒青樓命案就是他陪著孟常行一同去京兆尹救他，可那事兒早就過去了，這些天他一直在莊子上，可沒出去惹禍。

  他不明就以，「不知段大人今日到訪所為何事？」

  段容與微微勾唇，「前些日刑部接手了幾樁命案，近日才捉到其中一人。他在招供時提及孟三公子曾為其轉圜。下官今日到訪是想有一事請教公子，」

  「三公子可曾見過徐猛？」

  孟常德只覺耳畔平地驚雷，面色慘白。

  他勉強壓住心緒，「未曾聽聞。」

  「京中這幾宗殺人案都與徐猛相干。」段容與側首與平南伯說道，「小侄前幾日追捕他時一路追到三公子下榻之處。如今人正在刑部大牢候審，招認了孟三公子。」

  「殺人？」

  平南伯兩眼一黑。

  京中連日出「強搶民女」的命案，鬧的人心惶惶，連聖上也有所驚動。

  今日朝堂之上，刑部尚書才上表已緝拿兇手歸案，聖上還命刑部嚴查此案。他才與刑部尚書說完話，這回府來，涉案之人竟是在自己府上。

  平南伯氣的拍案，「還不跪下！」

  孟常德雙腿一軟，「侄兒沒有...」

  「下官既是敢來，自然是有人證物證。」段容與靜靜看他，「此行到訪是奉尚書之命，請孟三公子隨下官走一趟刑部。若與公子無干最好不過，也免得下官日後再走一趟。」

  「我不去！我不認識什麼徐猛。你們刑部斷案別來招惹我，我又沒殺人。」孟常德還要辯駁，被平南伯甩過去一方墨台，「住口！混帳東西，還不快去！」

  他看向段容與，「叫他跟著你去，倘若此案真與他有關，我孟家就沒有這樣的孽障！」

  「世伯放心，小侄定會查清此案。」段容與拱手告辭。

  人出了府門，平南伯厲聲道，「來人！」

  候在門口的小廝忙挑簾進來，「伯爺吩咐。」

  平南伯閉了閉眼，「差人將此事告知老太太和你二老爺，案子查清之前，孟家上下人等不可隨意出門，誰都不許去刑部救人。」

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