三

  趙總回到房間，順口說給了楊主任聽。在看電視的楊主任一咕嚕溜下床，趿拉著鞋坐到窗戶旁的小圓桌邊，看著趙總說：「還是你有辦法。」

  「不是我聰明，是吳小姐提醒了我。」

  「那就請他吃飯吧，他一定有辦法，至少可以幫我們出出主意，這樣等太難受了。」楊主任迫不及待，巴不得馬上去見酒店老闆。

  機會真的來了。第二天下午吳老闆來到酒店，在他的辦公室接待了趙總和楊主任。

  出於禮節趙總拿了一條煙，是離開家鄉時準備的。從吳小姐口裡得知她爸爸吸菸，正好又有，既然是有事相求，有點禮物總比空手好。幫上幫不上、誠心不誠心那是後話，起碼要有一種求人幫忙的態度。衝著父女倆的這份熱心，就不能考慮值不值了。

  吳老闆是個精幹的男人，超短碎發，衣著樸素，乾淨整潔，搭配合理。除手腕上戴塊間金錶帶的手錶，其他部位沒有點金飾銀的物件，舉手投足頗有儒雅之氣。與其說是酒店老闆，倒不如說像一位學者。

  「吳老闆，耽誤您寶貴時間了，不好意思！聽令愛說您有此偏好，不成敬意。」趙總坐定，看著在燒水泡茶的吳老闆說。

  「不該，不該，太客氣了！小女的話我會考慮，要是兒子的話我可能就不理會了。」

  吳老闆把泡好的茶水分放在趙總和楊主任面前。

  吳老闆在外人面前不恰當地脫口，是在表明他有兒有女還是借女兒的優秀來亮出兒子的卓越？或者是一愛一恨顛倒了他的本意多加了無辜的恨呢？不得而知。趙總發揮了隨機應變的功夫，從看得見的說起，保准錯不了多遠。

  「看得出愛女是巾幗不讓鬚眉，既清秀端莊又心懷仁慈，吳老闆真是好福氣！」趙總的這句話既讚賞他的女兒又沒貶損他的兒子，自覺把控得有分寸。

  吳老闆滿臉的喜悅，他想要的趙總真就恰到好處地給予了——他特別喜歡女兒：是女兒把酒店管理得井井有條，是女兒把人員安排得人盡其才，是女兒根據變化隨時改進服務內容。他想誇讚女兒的話由一個陌生的旅客當著他的面說出來，對於父親來說還有什麼比兒女的優秀更令其驕傲的呢。

  「趙先生年紀輕輕，能言善語，不可多得，早該到這邊來發展，肯定大有作為。」

  「吳老闆謬讚了，哪有你們父女這大富大貴之相：老爸沉穩幹練坐鎮，愛女德才兼備助力，相得益彰；未來的事業必定不可限量。」

  吳老闆儘管聽之受用，終不宜一味聽下去，他相信趙先生後面更是妙語連珠，但他理解那是禮貌的恭維。畢竟有客主之分，理應顧及客人的尊嚴，所以主動問道：「兩位有什麼事說出來聽聽，一起商量商量。」

  趙總把自己來的任務和這幾天的經歷簡明扼要地說了，並委婉地表示出地域差異帶來的紛擾短時未能適應，希望吳老闆指點迷津。

  吳老闆聽得認真，中間沒說話，時而點頭，時而笑笑，手卻在不緊不慢地擺弄著茶具。

  「好了，兩位，回去休息吧，這兩天我找人問問，畢竟早來幾年，多少有幾個熟人，有消息了告訴你們。」吳老闆站起來，有離開的意思。

  「吳老闆，晚上一起喝杯酒吧？」趙總邀請道。

  「不必客氣，過兩天再說吧，如果需要請他們時一起。我晚上有點別的事，先走了。」

  吳老闆笑笑離開了。

  楊主任領教到了趙總另外一種風格，肅然有敬且自愧不如；他語精氣穩，口吐連珠，恭維不落俗套，討好不至卑微，句句中的，濃淡適度，前後有序，形同家常卻適於高雅。

  以客居之身營造出主場的氣氛，實屬難得。

  「趙總，高人也！我敢斷言，吳老闆一定會幫忙的，不信可以打賭。」回到房間楊主任對趙總說。

  「你看出什麼了，這麼肯定。」趙總回答。

  「吳老闆的好心情給出的答案，尤其在說他女兒時，臉上堆起的笑多得快要化成感謝送給你。你就不怕他有別的想法？」楊主任一個回答兩個內容，把趙總搞得哭笑不得。

  「是嗎？我不像那種輕浮的人吧？再說他女兒確實優秀，你得承認我不是胡言亂語。」

  「當然沒有，你拿捏得到位，虛實兼顧，兄弟佩服！」楊主任第一次用了「兄弟」兩字。

  「難噢，我在想怎樣才能把這個頭開好？適應和融入一個新環境是我們眼前面臨的挑戰——過於靈活放開束縛容易留下隱患，謹小慎微前怕狼後怕虎又限於刻板，明顯不適用於這裡的生活環境。我倆都是黨員幹部，橫在前面的一道坎在考驗我們的智慧：進則有一定風險，退卻辱沒使命。說句不該說的話，我現在都有點後悔了。」

  趙總的口氣一變，剛剛準備放棄一切顧慮的楊主任被這冷不丁的泄氣話嚇了一驚，不該呀，這樣不負責任的話怎麼會由他的嘴裡蹦出！據了解他不是這種人。一轉念不由自主地笑了，「好個趙總，是探我口風吧，不夠意思。」

  「沒有哇，我說錯了嗎？」趙總一本正經的樣子。

  「行了，別裝了，真以為一點不了解你？」

  兩個人埋伏式的交談到此結束，爾後會意地相視一笑，表情是那麼友好。

  晚上趙總吆喝大家去街上吃大排檔，他突發奇想，感覺坐在路邊上，喝著啤酒，吃著雞煲，任車水馬龍流過，看匆匆忙忙人生，不失為眼前的另一種享受。

  路過前台，吳小姐正好辦完了幾個客人的入住手續，趙總走過去愉快地說：「小東家，承蒙引薦，幸會令尊，該如何感謝你呀？」

  「趙先生怎麼把好東家改成小東家了呢，把我當小孩子了，那我爸不成了老東家？嗯，不好，我爸還不到五十呢。」吳小姐似有為父不平之意，在她心裡老爸年輕著呢。

  「誰說你爸是老東家，你是小東家你爸就是大東家嗎。」趙總明著是在糾正吳小姐的錯誤，暗著是在彌補自己的過失。

  「趙先生真會狡辯，大東家好，我爸會接受的。你們出去嗎？」吳小姐問道。

  「我們去吃大排檔，沒吃過想去感受一下。」趙總說。

  「往右走，過公路，那裡有家大排檔聽說不錯，你們去看看吧。噢，趙先生，幫我帶杯奶茶，檸檬味的，就在那附近，來給您錢。」吳小姐拿出十元錢伸向趙總。

  「小東家真是太好了，給我這麼划算的機會，用一杯奶茶感謝了你的幫助，太值了。」趙總溫和地笑著走出酒店的大門。

  吳小姐有點後悔，不過臉上卻掛著純真的微笑。

  吳小姐二十二歲，高中畢業，有個哥哥，比她大兩歲，在她父母的眼裡哥哥是個不務正業的主。早期的酒店確切地說就是家庭作坊，沒有外人，一家人忙得一團糟。越是想省錢越是多花錢，累死累活的反倒沒一樣讓客人滿意，俗話說：背運人智短。往往這種情景總會伴隨著旺盛的火氣，尤其是哥哥，三天兩頭地和旅客吵架，有兩次還動起了手，派出所來人了才得以解決。

  收入的錢不夠支出，跟種植的莊稼不夠吃是一樣的。你會越來越沒有幹勁，而原來的動力也會一天天減少，就像一缸滿水每天均勻地流失總有枯乾的一天。父母近於絕望的焦慮用憂愁和唉聲嘆氣寫在臉上，並折磨出深深的皺紋。

  東拼西湊來的五十萬所剩無幾，面臨這樣的困境，是吳小姐提出了重新裝修，配套餐飲，招聘有經驗的服務人員，走規範管理這條路，才使酒店起死回生。

  吳老闆經過痛苦地思考，鼓起勇氣，孤注一擲，在舉家南遷的半年零九天，毅然返回老家湖南，求爺告奶，歷盡屈辱，終於借到二十萬。花了一個半月時間，酒店重新開業，整個面貌煥然一新。女兒成了吳老闆心中的英雄。

  吳小姐可沒這樣想，她覺得爸爸採納了她的建議是常人不敢付諸的行為。豪賭的結果要麼悲壯地死要麼幸福地活，兩種結果在極端痛苦的思想里搖擺，拼命地傾向於成功偏偏多想的是失敗。準確地說那是比死還可怕的選擇，在結果不明朗之前心中只有恐慌，意志薄弱的人承受不了這樣的夾擊，所以吳小姐崇拜父親。

  在家裡父女倆的關係也是最好的，姑且算是相互欣賞吧。

  酒店重新開業後，父女倆私下商議過，讓母親和哥哥不要參與酒店裡的任何事。原因有二：母親雖吃苦耐勞，總帶著挑剔的眼神，緊張的面孔時刻追隨來往的人流，唯恐一不小心就會被別人偷走店裡的某樣東西。哥哥一副玩世不恭的模樣，胸無點墨卻好咬文嚼字，本是貧寒肌體卻貌似富貴形容。心靈的空虛全讓荒誕的幻覺裝滿，不倫不類的心安理得，活脫脫的一個矛盾混合體。

  自此，各得其所。哥哥的身影再也沒在酒店出現過，好像酒店就是他的噩夢。母親更得清閒，成天以麻將為伴，不厭其煩地修起了萬里長城。

  這樣一來，酒店的效益第一年就有盈餘。

  後來，父親隱約地吐露出哥哥和一幫不三不四的人混在一起，靠收保護費為生。不可否認的一點，邪惡與邪惡之間既排斥又呵護，與邪惡本身有關聯的非邪惡的人或物有時也會沾光——酒店從此沒人來搗蛋了。吳小姐記得父親氣憤地說過幾回：怎麼不被派出所抓去，好好地管教管教。

  吳小姐知道父親對哥哥的愛全放在恨上。

  吳小姐和哥哥的關係還好，也可以說是哥哥對她的依賴。妹妹是他與這個家保持聯繫的唯一渠道，父母再怎麼見棄於他總不至於徹底決裂吧，何況依舊保留著恨的善意。

  只不過他自始至終接受不了父母那種似愛似恨的說教，日積月累，本能的抗拒越來越強烈。

  因此，他把對這個家庭僅有的愛給了妹妹。

  妹妹對他有過勸導，但他總是以哥哥的尊嚴冷笑而過，算是給了妹妹的面子。

  有一次吳小姐對哥哥說：「哥，你打小就說話霸道，做事蠻橫，我認為這不是你的錯，應該是爺爺、奶奶和父母嬌慣的結果。你記得嗎，我六歲那年，吃年飯的時候，媽媽把兩個雞腿分給我倆，你幾口吃完了又要我碗裡的一個，爺奶、父母怎麼說你都不聽，哭鬧得沒完沒了。後來給了你，哥，你當時想過沒，我心裡是什麼滋味？」

  這次是哥妹倆最有效的一次交流，當時他十分羞愧，露出難看的僵笑：「現在還記恨我哇，改天我去給你買只最好最貴的燒雞。」

  「哥，不是那個意思，我在想，那一代人都犯了一個相同的錯誤，我們不能接著他們給我們造成的錯繼續犯下去。」妹妹看著哥哥說。

  一段時間哥哥回了兩次家，過後又進入僵持狀態。不過他真的兌現了諾言，一天中午他送來一隻包裝精緻、香味四溢的燒雞。