第七節 明白探實況 假禮想經商

  深秋，野外的綠裝已經成了深綠，有的植物已經染上了黃色。假仁五弟兄吃了飯把明醫生一家人送走之後，又收拾了一下家裡的雜事情。假仁說：「我們這麼久都忙著開荒，兄弟們勞累了。今天我們就好好地休息一天，各人自己安排吧。」

  假智和假信是小孩子的天性，當然巴不得好好地玩耍一回。兩人很快就到了河邊，折了許多芭茅，編制著自己想像中的玩具。雪白的巴毛花隨風飄著，兩弟兄高高興興地吹著，開心之極。

  假義就到靠山河邊上釣魚去了。假禮喝了一些酒，由於心裡老是浮現出錢多雜貨鋪和雅致的居室，有些惴惴不安。他為了忘掉錢多在縣城裡面的生活場景，就乾脆進入被窩裡面睡大覺。但是，他睡了好久，總是沒有睡意。他又起來到處看看，家裡就只有自己一個人。他看著五弟兄辛辛苦苦幾個月以來，不但有了幾間土坯草房，而且收穫了那麼多糧食，莊稼還不錯，心裡稍微有了一點安慰。他就把門關好，信馬由韁地向黎家麼店子走去。在靠山河的大橋上，看見了任性的大妹子任麗。他笑著說：「任麗妹妹你好，這幾天都沒有看見你了。這陣背那麼多東西，要整什麼啦？」

  「哦！是假三哥呢！你今天這麼清閒啊？你這是要到哪裡去哇？」那個叫任麗的女子問道。並且馬上就放下了自己背的東西。接著又說，「我們想在縣城裡面開一家館子。這是我準備的桌布，剛才在郭裁縫那裡整好。

  我就背回來了。」

  「哦！任哥他們也要到縣城裡面去發展啊？」假禮馬上覺得眼前這個移民中的女子有些不簡單。

  「嘿！這有什麼嘛！總之就是為了找錢吃飯。我哥和我一起去。兩位兄弟在家裡開墾荒地，這樣的話，我們可以兩頭補充一下經濟上的不足。」

  任麗還是微笑著，說得非常平靜。

  「嗯，這是一個好辦法！」假禮細細地思考了一下，點點頭稱讚起來。

  「假三哥覺得這個辦法要得，能不能夠加一股？我們合夥開館子。大家本來是鄰居，就更加相信得過了。」任麗熱情地邀請著。

  「好嘛！你們真的要我和你們合起來開館子啊？你還是和你哥哥商量一下，再決定也不遲的。」假禮覺得任麗的話還不能完全相信，就把自己的主意留了一個尾巴。

  兩人又說了一陣，任麗覺得假禮是一個正經的年輕人，邀請來合夥是再好不過的事情了。任麗走了以後，假禮覺得任麗這個女娃子還有一些見地，心裡感嘆頗多，心想自己應該說服大哥，進縣城去好好地發展一下。

  他就這樣心事重重地向麼店子走著。

  假仁吃了飯以後，明家的人都走了，兄弟們又各自玩耍去了。自己覺得非常無聊，仍然拿著開墾荒地的家什出去了。他到了自己開墾的地里，看著昔日的荒草地現在已經變成了平整的良田，不由得自言自語起來：「哎！工夫不會白費的！我們才花了幾個月的時間，就開墾出來六七畝地，收入也非常可觀。是誰想出了移民這個辦法，真的還是要得。」

  「你現在不覺得移民於此惱火了吧？」明白早已看見假仁一個人在自己開墾的地里，不知道他站在那裡幹什麼，就悄悄地走到假仁背後聽著。

  假仁竟然毫無察覺。所以，假仁感嘆完了，明白就大聲問道，把假仁嚇了一跳。假仁回過頭，看見是明白，心裡一下子就高興起來：「嗨呀！我以為是哪個！明白妹妹，你回去了，怎麼又在這些？」

  「嘿，我在這些要不得啊！那我就走……」明白似乎有些惱了。

  「要得，要得！來都來了，還走什麼嘛！」假仁連忙堆下笑臉來，挽留著明白。

  明白一下子又回嗔作喜地說：「好，我看在你一個人在這個地方的份上，就在這裡留一會兒吧！怎麼啦，今天下午就你一個人來開墾荒地啊？」

  「就是！」假仁看著明白，高興地回答以後又說，「我們五弟兄忙碌了這麼久。今天大家又喝了一些酒。我就主張各人耍一下，特別是兩個小弟弟，這麼久以來，簡直苦了他們。」

  「嘿，你又怎麼來開墾荒地？就耍不來啊？」明白故作驚訝地問道。

  「我說一句冠冕堂皇的話吧！我是老大，應該給弟兄們做一個好的樣子。我們移民的那天，我父親語重心長地叮囑，要我以仁義為本，給弟兄們帶一個好頭，讓弟兄們和當地百姓友好相處，使幾個兄弟成家立業。你想想看，我能夠把父親的囑咐當成兒戲嗎？」假仁越說，神情顯得越凝重，好像在向明白傾吐著埋在心底里的心聲。

  「難怪哦！你時時處處地表現出穩重。原來你肩上的責任這麼重大。

  哎，你父親不知道是怎麼考慮的，就讓你們五個男人家移居過來。他老人家就沒有考慮和一些女子一起移居過來，才能夠成為一個家嗎？」明白似乎一下子就知道了事情的來龍去脈。

  「不瞞你說，我父親六子一女。我們五弟兄就是大的，所以就被當地的地方官列在了移民行列之中。那裡家裡面還有女子移居過來？」

  「你幾個還是不錯，怎麼就沒有在當地說一個合適的意中人？那樣的話就可以把女人帶過來料理家務了嘛！」明白故意把話遞了出來，想打探一下假仁的意思。

  明白這一招果然很快就收到了效果。假仁很快就直截了當地說：「我幸好沒有在當地遇到知己。你想想看，我們移民過來，哪裡還有回家的機會，那樣兩頭都牽腸掛肚，情意綿綿，怎麼是一個了結？」

  「你現在有意中人了嗎？」明白已經知道假仁心裡沒有意中人，但假仁又沒有明確地表現出自己的意向，於是就更加直接了一些。

  其實，假仁早已經知道明白的意圖。他覺得眼前這個明白就是自己最好的意中人。但是，他又衡量了自己的條件，覺得自己的家境現在太寒磣。

  他認為明醫生一家人是自己的恩人，對明白只能是以禮相待，不能夠有非分之想。自己更不能夠因為明白心直口快，讓這麼好的恩人陷入感情糾葛之中。那樣就毀了恩人的一生幸福。往天的情感只是表面現象，現在明白說的就是深一層的意思了，所以，假仁頓了頓，才回答：「應該說有意中人。但是，我不能夠毀了人家一生的幸福。」

  「你有了意中人，就是有了意中人。你怎麼還說應該呢？難道你的意中人，在你的心目中還沒有確定位置嗎？你又能夠毀了意中人一生的什麼幸福？」明白繼續追問著。

  「我的確有意中人。我之所以那麼說，就是我自身的原因。所以，我不能那麼自私，讓自己的意中人以後跟著自己受窮。乃至於一輩子不能夠得到幸福。」假仁仍然堅持己見。

  「哦，我知道了，你認為你們移民於此，現在的家還是草創的，沒有多少錢，就不能夠讓你的意中人獲得幸福，是不是這個原因？」明白繼續問道。

  「就是這個意思。」假仁覺得明白對自己的想法十分理解，就開誠布公地應承著。

  明白見假仁對自己坦誠以待，心裡更加高興，心想這樣的人心裡沒有太多的小九九。讓人覺得言行是信得過的。因此，就把意思說得更加明了一些：「對了！你就是認為自己現在很窮，意中人會瞧不起你。以後會讓意中人過不上富裕的幸福生活，是吧？你那樣想，可能就錯了。因為你的意中人是在以貧富評價感情。那樣的意中人不會和你走到一起的。」

  「明白妹妹，我們還是不說意中人的事情了。你還是回去吧！在這個荒郊野外，別人會說三道四的，不要毀了你一個姑娘家的清譽。」假仁已經感覺到明白說的意思越來越深，只差一點點就說破和自己的關係了。他阻止了明白繼續說下去的意思以後，就過去挖地去了。

  「那我就幫著你割野草好了。」明白見假仁不肯再讓自己的感情升華，達到難以自拔的程度，心裡越認為假仁是一個正人君子，就更加不想放棄。

  她拿著鐮刀就割草去了。

  兩人一邊幹活，一邊繼續吹著閒殼子，增加著雙方的互相了解。快要天黑的時候，假信過來喊道：「大哥快回來啦！二哥釣了好多魚。明姐姐一起過來吃夜宵嘛！」

  假仁和明白到了家裡時，各自放下勞動器具以後，假智又端了洗手水過來。假義在廚房邊上問道：「大哥，我釣了四五斤魚，你看怎麼整好吃一些？」

  「我對整魚吃，有些外行。」假仁一邊說，一邊在洗手。

  「嘿，請明白妹妹指點一下嘛！」突然假義笑著說。

  「我只整得來一些家常味，又跑到你們這裡來吃飯，怎麼好意思喃？」

  明白想回去了。

  「對了，我去請明醫生他們過來。大家吃個熱鬧。」假義說著就出去請明醫生他們去了。

  「你說這個話就見外了！幫我做了一下午活路，怎麼說不好意思呢？」

  假仁笑著說。

  幾弟兄和明白在說說笑笑中就把幾斤魚整出來了。明醫生進門以後就誇讚起來：「哇！是哪個燒的菜餚啊？香氣都鑽到鼻子裡面去了。」

  「是明白姐姐！」假信樂呵呵地告訴。

  「哈哈，我們明白也會整吃的啦！你今天下午說耍一會兒，就是在這裡整魚吃啊？你真的是一個小淘氣。」明醫生高興地說。

  「是啊！在家裡你們不是都不要我整菜嗎，跑到這裡來學習學習噻！」

  明白興奮地說。

  「來，來，來，明醫生你們快些入座了！一會兒魚涼了就不好吃了。」

  假仁高興地邀請著。大家很快就入座了。假仁又問道，「嘿，明伯母怎麼沒有過來？」

  「嗨呀！她不好意思又跑起來吃夜宵，就留在家裡了。我們吃吧！就不要管她了。」明醫生微笑著說。大家喝酒吃魚，高高興興地消滅著桌子上的菜餚，吹著無邊的殼子，一直吃到夜闌才各自散去。

  假家幾弟兄收拾了東西以後，假禮到假仁的房間裡說道：「大哥，我與你商量一件事情。」

  「三弟，你今天這是怎麼啦？有事就說，我們都是好弟兄，何必那麼鄭重其事？」假仁覺得假義這陣過於莊重，心裡有些疑惑，為了緩和氣氛，他故意笑著說。

  「這是我思考了很久的事情，心裡覺得可行。所以，我才鄭重其事地向大哥提出來。」假禮似乎故意要激起假仁興致，話語之中賣起了關子。

  「嘿，三弟今天是怎麼的？往天說話都那麼爽快。這陣說話只顧賣關子喃？你就把要商量的事情痛痛快快地說出來不行嗎？」假仁顯然心裡有些發急了。

  「大哥，好事不在忙高上。」假禮仍然不緊不慢地說，「我往天就想，我們五弟兄就只靠著在這個地方開墾荒地過日子，我認為不是一個長遠之計。所以思前想後，反反覆覆考慮了多少次，我覺得應該再選一些成家立業的事情做。我今天又遇到任性的妹妹任麗。他們想在縣城開一家館子，東西都準備好了。但是，他們還差一些人手。我們談了一陣以後，他們就想約我一起合夥開館子。因此，我這陣就想和大哥商量這件事。」

  假仁把假禮的話掂量了好一陣，才慎重地搖搖頭說：「三弟，你為我們這個家考慮前途是對的。但是，你今年才十七歲多一點點，既不具備經商的條件，又沒有社會閱歷。當大哥的能夠把你放出去自謀生路嗎？另外，任麗說的與你合夥，就是要有資金的投入。不瞞你說，我們現在是沒有餘錢拿給你去投資啊！所以，老弟的願望真的不好辦。」

  「大哥儘管放心好了。我只是去一個人就對了。任性老兄會理解我們的。」假禮認真地說，生怕大哥不答應。

  「三弟就不要有經商的心思了吧，我們五弟兄就在這裡腳踏實地地開墾荒地，憑著我們吃苦耐勞的精神，一定能夠有所作為的。」假仁依舊勸說著。

  「大哥，你就答應了吧！我們幾弟兄就是光靠著在泥巴裡面挖幾個錢，是不容易富裕起來的。你就好生想想吧！」假禮心裡有些著急了。

  兩弟兄又說了很久，假仁就是怕年紀輕輕的三弟在外面受苦，或者上當受騙，始終沒有答應。把假禮急得沒奈何。假禮始終堅持著自己的意見，沒有半點放棄的意思。

  「你們在說什麼？都深更半夜了，還不去睡覺？」這時候，假義過來了。

  「哦！二弟過來了？」假仁看見假義以後，接著說，「三弟想去和任性他們一起開館子。正在和我商量，我怕他吃虧，所以，就沒有答應三弟去。」

  「二哥，請你幫我說說嘛！我們五弟兄湊在一起開墾荒地，在泥巴裡面挖那幾個錢。那裡能夠富裕起來嘛！」假禮趕緊向二哥求救。

  「三弟，你就聽大哥的話吧！你現在還是一個大娃娃，哪裡能夠讓你去自謀生路？你現在根本就不知道社會中的坎坎坷坷。我們當哥的能夠讓你去碰得頭破血流嗎？你天天在我們身邊，大家都有個照應，日出而作日落而息，無憂無慮，不是一件非常好的事情嗎？」假義還是認真地勸著假禮。

  「哎，你們怎麼就不明白，人總是要進入社會的，就是碰得頭破血流，也是正常的事情。不是有『不經一事不長一智』的道理嗎？我知道，兩位哥哥在遵循父母的教誨，一定要呵護我們幾弟兄長大成人，對我們百般地關愛著。但是，你們沒有想到，讓我們在社會中去歷練，才能夠健康地成長嗎？」假禮一個勁兒地據理力爭。

  三弟兄又說了許多，就是沒有讓假禮去經商，各自最後不歡而散。

  假禮睡在床上想了很多，就是想不通，兩個哥哥為什麼不放自己去社會中歷練一番。

  假仁還是在床上輾轉反側，想自己在哪些方面對三弟的呵護不夠好。

  想了很久，竟然沒有想出半點頭緒。移民的時候，父母叮囑的話，老在耳邊響起。父母要自己呵護幾個弟兄成家立業的焦慮神情，在假仁面前浮現了很久很久。雞都叫第二遍了，他才朦朦朧朧地入睡。

  早晨，天剛蒙蒙亮，假仁就起來，把水挑滿水缸，又把飯煮熟。弟弟們才先後起來。從此，假仁更加對幾個兄弟關懷備至。特別是三弟，他費的心思就更加精細了。但是，假仁越關心假禮，假禮就越覺得不自在，越是嚮往著自己理想中的事情。

  這天晚上。任性回到家以後，把自己買的酒菜擺好以後，就到隔壁來。

  他一進假家的大門，就高興地喊道：「假哥，你們好啊？」

  假仁聽見喊聲，馬上笑著迎了出來。他一邊讓任性坐，一邊樂呵呵地說：「好，好啊！你老兄還是好啊。」

  「走，你們都到我那邊去喝酒。」任性沒有坐，就立刻說明了自己的目的。

  「不了，不了！你就在我們這邊喝酒！」假仁立即笑著說，「二弟快去店子上買一些滷菜回來。我們好好地和任性老兄喝酒吹一會兒殼子。」

  「你就不要那麼勞神了！我那邊的酒菜都擺好了。酒一會兒再不喝就晾冷了！」任性詼諧地說著，就又喊道，「喂，幾個小兄弟快一點出來！」

  任性拉著假仁就走了。假家其他弟兄也陸續到了任性家裡。大家馬上就入座。

  任麗又端了一些煎蛋湯來。她笑著說：「各位兄弟，我們從縣城匆匆忙忙地回來。沒有帶什麼好吃的，就從自家館子裡面帶了一些滷菜、涼菜。

  大家不要客氣，隨便吃一些。」

  「哇！你們的館子就開張啦？」假仁一邊剝花生，一邊驚奇地問道。

  「都開張十幾天了。今天下午，我們兩兄妹叫夥計看著，就溜起回來了。簡直想和你們吹一會兒殼子，清閒一陣了。」任性一邊說，一邊向大家敬酒。

  「看樣子，生意非常好哦？」假義喝了杯中酒，驚喜地問道。

  「生意還可以，就是人手少了。那天假禮老弟和任麗說好了要合夥，怎麼這麼久都沒有來哦？所以，我們今晚上就一是請你們過來聚一聚，二就是問一下假禮老弟是怎麼一回事。還有沒有意思合夥。」任性高高興興地說。

  「我都和我大哥商量了，還是要合夥的，就是……」假禮趕忙答應著。

  自己心裡的目的就是要使兩位哥哥沒有退路。但是，他的話還沒有說完，就被假仁打斷了。

  「嗯！我們是商量過了。我想就是不好合夥。所以才擱置起來。」假仁以為假禮要說自己在阻止他，就趕緊打斷了假禮的話。

  任性馬上就知道了兩弟兄的意思，馬上就高興而且豪爽地表態：「假禮老弟只來人就是了。不要你們出一切。我們都是非常友好的鄰居加弟兄，說其他的就生分了。假禮老弟來管帳，除了工錢以外，還給他算三個股子。

  你們看要得沒有？」

  「好，我明天就去！」假禮生怕兩位哥哥再阻攔，就飛快地答應了。