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  程心明在心中罵歸罵，但他仍沒有死心，他來之前還有個備案。水生伯不是聲音陡然提高了嗎？這說明他被激怒了，激怒了的人，就容易說實話。這道理也是程心明突然悟出來的，平時他就沒有這樣的智力！

  這可能是個吃硬不吃軟的老傢伙，必須趁熱打鐵進一步激將他。要是這一招還不靈，那程心明就肯定沒有任何招了。

  「您肯定不知道，我去問程老師。」

  程心明靈機一動說了這話，有些死馬當作活馬醫的意味。

  早就聽說這兩人不和，互相瞧不起。

  這一招果然奏效。水生伯霍地從凳子上一下就站了起來，氣呼呼地說：

  「你問他，他知道什麼？一副酸溜溜的樣子，還喜歡擺譜！聽他胡說八道，還不如我來說。」

  果然沒錯，他對程老師有相當的成見。

  火候已到，程心明必須趁熱打鐵，否則過了這個村就沒那個店。

  「那您說，不然我真的問程老師去了。」

  程心明不但嘴上這樣說，而且還擺出一副要走的樣子。

  這下，水生伯真急了，他用了一種緩和的口氣說：「你容我想想。」

  他深深地嘆了口氣，又重重地坐了下去，緊皺了眉頭，但還是一句話沒說。

  程心明急得直跺腳，眼睛死死地盯著他的嘴，尊口就那麼難開，不就是荷葉地過去的那一點破歷史嗎？有必要這麼賣關子嗎！不滿情緒瀰漫了程心明全身。

  等，一直等，就是等到天亮，也要等，看你怎麼糊弄下去！

  水生伯終於金口開了，但不是說話，而是直嘆氣。經過了一番感嘆過後，他才幽幽地說：「荷葉地上還真沒出過什麼人物，連芝麻大的人物都好像沒出過。」

  「這就奇怪了，不是說村子有近千年的歷史嗎？傳代都傳近三十代了，就是碰運氣，也可能碰上一個吧。」

  在極度失望中，程心明驚呼起來。

  「這裡只出順民、小民，不出人物。」

  說這話時，不知為什麼，水生伯的口氣竟有些嚴厲。

  「怎麼會這樣？這不是龍脊嗎？」

  「不要說荷葉地沒出過人物，就是這方圓數十里，也沒有出過什麼像樣的人物。即使整個大湖圩，也沒有出過什麼響噹噹的人物。你要是不信，可以到各村去看看。」

  「去看看，怎麼看？」程心明沒好氣地說。

  「要是那村上出過了什麼人物，尤其是你說的那種大人物，那這村子中肯定就有宏偉建築。」

  這話有道理，名和利，向來都是孿生兄弟，過去在外做了大官的人，都會有告老還鄉的那一天，這就是書上說的所謂鄉紳。這些鄉紳，一回到故土，就會大興土木，置辦土地，過著逍遙體面的生活。所謂「佛要金裝，人要衣裝」，說的就是這個理。看一個人混得怎樣，瞧一下他的衣著，就知道了。一個人有沒有內涵，看一下他的氣質就行了。一個家庭是否富裕，看一下他家的房子就可以了。若要真的出過什麼人物，肯定會留下宏偉的房子，而且這房子還必定有自己的風格。因為每個人都有自己的喜好，自己親手造的房子，肯定也會滲進自己的愛好。

  要是按這樣的標準，在這條龍脊上，還真沒出過什麼像樣的人物。就程心明所知道的村落中，除了大片低矮的草房外，只有極少數村子中，有那麼一兩座老式磚瓦結構的民房，孤零零地立在村中，除了有些顯眼外，並沒有讓人感到有什麼特別之處。單單就這老式的民居來說，既談不上氣派，也談不上高大，和電影中出現的那些大戶人家的房子一比，簡直就是完完全全的小兒科。這幾所民居，至多是殷實人家的民居，根本不可能是鄉紳居住過的房子。

  現在，這些房子已經很舊了，秦磚漢瓦，馬頭牆，沒錯，但外牆已經灰暗，很多地方也已斑駁陸離。但也有一些稍大一點的瓦房，但被大隊沒收了。沒收來的房子，有的做了大隊部，有的做了小學，還有的做了小賣部。這一切的一切，似乎都印證了水生伯的說法。但程心明轉而又想，有沒有其他的原因，比方說戰爭、水患、旱災、瘟疫等一些不可抗拒的災害，將這裡的富裕毀掉了。只是到了近代，這裡落伍了，才變得貧窮。

  「這絕對不可能！」水生伯說得斬釘截鐵。

  說得這麼肯定，程心明就不好在這個問題上再糾纏了，轉而求其次。

  「我們村子這麼古老了，又在龍脊之上，聽說還是什麼風水寶地，總會出過個把不說在全國範圍內，但至少在當地有影響的人物吧。」

  「我沒聽說過。」水生伯說得又是不容置疑。

  「您好好想想，真的一個都沒有？」

  「沒有！就是沒有！」水生伯說得更是乾乾脆脆。

  這話讓程心明失望極了，小心了多日，本想從他這裡了解些荷葉地的歷史。要是運氣好的話，也可以聽一聽當地其他村落的歷史。就這麼點要求，現在卻被他無情的一口斷然否決了，糟糕的心情可想而知了。

  各村的宗譜，都在「破四舊」時，被一把火燒了。即使有倖存下來的，也只能藏在極其陰暗的地方，哪敢示人。水生伯說沒有，宗譜又沒了，程心明又能到哪兒去了解。恍惚中，他一個急轉身，招呼也沒打，腳步匆匆離開了。

  可能水生伯有些於心不忍，也可能確實是他想起了點什麼，直扯起嗓子喊了句：「還真想到了兩個人物，你明天晚上再來，我講給你聽。」

  這話傳到程心明耳朵時，他已走出了兩丈多遠。

  哼！賣什麼關子？最後，還不是主動說出來。

  荷葉地有兩棟舊式的瓦房，一棟是地主程昱秀家的，現在被沒收了，成了小學校的一部分。還有一棟，可以說是程心明家的，那是他太公遺留下來的，現在小爺爺一家住在裡面。

  白天要出工，只能晚上去。第二天晚上，程心明就早早地去了水生伯那裡，他熱切地想聽到那兩個人物的故事，可以用迫不及待來形容他那時的心情。

  一收了工，他立即洗澡，然後草草扒了碗飯，就興沖沖地趕了過去。

  水生伯仍坐在風口處納涼，見程心明來了，這次，他沒有再賣關子，而是示意他搬個凳子，坐下來慢慢聽他講。

  剛一落座，水生伯就乾咳一兩聲，算是潤了潤喉嚨，然後就講了起來。

  不知在哪個朝代，荷葉地出了位進士，名字叫程偉秀。雖說他是名進士，可他卻沒有做過官，一直在家裡候補，直到死了也沒能補上。

  這是有點遺憾，考上了進士，卻沒能做上官。要是做了，說不定還是個青史留名的好官呢，那荷葉地就是名副其實的風水寶地了！

  不對呀，還是不對，這怎麼聽起來，竟像是說大鼓書，還不知哪個朝代！

  程心明本想要插上一句，怎麼會不知哪個朝代？這樣的大事，宗譜上肯定會有明確的記載。不但會記載，而且還會大書特書，這可是往臉上貼金的事，也是子孫後代感到榮光的事。但程心明不敢說，怕一旦說了，引起水生伯的不悅，他或許不說了。

  程偉秀的出名，不是做官，而是和鄰村打的一場官司。

  這就有些滑稽可笑了，一場官司讓後人記住了他……不能胡思亂想了，還是認真地往下聽水生伯說吧。

  荷葉地民房造得有些特別，和別的村子這裡建一座，那裡建一座，亂糟糟的不一樣，像是有人事先規划過的。村子中明顯有一個十字中軸線，很多人不在意，但村子中所有的住房都是圍繞著這十字中軸線而建，雖都是低矮的平房，但一排排，也是錯落有致，給人一種集鎮般的感覺。

  聽水生伯這麼一說，程心明頓時恍然大悟，在村子中生活了十六年，怎麼就沒有注意過這個十字中軸線。不只是他一個人不知道，水生伯不是說了嘛，村上很多人都不知道。熟視無睹是常人的通病。能從細微處看出常人看不到的東西，那他就不是一般人。

  村子中這十字形中軸線，就像圓上兩條相互垂直的直徑，將村子分成了四塊，交叉點恰好就在村子的中央。東西方向的中軸線為主幹線。即使現在仍是村中的主幹線，它一頭連接著殘存的清漪湖，一頭連著到集鎮的大道。南北方向的中軸線，應該就是通常人們所說的龍脊方向。

  這樣的結構，好處是顯而易見的。初來乍到的人，常會找不到北，即使他來過幾次，要是在漆黑的夜晚，出村也是件困難的事。

  這樣的安排，是先人們事先考慮的，還是純粹是巧合，現在的人肯定說不清了。能記載荷葉地歷史的只有宗譜。但村上識字的人極少，即使他認識幾個字，也可能看不懂這繁雜的宗譜。村上的歷史，主要是通過口口相傳，有杜撰的成分，也有訛傳的成分。但要說這是純粹的巧合，肯定不是事實。這起碼說明先人中，有人真的很睿智。水生伯今天說到的這個程偉秀，可能就是睿智中的一個了。

  程心明往深處想了想，白天生人都不容易出村，那要是外來流竄的小偷，就更不容易出去了。小偷一般都是黑燈瞎火地摸進來，但畢竟心虛，繞來繞去，會迷失了方向，那就只能等荷葉地居民趕來束手就擒了。

  但事情總是一分為二，防範人數較少的小偷可能有效，但對於人數較多的土匪，那就是弊端了，村上人不容易逃出去。

  長毛殺進村子的那個晚上，就說明了這一點。

  這個程心明，聽故事就聽故事，想那麼多幹嘛，還要不要聽下去。