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  不只是車水時有人唱山歌，打麥、摜稻，打夯都會有人唱山歌。

  這裡的山歌是個統稱，要是細分的話，就有號子、牛歌、舞調、船歌、漁歌、燈歌、秧歌等等。唱歌一般要有個氛圍，唱山歌也是如此。一般唱山歌時，都是在干輕鬆一點的農活。但僅憑這一點還不夠，還必須有其他條件，如天氣晴朗，微風拂面，感覺涼爽，這個氛圍感到喉中痒痒了，人氣一足，山歌就唱了出來。一旦唱了起來，那場面就熱鬧了，參與的人越唱越起勁，越唱越歡快。

  他們唱得眉飛色舞，唱得忘了神。不會唱的，也會沉浸在這歡快的氣氛中，濫竽充數夾在其中哼哼一氣。

  打夯自始至終都是要唱的，但準確地說，那不是山歌，而是一種勞動號子。

  一人起頭，其餘人則在起頭的那個人唱過後，跟在後面和起來。

  一陣「呼呀嗨」後，幾個人同時彎下腰去，抬起石夯，往地下連墩兩下。接著起頭那個人又開始起唱，眾人又和，再墩兩下……

  這活不累，但時間長了，就有些枯燥，這可能是唱山歌的原因。

  這悠長歡快的調子，在空曠的田野中，就像風一樣，能傳出去很遠。

  幾個男女，圍著石夯，唱著山歌，嘻嘻哈哈……這畫面，長時間定格在程心明的腦海中，直到現在還非常清晰。

  荒英子是個唱山歌的好手。山歌、牛歌、燈歌、門歌、號子、秧歌、龍船調，她都會唱，而且還唱得非常動聽。

  每次帶頭唱山歌的也是她，不知道她肚子裡，怎麼就有那麼多山歌！

  這是個本村姑娘，中等身材，圓圓的臉，笑起來時，臉上會出現兩個淺淺的酒窩。說起話來快人快語，做起事來，有一股潑辣勁。

  那時，她是隊上的婦女隊長。

  她出生那年，是一個荒年，父母就給她起了這個有紀念意義的名。

  在當地，很多名詞後面都會綴個「子」，就像北京話中的兒化音一樣。如雞下的蛋叫雞子，用的臉盆叫臉盆子，戴的耳環叫耳環子，刷鞋的刷子叫鞋刷子，還有狗子、貓子、馬桶子等，也有男人的名字後面也會綴個「子」，如東林子、老八子、和根子等等。

  荒英子命苦，父親死得早，母親腿腳又不便，唯一的一個弟弟，也是個殘疾，不得已，她才嫁給了討飯在此落腳的汪家。

  丈夫是個外姓人，姓汪，解放前夕，剛好流落到此。

  她這樣嫁，就是靠娘家近，好方便照顧母親和弟弟。

  汪家也是母子兩人，討飯來到此地。要不是解放，荷葉地不可能有他母子的容身之地，更不可能讓他在此娶妻生子了。

  時也，命也……

  夫家既是外地人，又是討飯來的，她家住的那地方，環境就差了許多。

  那地方在村子的邊緣，靠近村前的祖墳地，原是村子堆草灰的地方。也有人說，那裡原是湯家的祖墳地，解放後，湯家沒人來打理，荒蕪了。

  這地基有些特別，和村子中其他的地方就是不一樣，泥土中有許多白色的螺螄殼。就是泥土的成分也不完全相同，別的地方都是粘土，而這裡卻是沙土，像是從水中撈上來後曬乾的一樣。下雨天，別的地方泥濘一片，而這裡卻是雨過地干，水平如鏡。

  湯家的祖墳，怎麼能葬在荷葉地，而且還緊抵村子，這湯家又是什麼來頭？荒英子大字不識一個，又是怎麼學會了唱山歌，她跟何人所學？

  真是按下葫蘆又浮起瓢，怎麼就有這麼多問題？

  第一次近距離聽荒英子唱山歌，那還是程心明念初三那年。

  那是一個星期天，隊上的男男女女都在稻田裡薅草。

  程心明那是第一次參與到大田中和成年人一起勞動。在這之前，他都是和小夥伴們在一起，干一點力所能及的事。

  薅草的工具，村民叫「烏頭」。它的形狀就像一隻癩蛤蟆，尖尖的頭部，看上去又有些像烏龜。這可能就是這工具叫「烏頭」的原因。

  「烏頭」的下方，裝有幾排整齊的鐵釘，與一根足有五六尺長的竹竿相連。操作時，雙手抓住竹竿的一頭，讓「烏頭」不停地在稻子的空隙處拉來推去。

  多次推拉的結果，稻子旁的雜草根，要麼被拉了出來，要麼被扯斷了。這樣的除草方法，能達到斬草除根的作用。

  這活很輕鬆。「烏頭」在推拉過程中，水花四濺，水聲嘩嘩。

  程心明當時就覺得這活很有趣，也很輕鬆，因而幹得挺歡，也挺快樂。

  那天，天空湛藍湛藍，沒有一絲兒雲彩，微風吹拂，稻禾翻浪，氣候十分宜人。不遠處的荒灘上，鳥兒在空中上下翻飛，追逐歡唱。

  這樣的天氣，這樣的環境，荒英子喉嚨痒痒起來，她按捺不住了。只見她頭微微一仰，隨口就唱出了一句山歌。她這一唱，田地里頓時熱鬧起來。

  這是程心明第一次這麼近距離這麼真切聽唱山歌，但他聽不懂歌詞，只是覺得好聽，但眾人幫腔的那幾句調子，他倒是能聽得真真切切，就是那麼幾個字——蘇哎咳，歐晐，哎歐咳，歐咳歐咳。

  不同之處是，荒英子每次唱過後，幫腔的調子，有時高亢一點，有時委婉一點，就是那幾個字，有時重複多一點，有時又重複少一點，節奏上也有一些小小的變化。

  那歌聲，那調子，優美、圓潤、悠長……

  能感覺到這是一首情歌，連情竇初開的程心明都能感受到。

  男子的憨厚，女子的愉快，淋漓盡致被表達了出來。

  程心明聽得如醉如痴，他站在田頭，早忘了薅草的工作，一副痴痴呆呆享受的樣子。別人薅出去老遠了，他還側著耳朵站在那裡聽。

  小五子及時地喊醒了他，要不然，他還不知要落下多遠。

  換了一塊田，眾人不再唱了，可那優美的調子仍在程心明的耳邊久久迴蕩。就是晚上睡在了床上，他仍然沉浸在那優美的意境中……

  在那圩田平疇，阡陌如繡，水光泛波，鳥啼蟲鳴的美妙水鄉。

  一個壯實的青年男子，手拿著「烏頭」，一邊在田間薅草，一邊哼著小調，那份怡然自樂似神仙的樣子，真讓人有些驚羨。

  就在這時，遠處突然傳來了他熟悉的歌聲。

  男子放下手中的活，將「烏頭」靠在肩上，手搭涼棚，循聲望去，遠遠地看見一女子，一身青花藍布，連頭帕也是。左手挎著個飯籃，右手拎著個茶壺，嘴裡哼著小調，正從滿眼翠綠的路上，柔美輕盈地走來……

  這個女子，正是他年輕的媳婦，給他送午飯來了。

  這個時候，男子是一種什麼心情？一上午的勞作，此時可能全化為了憐愛和柔情。女子又是一種什麼心情？疼愛、體恤……男子在蹲著吃飯時，這女子的疼愛、體恤，就物化成幫男人擦汗。

  男耕女織的田園生活，在古代很令人企羨。這就是他們的快樂源泉！

  程心明後來還是知道了那山歌的名字——《薅稻歌》。

  當然，程心明那時聽到的《薅稻歌》和現在流行的《薅稻歌》，有很多不一樣了。這是因為，現在的《薅稻歌》，是在原來《薅稻歌》的基礎上，經過多人的整理和多次的改編。歌詞更易朗朗上口，也增加了長度。

  原生態的《薅稻歌》，歌詞並不多，也不長，只是仿佛在詠唱。但原生態的山歌，幫腔卻很多，也就是眾人和的那部分很多。

  這樣的形式，參與的人就多，就是不會唱，也能加入進來，哼上一哼，圖個熱鬧，圖個歡快，圖個心情。

  多年以後，程心明又找到荒英子，請她又唱了《薅稻歌》。雖然程心明仍沒有完全聽懂，但也大概知道了幾句，在這裡不煩呈現出來。雖然不全，但也能知道個端倪。

  一位年輕的女子，撐著一把綠茵茵的小傘，獨自一人行走在陽光下。正在田中薅稻的青年男子看見了，這是他心中早就中意的女子……

  於是，男子站在稻田裡對著女子唱了起來。

  男子：那個（得）小妹子，同我好哎。

  女子：你來咳。

  男子：我送你（得）四樣寶和珍。

  女子：哎歐咳，你來咳。

  …………

  一個在田頭，另一個在田埂，兩人反覆詠唱……直到一個唱出了情，另一個唱出了意。兩人才默默地對視，然後那女子紅著臉羞澀離去。

  男子望著漸漸離去的女子，心中充滿了無限惆悵……

  看來，在對待愛情上，古人不一定就是那麼刻板，甚至比現代的人，還要開放，還要有趣……