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  思來想去，程五子還是將分給他的東西，悄悄送了回去。

  晚上，他不敢到瓦房中去睡，就想住在他原來住的糟坊中。可是，糟坊里的長工屋，已住進了程昱秀的家人。程五子無奈，在長工的屋外轉了整整一夜，他不知何去何從？

  不但程五子將分給他的東西送了回去，荷葉地還有好幾個忠厚的人，趁著夜色，也將分給他的東西送回了原處，怎麼能無緣無故要人家東西呢？

  天一放亮，駐村工作組發現有部分農戶將分到的生產資料，又悄悄地送了回去，就覺得這個村的農民思想真是落後。幾個人一碰頭，決定召開批鬥地主、富農大會。在會上，請幾個貧苦農民站出來揭露地主、富家殘酷剝削農民的事實，從而提高村民的思想覺悟。

  工作組先找了程五子，動員他揭露程昱秀的罪行。可無論工作組如何動員，都是趕鴨子上架，強人所難，他始終不鬆口。見說教不行，工作組就來了個硬的，說。不論願意還是不願意，你都必須要揭露。但這一招也不行，程五子低著頭，小聲但非常硬氣地說：「打死我，我也不說！」

  工作組大失所望，只得轉而找那些「半拉子」貧苦農。

  這些人肯定是窮人，但為什麼要叫「半拉子」貧苦農？這裡面確實有隱情。這些人平時好吃懶動，遊手好閒，他不苦誰苦？勤勞、節儉的農人，不但內心十分鄙視他們，而且還根本不把他們當一回事！

  有了這機會，這些人早就急於露一手了，只是他們還摸不准工作組的真實想法。另外，這些人的內心當中，還怯於過去的族規，怕搞得不好，弄到祠堂里痛打一頓，就不劃來了。

  他們在觀望，在等待機會……工作組一找到他們，這幾個人就有點急不可待了，個個躍躍欲試摩拳擦掌。

  憑什麼你家大魚大肉，我餐餐吃鹹菜，憑什麼你住大屋，我住低矮小屋。憑什麼你晚上能摟著老婆睡覺，我還是光棍一人，憑什麼……一大堆的憑什麼？

  實際上，這幾個人「半拉子」貧苦農，就是荷葉地人渣，在以後的日子裡，幹了許多傷天害理的事情。人家住得好，吃得好，憑的是辛勤勞動。你呢？不是睡大覺，就是爛賭。工作組也去找過昌林伯，但被他斷然否決了，他不想讓人指著脊梁骨罵。

  批鬥地主、富農的大會，如期在程昱秀家的糟坊舉行。

  糟坊里臨時搭起了個高台。荷葉地被劃為地主、富農的幾個農民，被工作組押了上來。差不多同一時間，被押上台的還有鄰村的幾個地主和富農。

  工作組就住在程昱秀家的大瓦房裡，幾人都配了槍。之所以工作組進駐荷葉地，是因為大地主程昱秀逃了，而且荷葉地是個大村，這裡工作開展好了，就可以對鄰村起到示範作用。

  六七個地主和富家，手被人從身後反綁了。他們一個個低著頭，彎著腰，在台上排成了一排。台下則是黑壓壓的群眾，但很多人不是來現場批鬥，而是來看熱鬧。這個批鬥會怎麼開？生平可是第一次聽說有這事。

  「安靜……老鄉們安靜……」

  接著，工作組宣布批鬥大會開始，還進行了動員。

  有什麼仇恨的，有什麼苦難的，或是有什麼過節的，都可以到台上來控訴。但工作組幾個人輪番喊了半天，竟然沒有一個人走上台來，這讓工作組幾個人感到十分詫異，也非常惱火，昨天不是說好了嗎？那幾個人呢？怎麼還不上台來！荷葉地群眾的覺悟真是落後！

  他們用目光在台下搜尋那幾個人渣，可目光所到之處，那幾個人渣卻快速地低下頭不敢接茬，膽小的竟躲到了別人的背後。

  昨天還信誓旦旦，今天就成了這熊樣，工作組成員百思不得其解。

  那幾個人渣，不是不想上台，而是十分迫切地想跳上台去。可是……可是……他們的內心還是感到膽怯，感到害怕，畢竟都是一個村中人，又是頭一遭，心裡沒底，要是做過分了，怕戳了脊梁骨。

  這當然不是主要的原因。他們是顧慮工作組走了後，祠堂里老者還會像過去一樣，將他們抓進去痛打一頓？

  工作組幾個人急得滿頭大汗，不知道這批鬥會該如何收場。

  就在這時，有人出來救場了，只見他快步如飛奔上高台。由於走得急，這個臨時搭建的高台，被震得簌簌發抖。

  這人不是別人，正是昌林伯。工作組幾個人感到非常疑惑，昨晚不是工作沒做通嗎，怎麼今晚出動上來了？但有人上來，工作組還是喜出望外。但昌林伯上台卻不是來控訴的，而是去報私仇。

  他徑直走向了鄰村的一位地主。一挨走到那地主身旁，就厲聲地說：「姓任的，你也會有今天！」

  鄰村姓任的地主，三十多歲，祖上的財產有些來歷不明，但他本人絕對是條漢子，吃軟不吃硬。他見昌林伯氣勢洶洶向他走來，就知道沒安什麼好心，就用鄙夷的目光狠狠瞪了他一下。

  這一瞪，昌林伯受不了，血直往上涌，過去的不快，又湧現在眼前。

  他甩手給了姓任的地主一個大嘴巴。這一掌，由於出手太重，姓任的地主嘴角立時皮開肉綻鮮血淋漓。

  這一幕來得太突然了，在場的人都被這突如其來的一掌，驚得目瞪口呆。整個會場，靜默了足足有好幾分鐘，台下才出現了騷動。看不服的人就大喊，批鬥歸批鬥，怎麼還打人！有人罵得更難聽了，這時候打人，算什麼東西！要打，解開了對打，乘人之危，還能算人嗎？簡直就是畜生一個！

  台下群情激憤。批鬥會瞬間變成了聲討會。

  工作組怕場面失控，幾個人沖了過來，按住了昌林伯。要是不這樣的話，昌林伯可能還會甩過去幾個嘴巴……以報過去的一口惡氣。

  工作組本以為昌林伯上台，會面對台下的群眾，控訴地主、富農的罪行。沒想到他突然來了這麼一手，差點壞了他們的大事。

  昌林伯十八九歲的時候，在姓任的地主家幫過工。不知什麼原因和姓任的地主侄女好上了。兩人已到了非他不嫁，非她不娶的程度。可姓任的地主思想有些保守，覺得侄女這事敗壞了門風，哪有不經父母之命，媒妁之言，就私訂終身之事。於是，姓任的地主斷然採取行動，將昌林伯逐出家門，將侄女遠嫁他鄉。

  從此，昌林伯就和任姓地主結下了梁子，記恨起了他。

  這事還真怪不了姓任的地主，這純粹是昌林伯在公報私仇。這意氣用事的一巴掌，應是他人品上的一個大污點，會讓他後悔一輩子。

  經昌林伯這樣一折騰，會場的氣氛一改稍前的冷場，變得躁動起來。那幾個「半拉子」貧苦農，爭著要上台來控訴。他們控訴的內容，無非就是前面說的，財主吃肉他吃鹹菜，財主晚上摟著老婆睡覺，他光棍一條。

  程狗子就是這「半拉子」貧苦農中的一個。他本來祖上有些財產，只是傳到他手裡後，被他敗光了。如果要追溯到他的上代，他就是「江頭」的孫子。

  他好吃懶動，又整日參與賭博，幾乎所有的賭友都認為他的牌技很高，能精準的猜出下家乃至對家需要什麼牌。按理說，這樣的牌技肯定是包贏不輸，可事實不是這樣，每次賭下來，輸的肯定就是他。原因很簡單，他雖然能猜中別人的牌，也能夠不打出別人需要的牌，但他控制不了另外三家。到頭來，你不和，人家就要和。

  程狗子就在這精明的打麻將中氣死了父母，將祖上傳給他的土地輸了個一乾二淨，搞得現在人不是人，鬼不是鬼，至今仍是光棍一人。

  其他幾個「半拉子」貧苦農，也不是什麼好鳥，工作組也知道，不然的話，也不會花力氣去勸程五子。這次要他們出來訴苦，也是出於工作需要，利用一下他們，可能也是權宜之計。但這些人，得風就是雨，有了點權力就忘乎所以。後來，這幾個人在上躥下跳中，不是坐了牢，就是被打成了反動分子，受到了管制。

  這現象確實很有趣，凡是大破大立的年代，總會有一股新生的力量衝上前台。這股力量被執政者操控後，肯定是舊秩序的終結者，但一定不是新秩序的建立者。這股力量大都在新秩序將要建立之時，就被清除得銷聲匿跡了。

  這些人大都是悲劇人物，基本上都沒有什麼好下場。他們可能是全身心投入進去了，也風光了一時，但由於本身的劣根性，一旦得勢就有些胡大胡二，干一些駭人聽聞的事，引起很大的民憤。執政者一旦覺得他們利用價值不高了，很有可能還有些礙事，就會使用各種手段將他們踢得遠遠的，最好是消失。

  輪到程狗子說的時候，台下的人幾乎散得差不多了，荷葉地很多人，看不起這幾個不務正業之人。可他在台上卻越說越激動，最後竟然痛哭流涕，居然厚著臉皮說，要是政府分給他一個老婆就好了。還好，他還沒好意思說，直接將地主的老婆分給他。

  昌林伯這一掌扇下去，竟獲得了意外收穫。

  工作組認為他敢做敢幹，就讓他做了村上的貧協主任。但也給他帶來了是非，荷葉地很多人，在一段時間內，都不怎麼搭理他。

  姓任的地主可就慘了，被昌林伯在台上打過一個耳光後，覺得無論如何，這口氣都難以下咽。這還只是開了一個頭，往後的日子還不知會有多慘。一想到今後的日子，姓任的地主就沒了生活的勇氣，突然間就冒出了輕生的念頭。

  當天晚上，他獨自一人來到一處偏僻的溝梢，坐在臨水的岸邊。

  田野里漆黑一片，小雨淅淅瀝瀝下了不停。那雨下得像霧又像風，但風力不算小，一直嗚嗚地在吹。這樣的環境，會觸痛人的軟肋，讓人生出不少感慨。自己錚錚一條漢子，竟然在眾目睽睽之下，被人狠狠抽了個耳光，自己還不能還手。

  這是多麼窩囊屈辱的事！自己以後還有什麼臉面活在這世上！

  開始他可能只是想想而已，並不是真想投河自殺。這可以從他待的地方就能看出來，那裡的腳印亂七八糟，地下有三個凹下去的坑，大一點的肯定是屁股坐出來的，兩個小一點的坑是手無意中扒出來的。在大坑和兩個小坑之間，還散落了許多煙屎。可見，在生與死之間，他作了長時間的糾結……

  午夜時分，姓任的地主還是心一橫，投河自盡了。

  後來，人們在他投河的地方，發現他的兩隻鞋擺放得很整齊，平時不離手的黃菸袋橫放在兩隻鞋上，散落在一旁裝菸絲的袋子，裡面竟沒剩下一根菸絲。他的身後，是他的妻子和兒女，最小的兒子那年只有三歲。

  昌林伯打姓任的地主耳光那一刻，水生伯不在荷葉地，而是在朝鮮戰場上。這事他還是後來聽說的，今天翻了出來，昌林伯仍是相當後悔。畢竟自己的魯蠻，葬送了一條性命，還給他的家人帶來了數不盡的苦難和痛苦。