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  不久，食堂就到了難以為繼的地步，公社不得不宣布停辦公共食堂。也就在這個時候，程心明的父母從城裡逃回到了荷葉地，身份、工作什麼都不要了，飢餓使得他們在城裡待不下去了。

  當然，回來的肯定不是程心明的父母兩人，好多人都逃了回來。

  後來，城裡的生活和農村的生活有了天壤之別，到了落實政策時，回來的一小部分人，通過種種關係又回到了城裡。程心明的父母和那部分沒回城的人，仍沒有絲毫的後悔，他們早就形成了逆來順受的心態。

  食堂解散後，家家都是家徒四壁，仍在鬧著飢餓，但相對於公共食堂來說，境況還是好了許多，各家可以在歇工的間隙，挖點野菜來充飢，畢竟人少要好解決一些。另外還可以在一些邊角處開荒種些蔬菜，緩解一點糧食不足的壓力。

  隨著形勢的好轉，饑荒總算過去了。幸運活下來的人們，臉上的菜色漸漸褪去，年輕女人的經期正常了起來。這時，結婚多年的夫婦，想到了傳宗接代的任務還要完成，就開始了加班加點，一年後，荷葉地添了許多新生人口。

  小孩的哭鬧，給荷葉地帶來了生機，也帶來了多年不見的興旺景象。但大饑荒的陰影還是籠罩在荷葉地多年。多年以來，人們見面的第一句問候語基本上還是那句「你吃了嗎」。這是餓怕後必然的心理傾向。這句問候語漸漸成了習慣，也一直延續至今。但隨著經濟的發展，人們的溫飽早已解決了，正在往富裕幸福的路上邁進。「在哪裡發財」，漸漸流行起來，已成取代之勢。

  可見，民間的語言，還是和時代合拍的。

  程心明沒有經過饑荒時代，但在小時候，常能在冬天的農閒時光見到幾個聚在牆根下曬太陽的老頭老太，談一些有關吃的「山海經」。有個老頭有些羞澀地說：「我有天幹活回來，已是黑影影的了，一摸鍋灶，冷灶瞎火，就知道了老婆還沒回來，自己量了三升米，淘盡倒入鍋中，燒熟後，左等老婆不來，右等老婆不來，肚子實在餓得難受，就揭開鍋自己先吃了起來。好菜沒有，只有一碗鹹菜，但吃起來仍是香，不知不覺，這三升米的飯就讓我吃到了鍋底，連鍋巴也吃了不少。待老婆帶著孩子回來時，看到鍋中只剩下一點殘剩的鍋巴，就問我燒了多少米。我說三升，老婆不信，三升米一個人吃掉了？難道是豬投了胎！」

  「是呀，三升米足足有四斤，我怎麼就一個人吃光了呢？」

  想想看，那時候的人多麼能吃。這還不是肚裡沒油水所致，一年到頭清湯寡水，又幹著繁重的體力活。要是說給現在的年輕人聽，極有可能臉紅脖子粗的搖著頭，說是天方夜譚。

  另一老頭不甘示弱，他接著說：「我那年和別人打賭，說能吃多少糯米做成的粑粑，那人不信，就賭上了。我說：『我將胳膊肘豎在桌子上，你將糯米粑粑碼到我中指的指尖，不論碼到多少，我都能吃掉。』那人肯定不信，在場的人都不信，這一摞上去，起碼會有三十個吧，這要是吃下去，人還不被撐死。那人賭定我會輸，就提了兩條件，一是吃撐死了不能怪他，二是吃不下，要雙倍的還他。」

  「在場的人有的跟著起鬨，要看熱鬧，也有規勸的，說這個賭，不能賭，弄不好會出人命。我當時就橫下一條心，說這個賭，我賭定了。很快就有人端來了粑粑，我將胳膊肘豎在了桌子上，碼到指尖，共三十一個粑粑。

  「眾人都打嗨，一般人吃到十個粑粑，食量就算大了。這次，居然要一口氣要吃下三十一個粑粑，實在難以置信。在場的人都伸長脖子你看看我，我看看你，一臉的不信……

  「我那時年輕，飯量本身就大，就十分不在乎。開始吃得很快，到了二十個後，就慢了下來，而且越來越慢。別人以為我吃不下去了，可我還是艱難地吃完了這三十一個粑粑。幸運的是，人既沒有被撐死，也沒有生病，只是第二天，一整天都不想吃飯，好幾天沒了胃口。」

  這一說開了頭，其餘在場的老人，都紛紛講述自己某次最不能忘懷的吃。仿佛這些老人不是在曬太陽，而是在進行一次講述食量大小的比賽。

  這確實讓人打嗨，四斤米一個人吃完了，可三十一個粑粑，就遠不止四斤米了，而且還是糯米。現在看來，確實沒有一個人相信。但程心明信，而且還百分之百的相信。這就像一個缺了覺的人一樣，補覺時，補得昏天黑地，補的時間肯定會遠遠超過正常睡覺的時間。那從饑荒過來的人，肚子中空空，一點兒油水都沒，補食時，會不超過正常飯量的幾倍嗎？

  「升子」是農村常用的計量米的工具，由竹筒做成，大小不一，各家的標準也不盡相同，「兩筒」稱為一升，這在每家都是公認的。鄰舍間也有借米還米的，都必須用同一個「升子」來完成，不然就不能保證數量上的一致。

  「山佬」這幾年變化很大，可以這麼說，醜小鴨變成了白天鵝，原來枯黃亂糟糟的頭髮，變得烏黑髮亮，那浮腫蠟黃粗糙的臉，變得光潔，白里透出紅，特別是那雙大眼睛，烏黑明亮，給人一種沉靜、穩重的感覺。

  她的美麗，不亞於老憨的老婆。

  她對程狗子很好，可以說是體貼入微，內心當中，把他當成了恩人，要不是他的收留，或許她已不在人世了。

  荷葉地很多人都說，程狗子吃了狗屎運，討了這麼一個漂亮、賢惠的老婆。結婚後，程狗子的惡習確實改了不少，至少他晚上爬人家牆頭的習慣改了，和那幾個露水情人也不再來往了，安心和「山佬」過起了日子。

  「山佬」先是為程狗子添了個兒子，幾年後又為他添了個女兒。

  兒女成雙，讓程狗子美的嘴都不合攏，心情也溫順多了。這是他的幸事，其實也是荷葉地的幸事，畢竟他是荷葉地的隊長。

  也許冥冥之中有神明，程狗子過去幹了很多壞事，對荷葉地乃至附近的幾個村子都有過不小的危害。也有可能是他的淫心沒改得徹底，他再一次被色字頭上的那把刀砍中了。也有可能是那位年輕的軍嫂沒耐得住孤寂，引誘了程狗子，讓他跌入了深淵。凡此種種，都已經無法考證了，反正這破壞軍婚的罪名，就讓程狗子一人頂了。

  破壞軍婚，在那時可不是兒戲，那是帶足了電的高壓線，不要說是程狗子，就是一些高官，在這上面栽跟頭的也不在少數。事情敗露後，大隊派了兩個民兵來，用一根繩子將他捆到了大隊，關了起來……

  晚上，四個基幹民兵將他押到了公社。

  第二天，公社人保組又將他押到了大隊，在小學的廣場上開了他的公審大會。

  這是極丟面子的事，偷情，在那時鄉村是一件頂不要臉的事，會遭人鄙視。最要命的是，公審程狗子偷情的大會就在村子中的小學廣場上，村上的老老少少，誰都會看見他的狼狽相……

  這個臉丟大了，程狗子閉著眼，就像死了一般。