第十五章 人間絕色

  顧清語未經請示，便擅自做主，將徐嬤嬤逐出了侯府。

  此事傳入楚氏耳中，她自是心生不悅。

  次日清晨，楚氏坐於堂中，等待顧清語前來請安。一見她，楚氏的臉色便沉了下來，語氣中透著嚴厲：「徐嬤嬤是怎麼回事？」

  顧清語微微低頭，恭敬地回話：「回夫人，徐嬤嬤在府中行事不端，手腳不乾淨，且欺瞞主上，毫無規矩可言。為了侯府的清譽，我不得不將她攆走。」說完，她從袖中取出一個錢袋子，雙手呈上：「這是徐嬤嬤退還的貪贓，正好三十兩銀子，請夫人過目。」

  楚氏看著袋子裡白花花的銀兩，眼神並未緩和，反而多了責備：「徐嬤嬤雖有過錯，然念其多年勞苦，亦應交由我親自處置。你為何不先與我商量此事？」

  顧清語繼續解釋：「夫人每日為了二爺的身體憂心忡忡，我實在不忍再讓您分心。因此斗膽越矩，擅自做主，先行處理了。」

  "沒規矩！"

  楚氏果然如她所料，諸多不滿，嚴厲斥責："自你進門起，你就莽莽撞撞。我本想看在紹兒的份上，對你諸多寬容，沒想到反而助長了你的任性。今日之事，絕不能輕易算了。你立刻前往正院的書房，將老爺親手撰寫的家規抄寫一百遍，務必字字工整，心有所悟。"

  一百遍，加起來便是上萬字。

  顧清語恭恭敬敬：「夫人責罰，我一定虛心領受。只是抄寫百遍家規，少說也要一兩個時辰，可否請夫人准許我回自己的院子裡去罰抄，不然二爺醒來，還要用湯藥，身邊少不了我去侍奉……」

  楚氏聞言輕嘖了一聲，心裡氣歸氣，也知道兒子對這個媳婦關心在意，隨即又哼了一聲道：「你現在也會拿紹兒當擋箭牌了。你老老實實，此事便算過了。你若敢偷巧耍滑，我絕不輕縱。」

  「是，清語不敢。」

  顧清語點頭應是，彎長的睫毛投下淺淺陰影，巧妙地掩去了她眸底的寒光。

  正院書房，平日裡都是侯爺辦公待客的地方，閒人不得擅入。

  顧清語過來罰抄卻進不了屋，小廝們紛紛過來躬身阻攔：「二奶奶，侯爺的書房，實在不方便您進去。還請您移步這邊……」說完，抬手指了指院中的槐樹旁，在那裡已經放置一套紅木桌椅，上面還整齊擺放著筆墨紙硯。

  小廝繼續陪著笑臉：「請二奶奶在此處將就抄寫，小的會站在門邊，一句一句地念給您聽，保證不出差錯。」

  明明幾步之遙，便是濃密的樹蔭，卻偏偏要把桌椅擺在熾熱的陽光下。楚氏一向最會用這些無聲無息的手段，精準地踩踏他人的自尊心，狠狠碾壓。

  顧清語斂下雙眸，彎長的睫毛在眼瞼下投下一片陰影，掩藏了她所有的情緒。

  小翠在旁也看著憋屈：「姑娘，這樣曬著太遭罪了。」

  顧清語語氣幽幽：「寄人籬下就是如此，只有任人欺負方能生存。」

  大太陽底下，小翠一臉委屈地給她研墨，聽那站在門口的小廝開始揚聲念道：夫家所以齊者，父曰慈，子曰孝，兄曰友，弟曰恭，夫曰健，婦曰順……

  陽光透過樹梢的縫隙，斑駁地灑在宣紙上，顧清語的眼瞳深處，也正悄然涌動著一股不易察覺的波濤。

  她對侯府的家規，早都爛熟於心。

  前世，顧清語已經不知被這樣罰過多少次了。

  哪怕數九寒天，手都凍得發紫發僵，她也要一遍又一遍地抄寫佛經和家規……

  細想之下，這些規矩道德又有什麼用？

  不過是他們用來束縛她虐待她的手段罷了。

  楚氏那狹隘的眼中，唯有她的骨肉方為珍寶，至於旁人的喜怒哀樂、生死存亡，皆如螻蟻般微不足道，輕易便可踐踏於腳下。

  如此想著，顧清語握筆的手愈發用力，恨不能將心中所有的怨憤和不甘都傾注其中。

  須臾，周檀紋回來辦事，遠遠地瞥見顧清語坐在院子裡寫字，不禁皺眉道：「怎麼回事？」

  「回大爺，夫人罰了二奶奶抄寫家規呢。」

  周檀紋輕「嘖」了一聲，心道：母親越發糊塗了，要罰也不該在這裡，太扎眼了。

  「讓二奶奶回自己的院子去，等會兒府里要來貴客。」

  「這……小的不敢，大夫人那邊不好交代。」

  周檀紋臉色一沉，平時他在家裡什麼都說的算，唯獨碰上母親的事，他的話就不管用了。

  正要發火，門房又來人傳話。

  「大爺，外面來了輛馬車，看著像宮裡頭的。」

  周檀紋聞言顧不上別的，立馬吩咐門房去好好接待。

  父親天沒亮就上早朝去了。

  周檀紋身為長子，自然要主持大局，楚氏也一同作陪，她心裡記掛著女兒，難免想多問幾句。

  怎料，來人並不是寧嬪娘娘所居長春宮的安公公，而是景仁宮的總管內監沈公公，沈硯。

  周檀紋如臨大敵，神情嚴肅，反倒是大夫人楚氏一臉穩重，吩咐丫鬟們去換了待客的茶。

  安公公是自己人，沈硯不同，不是自己人就不配吃好茶。

  周檀紋皺眉不悅：「母親，恐怕來者不善啊。」

  楚氏提醒他道：「你明知他們是來看笑話的，更不該把心思掛在臉上。」

  周檀紹緩了緩臉色：「兒子只是有些看不慣罷了。皇后娘娘貴為一國之母，本應心懷天下，怎麼連一點容人之量都沒有。何必天天盯著咱們一家子人，沒事找事。」

  楚氏似笑非笑：「還不是因為咱們家娘娘風頭正盛，得寵得勢，讓有些人紅了眼睛，添了心事。無妨，不遭人妒是庸才，正好我也想見一見這位沈公公，看看他究竟有何過人之處，能在這波濤洶湧的宮中謀得一席之地。」

  沈硯，這個名字在京城之中無人不知無人不曉，他如今是皇后娘娘身邊的紅人，雖為宦官，卻是文武雙全，頗有體面。

  宮中的馬車頂蓋一律為青翠之色，車身覆蓋著沉穩的黑帷，讓人難以窺探其內。馬車的四角掛著長長的金穗子晃動搖曳，絲絲絡絡都彰顯著皇宮的貴氣。

  車簾掀起，一個身著竹青色的綺綾華服，頭戴金鎦烏紗冠的男子邁步而下。

  男子長身玉立，勁瘦峻拔，五官神清骨秀，貌若謫仙，過於冷白的膚色襯得薄唇殷紅。這份殷紅，又為他那清雋的氣質增添了幾分陰柔的魅氣，莫名勾人。

  如此精絕的一張臉，若為女子，被稱一句「人間絕色」也不為過。

  沈硯平時在宮中都是隨從環繞，然而今日，他是獨自邁進了侯府的大門，長腿走路帶風，帶著一股難以言喻的英氣。

  侯府的小廝們見狀，紛紛低首垂目，恭敬行禮，不敢有絲毫怠慢。

  當沈硯步入門檻，楚氏和周檀紋皆是不約而同地為之一愣。

  楚氏平日裡見慣了宮中的老練宦官，不曾想過還會有這樣年輕俊美的太監。

  周檀紋略微遲疑了一下才緩緩起身，向這位不速之客投去一個禮貌的微笑：「沈公公，有失遠迎。」

  「雜家給永安侯夫人請安，給周大人請安。」

  沈硯紅唇輕啟，聲若溪泉，溫溫涼涼，恰到好處。

  他明明行的是最標準的官禮，端正而優雅，然而，在他的眉眼之間，卻找不到一絲一毫的謙卑之色。

  那輕輕掃過眾人的眼波，慵懶清冷，高不可攀。