第十三章 東川城雲虎尋妹妹 長江邊雲秋遇哥哥

  覃正品和柱子騎馬沿太安取道去陰平，路過太安時在街上看了看，沒啥異樣，來到雜貨店，和王坤簡單聊了幾句：「昨天有幾個軍人，來太安了，往哪裡走了，曉得不？」

  王：「好像看到過，但沒人去關注他們的去向。」

  覃：「難道走了？要是走，他們會去哪兒？桂水？」

  王：「有可能。」

  覃：「要是他們再出現，你設法告知他們，說陳雲虎回瀘州了。」

  王：「要得。」

  覃正品告辭出來，和柱子跨上馬，緩緩地往陰平方向走出場口。出場不過一里地，身後幾騎快馬，旋風般追上來，把兩人團團圍住，為首的方副連長指著柱子說：「就他，陳雲柱，我問你，陳雲虎在哪兒？」

  覃正品雙手壓了壓，說：「長官，昨天你們剛走，他們就回來了，我給雲虎說，方副連長向你索要東西。陳雲虎理解諸位的難處，叫我沿途看看，若遇見你們，就交還給你們，今天一早，他就回瀘州交差去了。」說罷，從衣兜里摸出一個信封，交給方副連長。

  方副連長接過信，審視了一下信封，再從裡面抽出蓋有團部大印的紙片，臉色和緩多了，雙手抱拳：「老人家，對不住，我們也是軍務在身。」扭頭對手下命令：「走，回營！」

  川東，除了重慶，東川就是最大的城市了，它扼守四川門戶，長江上來往船舶補給、歇泊之地，水陸客商進、出貨物雲集之所，是一個燈紅酒綠的花花世界。東川的水路環境和宜昌差不多，出川要七八天，入川更要十天半月才能靠岸。縴夫，水手、隨船的客商要過長時間的枯燥生活，登岸的，個個猶如餓極的狼，豈不沾葷獵艷？

  東川也不大，除了河港一帶較為繁華，大部分小街小巷與鄉村小街差不多，石板路、木板房，狹窄破舊，主城依在江邊的斜坡上，溝溝坎坎多，出門就得爬坡。

  陳雲虎三人一身便裝，馬不停蹄，抵達東川已近第二天傍晚。三人挑了個旅店住下，洗漱乾淨，來到街上夜攤吃了晚餐。

  陳雲虎給向福賢、耿東各二十塊大洋說：「這段時間緊緊張張的，辛苦了，你們去輕鬆輕鬆吧！夜生活才剛剛開始。」兩位說：「排長，那你？」陳雲虎說：「我沒那份心情，你們去玩會吧，別忘了任務，多打聽，話語莫過頭，切莫引起別人的注意！」他簡單描述了雲秋的特徵，要他們留意觀察。

  三人分手後，陳雲虎獨自來到大街上，想從乘涼的人群中發現妹子的蹤影，他最怕妹妹被人脅迫，墜入煙花巷子，她畢竟只有十七八歲。

  夜幕漸深，乘涼的人也陸續散去，沒有雲秋的影子，陳雲虎躑躅在回旅店的路上，思念愛妻和三個天真的孩子，思念慈祥的父母，思念兄弟侄輩，曾經那麼歡快的家，說沒就沒了，那麼多親人連最後一面都沒見上，幾十口人的家剩下他兄妹倆人，如今，妹妹是好是歹還很難說。他好想現在能遇上小妹，與她共擔這份責任，共負這份痛苦，一起振興這個破碎的家。

  第二天清晨，向福賢與耿東來到陳雲虎的房間，排長紅腫著眼睛，看得出他一夜又沒睡好。二人粗略匯報了昨晚收集的信息，沒人見過雲秋模樣的人，也沒打聽到相關信息。三人商議後，由向福賢與耿東分別去團部和塗遠龍的住所觀察、跟蹤，儘快掌握塗遠龍的活動規律，雲虎去商業區，那裡流動人口多，看有無碰到雲秋的可能。

  陳雲虎告誡二位說：「兩位兄弟，我們去白楊鎮，有可能打草驚蛇，你們一定要小心，看他是否加強了戒備，跟蹤時要特別謹慎，間隔遠點，切莫打草驚蛇。今天沒得機會，明天再來，謹防遭他倒咬一口！」

  向福賢說：「排長，你放心吧。我們兩個頭腦是清醒的，倒是你要注意休息好，才有足夠的精力去應對，我們先去了，你多睡會。」

  陳雲虎哪睡得著，起床後，他從店老闆那要來紙筆，給連長寫了封信。匯報這段時間的情況，並請他代問兄弟們好。

  信寄出去了，陳雲虎感覺空蕩蕩的，獨自來到商業區，希望能搜尋到妹妹的影子。

  來來往往，走了好幾趟，都落空了，不由得焦躁起來，難道妹妹寫信後又離開了東川？彈丸小地，找一個人竟這麼艱難！他又來到妹妹寄信的郵局，希望妹妹寄信時邂逅。累了，陳雲虎嘆了口氣，選擇了能兼顧百貨店和郵局的石凳，坐下來。

  夏日的太陽十分毒辣，坐在石梯上的陳雲虎，額頭、髮際上冒出了一層又一層的汗珠，鑽進領口，濕透了衣裳。過往的人看過來，有的譏笑著：「這人在收太陽過冬呢。」

  「嘻嘻嘻，傻兒。」

  陳雲虎噙著淚水：「妹妹，你看見哥了嗎？」

  連續三天，沒有雲秋的影子，陳雲虎焦躁不已。

  及至晚上，向福賢與耿東給雲虎匯報說：「排長，看情況，白楊鎮的張連長沒有告訴塗遠龍，似乎沒有特殊的戒備，規律性很強，上午去團部上班，午飯後到江邊一棟房子裡，不曉得幹啥，晚飯後與一年輕女子和兩個警衛騎馬兜風。他從不在那過夜，兜風后回家，天天如此。江邊房屋也有軍人值守，人數不詳，我們隔得遠，怕驚動那些人，沒有抵近偵察。」

  「嗯，很對，莫驚動他。他有規律，我們就有機會。明天早上我們一起去那裡看看。」

  盛夏的早晨，江邊空氣異常清新、涼爽。江水渾濁而浩瀚，拍打在岸邊，傳來規律很強的「噼啪」之聲。樹林裡布穀鳥像牧童一樣唱著歌：「包穀、包穀、干包穀……」字正腔圓。陽雀酷似花季少女，毫不示弱，不時地展示她特有的高音：「鼓故陽，鼓故陽……」悅耳動聽，稻田裡青蛙不停地「呱呱」吟唱，低沉雄渾。

  好一曲令人心醉的交響樂！

  三騎漫步在江邊路上，幾雙眼睛觀察著塗遠龍進出的那棟房子及周圍的一切。房子位置比較偏僻，周圍住戶不多，房屋雖寬大，但屬普通的民居，進出都容易，就是有點動靜也能從容撤離，在這兒搞掉塗遠龍，應該沒啥大問題，陳雲虎想。

  為了不讓人起疑心，他們從門前跨過之後，繼續縱馬前行，想順便規劃一下周邊的轉移路線。

  陳雲虎置身其中，想到告慰親人們的日子即將來臨，心情好了很多，「駕！」他縱馬狂奔，宣洩多日的憤懣和壓抑。

  向、耿緊隨其後，不知不覺跑出了六七里，坐騎大汗淋漓，他們下馬小憩，望著滾滾東去的長江。「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄……」陳雲虎默誦著古老的詩詞，心潮澎湃。

  耿東在一旁大抒情懷：「長江之水天上來，奔流到海不復回……」

  「嗯，小子讀了幾天書。好！得體，像我的徒弟！」向福賢湊趣。

  「你想當我的師傅？你給我當徒弟夠不夠格喲。我才不收你這種徒弟呢！五大三粗，笨手笨腳的，抱起手沉，放下占地，坐上桌子很難餵飽！我收徒啊，要收那種溫文爾雅、身手敏捷、有修養的人。」耿東說。

  向福賢反唇相譏：「你那點墨水也叫修養，那叫輕浮，看人家排長，不但有文化，性格也沉穩。哪像你？咋咋呼呼的。滿壺全不響，半壺響叮噹。還做夢收徒弟，這輩子有個黃臉婆陪陪就不錯了。」

  「我好歹有半壺，你啷個不說，空壺全不響，半壺響叮噹呢？不跟你說了，哎，你們看，那邊過來兩匹馬。」還是耿東眼尖。

  陳、向二人扭頭一看，下游的小道上，兩匹馬慢跑而來。

  「還有一個女的，耍朋友的，這算浪漫的了。」耿東說著。

  幾分鐘之後，兩匹馬跑到了近前，馬上的女子高喊：「二哥，二哥，你啷個在這裡？」陳雲虎定睛看清，馬上的就是雲秋！

  到處尋覓，沒想到在這兒碰上！陳雲虎三步並作兩步，跑上前去，緊緊抱住翻身下馬的妹妹。耿東扮了個鬼臉，心想，好在剛才沒有說出格的話，那女的竟是排長找尋了多天的妹妹！

  意外重逢，百感交集！陳雲秋想到自己的劫難，沒有一個親人可傾訴，今天看到二哥，她哭得很傷心，雙肩在雲虎的懷裡抽搐不停。旁邊的王元慶不曉得如何是好，這逃婚的女人，肯定磨難重重，看到親人難免有一番傾訴和發泄。這是她的親哥嗎？他拿眼愣了愣陳雲虎，又看了看向福賢和耿東，默默地牽過馬在江邊牧放。

  向福賢、耿東對視了一眼，踏破鐵鞋，歷盡千辛萬苦，在這裡碰到雲秋，算幸運了，劫後兄妹相逢，肯定淚水傾盆。讓他們哭吧！也許是另一種解脫。

  兩兄妹哭了一陣，鬆開手，雲虎仔細地端詳著妹妹，曬黑了些，長高了些，他有兩年沒看見妹妹了，要是他在街上遇到，不一定認得出來。

  陳雲秋扭頭給王元慶說：「這是我二哥，親二哥。這是王班長，我的師傅。」兩人相互點頭致意，雲秋給王元慶說：「你先回去，我一會就回來。」王元慶說：「你們談吧，我在江邊等你。」他怕章副官跟她哥走了，不好向團長交代。

  陳雲秋擦去淚花，和哥哥來到江邊的大石頭上坐下。她問雲虎：「二哥，你在瀘州，啷個在這兒呢？」雲虎說：「雲秋，你先說，你是啷個到的東川。」他曉得，要是雲秋曉得了家裡的事，肯定會哭得死去活來！雲秋說：「那天邱三哥來接我回家，半路上遇到兩個土匪，邱三哥為了掩護我，和兩個土匪打起來，我趁亂逃脫，後聽見槍響，邱三哥恐遭不測。我在逃跑時搞不清方向，走了兩天才走出大山，饑寒交迫，走投無路，是塗團長收留了我。」她隱去了自己險遭土匪凌辱的事，哪怕是在親人面前，她也不好啟齒啊！但種種磨難如同昨日，陳雲秋心裡有說不出的酸楚，描述起來她就想哭！

  「誰收留了你？塗團長？塗遠龍？」陳雲虎心裡急，有恁個巧的事？

  陳雲秋點了點頭。雲虎又問：「你現在住在哪？」雲秋說：「下江邊那棟較大的院子。」「就是塗遠龍每天下午進出的那棟房子？」雲秋點頭說：「嗯，我剛才和王班長遛馬，回來的路上就遇見了你們！」雲虎又問：「你現在和塗遠龍什麼關係？」雲秋說：「他叫我當他的副官，但沒在軍營，又沒安排事情給我，他說過兩天回塗將庵去，托人做媒去爸媽那提親，要我嫁給他。」陳雲虎氣憤至極，四肢都有些顫抖，脖子上的青筋一鼓一鼓地在抽搐。冤家路窄啊，這蒼天就是不睜眼！啷個把妹妹和仇家作如此安排！

  雲秋看二哥咬著牙，脖子上青筋直跳，她從沒見過二哥如此生氣，問：「二哥，怎麼了？」陳雲虎盯著妹妹說：「嫁給他？雲秋，你不曉得，就在你出事的第二天晚上，我們那個家連同陳家壪被土匪襲擊，包括我們的父母、兄弟、侄輩，一百多人慘遭毒手！陳家壪現在倖存的只有你、我、柱子和覃先生父子了！」雲虎字字血淚，聲聲暴怒！雲秋聽到這兒，簡直不敢相信自己的耳朵，眼睛瞪得老大。「哇……」她情不自禁，靠在哥的肩上號啕大哭起來。雲虎勸了一陣妹妹，雲秋止住哭聲，可心裡很痛，她嘆了一聲：「啷個會這樣哎，二哥！」

  雲虎扶妹妹坐下：「妹妹，你曉得是哪個血洗了陳家壪嗎？」雲秋問：「哪個？」「陰平縣甑子寨上的土匪熊霸。」陳雲虎說。

  「熊霸！我見過，他和塗遠龍是老表，前不久，在塗遠龍老家塗將庵，他送了塗遠龍一千大洋，三百兩鴉片。」雲虎摸出塗遠龍調兵的手令和盧尚橋的說明書：「你看，這是塗遠龍出兵的證據，熊霸有了當兵的支持，痛下殺手，我們陳家壪一百多人被活活嗆死在星雲洞裡！那天要是你回去，也難逃厄運！塗遠龍，雙手沾滿了我們親人的鮮血！我們家的房子被他那些兵用炸藥炸成一片廢墟。不排除襲擊你和邱三的也是這伙土匪。」雲虎把這二十幾天的奔波給雲秋做了些描述。

  陳雲秋痛不欲生！

  陳雲虎勸撫著妹妹：「別哭了，現在我們兄妹倆必須打落牙齒往肚裡咽，好好想辦法，怎樣讓仇人血債血償！來，我給你介紹一下我的兩個兄弟。」他扶起雲秋，來到向福賢兩人面前：「這是我部隊的兩個兄弟，這些天他們和我風餐露宿、生死與共，向班長向福賢、耿東。」兩人向雲秋點頭致意。雲秋招呼：「向哥、耿哥。」

  班長的妹妹如此漂亮！耿東眼前一亮。

  陳雲秋說：「我一個人逃難到塗將庵，老尼收留了我，她把我介紹給了塗遠龍，我謊稱是逃婚到此，他們現在只曉得我叫章玉秋，其他基本上啥都不曉得。我也沒想到，投到了惡人、仇人的門下！那天，還和那幫仇人推杯換盞的。要是早幾天知道，我的槍就可復仇！」說到這，陳雲秋又哭了起來。

  陳雲虎又苦勸了一陣，妹妹止住哭聲。雲虎說：「這都是上天的安排。你和他們有這層交往，不見得是壞事，也許可以藉助這種關係，給土匪致命一擊。你給家裡的信，我們收到了，我們這次來，一是想找到你，二是想了解塗遠龍，借他之手剿滅甑子寨的土匪，報仇雪恨！牽馬那小子是哪個？」

  陳雲秋斜看了一眼王元慶說：「塗遠龍的警衛班長王元慶，我的師傅，騎馬、打槍全是他教的。」

  雲虎拿眼睛瞟著王元慶，心裡想，抓塗遠龍，得先除掉眼前這個爪牙，今天是最好的機會，他動起了殺機！

  陳雲秋考慮了一會說：「可不可以這樣，過幾天，塗遠龍帶人回塗將庵小住，我生日那天也就是立秋那天，在他老屋動手，塗遠龍還要賣機槍給熊霸，我們可以在這方面做點文章。還有，那裡是新兵訓練場，平時有十來個人把守，那裡槍、炮、子彈都多。」

  陳雲虎沉吟片刻，他不甘心放過眼前這絕好的機會，但妹妹說的也有道理，在鄉村，遠離塗遠龍的巢穴，出其不意的一擊，效果肯定會更好，他咬了咬牙說：「我看可以，只是還有半個多月，你要小心，莫露了馬腳。」

  「嗯。」陳雲秋點了點頭。陳雲虎拿眼瞪了瞪王元慶，心裡說：「讓你小子多活幾天！」他轉過頭對雲秋說：「我回去看覃先生那邊怎麼樣，立秋的頭天中午我設法與你聯繫。雲秋，你恁個小，一個人在狼窩裡，小心啊。」雲虎看著雲秋，極力克制自己的悲痛，但吐出的每個字都有些哽咽：「陳家沒有別的人了，我們兄妹只有擔起這份責任。」二哥不無傷感的話，讓雲秋的眼淚「唰」地又流了出來。「二哥。」雲秋依在哥的肩膀上，又痛哭起來。

  「妹妹，妹妹，雲秋！」雲虎拍著雲秋的雙肩，勸著妹妹：「我們的眼淚都已流干，你不要再哭了，要堅強些，你還要和塗遠龍周旋這麼多天，要放聰明點，不要讓他感受到有什麼不同，走吧。」雲秋點了點頭。

  一行人上馬回城，在屋門口，兄妹告別。

  「哥，小心！」雲秋抬抬手。兩行熱淚滾了出來。

  王元慶說：「啷個不留他們吃飯？」陳雲秋沒有理他，徑直的回房，撲倒在床上，號啕痛哭起來。