八

  河口鎮南邊七八里地，有一個大蒲草甸子，裡面茂盛而濃密的草一人多高。

  這一天，派出所賈所長又喝了不少酒。幾個小警察見所長來了，像耗子見貓，趕緊各回各位。

  「兄弟們，抄傢伙跟我走一趟。」說著賈所長將槍往腰間裡一掖，揮了一下手。

  「所長，去哪兒？」大魏子一邊扣警服紐扣問。

  「你哪那麼些廢話，執行任務。」賈所長語音嚴肅。

  公社有台老解放車，賈所長坐進駕駛室，其他六個人站在車後斗上。老解放車破舊了一點，連打嗝再放屁，嗡一聲冒股黑煙，向鎮南蒲草甸子方向駛去。

  還有一里來地，車停來，賈所長從車上跳下地，喊一聲：「跟我來，看見草甸子嗎？趟水進去。」

  「幹什麼所長？」大魏子又問。

  「就你事多，告訴你了嗎，執行任務。」沒人敢再問，幾個人趟著水，嘩嘩嘩頓時出現很大響動。

  「小聲點，怕人聽不見怎的？」賈所長瞪著眼睛，聲音不大，但很嚴厲。

  大約淌了十五分鐘，便上了草灘，岸上面的草長得比水裡還高，又厚又密。

  「都給我聽著，小聲點兒，別弄出動靜。」大家誰也不知道賈所長今天到底要幹什麼？

  又往裡趟一段水，聞到煙味。哦，有人在裡邊吸菸？不一會兒，吵嚷聲叫罵聲越漸聽得清楚，賈所長從腰裡抽出盒子槍，揮動一下，示意做好準備，就聽嘩啦一聲，賈所長不見影了，完全是戰場上的動作，隨後就立刻聽見：「不許動，我是賈一壺，誰動這槍就打斷他的腿！」

  一聽見賈一壺大號，誰還敢動！平時喝點酒他都敢開槍，這回犯到他手裡……

  「都蹲下，雙手抱腦袋！」

  甸子裡十六七個人都聽話，乖乖地抱著頭蹲在地下，哪一個人大氣兒也不敢出。

  後邊警察圍了上來，賈所長手拎著槍，順著蹲著的人群里轉了一圈，眼睛挨個地瞟視著。他來到一個手抱著頭，斷了一個指頭的人跟前。「劉二混子，我就知道幹這種事準會有你！」

  說著拿槍管在劉二混子頭上敲了兩下，劉二混子腿都嚇軟了，蹲那裡哆嗦。

  蹲的人圈裡面，鋪一塊老灰色氈子，氈子上散落著賭博用的天九牌，還有五元和十元錢的票子。

  「兄弟們，挨個收，這幫賭徒，沒一個玩正向的，連坑帶騙偷。鞋窠里褲襠裡頭給我搜乾淨了。」賈所長吩咐著，而後又大吼一聲。「都給我把頭抬起來！」

  「喔，輸光光，又他媽有你！老婆都養不起了，沒臉沒皮，還他媽賭！」

  尖嘴巴猴的輸光光，抱著頭，一門往後躲，它害怕呀，賈所長的脾氣他是領教過的，活閻王一般，說不上他那雙大皮鞋立刻就會踢過來。

  賈所長又瞄一圈。「嗯，新人不少啊，喔呀，隊伍漸擴大，你！哪兒的？」

  「河東縣的。」

  「你呢？」

  「天河二道崗子的。」

  賈所長轉臉看見一個人，橛著腰，蹲在那裡緊把自己的頭往下縮。「噢，看你這裝腔做勢的大鬍子，我就不會猜錯，天河市裡的柳大鬍子吧？」

  「是，小的正是。」柳大鬍子一邊說一邊往後躲。

  「你媽個屁股的，哆嗦什麼？還大耍錢的呢，今兒個做沒做鬼兒？」

  「沒，絕對沒有，您看也沒道具哪做得了假？」

  「奶奶的，天河市誰不知道你柳大鬍子，坑蒙拐騙搶，你占全了！」話音未落，賈所長手快，咔，就是一個大撇子，打得柳大鬍子一轉磨磨。

  「還賭不！」

  「所長大人，不賭了，今後指定不玩了。」柳大鬍子摟著腦袋，怕怕地往上瞅。

  冷不防兒，咔，又一個大脖溜子。「什麼？不玩了，玩！」弄得柳大鬍子搞不清楚賈所長的話是真還是假？

  「報告所長，徹底搜查完畢，搜出人民幣柒仟零捌拾玖元，金戒子一個，銀手鐲一對，袁大頭十枚，天九牌兩付。」大魏子遞過來搜查清單。

  「一共多少人？」

  「十七個。」

  「好，把這群東西，都送雞背嶺子強制勞動，加倍交勞改費。」賈所長厲聲吩咐著。

  柳大鬍子一聽要被強制勞改，臉上立刻顯出哭相，他一隻手提著褲子，跪地下連作揖再磕頭。「賈所長，就饒了這一次吧，怎麼都行，就別送去強勞！」

  賭徒們都跪過來求饒，別看賭博時有錢，真送去勞動改造，花錢找罪遭，哪個能願意去。

  「都給我起來！看你們這孬樣。」賈所長審視一圈，又厲聲說：「柳大鬍子，今兒個我把這事交給你，一定要給我辦利索了，每人罰二百塊錢，三天後給我送派所去。告訴你大鬍子，你要不把錢弄上來送去，我扒了你的皮！」

  「啊是，小的不敢，小的一定辦到。」見有迴旋餘地，柳大鬍子連聲答應。

  「大魏子，把褲帶給他們，讓他們滾蛋。」

  出了草甸子賈所長上了車，從兜里掏出朝鮮戰場上繳來的老綠色酒壺，美滋滋喝一口，嘴裡哼出小調兒，沒詞沒句，唱得是什麼，誰也聽不明白。老解放車，又是連打嗝再放屁，一股煙兒，向鎮裡方向駛去。

  供銷社天天催學校趕緊把土豆拉走。事是胡浩通過他父親辦妥的，供銷社擔心學校反悔。胡浩心裡著急，上邊不准許種學校後邊那塊地，但是，這三萬斤土豆，就是解決眼下飢餓，學校也得留下來，錯過機會土豆栽子沒地方買去。但是，錢呢？沒錢，什麼事也辦不成。

  星期六，放學回家，林大賀、霍大肚子、胡浩三人一起往家走，每個人心裡都想著種地的事。

  「怎麼辦，供銷社又催，問我們還要不要，如果要，讓趕快把土豆拉走。」胡浩向走在前面的兩個人嘀咕。

  「錢有哇，派出所抓賭，沒收賭資七仟多塊，買十個這些土豆也夠。」霍大肚子打趣地說。

  「得了吧你，淨嘮風涼話，派出所有錢關我們屁事。」胡浩不耐煩地說。

  「喂，大賀」霍大肚子心生一計。「跟你爸說說，從賈所長那借出點錢不就結了。」

  「說得輕巧，你當賈所長是磨道驢？他那裡老主意正著呢。公安部門的錢，不歸公社裡管，賭資要上繳，除非……？」林大賀話說半截停住了。

  「除非什麼？」霍大肚子緊叮著問。

  「除非？找賈所長借，他說了算。」

  幾個人又沉默起來，霍大肚子眼珠子在眼眶裡亂轉，好像是在琢磨著什麼？

  好長時間的沉默，霍大肚子突然站住，眼珠子在眼眶裡又轉好幾圈兒才說：「哎，這事麼，有點門路，還真得推敲推敲，這麼這麼，這麼的。」

  林大賀停住腳步，回過頭來，差異的眼神問：「裝神弄鬼的，又有什麼高招趕緊往出說！」

  三個人都站住不走了，林大賀了解霍大肚子，這小子總能想出鬼點子。

  「如果按我的意思辦，錢就有了。」

  霍大肚子斜瞪著眼睛，閉著的嘴角往後使勁，老謀深算的架勢又擺出來了。

  一聽有錢，幾個人都來了情緒。「別賣關子，快說有什麼好辦法？」胡浩等不得，催促著霍大肚子問。

  三個人蹲在地上，研究好半天，林大賀一門搖腦袋，覺得哪地方欠火，不肯表態。

  「哎呀，你這個人，辦事情總那麼欠果斷，前怕狼後怕虎，哪那麼些沒差頭的事等著我們去做。」霍大肚子就看不慣林大賀總是婆婆媽媽，做事情不果斷。

  「只要你做出決定，下面的工作由我來做好了。」最後胡浩大包大攬。

  星期一上午，校團委開了個會兒，決定成立勤工儉學大隊，大家一致推選賈中貴任大隊長。

  賈中貴感到意外，這是刮來的那陣風啊，怎麼又想起我來了？原來自己的威信還這麼高，算他才十一個團委委員，竟有九個人推選他，差一個祥子當時又沒在學校。他倍感唯有這一回自己最露臉，不像加入團委時，自己是勉勉強強才擠進去。嗯，此一時彼一時，別想那麼多。

  胡浩繼續活動，下午開大會，賈中貴就這樣當上了學校勤工儉學大隊長。

  先前賈中貴雖然是團委委員，但也沒什麼具體工作，此時這一挑起擔子才知道，原來當官也不是件容易的事，處處要想得周全，撓頭的事太多。

  晚上回家來，賈所長沙發上躺著，一股酒味，看樣子挺高興，臉上有笑容。賈中貴心裡有事，父親面前就挑好聽的說，搭訕了半天才知道，難怪父親高興，原來得到了公安部門的嘉獎，胸前掛著閃閃發光的大獎章。

  「爹，我現在不單是團委委員，還當上了主要頭頭，學生會主席，勤工儉學大隊長……」

  沒等賈中貴把話說完，賈所長嚯地站起來。「嘿呀，我兒子行啊，像你爹，有衝勁，將來一定會比你爹強！」。話沒說完，他瞟一眼兒子，覺得不對勁。「喂，兒子，你是不是有什麼事要說？」賈一壺是個粗中有細的人，琢磨著兒子話里的意思。

  賈中貴向他父親講明白了學校的情況，提到了借錢買土豆的事。賈所長雖然是個粗魯人，但立場堅定。「這是好事，爹支持你的工作，別說借錢，給也是給得。不過孩子，別看你爹愛喝點酒，但是不貪不占，爹喝酒可是自己的榮軍費，公家的錢，咱不稀罕。我可告訴你，錢可以給你拿去，但不要胡來。」

  事情就是這樣，錢搞定，霍大肚子和胡浩惡作劇般把賈中貴推選上來，當上了學生會主席，勤工儉學大隊長，其目的僅僅為的就是那買土豆的一千元錢，然而，從此賈中貴一步步踏上了政界，那是後話。

  校長辦公室里。兩個領導說著話。「怎麼樣？沒點名追究責任，就不錯了！」國書記臉色難看地說。

  「可是不讓種地，學生們吃什麼？還有，還有學生們的那種熱情。」馬校長急得辦公室里來回走動。

  「幹嘛呢，磨道驢似的，走得我天旋地轉。」

  馬校長一屁股坐下來。「老國，快拿主意！別老那麼陰不陰陽不陽的。」

  「怎麼樣，這回知道了，一條繩上的螞蚱，關鍵時候還我們老哥倆近！」

  國書記也沒轍，不過抬頭的時候，忽然看見牆上掛著的毛主席繫著紅領巾的畫像，不禁腦子裡突然有一個閃念。「辦法嘛，我倒突然想起來一個，不過，不過？唉，不說，不說了，還是不說為好。」國書記低下頭去。

  馬校長更急了。「有話就說，有屁快放，跟我倆你老玩什麼深沉，話憋在肚子裡難受不你！」

  國書記沒吱聲，揚起手往牆上指。

  「幹嘛，指給我畫像看幹什麼？毛主席他老人家還能走下來幫我們不成？」

  國書記認真的態度：「未必不能，你仔細看看，看具體了再和我說話。」

  「又搞什麼名堂。」

  無耐，馬校長只好往牆上細看，看著看著，他一乎好像也發現了點兒什麼。「你是說，她？」

  「對，你懂嗎，這叫名人效應，如果能夠辦到的話，也許會有些辦法。」

  「你想怎麼的，把她調到這裡來嗎？不可能的！別說我們兩個人沒這個權，就是有，人家能來嗎？放著市教局的好位置不坐，來這小鎮上幹什麼？當書記還是做校長？無論怎麼說，就是書記校長的位子一併都讓出去，人家也不會來的！」

  「想辦法嘛，老馬，活人還能讓尿憋死？」

  「我看不妥，就是她來了，能管什麼用，她是市委書記？她還是教育局長，能說服誰？」

  馬校長說著話，頭搖個不停，泄了氣似的攤坐在椅子上，根本沒抱什麼希望。

  國書記向馬校長解釋分析著：「她是名人啊，市里、省里都有威望，上能請示，下能說服，捏不准就打通了各個渠道，說不準就都睜眼閉眼，學生吃飯的問題就迎刃而解。」

  馬校長似乎覺得國書記說得有點道理，滿臉無奈說。「又能怎樣，八抬大轎去請，人家也未必能來。」

  「那就看我們的腦袋了，轉轉彎嗎？」

  倆人統一了觀點，便研究起來，爭爭吵吵，一直到下半夜還沒睡覺。

  學校里出事了，情況緊急，國書記突然病倒，感冒引起的氣管炎加重，說話直斷氣兒，一口接不上一口，說不上哪一口氣就喘不上來了。

  鎮教育辦領導來看他，教育戰線上干一輩子，氣都喘不上來了，還顧著學校的事兒。

  「我，我有個請求，學校不能垮下來呀，請，請陳青同志，來，來頂替我幾天……」

  風都好像停止了，樹上葉子一動不動，整個學校死氣沉沉，似乎好像天也隨人意，連自然環境都改變了，不是那麼積極行動，全都在打蔫兒。

  學校操場上，祥子、林大賀以及一群學生坐在地頭上，望著眼前的空地發呆。

  小喇叭從校室那邊過來，跑得飛快，喘著氣說：「最，最新消息，來了，新書記來了，是個女的……」

  大家開始挺高興，總算有點希望，可是一聽見是個女的，又是個黃毛小丫頭，又都泄氣了。

  「哼，又是哪個領導的千金，占位子來了。」賈中貴不假思索氣憤地說。

  霍大肚子自有奇想。「看看去，宮裡的太監，不是官說話算，沒準真來個救星。」

  幾個人被霍大肚子煽動起來。「走吧，死馬當活馬醫，沒準有希望。」

  一樓走廊向左拐，書記辦公室里，一個女的辮子盤在頭頂，靠裡邊辦公桌坐著，看著材料，她沒注意，外邊一幫學生扒著門玻璃向里瞅。

  賈中貴眼睛都瞅直了，腦子裡出現許多幻想，一忽想起他爹酒後向他吹出的話：「你媽年輕時，那個漂亮，硬是讓我給搞到手，你爹我可不是一般二般人物。女人嘛，美女愛英雄。」賈中貴此時想入非非。

  辦公室里坐的人可能聽見了響動，抬起頭，笑著打招呼：「進來嘛，幹嘛都站在門口。」

  似乎有那麼一種魅力，一時間大家都不知道如何是好，誰也沒有動。

  祥子站在後頭，他個子大，看得真切，一眼看出是陳青老師，立刻驚喜，分開人群跑了進去。

  「老師！」他撲了過去。

  大家都瞅愣住了，陳青脫開祥子的手，把他按坐在椅子上，向門口喊：「都進來吧，還愣著幹什麼。」陳青往過拿椅子，熱情地招呼著：「女同學們坐椅子，男同學，就坐桌子上，今天特殊情況，坐都坐下。」

  陌生的氣氛多少被打消點，大家還是很不自然，不知道要說些什麼。

  陳青回到原來的座位，見大家都不說話，有意打開大家侷促的局面。

  「初次見面還陌生是吧，我叫陳青，曾經是祥子的老師，希望同學們多支持我的工作。」

  氣氛還沒活躍，陳青便調皮地笑了一下說：「哎，你們哪一位叫林大賀？」

  林大賀站了起來。「我就是。」

  「啊，你就是林大賀，聽說你掰腕子厲害，來，我們倆掰一個，告訴你啊，別留含糊，我的腕子也相當厲害，祥子開始也不是我對手。」說著，她拉起林大賀的手。

  林大賀微紅著臉兒，低聲問道：「陳書記，這兒，學校里的情況您都知道吧？」

  「那是，書記嘛，必須了解情況。」

  林大賀鬆開陳青的手，沒掰手腕的意思，便直截了當說：「那種地的事……」

  陳青把林大賀的手鬆開，看著大家都射來急切的目光，堅定地說：「這個事要辦，而且要快，季節不等人。具體做什麼，大家著手去辦，上邊的事，我去疏通，但有一點大家要注意，不允許有誰耽誤了學習影響功課。」

  屋裡很快活躍起來，各自發表自己的見解，很快圍繞種地的事情議論開了。

  當天下午，為種地的事，陳青到省城裡去了。學校後邊空地上插一桿大旗，上面寫著：「勤工儉學自力更生」。

  每天早晚兒，都有上百人在這裡忙活，學校的田地里增顯出一片生機。

  生活的出路，很多時候是逼出來的，學校里買進了三萬斤土豆，芽眼部分摳下來做土豆種，剩下的部分食堂做伙食，大大緩解了學生們挨餓的問題。