二

  天河泡蒸發了，只剩下深處那一條溝。百姓們開始挖草根扒樹皮。凡是能吃的，儘管拿過來吃。

  因為連年乾旱，久名的大青山現在也不青綠了，人們為了解決暫時的飢餓，山上的樹葉被擼光，樹皮被扒掉，草都旱得不長，大青山幾乎成了禿山。

  吃水也成了問題，地表水下沉，地面上的水井也不管用了，壓不出水來。不知道從哪天開始，如今家家都把水井向下挖三米深坑，把水井頭接到地下去，這樣才能壓出水來。

  徐家兩月前還好點，哥倆還能勉強弄回幾個野鴨蛋，撿回點干窩魚。如今，別說蛋，滿甸子找不到野鴨子的蹤影，哪裡還會有蛋？魚更不用提，無水哪有魚！

  甸子裡一片枯黃，風吹枯草嘩嘩作響。河水乾枯，徐家也斷頓了，心裡頭髮慌。

  大隊部辦公室里沒找到程野，祥子又來到青年點，離老遠就聞到一股肉香味道。

  青年點，灶房裡煮了一大鍋湯，王碩腳踩鍋沿，手裡拿著勺子，一隻手拿著個鴨子扁嘴，含在自己嘴裡唆著湯水。

  每人一勺，王碩給青年們分著鴨子湯。程野一邊站著，見來人是祥子，才重新掀開鍋。

  祥子見了，猜準是怎麼回事，心裡說，就是想偷，恐怕也沒有幾隻了。

  祥子拉著程野胳膊，拽到他住的房間裡。程野被扯得不知頭腦，進了屋忙解釋：「我好歹是村幹部，兔子還不吃窩邊草，鍋里那兩隻鴨子，是從河北屯掏來的，連一個公社的都不是。」

  「誰管你們那些偷雞摸狗的事，你是村主任，全寨子人都餓著呢，你有責任管。」

  「我，你說我嗎？本人就這百十多斤了，身上擠不出糧食，連我自己都餓得直打晃。」

  「那也總得想出個辦法，這樣下去會死人的！」祥子臉色沉重，像是一定要在程野身上掏出糧食來。

  「我是一點辦法也沒有，偷搶也找不著地方。」程野擺出無可奈何的樣子。

  「你不去想哪有辦法？」祥子仍然堅持自己的主張，咬定讓程野想辦法。

  「我沒說嗎，就是搶也得人家兜里有。」程野無奈辯解。

  祥子仍不示弱，非常認真道：「我是說，你手裡就有可以充飢的東西。」

  「我，你說我有？天大的笑話，除非割了我身上的肉。」程野實在想不出自己手裡還有什麼可吃的東西。

  「怎麼，你真忘了，你呀你，忘了嗎，你和姜黎麗撿的槐花？」祥子提醒。

  「噢？」程野恍然大悟。「那，那東西能吃？」

  「還能吃，你想一想，比草根樹皮怎樣？你忘了，槐花湯味道該有多鮮！」

  程野豁然興奮。「好，太好了，真是救了命了，老天爺餓不死瞎家雀，明天我就進城，把所有的槐花都拉回來，做什麼酒，救命要緊。」

  「做酒麼，來年不旱了，槐花那不多得是，可以再撿。」祥子解釋著。

  「什麼酒不酒的別想那些做夢的事，先解燃眉之急，過哪河脫哪鞋。」

  祥子臨走時，程野忽然想起：「喂，我說哥們，上邊，我說是公社，又要查當年辦電送禮二百斤大米的事。」

  「陳年老帳，怎又揪起來了？」

  「我看是挨餓餓蒙了，一提到糧食就紅眼。」說著程野把嘴湊到祥子耳根：「祥子，別和劉麗麗叫勁了，犯不上！劉麗麗那個人，傲是傲了點，但也是個不錯的人，如今又有權有勢，那人追你追到王八吃秤砣，你就依了她吧。反正她自己願意，你又不算吃虧，大不了，將來各走個的。」

  「說什麼呢？胡扯！」祥子瞪一眼程野。

  「告訴你人家現在可是紅人，和她過不去，沒你好果子吃！你呀，審時度勢你會不會？別那麼認真好不好！太原則當不了吃虧，多好的前程擺你腳下，就不去走！」程野嗔怪祥子，而且好像還有話不能直說。

  祥子聽了，心裡明白了幾分，程野話裡有話，但他還是搖了搖頭，心裡說：不能吧，再怎的我和她也沒有太大的過節，她劉麗麗也不至於？

  傍晚，祥子拖著沉重的步子回到家，他餓了，一天沒吃東西，掀開鍋，蒸簾上兩快餅子兩碗麵糊糊。他拿起餅子一口咬去小半塊，喝一口加了鹽的糊糊粥，向門裡瞟一眼。母親還沒睡，坐炕上向窗外張望。

  「爹去哪了，這麼晚還沒回來？」祥子問。

  「你爹早晨起來去挖充飢的山丹根，怎知道天都黑了還沒回來？」說完徐大姐手拄炕躺下。

  祥子住了嘴，把咬一口的半塊餅子放回鍋里，缸里舀半瓢水喝，進屋頭朝下躺了。

  不一會聽見大門響，徐大姐坐起來向外看。就傳出咣鐺的一聲響，接著便是水桶滾動聲，祥子和三子同時起來往外跑。

  院裡一隻水桶滾出去好遠，幾棵山丹根散在地上，徐老蔫仰面朝天躺在那裡。

  祥子跑在前頭，抱起暈過去的父親，月光下他看見父親瘦長的臉上滿是鬍鬚，更顯得蒼老，一米七多的個子，捧在手裡，就宛如抱只鵝的分量，滿身上下皮包骨，肋骨一根是一根，祥子不由得心酸，淚水止不住流出來。

  徐老蔫一天沒吃東西，餓得身體發虛，進院門手扶空便摔倒在院落中。

  全家人圍過來，徐大姐端過水，一邊餵一邊帶著哭腔說：「老蔫，這個時候你可不能倒下！」

  餵過水，又灌一碗麵糊糊，徐老蔫睜開眼睛，見大家都嚇成這樣，無力地說：「我，沒事，只是身子有點發虛，怕是餓過勁了，都放心吧，歇一會就好。」

  祥子默默地看著，忽然想起白天程野說的話，不禁心裡暗怕，爹這麼虛弱，受不了折騰。

  一大早，祥子來到老書記家，老書記受刺激雖然好了，但和先前也如倆人。

  祥子到這來，想讓老書記給出個證，當年辦電送大米的事，是他指派的，父親只是跑道而已。

  老書記的腰比以前更彎，他倒背著手，面朝里站著，祥子進屋來他還認得。

  「老蔫的二小子嗎，雖然你是從大洪水中救上來的，但到誰家就隨誰家，你就吃瓜落吧你。」

  書記老伴把祥子推出來。「孩子走吧，他就這樣，顛三倒四，現在成廢人了！」

  老書記沒能力給出證，擔心父親會有麻煩，心裡不安，見母親坐炕上望著窗外發呆。

  「爹呢？」

  「早晨起來就走了，一定又出去找能吃的東西，倔犟得很，說勸也不聽，三子隨後跟了去。」

  「媽。」祥子把程野透露的話和母親說了。「上邊要調查，說不清楚抓起來也沒準。」

  「唉，老書記精神不好，指東說西顛三倒四，說話時常不靠譜，如今一個當事人也沒有，哪裡還能說得清楚。」徐大姐低聲回應，心情低落。

  「就是。媽，留點神，別把爹再抓進去了，他一個老實人，會窩囊出病來。」

  程野在市酒廠里求了三台汽車，把存放在那裡的槐花坨子都拉了回來，廟外空場子上堆得滿滿的，寨子裡每戶按人口大約分兩個槐花坨子，散開就很大一堆，完全可以抵擋飢餓，暫時解決了全寨人的饑荒。

  為此程野的威信在寨子裡提升得很高，成了最受歡迎的官，說話辦事比黃大奎靈通。

  生產大隊辦公室里，電話鈴響，公社專政組來電話：「你是哪位，對，就找你。程主任，我們這裡有安排，你呢，組織民兵配合，統一行動。」

  程野心裡犯嘀咕：今晚？什麼事不透明？莫不是正如我想像的那樣？隨便問了一句：「有什麼大不了的事，非得要晚上，幹嗎不白天行動？」

  電話里對方有點不耐煩了：「你哪裡那麼多廢話，告訴你怎麼辦就怎麼執行得了，不省得出現意外嗎，抓個措手不及你懂不！」電話掛斷了。

  程野心想：寨子裡有誰這麼難對付？還要突然襲擊，他不由得心裡一震，不安起來，想到徐家，都知道徐家哥倆膀大腰圓，嗯，準是又為辦電時大米的事來抓徐老蔫，准了，一定是。他又聯想到劉麗麗，腦袋突然像要爆炸似的。這個劉麗麗也是，我看她是吃錯藥了，神經不正常，硬強逼著祥子喜歡她，非要轉回什麼面子，這可如何是好？

  程野額頭上急出了汗，琢磨，得想個周全的辦法，出了事對誰都不好。

  天逐漸黑下來，程野走出大隊部，四下里巡視一番，悄悄向南快步走去。

  姜黎麗最後一個上炕，剛要躺下，忽聽有人敲窗戶，仔細看時是程野。

  「出什麼事了？這麼急，看你滿頭大汗。」姜黎麗開門，遞過毛巾給程野。

  程野哪裡來得及顧得上這些，把黎麗拉到外屋，急切地說：「再晚就來不及了，我又不能出面，你趕緊去徐家報個信，讓三子他爹到外邊躲幾天，我這裡了解情況，躲過了風頭再說，快去，我得馬上走。」

  姜黎麗繞道從自家房子後邊小道來到徐家，她在後窗輕輕敲了幾下，屋裡有了反應才輕聲說：「俺是黎麗，別開燈，有要緊事告訴你們。」

  黑暗中徐老蔫支起胳膊，艱難地坐起來，那天在門口跌了一跤，腰擰了還沒好。

  遠處傳來狗咬，徐三子綽起鐮刀。

  「誰告訴你的？」徐大姐問。

  「別問了，快走吧！」黎麗急得要哭。

  狗叫聲多起來，祥子摸著黑給爹穿鞋，並勸說弟弟：「三子，別胡來，真要惹出事端來又讓媽上火了。我帶爹出去躲一躲，過一階段時間就消停了。」

  夜靜，遠處傳來雜沓的腳步聲，已經聽見程野沙啞的語音，徐老蔫和祥子趕緊逃走了。

  亮天，專政組的人又來了，程野走過場。

  「三子，你爹呢？」

  「不知道！」三子一臉怒氣。「我說程大隊長，我們家犯了什麼法？別踩人腦袋往上爬，小心摔壞了腿！」

  「我說三子，你怎像吃了槍藥似的，我也是執行公務。」程野沒發火，心裡說三子來點脾氣更好，我也正好躲個乾淨。

  徐三子臉色鐵青，拳頭捏得咯咯響。

  「三子，幹什麼呢，不知道好賴，外邊呆著去，別給我添亂媽受不了。」

  徐大姐說完，三子一倔，瞪著眼睛，甩手推一把，程野摔了一個趔趄，三子衝到門外面去了。

  徐大姐打著圓場：「這麼回事，老蔫他頭些日子大門口摔了一跤，把腰擰了，疼得厲害，這不，我們家二小子昨天帶他到外面去看病……」

  「到哪裡去看病？」專政組的一位問。

  「哪說得上，這年頭，醫院裡看不起，也不知道去哪個村找土大夫。」

  「喂，你剛才怎說的？這年頭怎了，不好嗎？革命時代，你還有啥想法怎的？」

  程野見徐大姐說得話又被抓住把柄，說不準上綱上線，事情就麻煩了，趕忙解圍。「五老哥，給小弟點面子，家庭婦女說話別聽歪了，來抽菸抽菸。」

  外邊徐三子眼珠子通紅，就要往屋裡躥，正看見徐大姐瞪他的眼睛才沒動。

  徐老蔫沒在家，弄不出頭緒，暫時煙消雲散，專政組的幾個人也撤了。

  河口供銷社飯店裡空無一人，從飯店後院進去，還有一個小屋。

  一張方桌，四條馬凳擺放整齊。比外屋大間整齊許多，凳子沒有缺胳膊少腿的，而且都刷上老紫色油漆。四面牆壁也塗了白石灰水，雖然還能看見內里的疤痕，隱襯在裡邊的像地圖，但總比外面大廳里刮淨得多。

  不一會進來幾個人，當然要注意影響，幾個人都從後面門走進來，有公社宣傳部長田廣博、槐花寨書記黃大奎、大隊長程野、知青王碩還有汪華。

  關上門，田部長忙給大家讓坐，聲音也不像在門外時那麼極小心。「大家請坐。都不是外人，娘家人嗎，哈哈。」

  「劉麗麗呢？怎麼還沒來？」王碩問。

  「劉社長她還有點事兒，辦完馬上就會過來。」田部長給每人倒杯汽水。

  在坐的除田部長外，其餘幾個都是一個寨子裡的人，不那麼生疏，不過，生活不寬裕，大家到鎮上來吃館子，還是頭一回，多少有些拘束。

  一會兒，門吱一聲欠個小縫，一個小伙子走進來，他是供銷社胡經理兒子，畢業後沾父親的光，安排在飯店裡，地方國營單位，一般人想都不敢想。

  「幾位要吃點什麼菜？」小伙子拿個本子，見田廣博剛要叫外號小廣播，話到嘴邊又咽回去：「小啊田部長，請點菜。」

  田廣博和胡經理兒子胡浩是同學，聽出要喊出他外號的話音便繃起臉。

  「再叫我外號砸你的腦袋！」說著拿起湯匙向小伙子比量，晃幾下轉過頭笑著向大家介紹：「他是我同學胡浩，外號叫胡鬧，說白了就是個調皮鬼，他總管我叫小廣播。」說完接著又向胡浩介紹：「這幾位，槐花寨村幹部，還有下鄉青年。今個來到這兒，怎麼說呢？大家過去都很要好，今天就算是慶祝吧，慶祝我們的劉麗麗部長榮升社長。」

  握過手，田廣博對胡浩說：「廚灶那交代完就過來，大家一塊喝幾杯。」

  「對，料理明白馬上過來，大家都不是外人，交個朋友。」幾個人迎合著。

  田部長點菜：「來個小雞燉蘑菇，一個醬燜鯽魚，雞扒拉豆腐、木須尖椒、大蔥蘸醬，尖椒干豆腐，呵，還有什麼，胡浩，你給掂對，再上幾個。」田廣博轉過身又說：「你們看我們這裡不像你們城裡什麼菜都有，我們這兒，就是把館子裡菜點光了，也沒什麼像樣玩意，抱歉抱歉。」

  魚和雞都上來了，劉麗麗還沒有到。王碩肚子餓咕咕響，桌子上菜香味直往鼻子裡鑽。一晃有半個月沒吃到葷，心饞嘴饞眼睛更饞，全身上下的細胞都活躍起來，但又不好說出口，又不能拿起筷子就吃，便說：「這劉麗麗，是不是官升大了，和我們端起架子，大老遠來，她卻遲遲不見。」

  王碩還要說下去，一旁汪華胳膊拐了他一下，王碩警覺，才封住嘴。

  菜上齊，又加了兩個小炒。這大旱的年景，能吃上這麼一桌子菜，怕是過年的時候也不會有。大家都等得抓心撓肝，肚子裡咕咕叫，劉麗麗才趕過來。

  「抱歉抱歉，實在事情太多，讓大家久等。」劉麗麗雙手抱拳，向大家表示歉意。

  一斤散白酒，大家輪著說一圈祝賀的話，酒就沒了，菜也下去了大半，田廣博才想起來事先讓過胡浩，一吃上就給忘了，忙向劉社長請示：「您看，飯前我讓過胡浩過來一起吃。」

  劉麗麗哪裡會不歡迎。「啊，胡經理兒子，快叫過來，大家都是同學嗎。」

  劉麗麗看一眼桌上的菜，已經吃得半光，便說：「再來個小雞燉蘑菇，多放些土豆，酒麼，酒還得來，今天不容易大家到一起，就喝個痛快。」

  黃大奎不常喝酒，幾口下肚臉都紅了，他放下酒杯，拍了拍放在桌上劉麗麗的手背。

  「我說丫頭，你行！來這麼幾天，就當上社長。告訴你說，有什麼好事想著點大哥，誰讓你下鄉到我們寨子裡，近水樓台先得月，別升了官把家鄉忘了。」

  「大奎哥，看你說的，我劉麗麗是那種人嗎，只要大哥提個醒，你的事就是我的事。」

  也許是高興，還許劉麗麗也喝不少酒，酒壯英雄膽，酒後吐真言，自然話多。

  「大奎哥，見我手下小田了嗎，這小伙子怎樣？」劉麗麗指著和胡浩一起進來的田廣博說。

  「那還用說，小伙子行，帥氣，會辦事。」

  「就是，我一當社長，這宣傳部長的位置就是他的，怎麼樣，我的手下，我就得負責任。」

  說話間，胡浩被田廣博拉進屋來。又上來一些酒菜，大家重新喝酒交談。

  胡浩是怎個人，念書時交往就有一套，不一會就成了熟人，你一杯我一杯喝個痛快。席間，你問他答，話嘮亂套了，聲音也不像剛來時那么小。

  「劉麗麗，大社長！這個地方我呆夠夠的，肚子餓呱呱叫，我都半個月沒吃到糧食了。」程野滿肚子怨憤。

  「對，劉麗麗，你現在行了，給我們幾個想個招，找個混飯吃的差使。」

  汪華坐在程野王碩中間，胳膊剛拐完一下程野，這邊王碩又說話，於是又這邊制止王碩，劉麗麗坐對面都看見了，站了起來，酒在作怪，說話舌頭有點大，但此時並沒有醉。

  「我說老汪，別，別攔著，讓他們說，你就讓他們說，說出來痛快。」

  「說就說，劉麗麗，現在公社裡你說了算，市里有人，省里吃得開，說句話，把我們都弄公社裡來，我不會幹什麼，掃院子准行吧，程野可以當個官，老汪有墨水，做文秘輕鬆，把我們弄出來，別都窩那寨子裡餓肚皮。」王碩只管說個痛快。

  「唉！」劉麗麗長長嘆了口氣說：「你當公社是我開的？我，我容易嗎我！你們還有回城的機會，可我呢？什麼典型啊，模範啊，我就得紮根農村一輩子了我！」

  也許是酒在作怪，劉麗麗說著流出眼淚。「得，和你們說這些有什麼用！」劉麗麗這麼一哭似乎清醒了許多。

  田廣博不勝酒量，喝點酒便醉了，頭偏躺在桌子上，哈那裡打起呼嚕。

  劉麗麗喝了杯水，振作起來，揮了一下手，示意大家都湊過她這邊來。

  「這樣吧，跟你們交個底，大奎哥，你呢，我找個機會把你調到公社來。你們仨，千萬保密，上面給我透了氣，知青最近有回城的信兒，名額有限但指定有這麼回事。」

  「真的！」程野驚疑問。幾個人都豎起耳朵聽。

  「你們回去等著，千萬別闖禍，我想辦法搞到名額，儘量爭取讓你們……」

  胡浩是外人，他沒喝多，但胡浩多精明個人，他擔心妨礙幾人說話，也假裝醉了，哈躺在桌上裝睡，其實耳朵卻在真正的工作著。就聽見劉麗麗說：「大奎哥，你說那個祥子是不是個二百五，糟糕透了，簡直就是木頭腦袋，話都跟他說盡了，可他就是不開竅。到機關部門上班，我手續都辦好了，可他死活不去！你說說，他一個有污點的家庭，是不是腦袋有病，我劉麗麗看上他什麼了？論資格，論能力，論長相我哪樣敵不過他，可是，唉！真是中邪了，就這小子腦袋不好剃。」

  胡浩躺在那裡靜靜地聽著，一提到祥子，他心裡不由得頓時打個愣。

  在學校時，祥子是他最敬重的一個人，也是最要好的一個，此時他裝睡，耳朵卻在聽。

  也許是為了買好？黃大奎喝口水，雙手拄著桌子，顯得非常鄭重，透露出個消息：「你還不知道吧，有新的情況，頭幾日，寨子裡來了個姑娘。開始，我還也以為是陳青老師回來了，長得太像，後來我才知道，原來是陳青的妹妹，和陳青長得一模一樣，真漂亮。你猜怎麼著，來幾天就把祥子那小子給迷住了，這不，有些日子了，寨里寨外，沒他們倆不去的地方，到處能看見那個太像陳青的丫頭。脖子上圍條紅紗巾，像火一樣飄，就全能發現他們兩個人的蹤影，不知有多少嘮不完的嗑。」

  黃大奎繼續講著，酒喝得多點，嘴當然就少了把門的，話自然也就多，只管自己說個痛快，他完全沒在意此時劉麗麗的狀態有什麼變化。

  胡浩眼睛眯起個縫兒，偷偷的看著，就看見劉麗麗臉色由紅變紫，眼珠子瞪起多大。作嘔，一口酒噦了出來，酒瓶子從桌子上歪倒，啪一聲摔碎在地下。

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