五

  祥子的目光又落在她的身上，三號機台，那個新手，新來的女工，那個在考核中拿下第三名的姑娘。

  他不知道她的背景，她的父母都是幹什麼的？什麼門子來到這個廠？他不需要知道這些，只知道她是新來的，大膽要求參加技術考核，她是新工人中，唯一參加這次測驗的，唯一戰勝老精車工人的一個。她長得挺好看，微黑，大眼睛長睫毛，有點像印度姑娘，叫肖婭。

  也許是她長得很出眾，在別人看來也不一定，但祥子至少這麼認為。

  上班第一天就給他一個深刻的印象，新工人都在外邊打佯，不知道自己做什麼，只有她挨個機台轉著看，像是好玩，他磨刀時她就站在他身旁。這把刀祥子至少磨了七次，仍然不好用，她噗嗤一聲笑了，笑得是那麼坦然，滿臉都是笑的模樣。

  「每個人都有自己的操作姿勢，我想得找手號吧。

  「手號？」他被她的笑容所吸引。

  「如果我沒記錯，你比新工人早來幾天吧？」祥子似乎有意要搭話。

  沒人回答，抬眼看時她已經走過去很遠，到別的機台跟前觀看去了。

  元件產量提高，生產進度加快，開關外殼供應不足。祥子幾乎把所有時間都用在製作模具上。但是他仍然總能想起元件車間，總想起那張笑模樣的臉兒，那個叫肖婭的姑娘，不知道為什麼，總想看見她。

  她很愛笑，也不是特不喜歡說話的那一種，見面時也只是那麼淺淺地一笑。可是沒記得從哪一天開始，她對他保持起沉默，表達出的方式只用眼睛。

  大概就從那天開始吧，她用那一種疑惑的眼神，盯著他看了好久，直瞅得他膽怯把目光移開，可能是？女人的直覺過于敏感，而且……

  祥子拿著一塊刨好的模具毛料走進位模室，才知道這裡也增添了人員。

  對面案子旁有個背影，是個女工，他隨便問一句：「新來的，貴姓？」

  「免貴姓鄭何。」

  那人雖然答了話，但沒回頭，好像在看著什麼，他覺得這個姓兩個字，怪有意思。

  過好一會兒，祥子已經完成了雕刻一個模具的側面，放下刮刀，活動活動手腕，無意間抬起頭，見對面那人仍然站在那兒，先前一樣的姿勢，幾乎一動沒動，他有點好奇，看什麼這麼認真？他走過去才看清楚。

  「你會看圖紙？」祥子好奇問。

  「勉強懂一點。」她答著話還是沒抬頭。

  「來多長時間了?」

  「剛剛分配到這個車間。」

  「哦，剛來就能看圖紙？」

  「怎麼？這有什麼稀奇的嗎？據說，還有人能把圖紙印在自己的腦子裡。」

  「啊？」祥子知道對方指的是自己，不覺得一個驚訝，她怎麼會了解我？

  此時小女孩終於轉過身來抬起頭，祥子看清楚了，她左眼角下有顆明顯的痣。但一點也不影響她的漂亮，也是一雙笑眼，一對酒渦，總像是在笑。

  但是對祥子而言，和元件車間那位姑娘比較，兩張笑臉，他還是偏重喜歡元件車間的有點像印度姑娘的那一個。也許是年齡關係，他總能想起不敢想的事。

  一連幾天祥子都在忙手裡的活，每當抬眼掃到對方，都是見她在看圖紙，什麼也沒做，心裡說：這個人有點意思，為什麼總會是在那裡看圖紙？

  鄭八極從裡間屋出來，看見外間裡這倆人，他來到祥子跟前，向對面案子喊了一聲：「玉芬，過來。這幾天竟忙了，我給你們介紹一下，以後便於工作。」

  鄭何玉芬走過來，鄭八極指著祥子說：「他叫毛建國，就叫他毛師傅好了。建國啊，以後多教教她，你就是她的師兄。」

  鄭何玉芬噗嗤一聲笑了，不知道什麼原因，祥子總能想起來比較，這笑的樣子也有點像元件車間裡的那個姑娘，不過，還是元件車間的那個姑娘讓人總放不下。有一點聯想，他的思緒就能回到那個有點像印度姑娘的身上。

  廠長辦公室里，鄭八級和謝廠長吵起來：「我說老謝，你明知道模具活吃緊，幹嘛還總牽扯毛建國？今天一趟這事，明天又一趟那事，剛拿起活干就得撂下，這樣下去模具能做出來嗎？」

  早上，鄭八級特意囑咐：「建國啊，時間緊任務重，這個月你至少要出四套模具，不然就誤事了。」

  「差不多，我抓緊時間干。」

  可是，他剛拿起活干，廠長打發小李子風風火火過來，又把他叫走了。

  「廠長有要緊事，讓你必須去。」

  祥子一出去就是小半天，模具產不出來，鄭八級著急，找謝廠長發火。

  「哪兒有事都找他，我那邊活還干不干？要不你就把他從我這裡調出去，當廠長好了，省得在我那裡站位子。」

  「這可是你說的啊，我還真想讓他當廠長」謝廠長不像開玩笑回答。

  鄭八級還要說什麼，祥子進來了，謝廠長馬上追問：「怎麼樣，知道是誰幹的嗎?」

  「啊，是這樣，查看過了，退回的產品，是一三六號工作檯組裝的。」

  「愛誰誰，就是天王老子，市長大人的子女也要罰。把退回的產品都拉她家去，頂五年工資！」謝廠長滿臉怒氣。

  不久前，廠里發到廣州五百台開關，其中有四十台不合格，要不是對方急等用貨，就全給退回來了。

  質量檢查員圖省事，把生產者編號放在統一的大包裝里，以前也是這麼幹的，但從來沒出過事，可這回新工人一上來，人一多就出錯了。

  質量問題，影響企業聲譽，謝廠長對產品質量一貫把關嚴格，一定要調查清楚。

  退回的開關堆在牆角，因為沒有生產者編號，很難認準是哪個人組裝的。

  祥子卸開開關上蓋，挨個查看一遍，拿過螺絲刀在出問題的銀接點處擰開，對身邊的王主任說：「出問題的開關是一個人的活，零五號謝芳組裝的。」王主任一聽，臉上立刻出現難堪的表情。

  此時謝芳正好過來聽見，哪裡受得了，眼睛瞪多大，立刻發起火來。

  「什麼，你，你說是我乾的？別亂扣帽子好不好！憑什麼說是我乾的，這不埋汰人呢嗎，你說我乾的就是我乾的啊，不行，這事得弄清楚。」

  謝芳，謝廠長的女兒，初中畢業後，正趕上廠里進新工人，謝廠長就把女兒弄進來。他事先有聲名，不許泄露身份，因此大家誰也不知道誰什麼背景。

  這一天，謝芳坐工作檯跟前組裝開關，她覺得這裡組裝開關的活比精車間裡車工活容易多了，不那麼繞手，差個頭髮絲誤差也不行。

  祥子走過來，拿起案上她裝好的開關，細細地觀看一會兒，不禁皺起眉頭。

  他不知道謝芳的底細，但謝芳了解他，聽父親說過，廠里有個能人，車、鉗、銑、鉚、電、焊樣樣精通，製作模具，一個頂四個，連多年的技術權威鄭八級也遠比不上他。聽爸爸的話音，就知道父親非常器重這個年輕人。她上班後，祥子一直在車間南頭做工具，看見他只是遠遠的背影，個挺高，好像挺健壯。此時，他就在她身邊，她偷偷地看他，不由得暗贊：哇，好帥！

  她心裡琢磨著：嗯，個頭足有一米七八，滿身肌肉疙瘩，更招人喜歡的是那張和善的娃娃臉。爸還說他二十多，我看也就十七八歲。她想找話茬和他聊聊，便問：「毛師傅，怎了，我組裝的開關有問題嗎?」

  祥子拿過開關，遞到她眼前耐心地說：「這兒，看見了嗎，銀接點這塊兒不平，你用羅刀的手太重，給下邊的支點壓走形了。雖然看上去只差那麼一點點，可千萬要注意，否則電流通過磁力吸不上去。」

  「是嗎？那我輕點。」謝芳沒在意，以為毛建國小題大做，什麼手輕手重的，不就組裝個開關嗎，幾根螺絲，擰上些小元件而已，又不是做原子彈哪那麼些說道。她心裡這麼想，嘴上沒這麼說。她在想著別的，想著面前的小伙子如何帥氣，就覺得自己臉上發熱，心跳加快，轉過頭還想搭訕幾句，發現那個毛建國已經站在到另一個工作檯跟前去了，弄得她心裡好不自在。

  晚上家裡吃飯時，謝芳有目的的向父親問：「爸，你覺得毛建國那人怎麼樣？」

  謝廠長見問，未加思索立刻答道：「行！那小伙子是塊料，我總琢磨著，找個機會提他當生產廠長。」

  無意間謝老轉抬頭看女兒一眼，覺得不對。「喂，丫頭，你臉色怎這麼紅？你，你你你……」

  謝老轉多精明的人。「你，你是不是看上了人家？」

  「爸！」謝芳紅著臉低下頭去。

  嘿，我早怎沒往這方面想？隨便順口說：「丫頭，你要看中，算你沒走眼，願意的話，爸爸給你搓合搓合。」

  謝廠長還要繼續往下說，他老伴端碗湯從廚房走過來，嗔怪地說：「老頭子，你又轉什麼呢？有爹給女兒說親的嗎，淨胡扯，老沒正經！」

  謝老轉翻了翻眼睛，認真起來。「老婆子你懂什麼？這事真要成了，算我們家燒高香，打燈籠也難找。」

  話說到這兒，也就撂下了，因為忙，誰也沒顧得上，謝老轉也沒太認真。

  不想祥子今天當著大夥的面，他也不知道謝芳是什麼背景，指定不合格的次品開關是謝芳組裝的。

  「憑什麼說是我乾的，今兒非弄明白不可！」謝芳對此事非常氣憤。

  「現在我們不該追究是誰幹的，重要的是應該怎樣把這些次品修復，以後別犯類似的錯。」祥子解釋著。

  「不行！你說是我組裝的，我說不是我乾的，誰是誰非還很難說，不能只聽你硬說是我乾的。」謝芳擰住了自己的扣，非讓祥子說明白不可。

  祥子本想把組裝開關要領和大家講明白，以這一次的事件為教訓，但謝芳不答應。

  祥子無奈只好說：「那好吧，你把你組裝的開關做個記號，摻和到別人組裝的開關里去，我會根據出現的問題，檢查出你組裝的開關。」

  「好，找得出來我認了，找不出來，你可要為自己說出的話負責任！」

  說話工夫，謝芳搬過四台自己組裝的開關，盒底做了記號，摻和到其它開關里，混合多次說：「你挑吧，找得出來我認罰，如果不是，哼！」

  事情擠到這，祥子只好硬著頭皮去做。心想，這丫頭這麼倔犟，不給她指明錯在哪裡以後也很難改。

  祥子擰開開關上蓋，查看一會，認準是誰的，就放在誰的案邊，不一會，十六台開關分別擺成四堆。

  謝芳翻過開關看盒底，傻眼了，臉漲通紅，多少有點凸的額頭上浸出了汗。

  圍一圈看熱鬧的人無不感到驚訝。

  「哎，毛師傅，你長了透視的眼睛不成，這開關都一個模樣，你是怎麼認出來的？」

  祥子舉起手中的開關向大家說：「很簡單，只要認真觀察就不難查找，每個人組裝的開關都有自己的手號，所以有跡可尋。我們車間三班倒，一大組五十三人，有六個人使用螺絲刀左撇，而一三六號工作檯，就謝芳一個人是左撇活，實習的時候王主任交代過，接點上邊，彈簧墊豁口要對著擰螺絲刀手的虎口方向，這樣恰恰左右手活彈簧墊豁口方向正相反，所以很容易認出來，不但如此……」

  哇！大家不由驚疑，這些細小環節是很少人注意的，查看時果然正是。

  祥子又說：「謝芳的活就更好認了，她拿螺絲刀的手用力過大，平衡度掌握不准，是手號上的毛病，問題不太大，很好改正，大家看。」

  他舉起開關，手指著說：「問題出在開關內部的銀接點上，空隙大，不平，就差那麼一點點兒。給上電吸不上去，所以就出問題。不過，大家幫把手把她組裝的開關選出來，換些小件損失不大，只費大家一點時間，真弄到厂部罰她幾年工資，大家臉上也不光彩。」

  「好，這個辦法妥當。」大家一致同意。

  此時，謝芳已經分開人群哭著跑到門外去了，車間王主任趕緊追出去。

  謝廠長知道了，問題出在自己女兒身上，幸好大家還不知道其中的關係，規矩是他主張訂的，該罰還是要罰，他心理暗暗叫苦，事情為偏偏什麼發生在自己女兒身上！

  對這次質量事故，老書記不同意謝廠長的處理辦法，有點過於極端。

  「老謝，你想想。把退回來的四十台開關，強制性賣給責任人，那可是好幾萬元，誰付得起，從工資里扣，得多少年，這現實嗎？我是說責任人不只一個，厂部沒有責任？車間主任、質檢員沒責任麼？」

  謝廠長雖堅持著自己的理兒，但畢竟牽涉到自己的女兒，聲調已經低了很多。

  「老謝呀，這個和你一個姓的女孩子，是哪家閨秀，我們還沒查檔案，萬一碰上個咱惹不起的，你怎辦？再說，那個叫謝芳的雖然剛來不久，但也不只組裝四十台開關吧，入庫的一定還有，那該怎麼辦？不能都拿家去看著玩吧，我們得拿出個損失最小的辦法。」

  謝廠長他能不算這個帳嗎？可事就出在自己女兒身上，儘管暫時很少人知道，但紙裡邊包不住火，所以還是要處理，而且在表面上至少要過得去。

  聽老書記這麼一說，他借題發揮，可以妥善處理這個問題，便向對面屋裡喊：「小李子，去把裝配車間王主任叫來。」

  不一會，王主任來了，她前腳剛邁進屋，謝廠長就問。「王主任，你對這次質量事故有啥打算？」

  「啊，我們車間出現的問題，我也有責任，具體怎麼處理聽領導的。」

  「問題一定要處理，而且要嚴肅處理，我是說對謝芳組裝的開關該怎麼辦？」

  「呵，你問的這個。昨天，我們已經清理了庫存，進行了認真的查點，謝芳一共組裝了一百四十台開關，都查找出來了，為了保證質量，降低損失，昨天晚上組裝車間全體同志，大家義務加班，每人一台干快的多收拾一個，都重新組裝了，沒造成什麼損失，保證再不會出現質量問題。

  謝廠長鬆一口氣：「好，這就好，沒出太大的損失，你回去告訴謝芳，罰他兩個月工資。」

  「這？謝廠長這不妥吧。」

  「什麼妥不妥，就這麼辦，至於你還有質檢員，還有謝芳，明天開職工大會，都做個深刻檢討。」王主任聽完，沒敢說什麼退了出去。

  謝芳面色難看來到模具車間，祥子正忙著手裡的活，見她進來面目陰沉，准知道是來找他理論的，心裡好像吃了塊石頭，重重地往下墜。

  追查事故責任人的事，他總覺得欠下了謝芳什麼，有好幾次他提起勇氣，要去找她解釋，求得她諒解，事情是迫不得已才這麼做的。

  這兩天，一邊幹活，祥子眼前總出現謝芳捂著臉向外跑的背影。心裡很不是滋味，如今這下倒好，還沒允自己解釋，人家找上門來了。

  祥子覺著有生以來，就這件事做得特不相當。假設當初自己不把事情真相說明，而是背地裡告訴她，或者用其它的方式，讓她悄悄地改了，事情也許不會是這樣，可是卻沒那麼做，多讓人下不來台。

  祥子忙放下手裡的活，滿臉上都是尷尬，急著讓坐，不知說什麼是好。

  「對不起，那天我？是我耍小聰明，問題處理的不妥當，對不起，實在對不起！」

  「對不起就行了，你不說話沒人拿你當啞巴。」謝芳臉色陰沉地說。

  祥子此時卻很被動，表示歉意說：「我當時也沒想那麼多，只想到儘量減少損失，把問題看得太簡單了，唉！完全可以婉轉解決的。」

  「你沒想那麼多，害得別人沒面子，當時羞得我有地縫都能鑽進去。你倒像沒事兒人似的，這迴風光了，行啊，學會踩著別人肩膀往上爬了。」

  祥子心想，這個人怎麼這樣，我這邊只管道歉，她卻越往上攆，不依不饒，像自己一點錯沒有似的，這個性可不怎麼的，得，別跟她一樣，只管承認自己的錯就是了。

  「我確實沒別的意思。」

  「可事實上你這麼做了。」

  「如果能給你挽回面子，讓我怎麼做都行。」

  「這話可你說的，我可沒逼你，和你說，昨天回家我爸爸把我臭罵一頓，還拿起掃帚打我，羞死人了。」

  「你爸是誰？我可以跟他解釋。」

  「誰你就別管了，挨一頓罵打兩下，我這十八九歲的大姑娘也挺住了，可是我處的對象就在我家，哪受得了這個，當時就走了，昨天給信兒來，不跟我處黃了！人家可是大學生，你說咋辦吧？」謝芳胡編亂造，一套話把祥子給砍蒙了。

  「我，唉！謝芳，你別著急，你的男朋友在哪，我去，我跟他解釋。」

  「得了吧你，他在北京清華大學，你去找他談吧！」謝方表現出很氣憤。

  祥子一屁股坐到椅子上，傻眼，惹了禍。

  謝芳臨走扔下一句話：「毛建國你聽清楚，別的我不在意，處的對象要是黃了，我跟你沒完。」說完啪一聲摔門走了。

  祥子呆愣愣站在那裡，不知道如何是好。心裡說，這丫頭夠厲害，無理也能辯出三分。

  謝家，謝廠長靠躺在床上看報紙，謝芳穿著睡衣走過來，羞羞答答的樣子，她靠謝廠長身邊坐下，一隻胳膊拐了一下她爸的腿說：「爸你倒說話呀。」

  謝廠長沒吱聲。

  「爸！」謝芳又喊一聲，搖晃著她爸爸的腿。

  謝廠長放下報紙，半晌才嘆口氣唉了一聲說：「這幾天我琢磨著，你和建國不太合適。你呢，粗心大意，話不管反正拿起來就說，散漫慣了，做什麼事顧頭不尾，怪態百出，而建國他又是一個非常精細認真的人，真的要是你和他走到一起生活，能合得來嗎？這是個大問題！」

  「爸，又來了是不是，常言道：婚嫁姥偏配，我隨和一點不就行了。」

  「阿芳啊，說心裡話，建國這小伙子，我早就喜歡，只是我擔心你們不合性。」

  「爸，有什麼好擔心的，那個毛建國不過是個外鄉人，要不是您識得人才，哪輪到他發揮，再說咱們能看重他，他乾爹不也高興嗎。」

  「唉！阿芳我不是說這個，你說你才上幾天班？就出問題，偏偏被他查出來，給人什麼印象！」

  「爸，不要把他看太神，在廠里，在您的眼裡他是個人物，除此之外沒什麼了不起，比如說，他太愛面子，和誰都磨不開，所以就不果斷，他吃虧就吃在這上，就憑這一點，難道你的女兒配不上他嗎？爸，這事你得幫我。」

  「喂，告訴你這丫頭，可不要胡來……」

  謝老轉瞪一眼謝芳，很能證明對她的警告。知兒莫如父，他還不知道自己的女兒，膽子大主意正，什麼事都能幹得出來，他太了解自己的女兒謝芳了。

  早上，七點四十，祥子和往常一樣站陽台上鍛鍊身體，目光正對馬路那邊沙石路，他的目光始終沒離開那個方向。八點都過了，她怎麼還沒來？

  每天這個時間，他都能看見那個有點像印度姑娘的肖婭，從對面道上走過來，而後騎自行車的鄭何玉芬才攆上來，差不多倆人先後一起進廠院。可今天，肖亞怎麼沒來？病了麼？心想，她每天走著來上班，應該有台自行車。

  過了上班時間，祥子仍然惦記著她，猜想著也許她從別的路上已經來了吧？他習慣的向元件車間走去。

  果然如此，她已經坐在自己的工作機台那兒，見他進來，他又看見她射過來的那麼一種異樣的眼神，然而只是一瞬，她只微微一笑，就連那一種讓他感到特殊的神色也一起收斂起來，但是他已經心滿意足了，可以安心做他自己的事。

  回到制模室，鄭何玉芬哈在工作檯上寫什麼，祥子儘量掩飾著自己內心中的活動。

  「今兒個怎來這麼早？」他隨便給她一個問候。

  「我來得早了嗎？」鄭何玉芬看了看牆上掛鍾。「可能是你晚了吧？」

  祥子臉紅。「我？……」

  鄭何玉芬噗嗤一聲笑了：「我知道。」

  「你知道？知道什麼？」祥子不禁臉白，很恐怕對方猜透了自己的心事。

  鄭何玉芬沒有說話，只低下頭去微笑。祥子被她笑得不自在，臉上火辣辣地燙。暗自猜摸，是不是自己內心中的秘密被她發現了？不會，絕對不會，怎麼可能？事實上也根本沒發生什麼事，只是眼睛。

  禮拜天上午，祥子準備回家看看，乾媽捎信來說想他了，祥子這才發現，一晃自己有很多日子沒回家了。他正要往外走，老書記推門進來。

  「怎麼，要去哪？」老書記問。

  「呵，回家，媽叫我回去一趟。」

  「哈，我就知道一定是八級那老伴又想兒子了。你呆一會兒再走，我有點事兒和你說。」

  「什麼事？」

  「今兒周日不談工作。」

  「哦，那是什麼事，您說吧我聽著。」

  「那好，我問你，今年多大了？」

  「您不是知道嗎，檔案上寫著呢。」祥子無法正面回答自己的真實年齡。

  「我沒記錯的話，今年你二十二了是不是？你那個八級乾爹只知道忙，兒子都這麼大了，也不著急。今兒個大伯來，就是想給你介紹個對象。」

  祥子一聽趕忙謝絕：「不行不行，我……」

  還沒等他話說完，老書記便追問。「怎麼，自己處女朋友了，莫不是已經有了意中人？」

  「沒，沒有……」

  「那好，大伯給你介紹一個，保你滿意。」

  「不！我還小，不想早早處理個人問題。」祥子雖然聲不大但態度很堅決。

  老書記有點不高興：「看你這孩子，大伯的面子也不給麼？你連看都沒看，就一口拒絕，不相信我怎麼的？我已經向人家說准了，看一定要看的，這能不能成呢，是你們自己的事，乾脆你定個時間，就今天行不行？」

  「我？這個？以後再說吧，今天不行，定好了今天回家看媽。」

  老書記見祥子多少松點口，心裡才落了底，態度也溫和下來便說：「也好，回去跟你乾媽和八級合計合計，就說我給介紹的，下禮拜天吧，定準了，就下個禮拜，我來找你，跟你說，見了面保你滿意。」

  回家的路上，祥子想，老書記給自己介紹對象，硬不看，太卷面子，看就看吧，又不是准成不可，走走形式，到時候找個藉口推脫了就是。

  向南，拐進岔路口進村，不遠到了家。一進院，葡萄架下放一輛自行車，祥子看著很眼熟，這台車好像是她的，祥子心裡好生納悶？

  乾媽從屋裡出來嚷著說：「建國，把家忘了不是，你都幾個月沒回家裡來了，媽想你想得不得了。」

  祥子快走幾步迎了過去，就見從屋裡走出個人，讓他驚訝不已。「你，怎麼在這兒？」

  他看見了一張熟悉的笑臉兒。而且仍然是那樣有一點頑皮，說話總帶有某種雙重的的意思。

  「我怎麼不能在這呀？」她仍是那樣含著笑，在鄭何玉芬面前，祥子總有些不好意思。

  鄭大媽看著祥子，猜出來了。「怎麼，一個廠里呆著，你還不知道？這個八級，忙昏頭了，怎不向孩子說明白？」她一手拉一個走進西屋。「建國啊，你還不知道吧，玉芬是你妹妹，她是你乾爹哥哥的女兒。都是他非要孩子到我們這小地方來，說是什麼專業對口，自打來我們這兒廠上班，你呢又不回家來住，就把你這個房間暫時給玉芬住了。」

  「我又不回來，妹？妹妹住了正好。」突然出現一個妹妹，祥子不好意思叫出口。

  鄭八級從外面回來，買了豬肉和芹菜，知道兒子愛吃芹菜餡餃子，特意買回來。

  吃飯時，祥子漫不經心的樣子，沒當做事提起老書記給自己介紹對象的經過。

  「本來我不想答應他，但又不好意思一口拒絕，應應差事，到時候找藉口推掉了就是。」

  鄭何玉芬正夾個餃子，別人說話她像沒聽見似的，事不關己地吃著。

  鄭八級接過話茬：「建國呀，你怎麼能這麼想，人家給你介紹對象是好事。前些日子，老書記也曾和我提起過這事，我也答應了，還以為他只是說說而已。既然確有此事，看是一定要看的，看好了我們就娶過來。你別擔心，你掙的錢還有家裡的錢，你媽都給你攢著呢，事成以後，院東有空地，我們蓋撮小二樓。只要你願意，就把親事定了，老書記那人我了解，說話辦事有根底，換一般的人，他才不管這閒事。」

  鄭八級說話間，鄭何玉芬筷子裡夾著的餃子，突然掉在桌子上，鄭大媽接過話茬：「我看這事，先不要著急，如今啥年代，時興自由戀愛，自己搞的對象，日子才過得香甜。」

  鄭八級搖著頭指點說。「你這老太婆，頭腦還挺先進，挺趕潮流。建國啊，當爹的不干涉你的婚事，只要你喜歡我和你媽就都贊成。」

  傍晚，天漸黑時祥子才回廠里去，老兩口躺在炕上，提起吃飯時說的事。「老頭子，和你說個事兒，你看如果咱們建國和玉芬怎麼樣？」

  鄭八級開始反應不大，可過了一會不禁悟覺，突然一軲轆爬起來。「哎，我說老太婆，別說，你這麼一提醒，我看這個想法還真不錯。」

  「可不是怎的，你想想看，這邊是我們的乾兒子，那邊又是我們的親……要真的成了一家人，可就實打實的不是外人了，又是兒子又是女婿親上加親，那該多好啊！」

  「事倒是好事，誰知道孩子們是怎麼想的？」鄭八級沒在意，含糊回答。

  「我看差不多，你瞧咱們玉芬長得那小模樣，一張笑臉兒，多招人喜歡，再說咱建國，那是個人才，長得又帥，你們廠里能找出第二個？」

  「哎，我說老太婆，咱倆瞎摻和啥，還不知人家倆小人兒往這裡想過沒有？」

  「老頭子，你們男人就是心粗，什麼事情都不往心裡去，不會聽還不會看嗎？」

  「看什麼？」鄭八級不解問。

  「你得琢磨呀，建國不願意去相親，大家都平和，玉芬聽說你贊成相親的事，筷子上夾的餃子都掉桌子上了，這事情不就明擺著呢嗎。」

  「老太婆就你心細，瞎往一塊聯繫，說不上八桿子打不著，硬往一塊扯，我們就別瞎操心了，順其自然。」

  祥子回到廠里，一宿翻來覆去睡不著。睜著眼睛能看到一個身影，閉上眼這個影子仍在眼前晃。就是那個元件車間的「印度」姑娘，假設的話，那也一定是她！

  他又想起陳青，如果她在久泉之下知道，也一定會支持我。倘若那一時對陳青的感情是多一分崇敬的愛，那麼對於她只是一種單純的，沒有任何附加的情感，這大概就是愛情吧？反正他愛她沒有任何原因。

  她家裡一定不算寬裕吧？她該有台自行車。他的思緒很亂，眼前像放電影……

  早上，祥子站在陽台上，遠遠地看見肖婭來了，他飛快向樓下跑去。

  樓道里推出一台嶄新的自行車，這是昨天他在黑市上搞到的自行車票，又到友誼商店買的，紅旗牌挺漂亮。

  他騎車到她跟前，把她嚇一跳，很快他又看到那一種加上了驚異的眼神。

  沒等她說話，他已經把自行車推給她。「這自行車是給你買的，騎走吧，一會來人了讓人看見我們倆不好。」

  摸不著頭緒，她不知道怎回事，但從他的眼神中已經明白了他的意思。

  「不說明白我不會要。」她固執地回答。

  他急了，看看遠方路上，有個騎車人影過來，知道八九是鄭何玉芬，他急切地說。「就算我借給你錢買的，以後有了錢再還給我。」不容她爭辯他已經跑步走了。

  和往常不一樣，鄭何玉芬推車進廠里門洞時，向他招了招手，祥子已經有所發覺，她……

  鄭八級在裡間工作室，祥子和鄭何玉芬在外大工作間。他儘管忙著手裡的活，但全能覺出，有一雙眼睛時時向他這裡飄來，他心裡明白，但是，他真想告訴她真相，他喜歡的真相，可是……不能，至少暫時還不能。

  下班的時候，祥子收拾著案子上的東西，鄭何玉芬走過來，遞過一個紙條，給一個暗示，便看見她深情的目光，低下頭去，滿臉緋紅走了。臨出門，回過頭來囑咐了一句：「別忘了，明早看對象。」祥子顯然看得出來她的失意。

  來日一大早，祥子剛起來，刷完牙，洗完臉的工夫，老書記就到了。

  「走快上車。哎呀，你磨蹭什麼，用不著收拾了，趕緊跟我走。」

  老書記催促著，祥子很是忸怩的樣子，磨蹭了有一會兒倆人才上了廠里的吉普車。

  出廠門，車走的路是回家的路。祥子猜，難道老書記介紹的對象是她？妹妹鄭何玉芬嗎？那樣最好，就可以把事情一同講明了，大家日後都沒有負擔。

  可是車向前走還沒到轉彎處，就向北面拐下去，他的幻想立刻消失。

  車下大道一直向北開，大約七八分鐘，進了一個村子，又往北拐了兩個彎兒，開進一個二層樓院落。

  車剛停下來，屋門裡出來的人，祥子在車裡看得清楚，出來的人是謝廠長。他心裡說，幹嘛？不就是相個對象嗎，為啥把廠長也叫上？

  老書記下車，司機也下了車，沒再走的意思，祥子大抵上就已經明白得差不多了。

  祥子猜摸著：謝廠長後面的一定是他的老伴，再往後看，他突然打了個愣，就見謝芳從門裡走出來，嗯，她來這裡幹什麼？祥子心裡怕怕的，預想著事情的發生。

  「下來呀，到地方了，還愣愣的坐在那裡幹什麼。」老書記招呼他下車。

  進屋是客廳，地中央一個圓桌，桌上已經擺上好幾道菜和一瓶酒。

  謝芳此時系個白圍裙，端一盤菜，熟人似的從裡間走出來，見祥子時，不由得臉色通紅，顯得很不自然，祥子此時已經徹底明白了是怎麼回事。

  剛才跟在謝廠長身後的婦女，仔細端詳著祥子，看得祥子心裡頭髮慌，像受審似的，一雙手不知往哪放。

  「老婆子，瞅什麼瞅，看得人家不好意思。」謝老轉嗔怪著自己老伴。

  謝廠長和老書記搭完話，轉過頭。「建國你坐。」

  接著又跟老書記說。「老郝，你可輕易不到我家裡來，今天我倆就痛痛快快喝上幾杯。」

  「好，我呢也沒別的什麼喜好，就愛喝點酒，不過喝酒前我們把正事辦了。」說著老書記便向屋裡面喊：「弟妹呀，你和謝芳都過來。」

  不一會兒，謝廠長妻子和謝芳分別端著菜，拿著杯子走進客廳里來。

  「我來介紹一下，這位是，你就叫謝嬸吧。這是毛建國，廠里的才子。這是謝芳，一個廠的都熟悉，就不用多介紹了。頭些日我也不知道這丫頭是你老謝的女兒，今天都知道了，我呢，給你們當個月下老，就是搭個橋，起到個連接作用，我看挺相當。這麼著，你倆人一個廠，先處一段時間，合得來，沒什麼意見呢，選個吉日就把婚訂了。」

  謝芳微紅著臉兒，低下頭去，擺弄著自己的手指頭，祥子頭上浸出了汗。

  「老書記，我還小，還有許多事情要做，不準備這麼早就處理個人問題。」

  「喂，怎麼還小？二十二了，放在我們那年代孩子都有了，再說，傻小子，上哪找去？閨女要模樣有模樣要家境有家境，你小子你走鴻運啦！哈哈。」

  祥子臉上脖子上都是汗，不知道怎麼說，也想不出再好的辦法拒絕，心裡只有一個宗旨，這樁親事絕對不能答應。但此時，眼前面對著一個是廠長一個是書記，這可如何是好？他如坐針氈，只有憋出汗的份。

  老書記接過謝廠長遞過來的酒杯，打著圓場：「建國啊，別磨不開，也沒叫你馬上結婚，先處著嗎，都覺得合得來以後再進行下一步。」

  謝廠長端起酒杯。「年輕人面矮，哪好意思表態，來來來，喝酒喝酒。」

  老書記是個實惠人，轉過頭問：「謝芳姑娘，我還沒問你呢，什麼意見？」

  謝芳低下頭，紅著臉兒，只是忸怩的樣子，也沒答話便到廚房方向走去了。

  「啊是，都面矮不好意思。先處著，好在都一個廠里，抬頭不見低頭見，常了就不害羞了，來喝酒！」老書記端起酒杯。

  一頓飯下來，祥子像過了一年那麼長。他清醒得很，但他又很糊塗，他有點蒙。他沒喝酒也沒吃幾口菜，心裡亂鬨鬨的，腦袋漲多大。

  也不知道怎麼出的謝家，老書記又和他嘮了些什麼，全記不得，心裡頭只重複一句話：處什麼處，我不處！

  從此祥子躲著謝芳走，包括謝老轉能避開儘量不見面，組裝車間他一回也沒去。謝芳主動找他，見了面也只是短短几句話，他便尋個理由溜掉。

  此時他頭腦中一片茫然，假設的話？哪有什麼假設！他恨透自己了，關鍵時刻沒有勇氣，連話都不敢說，做事情全不果斷，把自己逼上了一條狹窄的路！記得自己小的時候，完全不是這樣的個性。

  和往常一樣，還沒到上班時間，他來到元件車間，為的就是看一眼那個「印度」姑娘，他也同樣在他與她的對視中看見她射來的目光，那是一種期待與渴望，只這一眼他就很滿足了，雖然他們從來沒有在一起說過超五句話的時候，彼此之間的相愛也只是用眼睛。

  他看出來了，今天她的眼神中夾帶著那麼一種迷茫，而且從她的眼色中，看出讓他到她的身旁的意思。他走過去，她把一疊錢塞在他手裡。

  「謝了，還你自行車錢。」她瞅著他，眼睛裡含著淚。他知道是怎麼回事，然而他無法解釋，但是他還是用堅定的目光告訴她，讓她知道他內心裡的真實想法。

  回到模具車間裡，開始倆人誰都沒說話，各自幹著自己手裡活，過了好長時間，鄭何玉芬悄悄地問：「喂，怎麼樣了？」

  「什麼怎麼樣？」祥子看一眼鄭何玉芬。

  「對象啊，對象處得怎麼樣了？」鄭何玉芬仍是那樣，多少有些風趣地問。

  仍然是那張笑臉，那個「印度姑娘」讓他難於啟齒說出自己的心裡話；也同樣是這一張笑臉兒，讓他看不透她的心，不知道她是隨便問問還是別有用心，他又一次想把自己的內心世界全坦白給她，告訴她關於他和那個「印度」姑娘的事，希望得到她的幫助和理解，畢竟彼此之間還算是不是外人吧，祥子認為，在這裡能夠透露出一點心裡話的，也只有鄭何玉芬一個，有些話，即使是和乾爹乾媽也不能說。

  但是他沒敢和鄭何玉芬透露一點關於自己的信息，況且那個肖婭，並沒說過一句有意思的話，眼睛裡再會說話又能說明什麼呢，如果不像自己想像的那樣，難道還要給人安贓不成？而且即使就是如此，即使是那個「印度姑娘」有一點那個意思，又能怎麼樣呢？自己敢向前邁一步嗎？不能說，還是不能和任何人說，包括自己信任的鄭何玉芬。

  當他又一回抬頭，無意中看見她時，有一點小的驚訝，發現她臉上有點小小的變化，右眼窩下那顆痣不見了，貼上了一塊兒小小的白紙兒。

  「你，你那顆痣？」他覺得奇怪才問。

  「哦，我把它摳掉了。」她摸一下自己的鼻凹，輕鬆而滿不在乎地說。

  「為什麼？我看那痣長你臉上挺好看的。」

  「好看啥，你真會順情說好話。」

  她低下頭去，有些不自然，祥子急忙解釋：「真的，我絕對沒有別的意思，你那一顆痣像故意裝飾，確實挺好看的。」祥子認真地說。

  她微微一笑，半開玩笑地說：「這話你早說啊，早知道你認為好看我就不摳掉了。那天，就是你去看對象那天，我走在路上剛一進村，遇見一個算命先生，非要給我看相，說我將來必定大富大貴。我哪裡信這個，可他又說我這顆痣長得不是地方，不吉利，一生快樂只因為這痣便生出許多麻煩。我以為他不過是想要些錢罷了，就掏出錢給他，可他不要，我就不明白，那麼他說這些到底為了什麼呢？我想搞個明白，但要再問他時只管走，一邊嘟囔：「幸也不幸，不幸有幸，天機不可泄漏。」

  「我正想著他說話的意思，抬頭再要問時，人已經沒了蹤影，像突然消失，怪不怪？回家把這事和大媽說了，大媽仔細看我臉上的痣，好一會才和我說：孩子，這顆痣，上天註定你要落淚的。」

  見大媽臉色很是傷感的樣子，受不了大家為我擔憂，就到醫院把它摳掉了。」

  鄭何玉芬說完，滿不在乎地一笑。「怎麼，摳掉難看麼？」她顯得很認真。

  「啊，那倒不是，我是說，有沒有痣，都一樣好看。」祥子確實說的是心裡話。

  「真的嗎？」

  「真的，我不說假。」

  鄭和玉芬聽了，長出一口氣，低下頭去幹活，但在她臉上完全可以看到還有許多心事。

  祥子此時完全理解鄭何玉芬的心情，但她那滿不在乎的表現著實讓他放心。在這裡有些話也只能和她說，如果就把她當作是自己妹妹，不是外人，她完全可以理解。

  「玉芬。」他第一次用兩個字稱呼她。「我？根本沒想和她處對象，只是，唉！無可奈何，其實我也有許多不可言語的苦衷。」他幾乎要把自己的身世全部說出來給她聽。

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