五十五 短兵相接
潘麗文和斌仔坐歐家傑的小車來到西關一家麥當勞。
一下車，她就像落入巨型的蒸籠似的感到熱氣逼人，連忙拉著斌仔走進麥當勞。
一走進麥當勞，仿佛走進清涼世界，渾身的暑氣頓消，像西關人所說的那樣，「渾身舒服曬」（廣州話，渾身都舒服了）。
潘麗文很欣賞麥當勞的空調，夠冷夠勁。
她想到歐伯雲吞麵各分店的空調，雖然製冷效果尚可以，但相比之下就有些遜色了。
廣州人追求享受，大暑天時喜愛到酒樓食肆嘆（廣州話，享受）著空調食飯。
這應該是麥當勞成功的要素之一吧。
歐家傑帶斌仔到櫃檯買食品去，潘麗文來到一張空桌子，坐在椅子上。
她沒想到今天來麥當勞有意外的收穫，公司要學習麥當勞的製冷工程，提高各分店的空調製冷效果。她想，今後也要常來麥當勞，掌握這個競爭對手的情況，及時學習它的長處，取其之長，補己之短，提高自身的競爭力。
俄頃，歐家傑和斌仔端著盛滿食品的盤子回來了。
歐家傑坐在潘麗文的對面，斌仔坐在媽媽的身旁。
斌仔用吸管吮著可樂，右手一條接一條地拿著炸薯條吃著，十分愜意。
潘麗文提醒著斌仔：「身上有沒有汗？」
斌仔用紙巾拭乾淨右手，把手伸到身後的衣服里摸了摸背脊，說：「有些汗水。」
潘麗文從手提包里拿出條毛巾，轉身向著斌仔，斌仔也轉身，背向著媽媽。她用右手將毛巾伸到斌仔身後的衣服里拭著背脊上的汗，拭乾汗後，又將毛巾鋪在他的背脊上，以防再出汗。
空調雖好，小孩子身上有汗，就很容易感冒。
歐家傑平時很少運動，剛才教斌仔游泳，消耗了一定的體力，有些累了，感到又渴又餓，左手拿起可樂杯，一口氣就用吸管吮了半杯。放下可樂杯後，右手拿起個漢堡包大口吃著。
潘麗文瞧了他一眼，心裡不由得發笑了，哈，才個把小時，歐家傑的皮膚就被太陽曬得發紅了，像只紅皮燒豬似的。
哼，這隻「豬八戒」，多少還有點人性，不怕辛苦，肯下工夫教自己的兒子學游泳。
她感到有些渴了，右手拿起可樂杯用吸管緩緩地吮著，隨意地和歐家傑聊起來。
「近來忙什麼？」
「沒什麼忙的。」歐家傑囫圇吞下口中的漢堡包，語言有些不清地說著。
一說到工作，歐家傑就想起被父親免職的事，心裡有些不舒服了，禁不住話中有話地說：「俗話說，打虎不離親兄弟，上陣不離父子兵，我那個變態老竇卻把自己的兒子攆出公司，真的是千古奇聞，說出來也沒人相信！」
潘麗文知道歐家傑言下之意是說歐伯不用自己的兒子當總經理，而用了潘麗文這個外人。但她像沒聽見似的沒理會，因為這些人與人之間恩恩怨怨的事情，是永遠也說不清的。
她關心地問著歐家傑：「陳美霞有沒有找工作干？」
歐家傑愣了神，在他的腦海里，陳美霞是潘麗文不共戴天的情敵，她今天怎麼關心起陳美霞來了？
他感到潘麗文是善意的，正欲說，她既無技術又沒有文憑，又不想當服務員，哪有什麼可乾的。但馬上意識到這樣說會貶低自己的妻子，同時貶低自己，做人焉能自己往自己臉上抹灰，便嘴硬地說：「我又不是養不起她，為什麼要她找工作做。」
哈，這歐家傑，錢包已經「肝（干）硬化」了，生計已成問題，還像老火炆鴨似的——嘴巴依然硬。
潘麗文附和地頷著首，表示相信歐家傑有這樣的經濟能力。但心裡說，歐家傑你別「死雞撐鍋蓋——死撐了」，別人可能不知你的錢包有多少錢，我潘麗文焉會不知？她不想歐家傑難堪，便轉了話題，像老友拉家常似的和歐家傑談開了。「現在的物價比以前貴了許多，每月的家庭開支增加了不少，生活費用比以前大了許多，你離開公司半年了，一直都沒工作，沒工作就沒收入，但人是要吃飯的呀，即使有積蓄，也是吃不了多長時間。」
這話說到歐家傑內心的痛處去了。他離開公司就沒幹活，夫妻倆風流快樂，很快就用完了以前偷偷積蓄的私房錢，打麻將又輸多贏少，沒錢的時候只好伸手問母親要。母親雖然給錢他，但每給一次就絮叨一番，叫他不要再去賭錢了，正正經經找份工作做。妻子在家更是羅羅嗦嗦，不讓他再去「大狗熊」那裡賭錢，叫他找父親要份什麼工作干，哪怕做分店經理也好。
潘麗文和他斟酌著：「北京路分店經理『鬼馬德』調到公司的新食品開發部當經理，北京路分店現在還未安排經理，你有沒有興趣去當經理？」
「我不去！」歐家傑像受到侮辱似的，條件反射地一口拒絕了，臉色有些不悅。
潘麗文也預計到歐家傑是一下子難以接受的，正因為如此，她才像「慢火炆牛腩」似的耐心跟歐家傑「磨牙」（廣州話，費口舌），她佯作驚訝地問：「為什麼不去呢？」
「我原來是堂堂的公司總經理，去當分店經理，連降兩級，哪有這樣的道理。」
歐家傑振振有詞地說著。
他脖子上那串金珠項鍊也神氣地閃著光澤，好像在說，戴金珠項鍊的都是大老闆的呀，怎能去分店屈就當個小經理。
哈，在民營企業工作也講級別，潘麗文感到有些好笑。
她開導說：「其實，我們這些辦民營企業的，首要任務是解決吃飯問題，只有生存下來，才有可能求發展，才有可能掙錢，因此，你目前這樣的情況，我認為不妨先去北京路分店屈就一段時間，做一個過渡，先解決生計問題，以後有機會就回公司。」
潘麗文是善解人意的，知道歐家傑現在雖然連公司員工也不是，但依然認為自己是總經理的級別，虛榮心十分重。她怕歐家傑難以接受，便把去北京路分店說成是「屈就」和「過渡」，希冀歐家傑能夠接受。
為了說服歐家傑，她又說：「你父親是公司董事長，只要你好好干，他一定會讓你回公司。」
她不是哄歐家傑，而是認為這是個明擺著的事實，子繼父業，歷來如此，只要歐家傑好好干，歐伯一定會交班給他。而且，歐家傑是歐伯的獨生子。
孰料歐家傑還是「死牛一面頸」（廣州話，脾氣倔強，堅持自己的看法），依然說：「這事你不要再囉嗦了，反正我是不去的。」
他說罷，忽地感到這事有些蹊蹺，怎麼妻子叫他到分店當經理，潘麗文也勸他去北京路分店當經理，莫非妻子和潘麗文是有聯繫的？但他很快就否定了這一點，因為潘麗文和妻子是不共戴天的，她倆絕不會有聯繫。
那麼，潘麗文為什麼無端白事要他到北京路分店當經理？
潘麗文怕事情弄僵了，便沒所謂地說：「我只是想幫幫你，你不去就當我沒說吧。」
她見斌仔一味吃著炸薯條，怕他吃多了上火，便吩咐斌仔吃漢堡包。
斌仔聽話地拿起一個漢堡包吃著。
潘麗文感到有些餓了，也拿起個漢堡包吃著。
吃了半個漢堡包後，她拿起可樂杯，用吸管吮了兩口可樂，推心置腹地和歐家傑交換著看法：「如果我是你的話，我就會去北京路分店當經理。」
歐家傑見潘麗文又提去北京路分店當經理的事，有些不耐煩了，正欲請潘麗文不要再提這事，但欲言又止了，他感到這事委實蹊蹺，他和潘麗文已不是夫妻，而且反目為仇，按理是話不投機半句多的，潘麗文怎麼還這樣不厭其煩地關心他的工作？
驀地，他想起母親曾多次要他找份正正經經的工作做，莫非此事是母親要潘麗文跟他談的？他感到有可能，因為母親和潘麗文很投契，而且，潘麗文每天晚上都去父母家接斌仔，她倆每天晚上都可以詳細交談。
但母親已退休在家了，她是不可能安排他去北京路分店當經理的呀。
莫非是父親安排他的？嗯，他估計準是母親要父親解決他的工作的，因為只有父親才有權安排，父母商量好了，才由母親請潘麗文出面跟他談。
歐家傑估計此事應該如此，但他不明白，父母為什麼突然要他到北京路分店當經理？