九、苦情

  喬山二十歲出頭，秋玲就開始托人替他說親，盼望他早日成家，為死去的姐姐了卻一樁心愿。可媒人一提起喬家，女方就把頭搖得像撥浪鼓，說：「孤孤單單一個人，沒有房子還沒錢。女兒嫁給他，前沒幫，後沒靠，還不活活苦死！生了小孩子，尿片也沒人洗。」

  媒人趕忙說：「小伙子能幹，是個實在人——」

  話說一半又給對方打斷了：「旁人苦一輩子，他要苦兩輩子。小伙子人好管屁用。靠他一個人，兩隻手，等到經濟活泛了，可憐我閨女熬成了『白毛女』。」

  媒人碰了釘子，回頭安撫秋玲說：「山子小姨啊，我曉得你是菩薩心腸……把姐姐的兒子看得比自家兒子還金貴。不要著急，小伙子年紀不到，婚姻還沒有動頭。」

  秋玲知道喬山年輕，也清楚他的婚姻晚些不要緊。但是看到喬山成家是她的心愿。因此，喬山每長一歲，婚姻大事在秋玲心中就沉重一分。

  記憶中，父母的經歷在喬山心裡留下了陰影。二十多歲的喬山，仍然像個冷凍的標本，對戀愛成家不了解，也不關心。

  狗養的狗愛，貓養的貓疼。礦燈房的充電工曹滴滴卻對喬山有些意思。滴滴是萬家莊街道上曹南瓜的獨生女，小時候又瘦又髒。滴滴三歲的時候，因為家裡窮，媽媽就離婚改嫁了。滴滴是吃百家飯、穿百家衣長大的。滴滴胳膊燙傷以後，就再沒上學。女大十八變。曹滴滴十三四歲以後，越長越水靈，越長越好看。父親自然把她當成心肝寶貝，覺得從小苦，虧欠了她。日子慢慢寬裕了，家裡香的甜的盡她挑選。平時聽之任之，也就少了管教。

  滴滴二十歲的時候，曹南瓜替她在萬崗煤礦燈房謀了份工作。喬山和曹滴滴這兩個曾經又苦又髒的童年玩伴，在萬崗煤礦再碰到一起的時候都已經二十歲出頭了。一次，喬山去燈房拿礦燈，恰好滴滴上班。兩個人遇見了，幾乎認不出來又立即認出來了。喬山驚訝地問：「你在這兒？」

  滴滴仔細看了看喬山，說：「你是喬山？」

  喬山說：「你怎麼也在礦里？真沒想到。」

  滴滴一邊遞礦燈給喬山一邊說：「真沒想到你在這裡做事。」

  曹滴滴又忙著為別人拿礦燈。喬山沒工夫多看滴滴，也來不及露個笑臉。兩個人各干各的事情去了。

  那以後一年多，喬山從姨夫家搬到礦部大院裡住了，才經常見到這個昔日的同學，又慢慢熟悉起來。過去和現在，像斷成兩節的草繩又拼接在一起。一粒莫名的火點在喬山血管中默默燃燒起來，喬山心頭漸漸有了熱度。

  曹南瓜為了女兒的終身大事，精挑細選，把她許配給在溪口電站工作的左家兒子左冬晚。曹南瓜想，左家是鎮裡的供應戶口，鐵飯碗，一輩子吃穿不愁，連房子都是公家分派的。那時老左退休了，讓兒子頂了職。女婿是公家人，女兒當然也能享受到公家的福利。與全靠在田裡勒泥巴腿的農民相比，毫無疑問，女兒是從糠籮里跳進米籮里。曹南瓜為自己的算計沾沾自喜，滴滴的前途一片光明。

  喬山住在礦里，下班了經常有熟人叫他幫忙做事。當然也去過滴滴家幫忙。喬山和滴滴的交往引起了曹南瓜的警惕。他不敢把女兒的幸福和喬山聯繫在一起。

  曹南瓜背地裡打探，可滴滴一聲不吭。曹南瓜開始冷落喬山。喬山和滴滴來往就忘了留意曹家人態度的變化。曹南瓜看喬山不懂進退，怪他不知羞恥，就和喬山來橫的了。

  有一回喬山再去曹家，被曹南瓜攔在大門外，不讓進屋。喬山叫「曹伯伯」，曹南瓜不答不理。喬山便站在曹家門外的水泥地上。滴滴不敢說話，難堪之極，拿起掃帚低頭掃地。面對女兒和喬山，曹南瓜從豬圈裡摸來把鋤頭狠狠砸在地上，板著臉對一旁哼哼討食的黑豬罵道：「滾遠些，老子沒得許多草料餵你。少往這裡來，小心我的鋤頭不長眼睛！」

  曹南瓜從眼角逼視著喬山。那目光像冷凜的兵器把喬山驚醒、刺傷又趕走了。通向曹家的道路就這樣被曹南瓜一鋤頭挖斷，喬山和滴滴所有的夢想隨即破滅了。

  以後，喬山就斷斷續續地聽說滴滴和左家兒子處對象了，即將嫁為人婦。喬山的心血如同被抽空了一般，更不敢和滴滴來往。那條友誼的草繩又斷開兩節。打小的經歷、如今的重逢只能封存在心底，再不好袒露。那段情分像千年往事又落滿塵埃。

  滴滴看到小左瘦精精、弱不禁風的樣子，就打心裡認為還是喬山好。想到喬山家徒四壁，她又記掛小左的公家人和正式工作。

  最終，滴滴還是成了左家的兒媳。左冬晚身體羸弱，結婚一年以後總是生病。家裡人慶幸當初生了兒子樂樂。若是依左冬晚遲些年頭再要小孩，保不准滴滴還能懷上。

  小左去了不少醫院，花了許多錢財，還是一年比一年瘦。到樂樂五六歲的時候，小左的身板就像具乾屍，風大了就能把他吹跑。大風天裡，左冬晚抱過樹樁、電線桿，驚呼鬼叫地喊救命。那些好心人跑去把他穩住，再攙他回家。秋風剛起，許多人還穿著短袖衫，而小左就要裹起棉衣保暖。

  夏天脫單了。街坊鄰居看小左瘦得皮包骨頭，下巴像錐子，肋骨像梯子，就叫他「雞殼子」。平常家裡有事，都是老左忙活，讓他歇著。

  小左和滴滴才結婚的時候感情還將就，以後就慢慢變味了。小左越來越乾巴瘦弱，走路都喘氣，而滴滴依舊鮮活水潤。在丈夫那裡缺少撫愛，日子久了，滴滴便煩亂幽怨。時而楚楚可憐，時而妖嬈狐媚。大院的女人們看著看著，不再放心自家男人和她接近，就把滴滴叫作「曹妖」。

  雞殼子曹妖夫妻兩個，隔閡越來越深。經常為一些雞毛蒜皮的事情鬧彆扭。他們一吵架，大院裡許多人就放下活計，豎起耳朵聽。聽到後來，要麼搖頭嘆氣，要麼吃吃痴笑。男人們更是哀聲嘆氣：「滴滴真是可惜了！雞殼子啊雞殼子，你怎麼這么小氣呢？干不動的事情哪就不能叫我？」

  女人則幸災樂禍，笑話曹妖說：「又想生活快活，又想身子快活。哪有那麼多好事！」

  曹妖有苦難言，只好一把眼淚一把鼻涕偷偷地哭。雞殼子覺察出些苗頭，開始指冬瓜罵葫蘆，對曹妖越來越不放心，看得越來越緊。不讓她和男人一塊講話，一塊做事。即使在路上和人碰面了，曹妖也只能低頭而過，更不能打招呼，露出笑臉。

  日子一長，曹妖哪裡忍受得了，便和雞殼子爭執。雞殼子就對曹妖破口大罵：「騷東西，這上街頭下街頭的婦女，哪個有你快活！你好好想想看，你在享哪個的福？老子不該把你養這麼好，有勁了反過來和我作對。『坑肥不長稻，人肥不養家』。」

  曹妖想，你有個鐵飯碗，我不也在上班掙錢。當然不服氣，就和丈夫頂撞。雞殼子罵著罵著上氣不接下氣，喘作一團，只得歇下來。吵不贏老婆，便懷恨在心。趁曹妖洗澡，他在外面抽了把竹絲鞭溜進屋裡，關起房門就打曹妖。曹妖猝不及防，赤條條的身子被打得遍體鱗傷，殺豬一樣地尖叫，差點光著身子逃出大門來。

  雞殼子乘虛而入把曹妖毒打一頓，實在解氣解恨。好長時間，曹妖看見他就畏懼三分，甚至和大院的女人也不多搭腔。這讓雞殼子滿足。女人們不和曹妖來往，也是有意減少自家男人和曹妖搭訕的機會，免得被她引誘了去。雞殼子看到家庭暴力收到效果，就格外強勢起來。雖然走路腳下打飄，卻經常對曹妖呼三喝四，喘著氣也要逞狠動粗。

  管住母羊不出圈，管不了公羊騷頂角。對雞殼子夫妻知根知底的邵八斤，一有機會就拿話來撩撥曹妖，或趁背靜的時候跟著曹妖死乞白賴。有時下半夜了，邵八斤不顧上班勞累，還去雞殼子家窗戶外面唱些歪歌邪調。前幾年唱過「妹妹今年二十三，天天摟根爛竹竿」，後來又哼「妹妹今年二十五，哪個明白心頭苦」。

  頭幾次，雞殼子開了窗子罵，掃把星就溜了。罵著罵著，邵八斤就不在乎了。以後雞殼子再追出來，邵八斤昂首挺胸站在他面前，說：「我唱歌不能唱？這是礦里的房子又不是你家房子。就算礦里宿舍是你家的，這窗子外面的地盤是也你家的？你管我叫哪個？妹妹多得很呢。你還想干涉我的自由！有本事你也到我家窗子外面唱就是了，我再不罵你一聲。真是『槽里無食豬拱豬』！」

  雞殼子恨得咬斷了牙齒，無可奈何退回家裡坐著，胸口一起一伏地喘氣，罵：「狗日的，騷公雞。老子真是有病，沒有力氣，打不過他。不然老子，非要宰了他！老子要，整死他個狗日的！」雞殼子罵著邵八斤，更加懷疑老婆有問題，又回家來罵曹妖：「你這婊子，跟了他，屎都吃不上熱的。還有跟我好？不識好歹的貨色。」

  曹妖沒有和邵八斤好，在丈夫面前卻又百口莫辯，說：「我一天到晚待在家裡，都要憋成神經病了，都要瘋了。你憑哪一點污衊我？可是要把我逼上吊你才稱心？」

  雞殼子說：「望你那樣子，像正經人？老鬼才相信！一個巴掌拍不響。狗日的掃把星，怎麼東家不去，西家不去，獨獨往老子家來？依我火來，老子不上班了。我天天坐在家裡，看你還能偷哪個！」

  曹妖跺著腳說：「我都沒有和人家在一塊，怎麼就偷了人家？」

  雞殼子火氣越來越大，咽著口水說：「偷人還要好長時間，哄我是三歲小孩？老子是過來人，哪樣不清楚！當真的要人家敲鑼打鼓，告訴我才曉得！」

  曹妖慪得睡在床上不起來，讓雞殼子坐在大門口守著。可是幾天一過，家裡的事情就堆成了山。雞殼子在家裡是甩手掌柜。看不下去了，他又哄曹妖起來打理，自己讓得遠遠的。

  其實，曹妖也睡不住，還是起來了。正好礦里有車子上城。好不容易遇上便車，曹妖也擠了上去。

  雞殼子捱到中午回家一看，老婆不僅沒有做家務，還跑得無影無蹤了！去外面一打聽，原來曹妖把他這個一家之主丟在家裡，她卻大鳴大放跟一幫男男女女擠在車子裡趕熱鬧去了。更有閒人碎嘴和雞殼子說：「我的個天啊！車箱都要擠炸了。曹妖那麼大兩個奶都擠扁了，活像兩個糯米餅子。一般的人哪能受得了啊！換了我也要鬼嘶鬼喊地叫幾聲『疼』。你猜曹妖怎麼的？一點事情沒有，還張著個嘴巴笑！真是看不透，真是想不通。哎呀，現在的人就叫講不清，三天三夜講不清。你講他巴巴的吧——他不曉得多正經。你講他不是巴巴的吧——前後左右哪就那麼巧？滴滴再怎麼樣她自己有老公啊。小左再怎麼樣他是公家人、供應戶口啊！」

  雞殼子心裡又酸又氣，黑起臉來要罵人。閒人們趕忙又說：「雞殼子，你千萬不要發火啊。我們真是為你好。有些事情生怕你沒有看見，不曉得，才真心真意和你講。不相信曹妖回來了，你自家的東西，摸摸就清楚了。看看去趟城裡可有什麼不同。」

  雞殼子聽了，就像在現場捉住了老婆紅杏出牆一樣，腦殼木脹脹的，後悔不該叫她起來。雞殼子站在大門口對著縣城方向咒呀罵啊。沒罵一會兒，就覺得胸悶氣短頭髮暈。雞殼子不罵了，坐在家裡等曹妖回來算帳。

  半下午，礦里的車子回來了。別人家的東西都有人幫忙下，幫忙搬。曹妖里外一個人，只好把上城買的東西作兩趟往家提，心裡悶悶的不是滋味。回到家裡見到雞殼子也沒說話。

  雞殼子聽不清老婆和人家嘰嘰喳喳說什麼，反正只要她說話都格外刺耳。他才要訓斥，曹妖還有東西在車上，又奔出門去。雞殼子恨不得一把揪住老婆的頭髮，當場給她個下馬威，看她還攆騷不攆騷。可曹妖跑得快，等雞殼子趕到車子那裡，她已經從另條巷子回家了，手裡還拿著些女人用品。老婆沒打招呼就上城，已經犯錯在先。回家第一件事應當低頭認錯才對。可是曹妖一副興高采烈、滿不在乎的樣子。雞殼子越發猜想，老婆在外面受了壞人挑撥，不想聽話了。瞧她那架勢，出去一趟多快活，眼裡哪還有我！雞殼子怒火滿腔，指著曹妖罵道：「騷精，那麼高興！到城裡找野老公了吧？這下子快活過癮了吧？你可曉得？老子到現在還沒吃中飯！」

  這些話曹妖聽慣了，也不在意。加上今天心情好，事情也是丈夫讓乾的。曹妖就說：「我不也餓到現在？還指望回來吃頓現成的，能省幾個錢呢。」

  雞殼子沒想到老婆還敢頂嘴，簡直管不住了！曹妖沒有收住的笑臉更加激怒了他。雞殼子又罵：「老子公家人，燒飯給你個農呆子吃？你還快活上了天！」

  曹妖撒嬌說：「你就不能學學人家男人，燒餐飯給老婆吃？我又沒玩。」

  雞殼子積壓的怒火徹底爆發了，說：「老子供應戶口，睡在床上不起來，國家都乖乖地養活。你正經事情不做，上城買什麼倒頭膏，塗了不死！」

  雞殼子說完，就奪老婆手上的東西。曹妖沒料到男人犯惱了。她跑了半個縣城才買到的心愛之物，被他搶去就會鮮花變狗屎。曹妖一時不知哪裡來的膽氣，早把畏懼拋在一邊，拼命保護著。雞殼子以為一動手，曹妖就會像以往一樣哆哆嗦嗦往後退，服服帖帖鬆開手，呆在一旁任他處置。哪想到這一回曹妖發瘋地抵抗，和雞殼子從大門口拉扯到房門口。曹妖臉上挨了雞殼子好幾個巴掌，就是不退縮。雞殼子大為意外。又拉扯了幾個回合，雞殼子累得臉色發青，上氣不接下氣。在房門口糾纏的時候，乘丈夫力度減退，動作遲疑。曹妖使勁一拉一搡，掙脫了出來，東西還在她手上！雞殼子早已累得頭昏眼花，在房門口左右搖晃著站不穩，又被門檻絆了一下，叭嗒一聲摔倒了。半截在門裡，半截在門外，鼓著眼珠說不出話來。曹妖想起雞殼子過去的種種暴行，又看看手上已經變形的東西，義憤填膺，只顧朝雞殼子門外的那半截又打又踢。雞殼子吃力地睜大眼睛，想起來就是爬不動。曹妖光腳光手被雞殼子的骨頭磕得生疼。雞殼子看了，朝曹妖有氣無力地慘笑。曹妖一不做，二不休，舊仇新恨一齊湧上心頭，騎在雞殼子身上，又是掐又是捶。起初，雞殼子還叫喚，往後漸漸沒有了聲響，只是閉了眼睛在地上喘氣，任曹妖打，兩行眼淚順著皺紋流下乾癟的臉頰。曹妖看雞殼子翻白眼了才罷手起來。地上的雞殼子半天哼一聲，半天抽泣一下。一刻鐘以後，他才還過原來，哭著罵：「臭婊子，打得好。趁我生病，報仇，打我。等我病好了，看我，怎麼收拾你。老子，把你，撕開兩塊來，掛在，竹竿上，曬曬。曬乾了，換補品，我吃。」

  曹妖忙了一上午，餓了一頓，又打一架，也累癱在門檻上。眼淚撲簌簌往下流，哭道：「奶奶怎麼這麼命苦！親爸呀，親娘呀，是你們瞎了眼睛還是老天瞎了眼睛？非要我嫁到左家來。人家男人一天到黑把老婆捧在手心裡。狗日的東西，你就曉得打老子，就曉得罵老子，糟蹋老子。你再打狠了罵狠了，奶奶就去找人家。看你把我怎麼樣！有本事你就跟奶奶干。你又干不過奶奶。你把奶奶干服了，奶奶才佩服你。奶奶才不找人家。狗日的左冬晚，你不是個人哪！」

  曹妖實在沒有力氣了，吃下一大碗開水泡冷飯，又有精神了。她抹了幾把眼淚又哭起來：「人家問我怎麼買那麼一點菜？奶奶沒得錢，就講『老貴的』。你就污衊我，耳朵打蒼蠅去了，講我的菜是『老桂』給的，就懷疑我和老桂好，就來打奶奶。奶奶命苦啊。嫁到左家苦一輩子，嫁到右家苦一生世。

  都怪奶奶娘家沒有人，是人是鬼的都來欺負我，害我搞我。奶奶不怕，算命瞎子講了，奶奶的命苦是苦，奶奶的命長得很，奶奶要活到九老八十三，活到那些壞人死光了爛光了，我都不得死。奶奶要親眼看到那些壞透了的人，一個一個的死，身上一塊一塊的爛。嗚——嗚——」