二十四、事故

  幾經周折，大喇叭總算明白了，在施工隊裡，派工偏心不過落到幾餐酒喝，得些小恩小惠。聽奉承話，雖然像三伏天裡喝了冰糖水，可都是眼前效應，表面光鮮。而不順從礦里意圖，上面拿掉隊長這個位子，好比抹布揩油湯那麼容易。大喇叭這樣想著，就不再和少數人過分熱乎。他嘗試著把隊裡的重活輕活輪流分派給各班。這麼一來，大家對大喇叭的看法就慢慢轉變了。而先前得利的那些人和他一天比一天疏遠。兩個弟弟給的冷臉最多，妹夫偶爾唱唱洋腔。邵八斤呢，一不親，二不鄰，看上去老樣子，卻不如過去貼心順意。大喇叭饞癮犯了，再沒有人好酒好菜款待。大喇叭不由得罵道：「他媽的，什麼哥們兄弟，都是假的！最難指揮的就是這幫人，他媽的！」

  如今，殷葫蘆大權在握，動動指頭，就把不肯聽話、恨不得撿石頭砸天的大喇叭整治得服服帖帖。這更加激發了他的勃勃雄心。殷葫蘆說：「管理就要心狠手辣。你不管，人家就不理你。你不動刀砍，他就不知痛。」

  大喇叭仔細聆聽，反覆琢磨，也把這當成工作訣竅。在井下，經常聽他訓斥工人：「我操你媽媽！你是怎麼挖煤的？手裡的鐵鎬還不如公雞啄米勁大。力氣到哪去了？是消極怠工還是留著回家晚上扒騷？你們給我放聰明點，和我對著幹沒有好處！」

  轉到另一個工作面，大喇叭又叫罵開了：「……我罵你們還不服啊？我這隊長是硬靠硬幹出來的。新工人不清楚，老工人都曉得。那時候，老井掘進鐵石頭，派哪個去哪個休班。不是我老子帶頭乾的？我用半節鎬頭，一個班挖了一米多進尺。現在的嫩芽子哪個行！你們講，哪個行？」

  老工人忍著，新工人聽著，沒有一個接腔。大喇叭懟天罵地，八面威風。隔了幾天，大喇叭又朝一個工人叫嚷：「端老子碗，受老子管！不信下班了試試看，礦上聽你的還是聽我的！你家老子娘怎麼養了你？你老子一泡騷漿撒錯了場子，撒在老母豬肚子裡，還能配一窩小豬，賣個好價錢。怎麼養了個你，畜牲不如！」

  再度掌管三隊，大喇叭打掉牙齒咽下肚，事事依從殷葫蘆。在隊裡，任務就是死命令。只要布置了，就得干出來，不然不許下班。三隊接連幾個月生產進度全礦第一。這讓大家非常意外。礦里表彰大喇叭，也給另外兩個隊長姚夏生、錢老七敲了警鐘。

  萬崗煤礦和小煤礦的競爭雖然還處於下風，但相比之前，局面正在好轉。礦里人麻木的臉孔漸漸舒展開來，絕望的眼睛又有了神采。

  財務上缺少現金，可煤場上庫存了五六千噸煤炭。庫存的煤炭成了鎮礦之寶。萬崗煤礦像乾涸的塘壩一下蓄住了活水，灌區的田地自然迎來生機。

  債主們從銷售、財務窗口上看到了起色，不再斤斤計較，苦苦相逼。他們又找傅大英、馮白臉洽談業務，修覆信譽。偶爾還將工作延伸到食堂、飯店，把酒言歡。傅大英臉上重現了久違的笑意。

  一個黑雲壓堆的晚上。大喇叭巡查完井下工作面，放下心來。他和以前一樣蜷縮在煤倉旁邊的安全洞裡休息。一邊打盹，一邊估算生產情況，尋思有沒有工人作亂犯上。如果有的話，等養好精神了，再使個絕招加倍懲罰，讓他們知道厲害。在煤倉旁邊休息，便於掌握當班產量，推算施工進度。幾個隊長都是這樣。

  大喇叭告訴煤倉工廣林子，每來一車煤，就在安全洞對面的巷道邊幫上畫「正」字，記一筆。這樣，他礦燈一照就能看見。大喇叭睡著想著，迷糊中打了個噴嚏。廣林子以為大喇叭問車數，趕忙報告了他。不料大喇叭罵道：「閉嘴啊！我操你媽媽翻過來。老子想睡點覺都不得安穩，光來打攪。」

  不到半個班，已經出了三十多車煤。大喇叭很滿意。平時工人匯報，大喇叭只是哼一聲。這次他額外開恩似的說話了。廣林子壯起膽子又問：「笪隊長，我明明聽見你在打呼嚕，怎麼睡夢裡還曉得問車數？」

  大喇叭得意洋洋說：「我是故意呼嚕兩聲給你聽，看看我睡著了你們做事可老實！你以為我睡著了就不管事？曹操睡夢能殺人。我睡著了比你睜著眼睛還清醒。你們不要躲懶，給我老老實實地干。」

  廣林子暗自慶幸沒講隊長壞話。大喇叭大聲說著，以便讓手下工人知道他精神好著呢，正守在井下的咽喉要道為礦里操心。

  廣林子說：「我幹事你放心。現在三隊成老大了你還人心不足，也要讓人家過點好日子。」

  大喇叭說：「管它呢！老子憑力氣吃飯，憑本事賣錢。現在錢老七、姚疤子看到我都不講話了。」

  廣林子趕緊問：「怎麼不和你講話了？」

  大喇叭呵呵笑起來，說：「工作上讓我比下去了唄，跟幹部吹不起來了唄。以往老是笑話我這樣不行那樣不行，這下曉得我的實力了吧。」

  廣林子說：「礦里領導就是腐敗。那些不中用的還是信任，像你幹得狠還是不討喜。」

  大喇叭說：「不討喜就不討喜嘛，我就這種人。過去，我們這班人真正幹起來，就姚疤子和我還算對手。其他人統統靠邊站。」

  廣林子說：「是你講的。我看姚疤子拼不過你！」

  大喇叭說：「姚疤子原來呱呱叫的。自從臉上挨了一斧子，差勁多了。不信你看他，笑起來比哭還難看。晚上夫妻倆睡覺，老婆也不嫌他！」

  廣林子說：「你這麼講還差不多。」

  大喇叭說：「我現在帶干帶讓著。我要和姚疤子比，人家還講我和殘廢人計較。」

  廣林子在黑暗中長長的哦了一聲。

  大喇叭也不再說話。他聽著礦車一會兒轟隆隆出來，一會兒又轟隆隆地走遠，暗想：「這樣干，這個月又是我老子第一。姚疤子、金錢豹又要挨罵，又要氣個半死。」

  這樣想著，便迷迷糊糊睡著了。

  不知過了多久，大喇叭睡夢中被一通聲響驚醒了，懵懂中以為是礦車出來。仔細一聽，是叫喊聲，腳步聲。大喇叭上火了：「什麼人？雞毛大個事，拿龍捉虎鬧得這麼大動靜。我操你媽媽不死！」大喇叭罵完，瞪著前方。不料來的人嗚咽著喊道：「大隊長！不好了，不得了了！」

  是桂歡跑和銅鑼。大喇叭一下跳起來，炸雷般地吼叫：「怎麼的？」

  桂歡跑渾身顫抖，說不出話。銅鑼哽咽著說：「大哥，不好了。採區齊煤壁倒掉了。五六個人埋在裡面，小磨也沒有出來。」

  大喇叭濺出一身冷汗，爬起來就往採區跑。慌亂中一頭撞在巷道頂樑上，安全帽和礦燈全撞掉了。他撿了帽子，抓起礦燈接著跑。路過煤倉口，大喇叭一腳踩空，左腿被軌道邊口刮破了一拃多長。他也顧不上痛，只顧跑。剛到採區下平巷，看見四五個礦燈火從裡邊出來。大喇叭大聲叫道：「趕緊救人，一個不許走！」又問：「幾個人沒出來？」

  工人雙子回答：「四個。」又說：「開始七個人，後來有三個人從上邊出口逃出來了。」

  大喇叭問：「剩下哪幾個人？」

  雙子說：「賀臘九，花玉。聽講小磨也在裡面。」遲疑了一會又說：「副隊長周大瞎也幹掉了。」

  「干你媽！你曉得他們肯定死啦？歪嘴講不了正話。」大喇叭罵完，嗓子也硬了。他一陣風跑進去，趴在工作面下出口，朝上方聲嘶力竭地喊小磨，又叫了幾聲大瞎，賀臘九，花玉。沒有回聲。

  採煤工作面還在震動、掉渣。巷道里水桶粗細的木支架啪啪作響，折麻稈似的斷了幾十根。大喇叭又問手下，聽沒聽到呼救聲。雙子被大喇叭罵慫了，不敢出聲。另有工人回答：「只聽到一聲尖叫，再就沒有聲音了。」

  大喇叭問：「哪個的聲音？」

  「當時慌了，聽不出來。聲音都變了樣，慘得鑽心。」

  大喇叭又問：「工作面倒掉一點預兆沒有？」

  銅鑼回答說：「就是掉碴，頂板喀喀作響。大瞎怕隨便撤人要討罵，帶臘九、小磨邊看邊幹了一番，工作面又正常了。沒想到突然一下就倒了。」

  大喇叭命令在場的工人搶險，自己報告調度室。湯秋滿接到電話呆掉半截，遲遲說不出話來。在大喇叭的催促下，他數次拎起電話，才和傅大英撥通。電話中傅大英叫他穩住現場，全力搶救。湯秋滿得知傅大英又通知了礦山救護隊、殷葫蘆、管道寬，心裡才安定一些。但還是坐立不安，既盼望傅大英趕緊到礦里來，又害怕和他見面。他叫來機電值班鄭小目給自己做伴，想問井下情況又不敢打電話。

  過了一段時間，山腳下有車燈照上來。

  「肯定是傅礦長他們來了！臨到下班了還出個事故。」湯秋滿心事重重。他不敢面對傅大英，換上工作服，把先頭記錄的情況交給鄭小目，讓他守住電話，又教他：「井下有電話來，就照我的樣子記。有人來問我，就講我下井去了。」

  鄭小目也怕，守電話比那年井下淹水，他帶人搶拆設備還要緊張。電話不響心裡憋悶，去接電話又像迎著槍林彈雨。小目身上剛才還在冒熱氣，這下已經透心涼了。

  湯秋滿到事故現場的時候，搶險扒出來的矸石來不及運走，將工作面下出口的兩邊都堆滿了。

  傅大英、殷葫蘆、礦山救護隊、管道寬先後到了。傅大英讓管道寬和鄭小目在調度室值守，自己和殷葫蘆帶救護隊趕往現場。

  湯秋滿結結巴巴地報告了事故進展。看到傅大英和殷葫蘆，大喇叭無言以對，眼淚直往下滾。

  傅大英、殷葫蘆和救護隊長沈幫我一起查看了採煤工作面上下出口，暗暗吃驚。沈幫我說：「眼下救人，主要是出碴，支護。越快越好。乾急沒用。我看把井下所有工人集中起來，分成幾組，輪換上陣。」

  傅大英也從慌亂中回過神來。他讓殷葫蘆負責現場指揮，按沈幫我的意見落實。又叫湯秋滿帶笪家兄弟提前下班，並通知董公火和殷葫蘆輪換盯守現場。另外兩個施工隊編組待命。

  傅大英布置完畢也回到地面，那時天還沒有亮。他一邊讓湯秋滿準備匯報材料，一邊叫馬文高、馮白臉、傅大保、高躍水組織人手應急，調解接待。財務、食堂、倉庫全天值守，確保各方供應。

  傅大英要求「保密」沒有起到作用。事故隨夜班工人下班悄悄傳開了。知情人悲傷的眼神傳遞著不祥。管道寬等人則以過去有驚無險的事故來安慰探詢者。井下搶險雖然緩慢，但傳出的信息卻是一切都在順利進行。食物藥品一應俱全，好像遇險的工人馬上就可以用到。

  天亮以後，礦里陸續來了好些車子好些人，從側面暗示了事故的嚴重。遇難者的親屬焦急等待。有的痛心疾首，有的暗自落淚；也有人跑來跑去只是做做樣子，擺擺姿態。大多數人神情悽然，相視無語。他們臉上滿是哀傷，傳遞著「不好了，出事了，出大事了」。

  陰雨連綿。礦部大院因車輛碾軋一片泥濘，天空灰暗低垂讓氣氛更加沉重。萬崗煤礦像久病初愈的人又突然昏迷，等待急救。

  弋水縣勞動局、安監局、工會和日安鎮政府都派人趕到萬崗煤礦。他們聚集在會議室討論。涉及現場救援，說話的人要麼泛泛而談，要麼吞吞吐吐，結論似是而非。果然，井下情況匯報上來，與他們的意見不相吻合。於是，他們要麼圍著圖紙左看右看，推斷臆想被困的四個人在什麼情況下才能逃過劫難。完了，便安安分分地坐在位子上，喝茶抽菸，等候匯報。幾個部門一致要求，事故已經發生，搶險寧可慢，務求穩。避免事故擴大。

  實際上，傅大英看過井下現場，就知道凶多吉少。這種事故，只有烈士，沒有傷員。連續幾個班沒有突破，他更加確認被困人員沒有生還的希望了。只是搶險沒有結束，誰也不願下結論。傅大英把兩天來的情況報告了鎮政府。晏鐵嘴便讓派出所到萬崗煤礦維持秩序。

  第三天，大瞎、花玉被扒出來了。他們倆就在下出口以上七米的地方。煤渣埋住了半個身子，他們的手臂保持著游泳的姿勢。上班是活人，下班成屍體。萬崗煤礦和附近村莊騷動起來。賀臘九、笪小磨的親屬看到花玉、大瞎，就想到自己家人，再也按捺不住，哭著叫著找礦里活要見人，死要見屍。任何解釋都蒼白無力。一些家屬沖向生產井口，砸掉了幾間辦公室的門窗桌子。誰阻攔，他們就罵誰打誰。派出所帶人把他們拉開勸解，叫他們不要衝動。沈幫人反覆勸慰賀臘九、笪小磨的家人：「這才幾天時間，許多事故搶救了十天半月呢。我弟弟不也在井下麼！哪個想出事故？出事故了哪個不著急？你們的心情我理解。千萬要冷靜。不然事情搞大了，追究起來就傷和氣了。」

  家屬的情緒平復一些，又抱著一線希望。他們更希望從搶救現場傳來家人平安的消息，似乎家人的生死由那裡說了才算。但是，誰也給不了意外驚喜。傅大英已經請示鎮政府，安排善後。又通過晏鐵嘴轉告其他單位，感謝他們關心。眼下萬崗煤礦實在難以分身應付各方慰問。如果能在經濟上支助一些，那是最好不過。

  傅大英讓馮白臉、傅大保帶人去縣城駐點，將周大瞎、花玉家人轉移到那裡協商談判，減輕礦里的壓力。又傳話給家鳳，沒事鎖上院子門，去妹妹玉鳳家住上幾天。免得有人去家裡哭鬧，還驚擾了鄰居。他自己則日夜守在礦里。

  隨著時間推移，事故帶來的悲傷、恐懼、緊張漸漸淡化了。井下搶險從「救人」調整為「找人」。

  輪到喬山班的時候，採區因倒塞通風不暢，溫度明顯上升了。班裡人都脫了衣服。中途休息，不知是誰把管小發汗濕的衣服悄悄埋起來。復工後，張小魚一下扒了出來，又驚又喜，大叫：「扒到了，扒到他們衣服了！」

  幾個人近前一看，朝管小發哈哈大笑。管小發見有人捉弄他，大為惱火。又幹了一番，管小發趁張小魚爬進空區觀察，只露兩隻腳在外邊，便一把捉住了喊：「人在這裡，扒出來一條腿了，趕快幫忙拽！」

  田小青也湊上去，邊拖邊喊：「是的，你望這雙丑腳，是小磨。」

  張小魚縮著腦袋從裡面拱出來，罵：「你們成心咒我啊？」

  田小青忍住笑，裝佯說：「喲，原來是你啊。看到那雙平板腳，我還以為是小磨呢。」

  管小發笑個不歇，解恨地說：「我跟你學的。」

  張小魚說：「你看到衣服是我埋的？」

  管小發說：「過去人會算，現在人會猜。老子看你笑得不正常。」

  張小魚只得附和著大家一起笑起來。喬山說：「好，你們倆一比一打個平手。不能再搞了。人笑軟了做事沒勁，晚上睡覺犯疑。」

  說著鬧著，大家對事故的關注轉向了。他們邊搶險邊談論小磨、臘九平時為人處世上來。開玩笑說，小磨不在了，老婆崔阿平會留在笪家還是再嫁外人。管小發說：「說阿平，小青最有發言權。」

  沒等田小青開口，張小魚說：「那肯定是肥水不流外人田。她和銅鑼睡覺不比小磨少些。你看阿平見了來慰問的人就哭『我的個好丈夫啊』，以為她難過吧？其實她對小磨無所謂，屁股一轉就有說有笑的了。」

  喬山說：「人家男人才死，你們就作踐人家老婆。小心小磨沒死，在空區裡面聽到，出來以後找你們麻煩。」

  小魚說：「怎麼作踐？阿平和銅鑼兩個關係大鳴大放的呢。阿平想和銅鑼睡覺，就哄小磨說：『你晚上把娃子帶好，我到那邊去了。』小磨眼睛一翻：『又去那邊，搞了不死！』阿平比小磨還烈活些，也把眼睛一翻，罵小磨：『不要臉的東西可曉得丑？少干一晚上不行啊？我在家裡睡，你就到豬圈睡。一下不要碰我。』小磨聽了，頭往下一聳瓤掉了，講：『滾滾滾，你有本事去了不要回來。』阿平伸手一指小磨說：『是你講的啊！到時候不要磕頭下跪求我。』」

  管小發聽得出神，多半天才說：「阿平真有本事，把笪家兄弟兩個糊弄得好得很。這也太隨便了，脫褲子偷人就像借鋤頭挖地。桂花凼的女人哪都這個德行？」

  喬山說：「這種事情不能亂搞。山那邊村子姚家兩兄弟兩媳婦本來好得很。只怪太好了，結果小媳婦小改跟大叔子勾搭上了。自家老公勸，小改死活不承認，昏了頭。後來在床上捉到了。」

  管小發問：「那又怎麼樣了？打了罵了？」

  喬山說：「沒打也沒罵，悶人悶辦法——男的把女的脫得一絲不掛，一條繩子捆在板車上拉回她娘家去，交給娘家人，說『你家人還給你』。一路上人看，一村子人看。」

  管小發問：「這種事沒報公安局派出所？」

  喬山說：「這種事怎麼報？鄉下人，都老實。哪個出頭？怎麼開口？」

  管小發又問：「後來呢？」

  喬山說：「後來就離婚了。男的打光棍，沒女的敢跟他。女的尋死了，沒臉面見人。」

  田小青說：「可惜了，聽講那女的長得還可以。」

  喬山說：「那又怎麼樣！家裡嫌，外人笑。小改就喝了農藥，還是『百草枯』。家裡人都不管。後來還是自家哥哥送她到醫院。醫生一聽喝的是『百草枯』就不救了。小改哥哥心軟，看小改還有神智，就給醫生下跪。醫生講『不是不醫，是醫不好』。果然不錯，沒等到動手搶救，說不行人就不行了。」

  幾個人聊著，無限惋惜。好一會，田小青說：「女的不能有文化，一有文化比男的還壞。」

  張小魚說：「不光是文化，阿平家那邊人就這麼個作風。又不是她一個人這樣。」

  管小發說：「我家老婆好，和我差不多，小學畢業。我是有老婆了，不然我到阿平娘家那邊招親去。那邊女的大方，一撩就上手。」

  小魚說：「上手了可管得住唄？」

  管小發說：「跟我好了還三心二意的胡搞，我就對不起她嘞。一罵二打，讓她睡在床上爬不起來。」

  張小魚說：「那你不等於養個廢人！做事她不能動，做人她不能用。」

  管小發眼睛眨巴一下，說：「這就是賭一口氣。反正我有老婆嘍。」

  田小青說：「阿平就是上過高中，才看不起小磨的。」

  喬山說：「看不上小磨？銅鑼又好到哪裡去！」

  田小青說：「她還管那麼多，管那麼多就不偷人了。小磨吵狠了，阿平一拍屁股走人。小磨又講不過她。兩兄弟相比而言，銅鑼會哄些，不像小磨沖頭瘟。」

  喬山問：「當時她怎麼就跟了小磨？」

  張小魚說：「她跟小磨的時候還是小丫頭秧子，還不是父母親講了算。等她懂事了，娃都有了。」

  喬山不再說話。小魚接著說：「阿平對哪個男的有意思了，那個衣裳穿的——胸罩吊老高，兩個奶兜一半露一半，褲衩松到肚臍底下一大截，像電視上模特樣的。不要講銅鑼，就是『金鑼鐵鑼』也熬不住。正好弟兄倆，阿平兩個奶，一人一個。屁股爿子，一人半邊。萬一分不好就從中間畫道界，做上記號。井水不犯河水。」

  管小發說：「親弟兄遇上這種事也搞不好。肯定分不均勻，都想多吃多占。」

  田小青說：「那就叫大喇叭做中間人幫忙畫，順帶也在阿平身上占點便宜。再不行就叫殷葫蘆畫，湯秋滿也行。他們經過學校培訓的，有技術，又會畫圖紙。」

  一群人說說笑笑。小魚又說：「剛好，小磨一死，銅鑼給他養兒子。先頭是小磨給銅鑼養兒子。真的不是一家人不進一家門。這下兩不找，兩不欠。」

  喬山問：「你講小磨小兒子是銅鑼的？」

  小魚說：「不是銅鑼的是你的？不然銅鑼那麼好，總是送錢給阿平用，總是塞東西給小兒子吃。」

  管小發說：「小青不也給過阿平錢的麼！你曉得不是小青的？」

  田小青趕忙說：「我和阿平沒關係。那兩百塊錢是打麻將的時候我借給她的，不是給她的。不要好講不好聽。我要過的，她一直沒得錢還。後來也還好，她給我打了件毛線衣。我就算了。」

  管小發睜圓了眼睛，說：「毛線衣？那是幌子！我哪天借你兩百塊錢不還，給套工作服給你，看你可放過我。你們倆肯定睡過的。」

  田小青說：「絕對沒有，我敢打賭。兔子不吃窩邊草。都是家門口人，名聲搞臭了我以後怎麼找老婆！」

  管小發說：「阿平那麼能幹啊！她除了跟銅鑼好，跟喇叭呢？她不能三隻眼睛看人吧，都是親兄弟。大喇叭好歹還是工隊幹部。」

  張小魚說：「大喇叭還有工夫想阿平！他眼睛眨一眨，桃子都不是他的人了。」

  董公火下井督查，這時走近了，說：「你們少講一句啊，小心磨子晚上找你們。」

  「喲，是的。董工長哪時候來的？」幾個人先後問道，都不作聲了。

  過了一會兒，他們忍不住又聊起臘九的老婆再嫁會挑誰，是村裡的還是礦里的。她平時和哪些男人來往多，對誰印象好。工亡家屬如果要上班，礦里怕是阻攔不住了。這起事故一出，財務上又空了，工資又要拖欠了。他們既為死的難過，也為自己擔心。

  董公火安慰說：「不要想許多，礦里會有辦法的。死的受了罪，活的發了財。」

  管小發連忙問：「老董你講哪個？死者家屬？」

  董公火說：「食堂飯店、蔣疙瘩家不算？事情一過，接帳單子一大把。不然這些天你看他們礦里礦外跑得多勤快。沒錢沒利哪個那麼好？」

  喬山說：「這些錢只有他們賺得到。」

  管小髮長嘆一聲，說：「四個死鬼裡頭大瞎最划不來。省吃儉用，光蛋一個，搞來搞去給人家忙的。他哥哥懶筋一根有懶福，這下要快活好幾年。嫂子再也不嫌大瞎了。」

  喬山說：「大瞎過去在隊裡跟孔歪嘴關係最好。兩個人到哪裡都在一起——做事是搭檔，賭博坐一門。講話從來不顧忌。歪嘴怎麼講，大瞎怎麼好。孔歪嘴相信老墳坡的風水，講過『老子以後不管在哪裡死了都要埋在老墳坡』。大瞎講『你埋哪裡我也埋哪裡』。前後隔了四五年，還真到一起去了。」

  田小青突然問：「你們講大瞎可是孔歪嘴勾的魂？」

  董公火說：「小伙子不要亂講！人死如燈滅。孔歪嘴都變土變灰了，怎麼勾魂？」

  幾個人說著，不由得難過起來。張小魚說：「臘九不是想干班長也死不了。他聽喇叭、大瞎哄，拼命表現，真把命拼掉了。本來應當副隊長大瞎在最前面的。不過大瞎也沒躲過這場劫難。仔細想想，這人還真是各有各的命。」

  老董說：「這下挨到你們拼命了。三個寡婦還年輕，六月西瓜紅到邊。礦里又要賠她們不少錢。哪個搶到了，半輩子的福氣。」

  田小青橫了老董一眼說：「董工長，你就這麼看不起我們？我們找不到大姑娘，要找寡婦啦！」

  管小發呵呵笑了說：「我老婆談好了。幾個寡婦讓給你們。」

  老董說：「寡婦好差啊？她們不曉得可看得上你們！你還睡在夢裡想屁吃。」

  第七天，桂歡跑交班的時候告訴調度室，下風口有怪味了，胃口淺的人最好離遠些。

  都預料小磨、臘九死了，卻沒想到屍體這麼幾天就變質了。姚疤子、萬秀剛帶班進入工作面，下風側氣味果然越來越濃。有工人出現不適。搶險接近中心地點，進展更加緩慢。碎渣、石塊、木料混雜在一起。下面一扒空，上面的矸石又垮下來。

  就在搶險人員精疲力竭、銳氣全無，打算請求外援的時候，萬秀剛扒到了一把鐵鍬。工人頓時興奮起來。他們沿著鍬柄一鼓作氣扒通了上方空區，在木垛旁邊發現了小磨、臘九。大夥一陣叫喊。笪小磨身體已經腐化、浮腫，手指甲因為自救全部抓沒了。姚疤子和萬秀剛屏住呼吸清理完小磨身上的碎渣。萬秀剛伸手拉小磨的手，小磨手腕以下的皮像脫手套一樣褪下一節。萬秀剛驚叫一聲，退到一邊。沈幫我趕忙帶人上來。看著小磨那隻爛手，說聲「怪我少打個招呼」。便叫救護隊員不要觸碰死者肉身，只抓住衣服把小磨抬到擔架上，再蒙嚴包紮好。

  臘九和小磨相距五六步遠。他向著工作面下方，右手前伸，像有人拉他。顯然情知不妙，拼命逃生……一根碗口粗的木料和幾塊石頭砸在他身上。賀臘九眼珠暴突，大半截舌頭吐在外面，安全帽滾落一旁，頭髮像松針那樣豎起，身體裂開了，血已流盡，成了一具乾屍。鮮血浸染的煤渣呈現出醬黑的顏色。

  沈幫我處理完兩人就通知地面。傅大英吃過晚飯，得知扒出小磨、臘九，長長舒開一口氣。

  沈幫我問：「犧牲同志已經包裹好了，什麼時候送出來？」

  傅大英擔心白天人多，引起混亂，便壓低聲音說：「天黑以後。兩個一起。」

  隨後，傅大英讓馮白臉和殯儀館接洽好，分開布置靈堂，整完容再讓親人見面，儘快火化。又讓殷葫蘆安排礦井停工，組織工人第二天去殯儀館參加告別儀式，順便幫助打理瑣事。礦內由管道寬、董公火負責巡查看管。

  現場工人繃緊的神經鬆弛下來，他們又一陣呼叫、長嘶，將碰過遺體的工具扔進空區，去水倉把手洗了又洗，就地躺下一聲不吭，等待那個時刻和兩名遇難者一同出井，再各自回家。

  得知搶險結果後，聚集在萬崗煤礦的機關人員隨即撤離了。他們早就不堪忍耐，盼望儘快結束。辦公室寂靜下來，空落落的，和勞累多日的人一樣沉入睡眠。

  次日，臘九、小磨遇難的事情一經傳開，家屬立即炸了鍋，積壓的悲情瞬間爆發了。董公火嘗過礦難的滋味。這些天他一到礦就下井，不捱到天黑不上來。在地面，除了商量事情，就遠遠地躲著。老董心有餘悸地和人說：「不避避風頭，我一大把歲數的人讓他們打了算是給鬼打了。非常時期，非常對待。」

  銅鑼早就確信弟弟死了，聽到噩耗還是帶人責難傅大英。他們找到管道寬，要他披麻戴孝，扯下他的帽子撕成碎片。特別要找湯秋滿，是他值班分工，聲稱要讓這小技術員墊棺材底。

  臘九的家人也趁勢鬧起來。殷葫蘆剛剛冒頭，恰好被他們逮個正著。臘九的姐姐一把揪住殷葫蘆衣領，讓他還出弟弟來。眾目睽睽之下，殷葫蘆再沒有平時的火性，低三下四耐心解釋。雖然這樣，在拉扯中他的襯衣扣眼還是被拉豁了幾個，頭上重重挨了幾栗鑿。湯秋滿剛才還在人堆里閒扯笪家、賀家、花家的三個寡婦，會花落誰家。一看鬧事，趕緊溜了。

  好在派出所駐在礦里，聽到吵鬧就出來平息。他們先到傅大英的辦公室呆著，再分頭找家屬調解勸慰。

  馬卵子六十多歲了。他的家，其實說「窩」更恰當，又破又小，又亂又髒，一股霉味。平時湯秋滿看到馬卵子，身上就發癢，更別說進他屋裡。

  馬卵子除了料場的事，只記得餓了吃飯，和那黑乎乎的酒壺。沒人和他說話，他就對著料場或牆角嘰咕，自顧自搖頭，點頭。真要盤問他，他就對著老遠老遠的地方發愣，搖搖頭，點點頭，不關風的豁牙嘴癟呀癟呀好半天，冒出些聲音來，像念英文字母似的，A、B、C、D。有人懂，那意思是：我、不、曉、得。

  馬卵子是萬崗煤礦的頭朝元老，沒想到煤礦在傅大英手上走了下坡路。傅大英在外面的開銷很大，傳到馬卵子耳朵里。他既難過，又著急。馬卵子想，萬崗煤礦的幹部，都要像當年開礦那樣苦幹才對。而現在的幹部，還沒吃苦就享福了。馬卵子怎麼也想不通。他頭腦還好使的時候，找過傅大英理論。頭幾次，傅大英還勉強敷衍，以後就像沒聽到，或看見馬卵子來了就走開。有一回，馬卵子說著說著，傅大英光火了：「這麼多人，還不如你！你把你一天三餐記清就行了。」

  馬卵子本來歲數已大，身體不好，被傅大英這麼一狠一凶，他的腦筋時不時短路，意見更大了。傅大英再來料場，馬卵子就離得遠遠的。傅大英到東，馬卵子就到西。讓傅大英堵住了發問，馬卵子明明曉得，也賭氣說：「A、B、C、D。」再往後，馬卵子對所有的礦幹部都有意見，都不理睬，都一樣的「我、不、曉、得」了。

  湯秋滿走投無路才來馬卵子這裡。在外面覺得裡面安全，進去以後除了難聞的氣味，還是擔心有人找來。湯秋滿討好馬卵子說：「這一回我平安無事，你就是拯救地下黨的老革命。我要親自送你一壺好酒。」

  馬卵子耳朵背氣，以為湯秋滿問他討酒喝，便伸出烏龜爪子一樣的髒手，顫巍巍地把滿是灰塵油垢的酒壺往湯秋滿跟前送，說了幾遍：「N、O，B、G、D。」

  湯秋滿趕忙推開，全神貫注聆聽，破密碼對暗號一樣分析，才領會馬卵子的意思是：你、喝，甭、緊、的。

  這時，銅鑼罵著叫著，和大狗子帶一幫人到處找湯秋滿，也往馬卵子這邊來了。銅鑼想：湯秋滿不見得躲在馬卵子這裡吧！

  湯秋滿聽到銅鑼叫罵，心慌意亂，叫門外的馬卵子把門關起來走遠些，引開銅鑼，不能讓他生疑。馬卵子哪能領會這麼多！聽到屋裡叫，他以為湯秋滿這會兒想喝酒了，就回頭站在門口，朝他晃著酒壺，說：你、喝，你、喝。

  銅鑼見馬卵子對屋裡說話，就十有八九猜到是湯秋滿。他不想進屋，朝裡面大聲叫道：「裡面哪一個？給老子出來！」

  自從出了事故，銅鑼在萬崗煤礦就橫衝直撞了。屋裡沒有應聲，銅鑼大聲嚇唬：「湯秋滿，我看到你在裡面，事到臨頭了還在裝模作樣。」

  湯秋滿可憐巴巴地說：「銅鑼，這麼多年，我和你兄弟幾個都不錯。你仔細想想，事故出了也不能怪我呀。哪個煤礦不出事故？」

  銅鑼正在火頭上，哪裡管得了許多，說：「你個狗日的東西，也不是什麼好貨。先給老子滾出來！」

  另一個人大聲責問：「『哪個煤礦不出事故』，依你這麼講這個事故出得好啊？」

  幾個人凶神惡煞一般。馬卵子張張嘴巴，晃晃歪歪到一邊喝酒去了。銅鑼本來是找湯秋滿出氣，沒打算動手打人。可湯秋滿心虛膽怯給他壯了膽氣。銅鑼想，這幾天傅大英見了我都乖得很，你湯秋滿卻不老實，叫不動你了！銅鑼記起他們平常的做派，怒火又長几分。他咋呼道：「叫你出來不出來，還要等我動手？」銅鑼看到屋裡黑影往外鑽，大聲叫道：「你也有今天啦！你跑，我看你往牛胯里跑。」

  銅鑼進門來拖湯秋滿。湯秋滿生怕挨打，就從馬卵子家後牆狗洞般的窗子往外爬。已經一半在外面了，屁股卻讓窗框卡住了出不去。銅鑼沒想到堂堂的技術員也有丟孬現丑的時候，上前一腳踢在湯秋滿屁股上。湯秋滿外面的半截身子就媽呀爹的討饒喊「救命」。銅鑼的一個親戚也朝湯秋滿屁股踹了一腳，嘴裡還罵：「踢開你媽的兩塊頭！」

  湯秋滿在窗子上拼死勁地雙手扒，兩腿蹬，烏龜划水一般。可就差那麼點兒出不去。恰好裡面踹了兩腳，湯秋滿終於借力鑽到外邊。雖然屁股疼痛難忍，但出去後就一身輕鬆了。湯秋滿帶著哭腔，邊跑邊喊：「啊呀，出來了。這下好了！瞎鬧，哪能怪我！」

  派出所找到銅鑼的時候，笪、賀兩家人經過一番鬧騰發泄，情緒平復了一些，不再和礦里水火不容。直系親人都在抽泣嗚咽，傷心欲絕。一起來的親戚朋友，街坊鄰居，則在一旁看著聽著。只要礦里幹部說錯做錯一點點，他們就馬上發飆，尋釁滋事。

  傅大英一會轉到大院門口，一會兒折回辦公室。不是安排事情，就是聽取匯報。幾天過來，他的臉孔更加瘦削，鬍子冒出老長，眼裡滿是血絲。辦公室地上落下幾百個菸蒂，菸蒂上面浸透口水。有些香菸抽一半就齊腰掐斷了。傅大英訴說委屈：「我在礦上這些年圖到什麼？一天到晚擔驚受怕，還不是為了一方經濟，還不是為了本地人就業……反而成了罪人。」

  弋水縣勞動局牽頭，與工會、安監局、公檢法、日安鎮政府共同調查處理萬崗煤礦這起事故。責令礦井無條件停產，上至礦長，下至工人，隨時聽候傳喚訊問。

  日安鎮政府則希望萬崗煤礦作為鎮辦企業，在調查結束以後儘快復工復產，把事故的損失降到最低。停產時間過長，企業不堪重負，最後包袱又會轉嫁到鎮裡。

  煤礦內部成立了善後小組，負責遇難者的賠償撫慰。笪小磨這一方家屬，礦里通過殷葫蘆、大喇叭協調。大喇叭仍然擔任隊長，推薦銅鑼當班長。這樣安排，一是穩住笪家兄弟。二是笪家有人在礦里遭遇不幸，以此安撫。事故發生時，大喇叭不在現場，但事後積極搶險，免於處罰。這個初步意見，待事故結案後正式確定。

  對四名工亡家庭的賠償，根據日安鎮原來案例，小孩由萬崗煤礦扶養到十八周歲；屬於工亡者本人應當承擔贍養父母的那部分費用，由礦里按月支付；要求給工亡家屬安排工作被傅大英否決了。工亡賠償標準依上不依下，確定總額後，既可按月領取，也可一次性結清。

  四家人沒有再吵鬧，都按第二種形式——一次性結清工亡賠償八萬四千元。

  經過數天調查取證，萬崗煤礦這起事故定性為「不可抗拒事故」。但礦方管理人員負有領導責任。

  弋水縣和日安鎮兩級政府對萬崗煤礦合併罰款一萬元，兩年內不得參評縣、鎮先進企業。傅大英，記過處分，由鎮政府罰款一千元；殷葫蘆、管道寬，年內不得評選優秀工作者，各罰款三百元；湯秋滿當班，罰款五百元，留用察看。

  結案前，賀臘九一方卻生出是非。不知是調查問訊時的口誤筆誤，把「賀臘九」說成「賀老九」，又把「賀老九」寫成「喝了酒」。於是真有人舉報賀臘九喝酒上班，釀成事故，再次把萬崗煤礦推向風口浪尖。

  這回還是管道寬站了出來，說：「我們平時習慣了，把『賀臘九』叫成了『賀老九』。我老頭子快六十歲的人了，拿一家老小擔保，賀老九是個規矩人，不會喝酒上班。肯定是調查的人事情多，搞誤會了。也不排除少數人故意造謠，想看我們笑話。」

  調查組重新核實，消除謬誤。大事化小，才算結束。

  老墳坡新增四座墳塋，依次排開——周大瞎、賀臘九、笪小磨、花玉。大瞎三十一歲，年齡最長。花玉二十三歲。小磨和臘九同齡，二十八歲。命運多舛，世事無常。他們不久前還要闖蕩四方，現在卻魂歸一處。墓碑在太陽底下靜靜佇立，隔著叉子潭，往來路人駐足可見。孤寂的老墳坡成了逝者永恆的家園。

  他們在青壯年華就走到了人生盡頭，來不及向命運的遠方展眼眺望，就把半途當作終點。剛剛蔥綠旋即枯萎，正當怒放便已凋零。像無邊的林海中一片翠葉，茁壯生長，卻遭橫風急雨悄然脫落，在空中打著旋兒，無聲無息地飄落到地上。隨風，隨雨，一天兩天，一月一年，化作泥土，便在世上永遠消失了。沒有一星半點兒印跡，就像從未來到這個世界。

  人世間，常常把一刻一瞬延伸成幾百上千年，又擴展到幾千幾萬里。有時，又把萬千年時光濃縮到一個點。想來，像宇宙的空闊曠遠，無邊無際，又像是尋常的昨天今天，即時即刻。偉岸如山脈，渺小如秋毫。到了最後，都變成一粒塵埃，一點水汽，在天空中忽隱忽現，似有卻無。又如暗夜裡的螢光鬼火，明滅飄搖。倏忽間，又無影無形，無處尋覓，消逝在大千世界裡。

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