四十七、招工

  夏老虎事件毫無懸念地追究到萬家弟兄和馬文來頭上。萬家、馬家在派出所據理力爭——夏老虎破壞別人家庭，挑釁在前，我們打人在後。蹲一兩個月班房，幾個禍事佬倒不為難，那就在裡面咬牙受苦就是。如果承擔經濟賠償，給夏老虎上萬元的醫療費、誤工費，兩家人就是有也捨不得拿出來。

  萬家、馬家都找傅大英出面想辦法。傅大英礙於情面，讓廣老闆花錢把夏老虎安撫好。大事化小，小事化了。廣老闆想，自己的工程剛剛上馬手下人就遭殃，糊裡糊塗了結了，以後誰還忠誠效力，安心打工！即使達不到夏老虎要求的那樣把加害人嚴加懲處，也不能輕易放過。傅大英也擔心家鄉人過於強勢會影響自己的計劃，藉此敲打一下也好殺雞儆猴，讓雙方都收斂一些。兩方較著勁。馬文高以為傅大英心存雜念，更加擔心弟弟吃虧，便私下裡找沈幫人為弟弟開脫。他轉而尋思：和廣老闆比起來，自己除了是本地人，有些老關係，其它方面都不占優勢。馬文高先讓弟弟和萬家兄弟合夥送了沈幫人一隻羊胯子，和些菸酒。

  過了一天，馬文高又帶了兩隻老鴨，找到沈幫人，悄悄放在派出所後門拐角里，說明來意。沈幫人一臉嚴肅說：「辦事只管辦事。你帶東西來，我不歡迎。」

  馬文高賠著笑臉說：「這算什麼！你一天到黑辛苦，也嘗嘗這家養的土味。保准比市場上買的好。」

  一個民警走過來說：「你真是及時雨。我們所長這段時間特別累，你看又黑又瘦。」

  沈幫人對馬文高說：「想不到這事情還真不簡單。我聽講那個夏老虎的姐姐和廣老闆的老婆是乾姊妹。就是她們在後面加槓子，廣老闆才不肯罷休。正好碰上縣裡指示，要改善招商引資環境，所以我們不好隨便結案。」

  馬文高說了許多求情的話，最後說：「我們不比廣老闆有錢大亨，大包小包的送人。不過我想，他們再好也是外地佬。工程結束了，小車一嗚就走了，以後哪個還認得哪個？我們呢都是本鄉本土的人，要打一輩子交道。我來找你也不指望自家人萬事大吉，只要我兄弟他們不吃虧就行了。你也有難處，方方面面都要照顧到。」

  那兩隻老鴨在拐角里嘎嘎叫著，也像在求情。郭曉敏說：「沈所長是我見過最耿直的人。上報到所里的事情，不管什麼人，樣樣辦得清清爽爽。」

  馬文高連聲附和著。他故意提起廣老闆在別處吃請送禮來引發沈幫人的嫉恨。沈幫人臉上雖然不為所動，心裡還是覺得被廣老闆冷落了。他讓馬文高不要著急，說：「這個事我會公正處理的。」

  馬文高走了。沈幫人說：「廣老闆講起來還是個混世的，到日安鎮時間不算短了吧？神龍見首不見尾。有事就來了。我是為人民服務，不是為他一個人服務吧。以為走上層路線就能壓住我！」

  郭曉敏說：「大石頭還要小石頭支啊。廣老闆這個樣子哪行？在這裡靠天吃飯，也要靠人吃飯。」

  沈幫人說：「就是啊。這麼簡單的道理有些人就是不懂，虧他還是個走南闖北的人。」

  郭曉敏問：「沈所長，要不我去找他照個面？」

  沈幫人看了看郭曉敏，說：「我們秉公執法，不要計較個人得失。該乾的工作大膽干，我全力支持。你就事論事就行了。」

  郭曉敏答道：「我明白。」

  約莫一天還是兩天以後，郭曉敏先側面了解了廣老闆和包工隊的一些情況，就帶一個同伴騎著摩托車來到萬崗煤礦。馬文高接著了，問：「郭警官，什麼事啊？」

  郭曉敏說：「找那個姓廣的包工頭。」

  馬文高指他們去了技改井。廣老闆在宿舍里正和一幫手下坐在床上玩牌九，叫著，鬧著。各人面前都亂放著一些錢。廣老闆不認識郭曉敏，但看見兩個穿警服的，連忙起來讓座。郭曉敏把牌局衝散了，故意問：「你就是廣老闆？」

  廣老闆答應了。郭曉敏說：「我們接到任務，近來黃賭毒現象抬頭。萬家莊這邊也不例外，甚至風氣更差。我們這邊是希望你來投資，你不要把那些亂七八糟的東西帶過來了，給我們工作增添難度。」

  廣老闆解釋說：「下班了，閒著沒事和大家小玩。你看，都是一塊兩塊的小票子。」

  郭曉敏說：「我們逮著了就是小玩，沒逮著就在大玩。告訴你啊，你的事情我們心裡有底。從城裡到鄉下，你是穆桂英掛帥——場場都在。近期掃黃打非，我們所長任務重，想找你談談又沒時間。今天我來給你打個預防針，等到風氣壞了再整治就遲了。小洞不補，大洞吃苦。」

  廣老闆哪會不打自招，說：「我是遵紀守法好公民。你可以四轉打聽。」

  郭曉敏沉著臉說：「哦，那我冤枉你了。話就講到這兒，響鼓不用重敲。」

  廣老闆打算澄清，聽著聽著就不敢了，便點頭賠笑臉，送走了郭曉敏。迴轉來廣老闆在礦里求教高明。馮白臉不知就裡，說：「郭老五的兒子？他來算個屁！不就是個派出所的臨時工，干一天是單，干兩天是雙。想立功轉正嘛也不能走這個路子。別理他，當真門板樣的漢子還讓小腳奶奶踩死了。」

  傅大英則和廣老闆哦了一聲，說：「閒了我做東，叫上一塊吃餐飯，加深了解。」

  廣老闆說：「不聚過幾回了嗎？」

  傅大英說：「閻王好過，小鬼難纏。」

  廣老闆本來要表示一下，但萬崗煤礦的兩個大佬給了話，他就把這個事情放鬆了。一段時間過去，廣老闆這邊沒有動靜。沈幫人想：「這些人，我給機會，他們不識抬舉。」

  馮白臉和廣老闆得閒了就藉口辦事，溜到縣城去尋歡作樂。只要他們倆一同出了萬崗煤礦，大家就知道，一定是闖溫柔鄉、過神仙日子去了。這讓傅大保饞得直流口水。漸漸地挨著機會了，他也想傍著廣老闆瀟灑一回。

  廣老闆隨性大方，只要能成全的他都提供方便。一次，外地一批鮮貨到弋水縣來了。雞婆子就通知主顧關照生意。廣老闆拿不準去哪家好，手機更是響個不歇。傅大保以為廣老闆沒聽見，悄悄提醒：「廣老闆，機叫嘞！」

  廣老闆呵呵笑著說：「我知道，雞叫了。」

  兩個人一陣竊竊私語。傅大保明白以後高興得手舞足蹈，恨不能馬上飛到縣城裡。廣老闆把時間定在晚上，叫來計程車，帶上文武，說：「台費我的，小費自己的。」

  到了地方，果真如雞婆子說的——都是才來的小姐，妖冶迷人。廣老闆、傅大保和文武一人一個，看著美女，骨頭都酥了。三個人立刻分開行動。廣老闆點的那個小姐進了房間就在他身上亂摸亂捏。廣老闆以為她興致來了，卻不料她是個菸民！小姐沒找著香菸就撒嬌發嗲不依從。廣老闆只得弓腰猴急地下樓去買。

  廣老闆從超市返回的時候，發現一輛警車開過來——照直不打彎去了他們那家酒店，又下來幾個人闖進去了。廣老闆預感有問題，轉身溜了。

  大保、文武正在興頭上。聽到有人喊「不好了」，跟著嗵嗵嗵一陣腳步聲，幾個民警沖了進來。兩個房間、四個男女衣服沒穿好就給捉住了。文武滿心委屈：「這麼巧！肯定有熟人通風報信，老子雞巴還沒晾乾就逮來了。」

  郭曉敏問：「就你們兩個？不是來了三個人嗎？」

  大保、文武垂著頭不敢作聲。沈幫人問：「還有一個呢？」

  郭曉敏還在亢奮當中，說：「廣老闆不在，就文武和大保。」

  沈幫人說：「這個滑頭！只要來了，不怕他跑到天邊。我們到礦里找他。」

  第二天清晨，邵八斤挑糞到地里去。過矸子山的時候，看見廣老闆躲在院牆邊的草篷里，嚇了一跳，大聲問：「你怎麼在這裡？昨天晚上派出所到礦里來找你，門都要打破了。問我們，都不清楚。哪曉得你在這裡！」

  廣老闆驚恐萬狀，通宵不眠的臉上滿是胡茬，說：「你快走。不要講我在這裡。」

  邵八斤說：「找你搞贊助，又花不到多少錢！你還在乎那幾個子！」

  廣老闆：「你快走，千萬不要講看到我。有人要害我。」

  邵八斤瞧那光景確實不妙，便不再多話，往地里去了。廣老闆又叫住了問：「傅礦長在礦里嗎？」

  邵八斤邊走邊說：「昨天晚上來了又走了。現在——這麼早他就來礦里啦！至少八點以後。」

  廣老闆在草篷里等到太陽老高了，才聯繫上傅大英，吞吞吐吐講了昨晚的事。其實，傅大英在他們事發後就接到沈幫人通知，趕去把弟弟臭罵一頓，領人回家。

  得知傅大英到礦里來了，廣老闆定下神來，至少不會挨打了，垂頭喪氣回到礦里。不多久，柳蘭、馮白臉也來了。兩個人一個偷偷地哭，一個偷偷地笑。柳蘭責怪道：「出了這個大事，你還笑得出來。不是你家人吧！就是你們帶壞的。」

  馮白臉笑得更歡了，說：「不就是錢嘛，又不會逮人。」

  柳蘭說：「光是錢？不要臉啦？文武才好大歲數！」

  馮白臉說：「要臉你就不要哭。外面人以為派出所到礦里來例行公事。」

  柳蘭趕緊歇了，揩乾眼淚。

  事情還沒有傳開，傅大保卻惶恐不安。他在家裡怕老婆，到礦里怕哥哥，上班了就躲進磅房裡不敢露面。柳蘭把文武趕到學校去了，罵：「不到過年不要家來！」

  廣老闆回到礦里的時候，傅大英正在和沈幫人協調。沈幫人說：「廣老闆，來了正好。昨晚跑到哪裡去了？城關片統一行動通知了我們。聽講你們也在，我匆忙帶人趕過去，生怕才來的兄弟不熟悉，動起手來傷了你們。那些鬼，打人沒輕沒重的。昨晚你走掉也好，有幾個人想抓你領賞。」

  廣老闆說：「找我幹什麼？我又沒犯錯誤。」

  沈幫人一咂嘴說：「你講這話就不對了。車子是你叫的，地方是你定的。人不在又怎麼樣？我們多方調查訊問，證據確鑿。你到現在還想瞞天過海？」

  廣老闆一下無話可說了。沈幫人又說：「另外兩個人的筆錄我都做了，就在這兒。你要不要再做一個？」

  廣老闆連忙說：「算了吧。」

  沈幫人說：「怎麼能算了呢。我做事一是一二是二，算了怎麼向上面交代！」

  廣老闆無奈配合了，只是苦笑。

  沈幫人問：「那罰款怎麼辦？我要馬上帶走。我沒有工夫跑來跑去找你們。你們忙，我比你們還忙。」

  廣老闆說：「我沒幹那事也要罰款？」

  沈幫人說：「那你要不要到局裡去解釋？我陪你一道。」

  廣老闆看著沈幫人，搖搖頭說：「算了，不去了。」

  沈幫人說：「這件事上面責令由我處理。我和傅礦長反覆協商，非常時期，本來要一個人一萬的。最後看在傅礦長的面子上，你們每人罰款五千，合計一萬五。廣老闆，你另有聚眾賭博的事情暫不追究。希望你認真對待，否則我會隨時找你。」

  傅大英廣老闆相互看著。最後傅大英說：「我看就這樣吧。先在工程隊墊支，月底你們三方平攤。」

  廣老闆答應了。沈幫人說：「我來得匆忙，忘了帶收據。明天廣老闆到派出所去，我把條子開給你。」

  廣老闆長出一口氣，說：「算了，感謝沈所長包涵。我什麼都不要。」

  事情過了幾天，就從秘聞變成新聞了。馮白臉說：「我老子玩了那麼多女人，從來不出岔子。大保，你怎麼才上場就弄個大花臉開台？自己遭殃就算了，還連累廣老闆。你要請客消災。不然的話，人家喝了酒亂講，我不喝酒也亂講。這些天奇怪，我老是遇到你家老婆問這問那的。」

  大保臉色大變，趕緊讓馮白臉閉嘴，低聲說：「肯定有內線。我們前腳到他們後腳到，前後不差五分鐘。派出所的人來了連看門的狗都沒叫一聲，你講可是怪事！」

  馮白臉也覺得意外，想了又想，說：「要麼逮你們的人就是常客，狗才不叫喚。你們不是撞到一條路上，搶了『頭炷香』吧？」

  大保懊惱不已，只是搖頭。

  五千塊錢罰款——比榔頭砸下來還沉重，大保哪敢承擔。他找到廣老闆，渾身篩糠一般，說：「廣老闆，你看怎麼搞？這件事要是讓我老婆曉得了，離婚事小，兒女都不認我了。又是家門口，叫我臉往哪裡擱？這事你無論如何要幫我。我只能有情後感。不然我只有不活了。」

  廣老闆沒受皮肉之苦，還算僥倖。可五千塊錢不是小數啊，他說：「我來萬崗煤礦，都在花錢，沒有賺錢。」

  大保抓住廣老闆袖口說：「好人，這個忙你一定要幫。好人，我還要想方設法把我老婆瞞住。我的難處不比你小啊！」

  廣老闆看著傅大保，答應了。一會兒，柳蘭也來了，和廣老闆說：「這個醜事要讓我家當家的曉得了，就不得了啊。不要講五千，就是五塊錢他都要找來拼命。我家文武小，不懂事。你們帶他出去玩，怎麼玩出這個名堂！我現在什麼都不管了。你怎麼把他搞髒的怎麼給他洗乾淨。大事小事你們把他安頓好。不然我家老王發起神經來……我管不了他。我就講你帶他出去的。」

  柳蘭說著，又流起淚來。廣老闆想，反正玩也玩了，傅大保的罰款兜下來了，也不多一個文武的。過去賭博被抓，隨便收去的錢都不止這些！況且以後發煤、領款還要經常和大保、柳蘭打交道。柳蘭哭泣的樣子格外招人心軟。廣老闆懶得推諉，一併承擔了。

  過了一些天，馬文高把派出所處理夏老虎事件的決定書帶回來了。除了簡單陳述事件的經過，對打人致傷的馬文來、萬秀剛、萬秀強三人各處罰一千元。

  廣老闆心裡不平，可是想起沈幫人告誡的「我會隨時找你」，他不好再去派出所打擾，夏老虎的事情也就這樣草草收場。

  夏老虎傷愈之後，離開了萬崗煤礦。不久，萬秀妹悄無聲息棄家出走，再無下落。村里人猜測是夏老虎把她帶走了。不管猜測是真是假，萬秀妹的失蹤又一次激起義憤，萬家莊對外地人更加排斥。幾經輾轉的流言也把萬家莊人說得仗勢欺人，刁蠻霸道。一時間沒有外地工人願意進來。

  萬崗煤礦的一線出勤雖然好轉，仍然不足。技改井上馬後勞力缺口更大。廣老闆的光環漸漸暗淡後，有些方面似乎又要回到從前。為了解決用工問題，萬崗煤礦嘗試了不少辦法，還依照廣老闆的經驗——介紹一個工人、干滿三個月的，付給介紹人一百元介紹費。

  王破車偶然聽說了，追問柳蘭是否屬實。柳蘭說：「下井這種差事，吃苦又危險。最好人家自願來。你介紹工人，幹得順風順水的，落不到好處。出了意外，就是人家不怪你，自己心裡一輩子是個疙瘩。」

  王破車橫眉怒臉說：「只要給錢，我半個疙瘩沒有。你是嫌錢多了槓腰！」

  柳蘭沒好氣說：「除了隊長找人上班，礦里那麼多幹部，我沒看到有人介紹的。人家不曉得那個錢？」

  王破車說：「人家不找，我才好找。人家不要，我才好要。」

  柳蘭不再和丈夫磨嘴皮。她知道，不管什麼事情，只要沾上錢，鐵鏈也拴不住他。

  王破車找到傅大英，問介紹一個人一百元，介紹五個人會不會加倍給？傅大英既操心勞力，也反感王破車那副怪相，讓他有人就帶去找馬文高，辦理相關手續。

  王破車纏住傅大英不肯放鬆，說：「只要你捨得給錢，我就能撒豆成兵。」

  廣老闆來了以後，傅大英對王破車越來越厭惡，冷冷的問：「你活不隔人，死不隔鬼。從哪裡找人？」

  王破車一蹦三尺高，說：「只要你同意，我就有辦法。」

  傅大英隨口答應道：「好，我們一手交錢，一手交人。」

  王破車要的就是這句話，他立馬去邊遠的村子跑動起來。王破車不說為萬崗煤礦招收工人，而是口口聲聲說廣老闆的工價高，到他手下幹事好。聽的人弄不清王破車葫蘆里賣的什麼藥，不願和他交涉。王破車費盡口舌，還是叫不動人，很是沮喪。又怕找過的人了解情況了，撇開他私自去萬崗煤礦上班。王破車寫了個名單交給馬文高，凡是他找過的人在萬崗煤礦上了班，就得按一百元一個付給他介紹費，否則就不許錄用。

  即便如此，王破車也沒有把握。他悶悶不樂回到家裡和柳蘭說起這樁煩心事，希望老婆能出面賣力。柳蘭先頭勸不動丈夫，心裡鬱悶，懶得理他。王破車老毛病犯了，說：「你一點不像我王家人。得了錢都是我一個人的？你沒份啦！我看你體體面面一個人，原來是個花面痴頭。吃家飯，屙野屎。」

  柳蘭清靜慣了，不愛招事攬活。王破車三番五次逼得急了，柳蘭說：「你那麼想找人，你妹妹在江北，老奶奶總是念叨——不該把個寶貝女兒嫁那麼遠。前些年，妹夫好良講過多少次想到我們這邊找個事干。你就介紹他看看嘛。當地人招不到，外地來的不也一樣。聽講廣老闆情願要遠地方工人，嫌我們本地人麻煩。」

  王老太太聽到了，吧嘰吧嘰著豁牙嘴說：「磨花嫁那麼遠不也是磨生作的惡。兄弟姊妹四個人只剩他們兄妹兩個了，還三天打，兩頭罵。剛好那時候好良在這邊做手藝，對磨花有意思，想托人做媒說親。我想，親兄妹吵得這麼凶，前世肯定是冤家對頭。乾脆把他們離得遠遠的，半輩子不得見面，免得在門口吵來吵去，看著慪氣。當時我也是氣傷了，沒想真講成了。為這事我哭過多少場，眼睛都要瞎了。一個奶頭養大的人，就那麼水火不容。」

  柳蘭說：「哪叫你要生他們？早曉得養一個就好了。」

  王老太顯出要哭的神情，說：「只可惜，老二老三兩個在糧食過關的時候餓死了。那時候，家家沒得吃，家家餓死人。吃野菜粥，磨生大一點，最乖巧的，總是對我說『親媽啊，我再吃一口』，『好媽啊，我再吃一口』。我就讓他吃一口。吃了一口他又說『我再吃一點點就不吃了』。我心疼不過又讓他吃一點，就這樣他活下來了。另外兩個就一天不如一天，死了。磨花要是早些出世，也難熬得過來。哪個也不能怪，只怪那兩個沒福氣。磨生、磨花後來大幾歲了，兩個人為鍋巴吵，為穿衣戴帽吵。越大吵得越厲害。最後我還是依了當哥哥的。磨花就生我氣了，光溜溜一根紗線沒要，跟好良去了江北。現在想起來，手心手背都是肉，後悔呀。當時我是氣糊塗了。」

  王破車說：「後悔什麼？磨花嫁到江北得虧了我。現在好差啦，在那邊也算是中等人家。不是我，你有這麼快活。」

  王老太嘖嘖咂嘴，說：「我有多快活？吃不吃看臉上，穿不穿看身上。我不就是肚子餓了吃一口。你再有錢，也沒見我比村里哪個人過得體面。」

  王破車學老奶奶嘴巴一癟一癟說：「你這叫人心不足。多少人在你這個歲數，肉都爛光了，骨頭在山上打鼓了。你呢，到現在還是活的。吃、喝、用，你自個算算，沒老糊塗吧？一天不多，十天不少。」

  這些話老奶奶聽慣了，也不生氣，說：「我的骨頭是要打鼓了。閉眼睛之前和你講一句，你看好良一肚子的文化，能來就讓他過來。當工人總比當農人好。你要嫌我吃了你的，用了你的。從今天起你就把我餓死了，少個負擔。」

  王破車想了想，說：「好良來了，吃住拉撒，到時候你們不要做好人。我們新屋沒裝修，老屋屁股大的地方。」

  老奶奶聽不得這種話，就說：「好良他們來了睡我的鋪，我去睡豬籠。」

  王破車說：「那行，到時候講話算數。不要有事就找我，我六親不認。」

  王破車有了想法，便在家裡寫信。老奶奶又心疼起兒子來，說：「要是好良在這裡，也能幫幫你。」

  王破車岔開老奶奶話頭：「我還用他幫！『兄弟不共財，共財合不來』，何況是他！好良一過來，我就把他交給傅大英。傅大英和我當面講好的，一手交錢，一手交貨。」

  王老太糊塗了，問：「什麼一手交錢，一手交貨？好良來了，還要交錢才能上班？」

  王破車不再理她，慢慢把信搗鼓成了。主要是告訴妹夫妹妹，自己一家十分想念他們，苦苦打聽多少年，花了許多心血才為妹夫物色了一樁活計。末尾叫好良趕快過來，不然事情沒準就要泡湯。信寫好，王破車又犯愁了，不停地拍頭自問：「這信怎麼帶到江北去呢？礦里大腳憨又不回江北。」

  晚上，王破車把心事告訴柳蘭。柳蘭說：「寫好了就趁早寄過去。」

  沒等柳蘭說完，王破車搶著說：「不曉得扳本還是虧本。又寫又寄，貼了工夫又貼錢，虧你想得出。」

  柳蘭說：「大腳憨好多年不跟老家那邊聯繫了。他一年不回老家，你的信就一年不要寄，鎖在抽屜裡頭等它發霉。」

  王破車五心煩躁說：「你講氣人不氣人？那些年沒事的時候，這個大腳憨前一趟，後一趟往江北跑。輪到我有事了問他，他眼睛抬都不抬說『俺現在不回老家』。想想我和他沒有難過，怎麼一點事情就這麼搓反索。」

  王破車在家裡抓耳撓腮，洗手嫌水磨皮。柳蘭說：「你不要在那裡作躁。明天我到礦里去，瞧二礦長那裡有沒有信封郵票，給你要一個。」

  王破車聽了，臉上一下舒展開來，說：「柳蘭呀，你這說的還像個人話。你怎麼到現在才想起來？要是我早就想起來了！馬文高不給你，以後他家死了人找你借錢也拖著不要給他。」

  王破車不知是氣憤還是興奮，他在自家門口情不自禁地一陣亂蹦亂跳。

  信寄出去不少天了，好良就要來了，王破車心裡高興了。王老太乘機叫兒子去修電扇，說那邊人過來了，過不慣這邊天熱。只要修好用得上，省得花錢買。王破車皺起眉頭回老奶奶說：「講他們用，我看就是你想用。一年天熱不就那麼幾天，天熱不就中午那麼屁大的工夫！你老得都沒有血脈了，還那麼怕熱。」

  老奶奶說：「我是沒有血脈了，不要電扇了。好良他們還年輕。」

  王破車說：「他們年紀輕，天熱出出汗還好些，不生病。」

  秋季到了，天氣乾燥起來。風一起王老太臉上、手上就開裂難受，她求兒子買盒香脂回來。王破車只當沒那回事。他看柳蘭有事無事就買護膚用品，不僅浪費錢，還偷偷帶到礦里去，沒日沒夜地用。避著他，還不清楚她會不會送人呢！王破車想到這些氣憤不已。可他越是盯得緊，柳蘭越是一轉身就把她的東西藏起來。

  王破車把老娘求他的事今天推明天，明天推後天。總是沒帶錢，總是忘記了。女兒文麗回來了，一家人合夥把一分錢一個命的王破車數落一通。王破車八方受敵，答應去買。

  他討好似的對家裡人說：「就依你們，我算你們狠。這裡要花錢，那裡要花錢。我就一樣一樣的花給你們看，再把帳報給你們聽！我馬上就去買香脂。我看買了香脂你們又叫我買什麼！你們不把我幾個錢敗光不會罷手。」

  王破車氣呼呼出去，在大門口窮凶極惡地把對他搖尾巴的黃狗痛罵了一頓。主人發火了，黃狗一邊躲閃一邊回頭望著他，那可憐的樣子像是說：「我又沒惹你。」

  王破車瞧黃狗那怪相，似乎猜出了它的心思，火氣更大了，罵道：「翻眼睛望著我，還不服氣？老子扒了你的皮！」王破車撿起石頭就擲它。黃狗一看情況不好，躍起爪子趕快跑了。

  一家人剛剛安靜了一會兒，不知怎麼著，王破車氣呼呼回家來了。只見他將一盒荸薺大小的香脂往王老太旁邊一扔，叫道：「搽啦，搽啦，快點搽。一搽就變七仙女，一搽就變皇帝娘娘。」

  王老太摸不清方向了，愣在那裡。又聽王破車說：「我從來不搽不也好好的，臉上不也光光溜溜的？」

  王破車邊說邊拍臉給老娘看，卻因為怒火攻心，那手沒輕沒重地在他自己臉上啪啪啪摑了好幾個耳光。

  「多氣人，城裡香脂六毛四，這兒賣到六毛八，」王破車的嗓門像老車爬嶺那樣的沉重。他那又干又瘦的拳頭在桌子上咚咚咚地敲了一遍「六毛四」「六毛八」，說：「像你們這樣還叫過日子？真是家要敗，出妖怪。」

  王老太看兒子凶相畢露，不敢作聲。文麗坐在媽媽旁邊。柳蘭只當沒聽見，低頭給文武織毛衣。

  「吃裡扒外，」王破車嚷著，朝蔣疙瘩小店瞪眼，「婊子養的認錢不認人，害我跑了這麼遠的路！還講把山霞配給我家文武，奸商。騙老子的錢往女兒身上花，打扮來打扮去不還是個操貨。你曉得一個山鳳花了人家多少冤枉錢！菜市場案子上肉，最貴的也只有三四塊錢一斤。他家女兒，要賣到幾百幾千塊錢一斤。」

  王破車看來，掙錢是享受，花錢就難受。他最怕兒子長大了不務正業，用錢不數。而兒子和他擔心的也沒多大偏差。為此，王破車處處提防兒子。

  十天，半個月過去了。江北妹夫那邊一點消息也沒有。王破車起初的喜悅變成了氣惱。他和傅大英誇口的幫忙招工，到現在一個都沒有兌現。王破車對著江北恨恨地念叨：「出來一趟哪就那麼難？好良啊，你就是爬來也該爬到啦！」

  寄信一個月的時候，終於收到江北的回信。柳蘭拆開信封，看著信紙上像螃蟹爬的字跡，一筆一畫那麼沉重，仿佛聽到好良在田地里喘息。她看著猜著念給家裡人聽：

  大娘，哥哥嫂嫂一家，您們好。

  身體健康、全家安定，一切都狠好吧。

  好年沒通信，請您大娘老人一家，都不用生氣，但是我想念您們也無有辦法。地址也不狠明確，也不知道你們收到，收不得到，也去了兩封，也收兄回信，我的心情非長想念你們，但是想看看你們下，由於金濟也比較太少，想去也不行。

  現在我家庭有四口吃飯了，磨花身體也好，麵食也吃的來了，兩個小把戲比較活破，大的長的胖，小的長的也胖，不生病，請您老人家不用掛念。另外，我家庭情況講下，今年午季每人分了五斤小麥，玉米每人吃二十多斤，生活比較困難，但是我們也有辦法克復。請老人家不要掛念。有的吃。

  磨花想代小的去你那，看看老人，我地里工夫少，必的不多談。急時回信。

  好良

  柳蘭念完，朝婆婆丈夫依次看了一下，說：「好良說家裡忙，離不掉。磨花帶小二子過來。」

  王老太癟著嘴巴，眼淚在眼眶裡打轉。王破車猛地站起來，揮舞著拳頭說：「該來的不來，不該來的要來，叫他們一個不要來！」

  家裡一片沉寂。王破車轉臉問王老太：「你不是講好良老實嗎？老實人都會騙我。講一套，做一套。」他轉過臉對著江北大聲吼道：「好良啊，你就是秦檜，你就是叛徒！」

  老奶奶哭了：「這哪能怪他？他們夫妻兩個不容易。窮了這些年，上有老下有小。過去講秧溪喬家苦，他們比喬家還苦。」

  王破車：「我不管他苦不苦。柳蘭，信是你寄的，好壞你擔著。」

  柳蘭：「那——信是我寫的呀？是我攆鬼一樣的找人上班呀？」

  王破車：「不是你……信能自己飛到江北去！」

  柳蘭：「現在講遲了。磨花和二子動身了，要不了幾天就到了。」

  王破車拍著桌子大罵：「就是你們，裡通外國，合夥坑害我。不管哪一個，來了我也不認。」