四十九、寄託

  一天上午，王老太在家裡聽到門外有人叫「大姐」。她出來一看，原來是十里沖巫家坑的巫老奶來了。巫老奶比王老太小几歲，是個翻嘴唇，眨巴眼。她看遠處還好點，看眼前的東西，只能眼睛抵在上面才模模糊糊見著影子。巫老奶年輕的時候潑辣好強，背地裡不少人叫她「母禿子」。

  巫老奶臂彎里挽著個籃子，裡面裝著山芋。籃子裡還有個布包，包著二十個雞蛋。王老太看得心裡直樂呵，說：「巫家妹子，什麼風把你刮來了？這些東西在哪買的？真會買呀。不好拎也該叫孫子幫幫你。」

  巫老奶看清了王老太，說：「都是自己家裡的。山裡頭人家，掙錢多難。哪能樣樣東西花錢買？」

  王老太說：「到我這裡來，帶這些東西幹什麼？」

  巫老奶說：「不過是地里長的，雞屁股生的。聽我兒子巫伢說，你兒子給我孫子大虎在礦里找了個事做。我來看看怎麼樣了，是真是假。」

  王老太說：「妹子啊，我要罵你了，我非要罵你了。都像家裡人一樣，還講兩家話。快把東西拿回去，不然我不要你進門。」

  巫老奶說：「我曉得老姐姐要罵我，嫌我東西少了。又是家裡出的，不值錢。」

  王老太一下笑眯了眼，伸手要擰巫老奶的腮幫，說：「一條山沖里，沒得一個人嘴巴有你會講。」

  兩個老奶奶手攙著手，一歪一拐地到了王家老屋裡，把東西放下。巫老奶在屋裡轉了幾轉，說：「幾十年了，場子都不認得了。問了兩個人，哪曉得你家搬到大路邊上了。」

  王老太說：「嗯，就是的。沖里出來，路邊上最高的房子就是我家。下車拐一小節路就到了。」

  巫老奶記起剛才過馬路的鬧心事，說：「我老了，眼睛不好，看不見了。剛才過馬路的時候，啊呀，現在的人多輕狂。有個人大概是騎了新車子，生怕人家不曉得，離我老遠就叮噹叮噹敲鈴鐺，嫌死人。我看不清，不然非要認認他是哪一個！你敲一下讓我曉得不就行了？他呢，離我老遠就敲，到我邊上敲，走去老遠了還敲。你講現在的人多輕狂，狗頭上頂不得四兩油。有個新車子，什麼了不起，生怕人家不曉得。」

  王老太噢了一聲，問：「是男的還是女的？是高子還是矮子？」

  巫老奶搖頭說：「怪我眼睛不好，看不清。他再不敢作聲的。他做虧心事，怕我聽出來要罵他。就是對我敲鈴鐺，左一下，右一下，一下一下又一下。氣人。」

  王老太也生氣了，說：「當時我不在。我要在呀，哼！看我怎麼罵他。在我家門口，這麼大膽。妹子啊，怪我不曉得。我要在旁邊，他們再不敢的。」

  王破車看到巫老奶那模樣就厭煩——腦殼像個熟透的老南瓜，蠟黃蠟黃的，落些花禿斑點，上面生著稀稀朗朗的幾百根灰毛，眉毛眼睫毛都沒有了。王破車聽巫家坑的人說，巫老奶眼力差，鎖門老對不上鎖眼，就只好眼睛挨著鎖看。看準了再使勁一捏，巴答一聲，鎖是鎖上了，可是眉毛、眼睫毛也被扯去好幾根。長年累月這樣扯，她眼睛周圍當然變得光板溜溜的了。

  王家的黃狗這時從外面竄回來，見了巫老奶就汪汪叫喚著往前撲。王老太連罵幾聲黃狗瞎了眼，連門口的人都不認識了，人家還帶了許多東西來的。黃狗打量兩個老奶奶，又記起前些日子的什麼情事來，怕又挨打罵。只是警惕地搖著尾巴，先前豎起的背毛倒伏下來，帶管不管的看看嗅嗅，便到一旁睡覺去了。

  巫老奶問起大孫子上班的事，王老太不知道。王破車用草帽遮著半邊臉，瞅著巫老奶說：「他要想上班就馬上來。不是我的關係，憑你孫子能上到班！」

  巫老奶趕緊說了王破車一籮筐好話。

  兩個老奶奶說著說著就到中午了。巫老奶問：「哦，幾點了？要中午了吧？」

  王老太說：「我也不清楚。磨生，幾點了？」

  「快中午了。」王破車在屋外應著，心裡想，「這個母禿子，怎麼還不走！」

  巫老奶問：「你家哪個做飯啊？」

  王破車說：「現在哪家中午還正兒八經的做飯？不都是糊弄一下，到晚上作一餐吃。」

  巫老奶問：「可有剩菜剩飯，稀飯鍋巴。我中午墊個肚子。」

  王破車說：「哪裡有！早晨家裡幾個人像豺狼一樣，恨不得連鍋都吃掉了。」

  巫老奶問王老太：「孫子呢？媳婦呢？他們中午不回家吃飯？」

  王老太說：「媳婦、孫子他們，上班的上班，讀書的讀書，中午都不回家。我們也不準備。」

  王破車說：「我們山外面習慣了，都是晚上吃。巫伢媽，要麼你出去玩到太陽下山，到我這裡吃早晚飯吧。」

  巫老奶裝作沒聽見，說：「我們家一天三餐，餐餐少不了，怪不得窮呢。沒飯就燜些山芋也好啊。」

  王破車也覺得餓了，中午是要吃的。他看著兩個老奶奶躡手躡腳往灶屋去，就說：「人老了就是事多，飽不得，餓不得。燜山芋最費柴禾傷鍋皮的。」

  兩個老奶奶搗弄了好半天。中午以後了，王老太巫老奶兩張豁牙嘴終於抿著山芋當午飯了。王老太覺得挺香。巫老奶平時在家吃膩了山芋，想不到在王家又是山芋當飯，而且還是自己帶來的山芋。巫老奶實在不想吃。可是餓得慌，只得做做樣子吃了半個，再捱著準備吃晚飯。

  下午，巫老奶眯著眼，把山沖外的王家看了又看，問：「你們家大房子苦（可）有老鼠？」

  王老太沒聽明白，以為巫老奶問「可貼了老虎畫」。正在皺著眉頭猜，巫老奶又問了一遍。王老太才說：「有啊，屬（許）多的。你看看，這屋裡的袋子，都是發瘟的老鼠咬的。我心疼了多少天，真拿它沒辦法。」

  巫老奶說：「我家也有的。發瘟的貨，不曉得從哪裡來的，不曉得多壞呀。」

  王老太不以為然說：「你家老鼠還有我家的老鼠壞？我家的老鼠最壞了，不曉得它是跟哪個學的，這麼壞！」

  這時候，王老太家的貓「喵喵」叫著，慢慢走到王老太旁邊，挨著她站著。巫老奶把眼睛朝貓的方向調光，半天才說：「你家還有貓？」

  王老太說：「有一個。喏，就是這個貓。你家呢？」

  巫老奶說：「我家也有一隻。你家什麼貓？」

  王老太說：「我家是花貓。你家的是什麼貓？」

  巫老奶說：「我家的是黑貓。」

  王老太問：「你家貓可逼鼠？」

  巫老奶呵呵笑了，搖頭說：「我家的是個大懶貓。白天呼啊呼睡覺，晚上還是睡得呼啊呼。不曉得它哪裡來那麼多瞌睡，總是睡不掉。」

  王老太嘆了口氣，像埋怨兒孫不聽話的樣子說：「我家花貓也不逼鼠，想起來了就像剛才那樣叫幾聲。要麼就和狗子鬧著玩。成天偷懶，成天胡鬼，是第一個懶貓。」

  巫老奶說：「要講懶，我家黑貓才是第一懶呢。」

  王老太說：「你家黑貓哪有我家花貓懶，一半都沒得！」

  巫老奶搖頭說：「嗯，你家花貓沒有我家黑貓懶。好吃懶動。」

  王老太說：「是的，跟大懶王一樣，一個師父教下山。殺坯貨，我都恨死了。」

  巫老奶說：「一點不假，你真講對了。真是個殺坯貨，真是氣死人。」

  最後，王老太說：「可不是，我都讓它氣夠了，現在不曉得氣了。打它罵它，它又不曉得氣。氣來氣去還是氣你自己。我現在學乖了，再氣都不氣了。」

  兩個老奶奶抹著眼淚，擦著口水，又接著講公雞打鳴、母雞下蛋、老狗看家、小豬出欄之類的事。一直講到太陽離山還有兩丈高，王破車出門又回家，巫老奶還沒走。王破車正要開口，巫老奶實在挺不住了，說：「老姐姐，在你這裡一坐就是大半天，我吃了要回去了。」

  王老太記著巫老奶帶了東西來的，就說：「我兒子講了，叫你吃了晚飯走。」

  巫老奶問：「磨生在燒飯了？」

  王老太答不上來。王破車也裝糊塗，說：「才吃的，這麼快就餓了？」

  巫老奶皮笑肉不笑地說：「我早上一碗稀粥一塊餅子，中午粒米沒進。我要能屬蛇就好了，吃一餐管一天。」

  巫老奶把籃子拿在手上，拍拍屁股上的灰和王老太在門前東呀西呀又嘮叨好一會，走了。王破車隔著大門說：「還是吃過晚飯再走。」

  巫老奶懶得答應，一歪一拐地走了十幾步，回過頭來揉揉眼睛咕噥道：「等你家飯好了，能吃了，我家裡人要給我送孝幛來了。」

  天斷黑了，巫老奶才走到自家門前的岔路口。她遠遠地望見一個人影，分不清是兒子巫伢還是孫子大虎。

  大虎聽說能到外面上班，高興了好幾天，以往礦里總不要他，怎麼現在就要了？大虎從奶奶早飯後出門下山沖，就不時站在門口向山衝下張望。著急了他就從屋裡走到屋外，又在屋外的泥地上亂走。兩手向後一扒一扒的，像是走路，又像是划水，就這樣一直到太陽下山。

  大虎又一次手撐膝蓋，馬步弓腰，半張著嘴朝山衝下看。他看到了個人影，臉上露出笑意，嘴裡哼道：「嘿嘿，是老奶奶回來了，還曉得回來呢。再不回來，天黑了路上給狼巴子吃掉了，骨頭都找不到。」

  巫家坑的人都知道大虎是個老實人。他總是在別人哈哈大笑以後，才好不容易想到原來某樣事情真的可笑，於是也嗬嗬嗬地笑起來；經常看到聽到人家生氣犯惱了，大虎方才回過神來，確實應該發火了。於是大虎嘴巴里、鼻子裡噴著氣，也跟著生起氣來。如果別人罵他，推他，大虎就露出既像哭又像笑的那種難為情的樣子，不笑也不發火了，怯生生地愣在一邊。大虎在坎子上慢慢看清了，路上的人影確實是奶奶，已經拐彎走到自家小路了。他嗬嗬嗬朝前面笑了一陣，待奶奶再走近一些，就大聲問：「跑出去一整天，可把事情搞好了？」

  巫老奶應了一聲，向家裡直招手。巫伢也出來了，說大虎：「快去扶奶奶一把。」

  大虎說：「我不去。她長了腳，自己不會走？」

  巫老奶終於到了自家門口。大虎問：「過了今天晚上，明天早上一醒就能去吧？」

  巫老奶喘著氣說：「叫你去你不去。現在著急了，只顧問我。」

  大虎說：「我不問你問哪個？我只做事，我還去求人哪！」

  巫老奶是巫家最能幹的人，巫伢也自愧不如。巫老奶知道家裡人都在焦急地等她，更焦急地等待好消息。她坐在門前石礅上說：「大虎，上班的事，奶奶給你講定了。明天你就去。」

  大虎、巫伢聽了，都嗬嗬笑了。巫老奶舒了一口氣，說：「渴壞了，快倒口水來。」

  大虎轉身對妹妹說：「二花，我命令你，倒杯水給奶奶喝。」

  二花說：「奶奶不是你的奶奶？奶奶又不是為我跑路，我不倒。」

  大虎叫道：「媽，二花不倒，你倒。」

  大虎媽是個啞巴，正在屋裡吹火煮飯，煙燻得她眼淚直往外流。聽了大虎喊，她就倒了水給婆婆喝，指著大虎和二花咿呀咿呀地叫了好一陣。

  巫老奶喝了水，說：「明天大虎到王家去，見了人要喊。見了磨生叫叔叔，見了柳蘭叫阿姨。見了老太叫奶奶，就和叫我一個樣。別讓外面人說我們沒家教。」

  啞巴娘眼睛骨碌碌看著婆婆，又朝大虎點頭。巫伢沒有話說，只是搖頭晃腦地笑。

  不料大虎想了半天，說：「我叫了，人家不答應怎麼搞？我懶得叫，家裡的人我都不叫，還叫外人呢。叫了不給錢，人家給錢我就叫。」

  巫老奶皺起眉頭說：「不答應就再叫一聲，聽奶奶的話。」

  巫伢幫兒子說：「叫了不答應，再叫就叫他孫子，看他當真聽見不聽見。人家罵你一句，你就罵他兩句。人家動你一下，你就動他兩下。再不行就撿石頭砸，砸了就跑，不能給人家逮住了。出去做事不能瓤了，不然外面人以為你是膿包，欺生。」

  一家人都樂開了。巫老奶又說：「講歸講，笑歸笑。求人家幫忙可要裝慫些。我好不容易出去賣張老臉。」

  大虎在一旁跺著腳，對奶奶一遍一遍豎大拇指。二花也學哥哥跺腳，翹大拇指。巫老奶喝完水，回過勁來問孫子：「大虎，可餓了？」

  大虎立即大聲叫起來：「餓了餓了。老子老早就餓了，老子要吃飯了。」

  巫老奶在家裡說一不二。兒子從小到大，如同被她馴服的牛馬，說走就走，說停就停。啞巴媳婦，唾沫星子飛上臉也不敢揩的人。唯獨大虎有時不聽話。巫老奶知道對大虎不能硬來。巫家還靠他傳宗接代撐門頭，要哄著、悠著他。每當大虎生氣了，坐在山上不下來，一家人急得團團轉，只有巫老奶能哄他回家。單憑這一點，巫老奶就坐得家中頭把交椅。

  巫老奶吃過晚飯，拿出煙杆抽起黃煙來。不一會，煙霧飄滿她全身。巫老奶回想一天的事來，總算成了。她心裡恨死王破車，想著想著連王老太也一併恨了。她把最後一口煙吸完，在板凳上敲去煙窩的煙垢，把菸袋和紙捻遞給也要吸菸的兒子，說：「總算回來了，到了人家家裡……」巫老奶沒有把後半句「不如童養媳」說出來，也沒有說她在王家受的冷遇，免得在家裡跌了威望。

  大虎呆呆地問：「不如我家好吧？」

  巫老奶說：「哼，金窩銀窩不如自家狗窩。」

  第二天一大早，巫家人忙著起來了，給大虎準備吃的，穿的，帶的。巫老奶又把昨天晚上教導大虎的話說了一通，反覆問孫子可記住了。大虎起初望著奶奶點頭，接著就不耐煩了。他跑到巫老奶旁邊，對著她的耳朵跺著腳叫喊：「聽——到——啦！！囉嗦！」

  巫老奶耳朵被大虎吼得嗡嗡長鳴，她似笑非笑瞪著大虎說：「好，你去，路邊上最高的房子就是他家。原來是老屋，現在是新屋。不要老屋認得新屋就不認得了。」

  大虎跑了半里路又轉回頭問：「去了，他家大門關著的怎麼搞？」又說：「門關著的，我撿塊石頭砸了就跑。」

  巫伢搶著說：「大門關著的就坐在地上等。等到天黑還不開就回來，不求他的屁。」

  巫老奶連忙把兒子支開，說：「門關的就叫一聲，把鼻涕揩揩乾淨等一會。他家的人一出來，你就按我教你的叫人。叫完了，說好了，就跟他帶你到礦里去做事。」

  大虎兩腿站穩了，把耳朵對準奶奶說話的方向，好讓奶奶的話順風順氣地、筆直不打彎地、一字不漏地鑽進他的耳朵里。

  二花睡懶覺剛起來，兩手插在褲袋裡站在茅房前，不知道家裡人和哥哥說的什麼。看到大虎一副鄭重其事的樣子，她的嘴巴張開又合上，合上又張開，問：「哥哥你到哪裡去？穿得像解放軍一樣？」

  大虎對妹妹一臉不屑地說：「小傢伙不要問大人的事。」

  二花笑了，說：「喲，還大人呢。不就大我幾歲。我都說婆家了，你還沒有呢。」

  巫老奶橫過臉罵二花：「死丫頭，沒大沒小。不許這樣和你哥哥說話。」

  巫伢在一旁高興地說：「大虎這回上班了，有工資拿了，馬上就有人來找我們說親。過去人家不睬我，現在我還不睬人家了呢。」

  二花聽不懂，越發愣住了。在茅房裡，她不甘心地朝外面叫：「大虎，你說去哪裡嘛，我想聽嘛。我們倆不好啊？那麼做得到。」

  大虎看看奶奶，又看看父親，朝茅房門咣當踢一腳，說：「我上班吃苦去了，有你這麼快活。」

  茅房裡，二花咯咯咯笑起來說：「好啊，你記好了。等你下一回上茅廁，我也學你這樣的，你別怪我做得出。」

  大虎背著黃布包，裡面裝著下井做事要穿的舊衣服、舊鞋子。臨走又把帽子扶扶正，把褲帶緊了緊，才兩手一扒一扒地走了。

  一路上，大虎眼睛看著、心裡比著誰家的屋子高，反覆念叨著過了幾條岔路彎路，大概走了多遠。最後他到了萬家莊王破車家附近。他一比對，還有一家房子更高。大虎只好退遠一些仔細看。大虎懂了：原來那家房子高是高一點，是建在一個高坎子上的。

  「真從牆腳算起，還是王家房子高。」大虎心裡想著，對坎子上的人家心生不滿地說：「都想比高，假一套，還胡得了我？」

  王破車家院子的大小鐵柵門都關著的。大虎就兩手扶門往裡看。這一看，就把大虎一路上的沖天豪氣剿滅得一乾二淨。大虎聽講過金鑾殿，王破車家三層高的樓房，在他看來就是金鑾殿。正好太陽出來照在牆上，晃得大虎睜不開眼睛。大虎不敢進去，心想，這怎麼搞？這時一個女人出來了，是柳蘭。大虎忘記了奶奶的話，不知道怎麼叫人了，他只管嗬嗬笑著搖門。聽到門響，柳蘭問大虎：「幹什麼？」

  大虎沒有回話，奶奶的話里沒有回答「幹什麼」的。柳蘭以為是問路的，又問：

  「什麼事？」

  大虎張張嘴，望著柳蘭說：「你可認得我？」

  柳蘭尋思，不會是江北好良家那個大孩子吧，大的不是個女兒嗎？她緊鎖眉頭，嘴裡回答大虎說：「不認得。」

  大虎說：「我認出來你家，是王磨生家。」

  「是啊，」柳蘭疑惑地叫婆婆，「你來看看這是哪一個？」

  王老太出來也不認識。心裡想，不是親戚就是熟人，就說：「進來說話。你認得我家磨生？他出去做事了，不在家。」

  大虎很失望，說：「不認得我呀？我一講你就曉得了。」

  王老太、柳蘭都以為是遠房親戚，長久不來往疏遠了，不再記得。又不好怠慢，在心裡下勁搜索。大虎進了院子，說：「昨天可有人到你家來？」

  柳蘭說：「沒有啊。」

  大虎說：「沒有呀？有個老奶奶吧？」

  王老太回過神來，說：「嗯，不錯。你怎麼曉得，算命先生一樣？」

  大虎得意地嗬嗬笑了：「我不要算的。那個人就是我家人！」

  「哦，啊！」王老太和柳蘭明白了。

  大虎不敢亂動，想了想說：「我奶奶叫我到你家來的。講你家房子最高，講你家人帶我去上班。」

  柳蘭這下知道了，大虎一定是丈夫為礦里招的勞力。她把大虎讓到王老太旁邊，自己在水池裡洗衣服。

  王老太說：「我兒子開車子出去了，不在家。你怎麼認得他？」

  大虎說：「我怎麼不認得？從小就認得。那年我們放牛，偷你家大塘尾地里的山芋，給你家磨生逮到了。你家磨生把我打哭了。」

  柳蘭聽著好玩，就說：「偷個山芋就打人哪？什麼人那麼狠！」

  大虎理直氣壯地哼了一聲，說：「你家磨生唄。我也不扯謊，把我鼻子打出血了。」

  柳蘭說：「我們怎麼一回沒聽講？」

  「你不記得吧，我還記得。我奶奶就講我記性好。」大虎說，「他打我你不記得。要是我打他，你們就記得了。」

  柳蘭說：「我從來沒有聽磨生講過。他回來我非要問問。」

  大虎說：「不少年數了。聽我奶奶講還是我十幾歲的時候。都講你家大塘尾黃土地的山芋粉多，好吃。現在當村幹部的杜家柱子也在。我們山這邊山那邊兩個村子的小鬼，放牛經常到一塊，又是玩又是打架。杜家柱子大一些，他最是個引鬼頭，壞點子都是他出的。叫我們小的偷，他放哨。沒想到你家磨生幹得精，大路小路都不走，穿個棉襖頂個塑料桶從山後頭刺蓬里鑽上來了。他們都跑了，我一下沒跑掉，給他抓到了。抓到我，他就打。一般的打，我都不哭。當時真打疼了。不過現在不疼了。當時打得來不及，我也假哭了幾聲。打就打，總要有個人挨打。他們一點不義氣，先跑了，玩滑頭。」

  柳蘭問：「杜家柱子呢？」

  大虎生氣了，說：「再不要提他！看到磨生打我，他不但不拉，還在牛背上捂住肚子笑。他最是個壞東西，現在反而當了村幹部。他哪能當幹部！生產隊長都不能當。你們不曉得他，我曉得。他有點怕我，見了我總是先喊我。我不大睬他，他心裡有數。」

  柳蘭又問：「你講村幹部杜家柱子不能當，給哪個當？」

  大虎誠懇地說：「反正我不想當。給你家磨生當都不能給他當。那時候我們小，他是放牛場上的頭子。不聽他的，他就害你。有一回，他還騙我們到山那邊看新娘子。我們剛到窗子底下，新娘子還沒有看到我們。杜家柱子反過來喊『小鬼偷看啦，新娘子逮來嘍』。我還總那麼痴，這回看過就跑，把另外幾個小鬼丟在後頭，嚇得直叫喚。新娘子從茅廁里跑出來——你看她罵吧，祖宗八代罵翻過來了。你看狗日的柱子在山頭上笑吧。有一回他笑憋了氣，差點笑死掉了。嚇得我們小鬼給他揉啊捶啊，好半天他才醒過來，把他揉快活死了。你講他可是好東西？當時曉得不救他就好了，少個害人精。」

  柳蘭吃吃發笑說：「那新娘子是要罵人。你們不干好事。」

  大虎說：「那時候不懂事，以後就不幹了。我十六歲就不幹了。我就教小放牛娃子跟在新娘子屁股後面喊『新娘子新，胖墩墩，兩個媽奶十八斤』，氣新娘子。你別看杜家柱子那麼壞，這些話他不會講，也不會教。」

  柳蘭：「除了你，他們都不會？那你多厲害！」

  大虎自豪地說：「都不會，許多人不會。不過我家人都會。我奶奶會，我爸爸也會。我媽是啞巴，不然肯定也會。這些非要有人教，你學，才會。沒人教，你又不學，哪會呢。」

  柳蘭問：「你多大歲數了？」

  「今年？你可是講今年？就是沒過年的這個年？」大虎問，見柳蘭點頭了，大虎說：「二十多了吧。」

  柳蘭問：「你這麼標標致致的，可說親事了？」

  提起說親，大虎就聯想到早晨父親、二花說的話，似乎明白了。說親，就是男的找老婆，女的找婆家。大虎說：「老早我家裡就幫我說了。」

  柳蘭又問：「可結婚了？」

  大虎：「沒有，沒有講成。」

  柳蘭：「怎麼沒講成，看不中人家？」

  大虎說：「講的是山裡頭我表姐，還有人非要講我不能娶表姐。我那時候還小，不是不能娶回來，是表姐還要嫁個什麼人。那個人比我大。什麼事都有個先來後到。你講對不對？我就把表姐讓給那個人了。」

  柳蘭問：「表姐嫁到哪裡的？」

  大虎直搖頭，說：「不曉得。她沒和我講。」

  柳蘭問：「表姐夫是幹什麼的？」

  大虎說：「不曉得。他不認得我，我也不認得他。豆腐渣貼門對——兩不粘。」突然大虎又說：「哦，表姐夫是個針匠，給我表姐做了一件衣裳，表姐就跟了他。」

  柳蘭又問：「表姐叫什麼？」

  大虎搖頭，想了好久說：「表姐不就叫表姐，還有名字？她不和我住一個村里，我哪曉得。我奶奶認得。」

  大虎講的嘴巴幹了，直舔嘴唇。王老太就指他喝水。大虎一會兒又問：「你家王叔叔什麼時候回家？」

  王老太說：「他不一定。有時候整天在家，有時候三天兩頭摸黑才回來。」

  大虎非常失望。他順著王家樓房邊走邊看，說：「這麼大的院子，這麼高的房子。你家要放在過去就是惡霸地主。」

  柳蘭不愛聽這話，說：「不能瞎講。現在哪來惡霸地主？」

  大虎露出一般人騙不了的樣子，說：「你還能哄過我！你家房子這麼氣派，公家房子也比不上。你家這麼有錢，放在舊社會，不是大地主，就是資本家。肯定的，百分之百的。新社會肯定要打倒。」

  大虎一開口說話，就露出傻氣。柳蘭沒有再和他閒扯，和王老太慢慢支開了他。

  傍晚，王破車把輛舊車嗵嗵嗵開回來，大虎已經走了。柳蘭埋怨丈夫不該把大虎這樣的人介紹到礦里。王破車說：「他只要聽話，長手長腳能幹活。這邊給我錢，那邊把人一交，就沒有我的事了。傅大英不就是喜歡人聽話嗎？」

  柳蘭：「像他那樣大腦不靈光的人能幹幾天？不怕人家笑話你。」

  王破車說：「那是礦里的事。我幫他討媳婦，還包他添孫子？不管怎麼講，比江北好良強。家裡人還不如外頭人。」

  王破車轉到自家屋後的坡地上。聽說大虎在家裡空玩了大半天，茶水喝了好幾杯，就怒斥起老媽老婆：「冷水要人挑，開水要人燒！只會和那個膿包閒扯，再不曉得叫他替自家翻地。」

  柳蘭氣惱地說：「他又不是我家雇的長工，想叫就叫。不管什麼人來了就要幫你做事？」

  王破車搖頭頓足說：「我幫他在礦里找工作，他不能幫我做事情？可恨你們這些婦道人家，吃進嘴的雞蛋都能滾回窩。下回他來了，你們馬上告訴我。」

  柳蘭說：「你幫人家找事？像你這樣，以後鬼不上門。」

  王破車說：「見鱉不逮三分罪。不是我，他能上到班！」