第七十二節 瘟疫驚殺人 病魔同心治
「衙門外面有好多人，好像要找縣大老爺解決什麼事情。估計事情非常緊急，他們要往縣衙門裡面闖，我們簡直快要攔不住了。」土娃回答得非常急促。
「老爸在這裡坐一下，我出去看看究竟是怎麼一回事。」花不謝說著就出去了。
花不謝和土娃來到縣衙門，看見許許多多的人。他趕緊站在衙門口，大聲地向人們問道：「鄉親們出了什麼事情啦？你們都不要慌啊！」
「哎喲！他們能夠不慌嗎？水災的事情還沒有解決，又有許多人莫名其妙地病倒了，大家整來沒法子，只好來找縣大老爺了。」湖廣會館的館長心裡還是非常著急。
「嗨呀！我以為是什麼大不了的事情。生病了就找醫生治病不就行了，我是一個代理的縣大老爺能夠給你們治病嗎？真是大驚小怪的。」花不謝輕描淡寫地推辭起來。
「嘿，那些人的病不是縣大老爺想得那麼簡單的哦！大家都不知道病因，所以，我們才來找縣大老爺解決。」湖廣會館的館長心裡好像更加焦急了。
「我給你們說了，大家去找醫生。不論什麼疾病，我都沒有辦法解決。」花不謝做得無可奈何，但是，他搔了一下後腦勺，馬上又說，「哦，對了！你們去找明醫生看看。把什麼疾病搞清楚，叫他對症下藥，你們看好不好？」
「縣大老爺應該想想辦法，整一些專用資金，比如說買藥之類的東西。未必然一毛不拔，人家明醫生拿什麼來治病？」任性在人群裡面大聲地說。
「嘿，你才怪眉怪眼的，他既然是醫生，就應該有醫德，就應該救死扶傷。」花不謝質問著任性，並且理直氣壯地表明了自己的態度。
人群中好多人覺得花不謝說得有道理，各自都在議論紛紛，同時，湖廣會館的館長又覺得應該去找醫生，才能夠解決問題，於是，在湖廣會館館長的帶領下，大家很快就到了明醫生的院子邊上。眼前的情況讓大家愣住了，明醫生院子好多地方都被大雨浸泡垮了。圍牆垮了好多，幾間屋子的牆已經垮了幾個大洞。明醫生一家人正在院子裡面清理著差不多一卡多厚的淤泥，各人都整得泥猴子似的，汗水還在不斷地往下滴。明醫生看見有人來了，這才停下手裡的活兒，一邊揩汗，一邊說：「鄉親們和館長有什麼事情嗎？快進來坐！」
「明醫生正在忙啊？我們現在來打攪，甚是不當。」館長覺得空口說白話，有些不太妥當，但是又覺得不得不說，「但是，事情有些不好解決，所以，只好來找你了。暴風雨過後，有好多人的腳一麻就倒下去，人就基本上沒有救了，你看是什麼病？」
「是真的啊？那個症狀好像就是痲腳瘟，傳染起來非常快。怎麼？你們好久發現的？一定要趕快治，不然，範圍擴大了，就不好辦了。」明醫生驚訝之際，不免擔憂起來。
「我們就是來請你想辦法醫治的。」館長不知道明醫生有沒有辦法，就懇求起來。
「我還是不能夠說醫治得了。這個痲腳瘟我還沒有遇到過，說醫治，我肯定沒有好大的把握。現在遭了的人多不多？」明醫生覺得沒有底，心情不免有些緊張起來。
「不是很多，我昨天知道有幾個，今天就有幾百人了。可能就是這一回暴風雨太大的原因。」館長實實在在地告訴明醫生，心裡覺得痲腳瘟發展得非常快。
「好，我先給大家抓一些藥，回去熬來吃。如果有效，就繼續醫治。」明醫生答應著。
明醫生說完趕忙洗了手，把藥方開好以後將藥抓好，跟館長去的人，各自拿著藥高興地回去了。最後，明醫生說：「館長還是帶一服藥回去，煎來吃了作為預防。」
「好，謝謝明醫生了。」館長剛剛拿著藥準備走的時候，假義突然慌慌張張地跑來，急不可待地說：「明伯父，不好了，不好了，我哥和我弟弟都站不起來了。請你救救他們吧！」
「不要急，慢慢說，是怎麼一回事？」館長趕緊向假義了解情況。
「來，來，來，快些坐下說。」明醫生馬上遞了一根凳子過來，聽著假義說下去。
「前幾天的暴風雨把我們家的土牆基本上淹倒了，好多地方垮得一塌糊塗，家裡面的家禽家畜都沒有地方住了，家具基本上都被洪水淹了。特別是我們打回來的穀子，好多都泡來生芽了。我們急得沒法，大哥昨天就氣暈倒了。他悲愴地呼喚著，天老爺為什麼要對我們那麼不公？剛剛說準備去救明白，突如其來的洪水把房子又淹倒了。唉，我們只好把房子拆了，準備重新修。今天，我們幾弟兄正在拆房子，大哥就癱倒了。我們以為大哥是勞累過度，我剛剛過去拉大哥，四弟又倒下了。我把大哥放在亂草裡面躺著，去拉四弟的時候，五弟又倒下了。我整得莫名其妙，怎麼會一下子就累倒了三弟兄？他們都覺得腳沒有力氣站著，所以，我感到十分蹊蹺，就跑來請明伯父了。」假義簡單地說著。
「哦，可能又是那個病。我馬上帶幾服藥過去看看。」明醫生似乎一下子就清楚了。他沒有多久，就把藥抓好了，館長和明醫生一起隨著假義來到了假仁家裡。不一會兒三人就來到了假家。大家的心情一下子就沉重起來，假家修建的院子，就成了稀泥巴堆，麥草蓋的房子已經拆成了一堆堆亂草，竹子和樹木整的房子架，就癱倒在一起。家禽在各處亂跑，幾頭豬在豬圈裡面到處亂轉，因為沒有可以睡下的干地方。幾弟兄的木架子床就在稀泥巴裡面。一大堆金黃的穀子，周圍已經鑽出了一尺多長的谷芽子，假仁三弟兄就睡在亂七八糟的麥草裡面。假仁看見明醫生和館長來了。他一邊使勁地掙扎著想起來，一邊強裝笑顏地招呼：「伯父和館長稀客！我沒法起來。我怎麼就落到了這種地步……」假仁說著說著，眼圈就紅了，聲音也哽咽了，以至於說不下去了。
「你不要難過，誰沒有三災兩病的？問題會慢慢地得到解決的。」明醫生趕緊上去穩住假仁，非常動情地安慰著，自己心裡也十分難受。
「唉，這麼大的洪水，我還是第一次遇到。這個天府之國，怎麼有這麼大的暴風雨？簡直是讓人觸目驚心。遇到了這樣的天災，只有慢慢地克服了。你們幾弟兄還是想開些，不要煩惱。假義把藥拿起去熬好，讓你大哥和兩個老弟喝著。」館長雖然心裡難受，但是，還是鼓勵著假仁樹立克服困難的決心。
「我們怎麼能夠不難過？千辛萬苦建立起來的家，就這樣毀於一旦了。我們收到手的穀子，沒有地方堆放，眼看又要完蛋了。更加要命的是，我們現在還站不起來。天老爺啊！我們怎麼就到了這步田地了？」假仁難過得無以復加。他掙扎了好幾下，也沒有爬起來。
「假仁堅強些，遇到了這樣的自然災害，喊天老爺，還是無濟於事的。困難只是暫時的，要在困難中站起來，才能夠活得更有意義。男子漢要在困難之中倒下了，哪裡還有男子漢的英雄氣概？堅強些，堅強些啊！」明醫生繼續安慰著假仁。
「我這個死瘟腳不知道今天是怎麼了！總之沒有力氣站起來。伯父啊！這個怎麼得了？怎麼得了啊！氣死人，簡直是氣死人啊！」假仁簡直是痛不欲生了。
「哥，你不要那麼氣了，明伯父拿來的藥，已經熬好了。你先喝一碗，然後我給兩個弟弟送藥去。」這時候假義把熬好的藥端來了。藥涼了一陣，假仁在明醫生的幫助下，把藥喝了。假仁喝了藥以後，情緒漸漸地穩定了一些，明醫生和館長又勸了一陣，才慢慢地睡了。明醫生說：「假義，你們就想開些，困難總會一個一個地解決。他們三弟兄有什麼情況，及時過來給我說，我好採取應急措施。」
館長正要勸假義的時候，明快突然慌慌張張跑來，他說：「老爸快些回去，家裡面抬了不少的人來。他們都在吼著，請你醫治。」
「好，我馬上過去。」明醫生答應著，就和館長匆匆忙忙地走了。兩人很快到了明醫生家裡，眼前的情況更加讓人吃驚。不但院子裡面已經有十幾個人躺在各自的抬篩或者門板上，而且路上還有人抬著病人往明醫生家裡趕來。明快到家，剛剛到了階沿邊上，一下子就覺得站不穩了，只覺得全身無力，一個趔趄就歪倒了。明醫生和館長大吃一驚，趕緊過去把明快抬在床上。明醫生迅速抓好藥，叫明大媽給明快煎好了喝藥。明醫生趕忙到院子裡面查看各個病人的情況，結果都是站不起來。明醫生把家裡的一切器具搬來熬藥。到了下午，明醫生家裡已經人滿為患了，熬藥的氣體瀰漫在空氣中，好遠都聞到了藥味。天擦黑的時候，還有人被抬來。明醫生和明星，還有館長忙碌了一天，已經整得腰酸背痛，明醫生家裡的現成的藥就沒有了。明醫生看著還有病人被送來，就向大家說：「鄉親們，我實在對不住大家。我家裡面的藥已經沒有了，我把方子開給你們，請你們去別的藥鋪抓藥吧！」
「 不行啊！ 明醫生就救救我們的病人吧！ 請你行行好， 行行好嘛……」求醫的人越來越多，各人求醫的心情越來越激動。
「實在對不住鄉親們，實在對不住鄉親們啊！我這裡的確沒有藥了。」明醫生非常無奈。
求醫的人在不斷地增加，有的人甚至給明醫生下跪了。但是，明醫生還是非常無奈，他只好對館長說：「館長，我這裡實在沒有藥了，你看能不能夠去其他藥鋪購買藥？我把那些藥開上，就麻煩你幫著我跑一趟吧！」明醫生把錢付給館長，館長匆匆忙忙地走了。
明醫生在家裡一遍又一遍地看視著病人，到了下半夜，他已經筋疲力盡，才在階檐上打了一個盹。院子裡面許多病人在昏暗的清油燈下呻吟著。這時候，館長和任性還有假禮擔著藥回來了，館長到了明醫生跟前，看見明醫生正在打盹，知道他已經疲勞過度，就沒有忍心叫醒他。那些病人的家屬都圍著明醫生，看著館長三人擔回來的藥，心裡焦急萬分。但是大家的確看到明醫生忙碌到了這陣，怎麼能夠忍心叫醒他呢？
又過了幾分鐘，院子外面又有人抬人來了。那個人放下病人，就大呼小叫起來：「明醫生，明醫生快些來給我老爸整藥！怎麼睡得那麼死啊？」
「什麼事情？什麼事情？給誰整藥？」明醫生在來人大呼小叫之下，一下子就驚醒了。
「什麼事情！給我老爸整藥！」來人就是花不謝，他非常不滿意地命令起來。
「明醫生已經累得夠嗆了，你在那裡大呼小叫幹什麼？」館長責怪著花不謝。
「我喊明醫生給我老爸整藥，難道錯了啊？你才怪眉怪眼的！」花不謝毫不示弱。
「你們不要爭了，我馬上整藥就是。」明醫生怕兩人在那裡鬧起來，影響病人休息。阻止以後，就來到花保長身邊，了解了病人的情況以後，他無可奈何地說：「唉，代理縣大老爺，你老爸也遭了那個痲腳症了。我家裡的藥已經用完，剛才館長他們在其他藥鋪整回來的藥，可能支撐不到明天，你是一縣之主，看有什麼辦法，解決藥材沒有？」明醫生在說話當中，就把藥給花保長抓好了，並且又問道：「花代理縣大老爺藥已經抓好了，你在這裡熬藥，還是回家去熬藥？」
「當然在這裡熬藥了。」花不謝馬上回答，他接著又說，「嘿，藥材有沒有與我有什麼關係？你是全縣那麼知名的醫生，怎麼不知道辦理藥材？你醫了人，自然賺了錢，怎麼問我怎麼辦？你這個人才怪招招的得！」
「嘿，你都是代理縣大老爺了，怎麼這麼說話？你不覺得這場傳染病，要得到及時的救治，與你這個代理縣大老爺有直接關係嗎？為什麼只是醫生的責任？」任性馬上心裡不平了。
「明醫生給我們治這個病，還沒有收錢。就是那些其他藥鋪的藥，明醫生還用自己的錢墊著在。這樣大規模的病症，難道縣衙門不該出一些嗎？」一個病人的家屬說。
「縣衙門的人給你們整的傳染病嗎？你沒有看見我老爸還是自己給錢醫治呢！」花不謝似乎在盡力找理由推辭著。
花不謝和別人爭論的時間內，熬藥的已經忙不過來了。館長任性和假禮以及明家人都在熬藥，還是不能夠滿足病人的需要。黎明的時候，大家都累得腰酸背痛了。館長看著忙忙碌碌的，治病人的效率還不是好高，他就對明醫生說：「明醫生，我們這樣單獨熬藥不是辦法。你看能不能夠改成熬大鍋藥，古往今來不是有熬大鍋藥的先例嗎？」
「嗯，那樣也可以。」明醫生覺得館長說的辦法好，就點頭答應了。
當明醫生開始熬大鍋藥的時候，花不謝不放心地說：「你們熬你們的大鍋藥，我老爸不和你們一起胡扯。萬一把我老爸的病耽誤了，就划不來了。」
「你就自己熬藥吧！」館長說，「只有花保長的命才是命。」
「我想給我老爸單獨熬藥，你管得著嗎？」花不謝真的自己燒火熬藥了。
病人還在不斷地增加，明醫生天天都熬著大鍋藥。後來，明醫生又邀請了全縣的醫生，擺了好幾個點熬大鍋藥，這樣就方便了許多病人，但是，藥材卻越來越少。大家都希望代理縣大老爺花不謝能夠想辦法，解決燃眉之急。然而，花不謝在照顧他老爸的同時，就回縣衙門去了，好像這次大規模的傳染病與花不謝沒有一點關係。大家在藥材快要殷盡的時候，好多人都焦急起來。這天，所有的藥材真的用完了，明醫生和館長他們商量，決定在野外採藥。幾個人前幾天在野外采的藥，還能夠基本上維持，慢慢的就不能夠滿足了。假禮把這個消息告訴了假義，於是，兩弟兄就準備去採藥。採藥的事情第二天假仁就知道了。他問道：「二弟三弟你們採藥就是醫治傳染病吧？你們採集的是一些什麼藥？」
假禮就老老實實地把採集的藥名給假仁說了，假禮和假義才出門去採藥。假仁和四弟五弟在家裡，又沒有什麼好說的。假仁就呆呆地坐在自己的床上，看著這個剛剛好起來的家，一場暴風雨之後，就變成了這麼亂七八糟的，心裡非常難過。後來他的思緒很快就轉移到了明白身上，並且無聲地自語著：「明白妹妹，你現在怎麼樣啊？我費了好大的心血，剛剛有了一點點眉目，又發生了突如其來的暴風雨，現在傳染病又開始肆虐起來，好多的人家簡直是雪上加霜，救你的時間不知道又要在何時進行了。」假仁越想越難過，眼前浮現出明白哀求的影子，似乎在呼喚著：「假哥快來救救我嘛！我在這裡一天也待不下去了。」假仁想著想著不禁又掉下淚來。他在心裡呼喚著：「明白妹妹啊！我們何時才能夠相聚在一起啊！」
「大哥，你想開些吧！我們一定會戰勝困難的。」假智見假仁又在呆呆地，就勸著。
「安！我沒有什麼！我在想，我要試著去採藥。」假仁聽見假智在勸自己，馬上掩飾著。
「你站都站不起來，怎麼去採藥啊？」假智心裡非常擔心。
「唉，我還是應該鍛鍊鍛鍊，怎麼能夠天天這樣坐著？」假仁說得非常輕鬆。
「大哥不能夠去採藥，萬一你摔倒了，誰也幫不了你。」假信認真地說。
假仁為了暫時忘掉對明白的思念，就決定去試著採藥。他好不容易找到了一根竹棒，艱難地站了起來。假智和假信再三阻攔，哪裡有用？假仁杵著竹棒艱難走著，經過十分艱辛的跋涉，才到了山邊上。他一邊走，一邊尋找著假禮給自己說的幾樣藥。假仁經過非常艱難的勞動，在太陽落山的時候，居然采了一提兜藥材。當他出現在明醫生院子大門前的時候，好多人都驚呆了。明醫生趕忙接著假仁裝藥的提兜，並且十分關心地問道：「假仁你怎麼去採藥啦？你的痲腳瘟不是還沒有怎麼好嗎，你這不是給自己找麻煩嗎？
萬一你栽倒了，怎麼有能力爬起來？你還是要自己關心自己啊！」
「假仁快些坐下說，快些坐下說！」明大媽覺得假仁的確是一個堅強的人，關心他人的仁人之心讓人信服，不由得心裡暗暗地欽佩起來。她把板凳安好以後，還扶著假仁坐下來。
「謝謝伯母！」假仁非常順從地坐下來，心裡升起了一股莫名的欣慰。
「狗日的，成了那個樣子了，還那麼顯屁兒白。」花不謝暗暗地罵著，心裡馬上就妒忌著。花不謝罵人以後，又洋洋得意起來。因為自己現在是代理縣大老爺了。
「假仁啊！我說你什麼好？你的病那麼重，還杵著竹棒去採藥！」館長這時有些埋怨了。
「沒什麼！大家都在忙，我在家裡怎麼閒得下來？」假仁說得十分隨意。
在明醫生的指導下，大家又開始熬大鍋藥了。不少的人看見假仁堅持採藥，好多人都去野外採藥，藥材的問題基本上得到了解決。花不謝這個代理縣大老爺後來終於同意拿出一部分銀元，改善了一下明醫生治病的地方。他為老百姓做的這點事情，在背地裡還受到了老百姓認可，花不謝心裡樂滋滋的，仿佛自己這個縣大老爺已經沒有代理二字了。
時間過得非常快，轉眼之間就是一個多月了。在明醫生和大家的努力下，傳染病基本上得到了控制。假仁幾弟兄的病好了以後，就開始著手整房子了。經過幾弟兄加班加點的勞動，房子終於又重新完工了。在房子完工的那天晚上，假仁幾弟兄買了一些酒肉，整好以後，又把明醫生一家人請來，大家高高興興地喝酒吃菜。酒到半酣的時候，假仁看著大家醉眼朦朧的樣子，不禁又悲從中來，失聲地呼喚起來：「明白啊！你現在怎麼樣啦？」