第八十四節 水保長告狀 羅幕僚得信

  賀練才的身體還在不斷地往下墜，笑聲轉眼之間就沒有了，接著而來的就是驚恐萬狀的喊叫：「救命啊！救命啊……」

  「老爺，老爺，你怎麼啦？」站在屋子門上的跟班聽見屋子裡面的叫聲，馬上跑進來，看見老爺正在桌子上張牙舞爪的，知道是在做夢，就一迭聲地喊道。

  跟班喊了好一陣，賀練才才醒悟了。他睜開眼睛看看，才意識到剛才是南柯一夢，不覺有些好笑，就隨便回答：「沒什麼，剛才做了一個夢，就嚇惱火了。」

  「唉，沒事就好，沒事就好！」跟班嘆息著，自己也放了心。

  賀練才回想著先頭的夢，覺得有些蹊蹺。於是，聯想到瘦師爺的主意，自己不禁開心地笑了，不由得自言自語地說：「唉，瘦師爺這個辦法好。」

  三天以後，賀練才果然把搶劫水保長財物的事情推得一乾二淨，把水保長氣得啞口無言，只好認命。但是，賀練才還是冠冕堂皇答應讓人去緝捕假仁等人，而賀練才從此就開始把水保長的案子擱置一邊。

  再說道台把十方的縣大老爺賀練才升成了知府以後，就按照賀練才往天出的主意，把假仁和老猿定成了死罪，並且把呈報上，假仁和老猿的妖術寫得非常兇險。他派了一個心腹，把呈報送到了四川省巡撫那裡。四川省巡撫認真地審視著呈報上面的內容，心裡想：耶，移民之中的這個假仁是什麼人？竟然會妖法，而且和妖怪同流合污？巡撫把呈報中的案子看了又看，覺得妖怪的事情有些毛骨悚然，但是，又覺得有些牽強附會。於是，他把呈報拿給自己最信得過的羅幕僚看。羅幕僚看了以後，巡撫問道：「羅幕僚覺得事情怎麼樣？」

  「我覺得呈報裡面的內容有些誇大其詞。因為古往今來說的什麼妖怪，純粹是騙人的無稽之談。那些寫書唱戲的人沒有什麼更高明的本事，就想出那些妖怪的把戲來。呈報裡面說的假仁是一個移民，老猿又是一個隱居深山的人，說他們和妖怪扯在一起，是不是讓人有些信不過？但是，那兩隻猿和那兩個人應該說的確在一起。那麼兩隻猿和假仁老猿怎麼成為妖怪的？我們就不得而知了。」羅幕僚分析著，說得十分認真。

  「我還是覺得呈報中的事情有些蹊蹺，但是道台既然把事情說得這麼嚴重，我又不得不理。我現在想把事情的來龍去脈搞清楚以後再說，你認為怎麼樣？」巡撫還是認真地說。

  「我看移民政策是皇上的旨意，我們處理事情應該謹慎一些。移居於四川的移民還沒有好長時間，怎麼和妖怪扯攏一堆了？我認為事情有些讓人信不過。我看我們派人下去調查一下，把事情的來龍去脈整清楚了，再來處理，你看要得沒有？」羅幕僚想了想說。

  「我也是這麼想的。我又不便於直接出馬，其他人我又不相信他們的能力。我看是不是請你下去調查一下，如果情況屬實，我們就把人犯押到省府來。為了讓你的安全有保證，你挑兩個功夫比較高強的，跟你一起去。」巡撫思考了一陣，才下了決定。

  「好，我一定不負老爺的託付，下去把事情搞清楚。」羅幕僚馬上答應了巡撫的安排。

  「你好久可以下去？」巡撫又問道。

  「我明天就去。」羅幕僚說。

  「哦，我還要派一個功夫非常了得的人去道台衙門的監獄，在暗處保護假仁和老猿。因為你下去調查，萬一走漏了風聲，他們找一點理由把人犯暗地裡處決了，我們不但查不出事情的真相，而且讓皇上的移民政策被玷污了。」巡撫繼續告訴羅幕僚。

  「好，這個辦法好。我們就算是雙管齊下吧！」羅幕僚心中十分佩服巡撫想的周到。

  第二天，羅幕僚就裝成一個算命先生，帶著兩個人就出發了。羅幕僚三人一路行來，他們在茶館酒店，或者是向沿途的老百姓，從側面了解著有關移民的情況，或者是奇聞怪事，在路上也不是一天兩天。這時候，羅幕僚三人就到了道台所在的城裡，只見城裡面熙熙攘攘的各色人物，各自幹著自己的營生。三人在離道台衙門不遠處的一個茶肆裡面坐下以後，茶博士過來問道：「客官喝什麼茶？」

  「來三碗鐵觀音！」羅幕僚把自己算命的家什擱在身邊，三人坐下以後，慢慢地品茗起來。茶肆裡面吹殼子的眉飛色舞，擺龍門陣的津津有味，打瞌睡的呼嚕呼嚕，簡直是三教九流，五花八門，亂七八糟。隔壁子屋子裡面，許多人還在一邊喝茶，一邊聽講評書。說書的正在講趙匡胤下河東的段子。聽書的一會兒又在大聲喝彩，把茶肆整得熱鬧異常。

  這時候，羅幕僚隔桌子的兩個人正在小聲地說一件怪事。向西的一個花白鬍子說：「老兄，你聽說了吧？道台前些天捉住兩個妖怪。」

  「早就知道了。」向東的老人胖墩墩的，有六十多歲，說得漫不經心。

  「你覺得那個妖怪怎麼樣？」花白鬍子還是小聲地問道。

  「我覺得不是什麼妖怪。因為道台派人去捉的時候，他們只是看到了兩隻猿和他們打鬥了好久，根本就沒有看到什麼妖法。所以，被捉住的那兩個人倒是倒霉鬼，聽說道台大人要按照妖怪處置。」胖墩墩老人說得更加小心了。

  「我還是那麼認為。因為，如果是真正的妖怪，就會飛沙走石，吞雲吐霧，而且還來無蹤去無影，道台那些官兵能夠把妖怪捉到啊？」花白鬍子還是更加小心地說。

  兩人又說了一會兒，就接近中午了。花白鬍子說：「兄弟已經都中午了，我們到雅士居喝酒去，你看要得沒有？」

  「當然要得。」兩位老人給了茶錢，就慢悠悠地出去了。

  羅幕僚喝著茶，心想：兩人說得可能有些道理，於是，心裡默默地記下了兩位老人剛才說的話。三人還是又喝了一會兒茶，羅幕僚才說：「走，我們還是找地方吃一些東西再說。」三人出了茶肆，來到了一個叫怡園酒家的地方吃東西。三人剛剛坐下，就又進來兩個人，在靠窗的地方坐下來。店小二馬上過來問道：「兩位客官請點菜。」說著就遞上菜譜。

  這邊羅幕僚三人還是過來一個店小二，羅幕僚正在點菜的時候，一個穿著比較嶄新的人到了後來的那個人桌子邊上笑容可掬地問：「水保長，你怎麼有時間到這裡來啊？稀客！稀客！我今天就敬兩位一壺酒。」那個人說著就把一壺酒放在水保長面前，又說了一些客套話就出去了。

  水保長看著那個人的背影說：「那個人就是水不流的兄弟，在這裡做了好多年的生意。可能他還不知道水不流垮乾的消息。我們現在正在告狀，先不要給他說明情況。」

  「好，要得，主人就放心好了！」跟著水保長來告狀的人就是牛娃。

  「媽喲！老子就是要出了這口惡氣，心裏面才甘心。」水保長好像又想起了什麼往事似的，有些氣憤地罵著。接著就把酒拿在手裡，又說：「回想起來，老子簡直心裡不舒服。十方那個狗日的縣大老爺，不僅貪贓枉法，而且還是一個色鬼。他想明白那個美女，簡直不惜動用朝廷的軍隊，而且和花不謝那個男盜女娼的傢伙，勾結山賊無極大王來禍害老子。

  咳！他兩個狗日的東西還都升官發財了。老子那天去告狀，竟然把狀子遞到他的手裡面去了，難怪他狗日的推三阻四，沒有給老子一個說法，就不了了之了。哼！簡直是氣死人。」

  「主人息怒，主人息怒！你再大的氣，也不能夠在這個地方發泄啊！」牛娃見周圍桌子邊上的人，都投來詫異的目光看著水保長，趕緊勸著水保長。

  「哼！氣死人！真的太氣人了。」水保長也看見了周圍的人投來異樣的目光，就打住了自己的話題，但還是氣呼呼地把酒壺重重地杵在桌子上，整得咚一聲，把周圍的人嚇了一跳。端起酒杯，一仰脖子就把一大杯酒倒進了嘴巴。

  俗語說：說者無心，聽者有意。水保長氣憤的話引起了羅幕僚的注意。於是，羅幕僚低聲說：「你們兩位聽見了嗎？那個水保長好像在什麼地方告狀，不知遇到了什麼樣子的官，沒有把狀告下來，因此，心裡憤憤不平。你們吃著，我去和他們聊聊。」

  「好，師傅要注意，這個地方我們太陌生了。」一個胖隨從還是低聲說。

  「我會注意分寸的，你們慢慢地吃著。」羅幕僚說著，就準備去水保長那邊了。但是羅幕僚剛剛起身，酒店門上就進來一個人。那人長衫馬褂，新贊贊的瓜兒皮帽子。他才走了幾步，店主人就笑容可掬地迎了上去，非常熱情地說：「哦！是劉師爺啊！稀客！稀客！今天大駕光臨，一共幾位？小人有失遠迎，有失遠迎！快到雅間裡面坐！請，請，請……」

  「稀客什麼哦！我今天一個人。你就整兩個菜，來一壺酒就行了！」

  劉師爺非常隨意地說著，就被店主人引進了一個叫翠竹的雅間裡面。劉師爺剛剛坐下，店小二就非常殷勤地上菜了。小二放下托盤，就樂呵呵地報著菜餚名字：「師爺，這是你最喜歡的熱鹵鹿肉，清燉熊掌，飛天夜叉，火燒赤壁，瓷壺五糧液。你請慢慢用，不中意的地方喊我們就是。」店小二熱情洋溢地說著，把桌子上空著的地方又抹了一陣。

  店主人又親自斟上酒，滿臉堆笑地說：「請師爺慢慢用，不滿意的地方儘管開口！」

  「好嘛，我自斟自飲就是，你去吧！」劉師爺說著，就一個人慢條斯理地吃喝起來。

  「耶，這個劉師爺有些名堂哈！店主人簡直做到了無微不至，一個人吃的儘是鳳毛麟角的名菜。後兩個菜，不知道是什麼東西。」羅幕僚非常小聲地說。

  「一個師爺平日能夠掙好多錢？竟然平時都能夠吃那些高檔的名菜？」羅幕僚的一個跟隨還是非常小聲地說，心裡充滿了疑惑。

  「對了，人家吃東西，自然是有錢。我們沒有說三道四的資格。」羅幕僚小聲說。

  羅幕僚三人觀察著周圍的情況，聽著各方面亂七八糟的說道，慢悠悠地吃喝著。此時，羅幕僚也打消了去水保長那裡的想法。

  水保長在自己的座位上喝了一陣酒，好像突然想到了什麼高興事，就對牛娃說：「你覺得這個劉師爺有些用處嗎？對我們去道台那裡告狀，怎麼樣？」

  牛娃想了一陣，突然開心地笑了。他高興地說：「主人，那個人對我們當然有好處。只不過應該先弄清楚他是哪一個的劉師爺。我的意思是不要燒香的時候，把廟子門搞錯了。」

  「嗯，你娃說得對。我去問問店老闆就清清楚楚了。」水保長立刻就想到了新辦法。

  「主人這一招是整對了的。不過你去問店老闆要秘密一點！」牛娃說著自己的想法。

  水保長把杯中酒一下子幹了，就向櫃檯邊走去。他走攏櫃檯就小聲說：「店老闆能夠借一步說話嗎？我有一點事情想麻煩你一下。」

  「哦，是保長大人啊！你有什麼事情，儘管吩咐就是！」店老闆在櫃檯裡面的太師椅子上趕忙站起來，抽了一下老花眼鏡，樂呵呵地問道。

  「能夠到你的內堂說一句話嗎？」水保長神秘地笑著說。

  「當然可以，當然可以的。」店老闆不知道水保長有什麼事情，表面上雖然答應著，心裡卻在犯嘀咕。他想：我們素無深交，千萬不要給我添麻煩啊！

  店老闆趕忙把內堂的門打開，滿臉笑容地說：「保長大人請進！」水保長進入內堂，店老闆就把門關上了。水保長剛剛坐下，就有些急切地問道：「店老闆和剛才雅間裡面的劉師爺的交情如何？他是哪個的師爺？」

  「哦，保長大人問劉師爺的事情啊？我和劉師爺只是生意上的朋友。

  他經常在我這裡吃東西，當然也就是我的上帝。」店老闆聽水保長問的事情並不是好兇，心裡的石頭一下子就落地了，他馬上實打實地告訴水保長。

  「你看我能夠和他交個朋友嗎？」水保長試著把話拋出來。這就是水保長老道的地方。

  「四海之內皆兄弟。保長大人這麼好，怎麼不能夠與劉師爺交朋友？」店老闆馬上拿出了自己的高帽子，飛快地送了一頂出去。

  「你且不要說我怎麼樣！你趕快去請他過來，我想和劉師爺交談一回。」水保長心裡覺得事不宜遲，馬上就催促著店老闆快些行動。

  「你不要慌嘛，我的保長大人呢！」店老闆見水保長心急火燎的，就故意吊胃口了。

  「水哥呢，你快些去吧！一會兒他吃了飯又走了。」水保長立刻換了一個稱呼，而且裝著拉店老闆的樣子，就塞給店老闆一張五十兩的銀票。

  「哎呀！保長大人這樣子就見外了哈！給保長大人辦事是我的榮幸。」店老闆一邊把銀票半推半就地捏在自己手裡，一邊心花怒放地說著就出門去了。

  功夫不大，店老闆就把劉師爺帶進了內堂。劉師爺剛剛進入內堂，就問道：「是哪位仁兄要見我？不知道兄台見我有什麼事情？請不吝賜教！」

  「是小弟水得很要見一見兄台！小弟拜見兄台！」水保長此時想打贏官司，把臉面也不要了，也顧不得男兒膝下有黃金了，他趁劉師爺還沒有回過神來就跪下去磕了三個響頭。

  「哎！兄台，兄台，我們素不相識，你何必如此？有話就不妨直說吧！」劉師爺忙不迭地扶著水保長，使了好大的力氣才把水保長拉起來。

  店老闆趕緊介紹：「這位就是水保長。劉師爺是道台手下的得力助手，你們就算是相識了，我為你們相見如故而高興。你們就在內堂裡面再痛飲一番可以嗎？」

  「當然可以，快些重整杯盤，好酒好菜上來，我們痛痛快快地喝個一醉方休。」水保長已經是樂不可支了，兩人在一張八仙桌坐下來，酒菜很快就上來了。店老闆當然歡天喜地，刻意把酒三巡，這才樂淘淘地出去了。水保長施展出平生所學，竭盡全力地阿諛奉承著劉師爺。兩人臭味相投便稱知己，很快就成了情深意長的知己。兩人喝得醉醺醺的時候，劉師爺就開始直言不諱地說了：「水兄如今有什麼事情？用得著我的地方，我將兩肋插刀！」

  水保長見劉師爺已經把話遞出來，就馬上說：「不瞞劉兄說，我這次就是來道台衙門告狀的，務必請劉兄大力支持啊！你的大恩大德，我將沒齒不忘！」

  「沒，沒事，你的事情，就是我的事情。你說來聽聽看，我當一力承當。」劉師爺兩眼已經醉紅了，說話的舌頭都有些犟了。

  水保長以為劉師爺可以做主了，他就趁著酒興，滔滔不絕地講起來，把自己打扮得光明磊落，愛民如子，竟然成了一個地地道道的正人君子。

  外面的羅幕僚看見水保長進入店老闆的內堂以後，一會兒又把那個劉師爺請進去了，心裡想道：就憑剛才兩個傢伙的言行，就不是怎麼地道的人物。這陣這兩個傢伙到了一堆，估計不會幹出什麼好事。於是，羅幕僚就吩咐著：「你們兩個想辦法去聽聽，他們說些什麼。如果是無關緊要的東西，就趕緊不動聲色地溜了，如果關係到我們要了解的情況就聽聽。」

  羅幕僚的兩個跟隨在神不知鬼不覺的情況下，就聽到了水保長和劉師爺講的東西。都快要天黑的時候，羅幕僚的兩個跟隨才回到了他們住的旅館。羅幕僚問道：「你們兩個辛苦了！快休息一會兒。他們說些什麼能夠講一講嗎？」

  「其實我們也不辛苦。我就把聽到的講一講，然後他再補充。」跟隨甲一邊揩汗，一邊就講起來，「水保長給那個劉師爺說的，就是去道台衙門告狀的事情。水保長說：『自己是一個愛民如子的好保長，我撿到明白以後，就好好地供養在家裡。事情很快就被十方的假仁他們知道了，假仁他們就煽動老百姓去圍攻我的住宅，陰謀沒有得逞，就搬了老猿和兩隻會妖術的猿進行騷擾，天天使家裡不得安寧。後來十方的縣大老爺又看上了明白的姿色，他絞盡腦汁地想得到明白，所以，十方的縣大老爺勾結了承天寺的和尚，還有無極大王那一夥山賊，把千辛萬苦整好的家，全部毀於一旦，先先後後死傷了不少的人。那一次下暴風雨，那個惡貫滿盈的縣大老爺又帶領許多人來搶劫我的家，沒有想到，十方的縣大老爺被洪水沖走了。我認為他們是罪有應得。但是，十方的縣大老爺不知道有什麼妖術，居然沒有死，後來還升官了，當上了知府。我的苦難實在難以忍受了，我才去我們縣裡告狀，結果我們的縣大老爺說他管不了十方的縣大老爺，他就一口回絕了我。我實在咽不下這口惡氣，就到知府衙門告狀。結果知府是原來十方的縣大老爺，他就來了一個一拖再拖，現在就不了了之了。

  唉！我喊天天不應叫地地不靈啊！現在就準備去道台那裡告狀。天性使我的冤讎得以昭雪，就遇到了仁兄。我從心底里感謝你啊老兄。』水保長講得楚楚動人，我們聽了都潸然淚下。但是，那個劉師爺卻呼呼地睡著了。

  水保長見劉師爺睡著了，只好搖搖頭不講了。這就是我們剛才聽水保長講的具體情況，我基本上是照本宣科地講了。」

  跟隨乙又做了一些補充，大家才睡覺了。各人剛剛躺下，外面就吼叫起來了。

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