第二章 收養孤兒

  一

  我的父親游蓮塘生於光緒元年，即1875 年。那一年中國不幸，北部與西部發生了百年難遇的特大災荒，史稱丁戊奇荒，旱災、水災、蝗災、瘟疫、地震、風、雹等災荒相繼接踵而至，丁戊奇荒的慘烈無法言狀。我的老爺爺游法平和我爺爺游閣都說，丁戊奇荒與鴉片有關，外國人把鴉片輸送進中國禍害了中國人。清末朝廷軟弱無能，官員普遍愚昧，貪污腐敗，上下不能一致團結對外，既沒有抵禦外侮堅定不移的決心，又沒有先進科學技術支持下的軍事思想和軍事力量，中國在反擊西方列強的侵略中慘遭失敗。中國被迫打開了國門，西方列強向中國瘋狂傾銷鴉片和工業產品，掠取農產品和工業原料，導致了中國白銀大量外流，打破了中國固有的社會秩序，動搖了國家根本。

  清政府眼看鴉片抵制不成，實行了飲鴆止渴的方法，索性允許老百姓種植鴉片來對抗洋鴉片，國家用徵收來的稅收補充財政，支付高昂的軍費和賠款。老百姓體會到了種鴉片比種糧食來錢又多又快，從上到下，對鴉片竟然至於欲罷不能的境地，短短几年，老百姓普遍就用超過一半的良田栽種了鴉片。但是鴉片這東西十分耗費地力，栽種了鴉片的土地幾年也恢復不了生機，不能生長其他莊稼，一旦遭遇了災荒，中國老百姓就勢必要陷入苦難的深淵。

  鴉片開花時節，滿田遍野紅彤彤的，仿佛紅色的海洋。有風吹過，掀起了一層又一層紅色波浪，煞是壯觀。我的老爺爺和爺爺沒有覺得好看，反而心裡止不住地慌，本能地想：「都不種糧食，老百姓吃什麼？」再三思慮後，他們沒有跟風，還是老老實實種了莊稼。

  發生災荒時，我老爺爺游法平的一個本家叔叔沒有熬過去，歿了，他急忙與我爺爺游閣趕了去，只見幾個本家兄弟在屋外或站或蹲，正在面面相覷不知所措。本家叔叔身上蓋了白布單子，臉上蒙了火紙停在門板上，遺孤游法明仿佛也感覺到了自己不幸的命運，哭得上氣不接下氣，小嘴唇紫紅紫紅的。我的老爺爺趕忙將他抱起來，解開棉袍裹在懷裡，暖著他小小的身體，虔誠地默念著：「大慈大悲觀世音菩薩保平安！大慈大悲觀世音菩薩保平安！」果然一會後，游法明止住了他傷心的哭泣睡著了。

  我的老爺爺命我爺爺領了人趕緊回家，伐了自家的一棵二三十年的老楊樹，速速殺了板合了棺材。簡單得沒法再簡單，我的老爺爺操持著給本家叔叔發了喪入了土，本家們如避瘟疫一般頭也不回，從墳地就直接回了各自的家。游法明父母俱亡，小小年紀孤貧無依，在這樣的荒年，沒有人收養，他只有死路一條。我老爺爺和我爺爺蹲在游法明家的當門裡思量再三，最後一咬牙，大不了一起餓死，就將他抱回了家，與我父親游蓮塘放一起撫養，兩人相差不過幾個月，都才一歲多點。游法明與我家早就出了五服，沒有血緣關係，但是論輩分，他與我老爺爺同輩，按照規矩我應該稱呼他小老爺爺，「蘿蔔不大長在了輩上」嘛。

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