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  姚瑤去了海邊，她說過破繭成蝶時來東部看海。她很失望，東部海岸線的海竟是一片渾黃。她原以為海是湛藍的，天空上盤旋著海鷗。

  姚瑤回想著這些年，跟餘墨用文字和想像構築的千絲萬縷。一場淋漓盡致的肉體衝撞，讓千絲萬縷很難堪。她念茲在茲的外面的世界，這次毅然決然地越過山長水闊見到了。此時此刻，她很想念她的小城。其實那座安逸的小城也挺好，雖不大，但有親人和朋友，不像是巨大的叢林。

  所謂外面的世界就是這樣，沒經歷過就會耿耿於懷。經歷過了可能也就是一場赤裸裸地淋漓盡致和淋漓盡致後的刺痛，刺痛裡帶著失落。

  三天後，姚瑤帶著困境，又一次回到藝術空間。晨曦里，餘墨見到姚瑤再次回來，內心裡沒有太多波瀾，這裡她來去自由。姚瑤的行李箱還放在藝術空間門外，餘墨轉過身自顧自地洗臉刷牙去了，他還要上班。

  「瑤姐已經不年輕了，我把最後一次心動留給你。一個人在一座巨大的城市裡很可憐，我收留你！跟我回家吧？」姚瑤看著餘墨的眼睛。

  姚瑤本想說的是「回去」，可她說了「回家」。她也許認為自己有家，所以能給餘墨一個家。餘墨不講話，反覆咀嚼著「回家」兩個字，咀嚼著就咀嚼出巨大的酸苦。是「收留」讓「回家」的溫馨摻雜了酸苦。

  沉默許久，餘墨說：「瑤姐，我得去上班了！」然後出了門。

  藝術空間也是姚瑤在赤烏的居所，餘墨早就已經賦予她獨自留在藝術空間的權力，無需再重申。只是他不知道下班回來後，她還在不在。

  在晨曦的照耀下，藝術空間裡瀰漫著厚重的文藝氣息。

  姚瑤坐在書桌前，陷入了去還是留的反覆糾結中。她懂得，自己被獨留在藝術空間，其實是餘墨賦予她的權力，也是對她無言的挽留。

  拉開餘墨的抽屜，姚瑤看見她寫給餘墨的一摞書信被整齊地疊放在一個鐵盒子裡。翻看書信時，她還看到了餘墨的火車票、登機牌。翻著翻著，姚瑤翻出了餘墨當初治療淋病的處方單和檢查報告。姚瑤拿著赫然寫有淋病奈瑟菌感染的檢查報告，仔細地看了又看。她流淚的眼睛裡，晨曦已一片模糊。她想不出一個乾淨純潔又合乎邏輯的途徑，把性病跟餘墨這個獨居男青年聯繫到一起。她緘默著，把餘墨的抽屜重新恢復了原樣。

  走出水月華庭，路過足浴店，姚瑤給對象打了個電話，說進修結束了，她在這次進修中收穫很多。她的對象叫她快回家！這些年，姚瑤第一次感覺到回家真好。家是那個在外面厭倦和疲憊時，有人等你的地方！

  姚瑤走了，餘墨下班回到藝術空間，頓覺如釋重負。他永遠不會知道，是那個裝滿他人生軌跡的小盒子，冥冥之中改寫了他人生的軌跡。其實姚瑤也不算誤解或冤枉了他，難道他沒招惹足浴店的女人和娼妓嗎？

  餘墨卻覺得所謂不見不散，是永遠不見面，也就永遠不會散。

  望星樓頂，餘墨感到異常孤寂。他心裡的天平又再一次向李颯傾斜，就像去年在廢墟里知道李颯的底細後，他頓時覺得姚瑤異常珍貴。因為次日是周末，他破天荒地約李颯喝咖啡，而李颯就算推掉工作也會見他。

  霧月街霓虹絢爛，李颯端著咖啡問：「我突然很想知道，在你的心裡，我到底算你的什麼人？是朋友嗎？」餘墨不假思索地說：「伴！」

  「尚未白頭已是伴！」李颯說，「仿佛我們已走過半生。」她對餘墨的回答很欣喜，聽到伴，她首先想到老伴。餘墨很詫異，沒想到她到江東聯合大學讀書後，語言水平提高得這麼快！他想解釋，自己說的伴只是陪伴的伴，但想想跟她的故事，和走過半生的老夫妻又有什麼區別。

  無非都是走過情情愛愛和風風雨雨，最後只剩下單純的陪伴。

  餘墨說：「你到大學讀書後氣質都變了！」李颯趕忙問：「我原先是什麼氣質，現在又是什麼氣質？」問完又後悔，怕餘墨說難聽的話。

  「原先是城市風塵難掩山水清秀，現在有了文雅氣！」

  李颯一聽，立刻找到了除攝影外，還能約見餘墨的理由。她邀請餘墨做她的老師，給她講文言文，賞析古詩詞，導讀文學作品。李颯主動開出了讓餘墨不忍拒絕的課時費，餘墨答應定期給她上輔導課。他無法拒絕李颯開出的課時費，他下過決心，要攢筆錢，帶侄子余晨陽去北京治病。

  其實姚瑤並沒離開，她在等對象過來。他還沒來過這座自古就是煙柳繁華地和溫柔富貴鄉的城市。婚禮前，她想帶對象提前度蜜月，在這座瀰漫著桂花暗香的城市盡情玩一玩。她還要帶從沒進過大學校園的對象逛逛江東聯合大學。畢竟，這次出來的目的是進修。幾天後，她的對象風塵僕僕來到赤烏如燕雀之見九萬里，池魚之見碧波，竟不想走了！

  女人，似乎總是在滿身傷痕後才會想起真正愛她的男人。姚瑤是這樣，洛英也是這樣，洛英想起的不是國外的貴胄，而是無錫的王戰。

  洛英即將從江東聯合大學畢業，她相信她能拿到學位，因為有繆論老師幫她寫畢業論文。況且，她的老師里，有幾個還是繆論的老同事。

  把畢業論文丟給繆論後，她懷著感恩和愧疚的心，坐城際高鐵跑到無錫約見了王戰。王戰已是安保公司的高級教官，客氣又熱情地帶洛英到美麗的黿頭渚玩了半天，只是沒再叫過她「英子」，一直叫她老同學。

  洛英倍感失落，說：「還是叫我英子吧，我們還不老。」王戰心裡的怨念早已潛滋暗長，此刻，他只是說：「我無錢無勢，叫不起。」

  兩人嗅著雛菊的寒香，望著半湖瑟瑟的斜陽，不禁回憶起高中校園的美好時光。湖水搖盪著殘荷，波浪拍打著湖岸，洛英無聲地抹起眼淚。

  秋風微涼，湖畔的桂花洋洋灑灑，木槿落英繽紛，月季含苞待放。

  「我很喜歡洛英這兩個字。高中時，我查過辭典，落英既是飄落的花，也是初開的花。」王戰嗅著花香說，「沒想到你卻是凌霄花。」洛英知道王戰在暗諷她攀附，她辯解：「是我媽中意洪流，我討厭他！也許我媽是想把我賣個好價錢，也許是真不想我受罪。」」她哀傷地看著清冽的湖水繼續著她的解釋，「至於桂胄，你也知道我在他家租住很多年！寄人籬下，給他家當了幾年婢女使喚，或許心裡確實有些誤把他當成少爺了。」

  洛英擦掉眼淚說：「我知道你怨恨我！」說完淚如泉湧。王戰用無言表達默認，但他發現洛英的眼淚，還是能觸動他心底最柔軟的地方。

  許久後，王戰說：「不怪你，花花世界，是我認真了！」

  「我沒你說的那麼不堪！到如今，我還是比這片秋水乾淨！我也還是一顆開在清水盆里的純潔百合！」洛英捂嘴嗚嗚哭著跑到路邊，攔下一輛路過的計程車坐了進去，消失在斜陽里。王戰發泄完怨氣，望著湖光山色，才發現他對洛英的心意，還是那麼純真熾熱！她哭著說出的話是她的辯白，而她願意辯白，說明自己在她的心中，並不是沒有任何分量的存在。

  她還是比這片秋水還乾淨！她還是一棵清純的百合！

  這兩年積累的怨恨消失了！回想起她說的寄人籬下，王戰忽然又很心疼她在桂家仰人鼻息那麼多年。他自責，自己沒有早點混出頭緒。

  初秋的太湖水波蕩漾。風乍起，幾片梧桐葉飄落，幾隻水鳥盤桓。

  去火車站的路上，洛英不再傷心。王戰的態度讓她釋懷了，剎那間，她對王戰不再有感恩和愧疚。因為感恩和愧疚的前提是他無怨無悔。

  洛英走出赤烏站，天剛黑。她想起去無錫前，繆論說要針對論文中的幾個專有名詞對她進行答辯培訓，她攥著手機猶豫不決，在站前廣場熙熙攘攘的人群中躑躅。論文的事，明後天再說也不遲，然而才被王戰奚落的心情卻急需有人安撫。她想去見繆論，又怕太晚回家，父母會罵。

  面對燈火輝煌的城市，來來往往的人，洛英迷茫了。正在她迷茫時，疲憊地王戰出現在了她的面前，他直接驅車從無錫趕到了赤烏！

  面對突然出現在眼前的王戰，洛英感動了。「沒想到，真能在赤烏火車站迎到你！」王戰說，「我以為迎不到。」短暫地感動過後，洛英的心情又有了變化，對王戰又輕視起來，只說：「在無錫錯過一趟車。」

  「你追來幹什麼？」洛英氣呼呼地問。王戰說：「你奔我來了趟無錫，我怎麼也得把你安安穩穩送走吧！你哭著走了，算什麼事嘛！」洛英瞬間有些失望，以為王戰會說些煽情的話，而他依舊守著老同學的分寸。

  「哦，我現在已經安安穩穩到赤烏了，你可以放心了！」洛英刻意往前走幾步遠離王戰。王戰跟上去說：「那我把你送到家就走。」

  他還是像原來那樣，一廂情願。洛英暗喜間又有些厭惡。

  她希望看到他的勇武和堅毅，而不是這幅窩囊樣。來到王戰的車旁，洛英本想做後排，又於心不忍，坐到了他的副駕駛上。王戰察覺到了洛英發出的微弱的信號，豪氣地說：「就當我倆從前不認識，我王戰從今天開始重新追你，怎麼樣？」洛英模稜兩可地點點頭，她期望他豪氣。

  在王戰豪氣的面孔中，洛英燃起了找洪流復仇的熊熊怒火。